Bölüm 100: İleriye doğru doğru yol

Sat ailesi masanın etrafında toplanmış, kahvaltılarının tadını çıkarıyordu. Güneş Işığının ışınları masaya çarparak aralarından seçim yapılabilecek engin Seçimi öne çıkardı. Çırpılmış yumurta, pastırma, sosis, ekmek, ne isterse. Caleb o sabah babalarını krep yapmaya bile ikna etmişti. Annem itiraz etmişti ama Caleb vasiyetini almıştı. Ne de olsa yılda sadece bir kez doğum günüydü.

Jake yukarıda adı geçen kreplerden birinin, belki de biraz fazla balın tadını çıkarıyordu. Bu da tabii ki masanın karşısındaki annesinin uyarıcı bakışlarıyla sonuçlandı. Çatalını utangaç bir şekilde ağzına sokarken görmezden gelmeye çalıştığı ve balın tabağa damladığı bir tanesi.

Sistem gelmeden üç hafta önceydi. Jake, erkek kardeşinin 27. yaş gününü kutlamak için anne ve babasını ve erkek kardeşini ziyarete gitmişti.

Masada ayrıca Caleb’in karısı Maja’nın yanı sıra ebeveynleri de vardı. Çoğu kişinin genç olduğunu düşündüğü bir yaşta evlenmişlerdi ama Caleb hamile kaldıktan sonra bunun yapılması gereken doğru şey olduğunu düşünüyordu. Hamileliği şu anda yedi aylıktı. AYRICA… yeni evlerinin kredisi de çok daha ucuz hale geldi.

Maja masaya oturdu, annesi Debra ile Konuşurken Karnı Açıkça Görünüyordu. Debra, Jake ve Caleb hakkında utanç verici anekdotların yanı sıra ilk çocuk sahibi olmaya ilişkin tüm ipuçlarını da verdi.

“Jake çok sessizdi, oysa Caleb bizi her gece bütün gece ayakta tutuyordu,” dedi ve şaka yollu bir şekilde ekledi. “Caleb oldukça şanslıydı, yoksa bir tane daha alacak cesareti toplayamazdık.”

“Anne, hadi ama, o kadar da kötü olamam,” diye itiraz etti Caleb, Maja’dan yalnızca bir kıkırdama duyarak.

“Şimdi bile beni hâlâ bütün gece ayakta tutuyor,” dedi Maja hiç düşünmeden.

Ailenin geri kalanı Jake’inkiyle bir anlığına ona beceriksizce baktı. baba, Robert, neredeyse kahvesinden boğuluyordu.

Maja Kızardığında söylediği şeyin anlamını anlamış gibi göründü ve çılgınca açıklamaya çalıştı.

“Horluyor! Horluyor!” Yüksek sesle itiraz etti, sadece kıkırdama duyuldu.

Caleb, Jake’e dönerken karısına yardım etmek amacıyla hızla konuyu değiştirdi.

“Peki, bugünlerde işler nasıl? Geçen ay halka açıldıktan sonra şirketinizin oldukça meşgul olduğunu duydum.”

İpucunu alan Jake, tuhaf atmosferi dağıtmaya yardımcı oldu ve memnuniyetle yanıtladı.

“Evet, YÖNETİM ‘bugüne kadarki en büyük rakamları’ ortaya koymak konusunda elimizden geleni yapıyor ve alıntı yapıyorum. Yönetimin bu sayıların yarısının ne anlama geldiğini bildiğinden bile emin değilim.”

“O kadar da kötü olamaz, şu Jacob denen adamla anlaşamıyor musun?” Deborah sordu.

“Yönetimin ortalama zekasını ancak bu kadar yükseltebilir,” diye şaka yaptı Jake.

“Katılıyorum; o kadar da zeki olamazlar,” Caleb Said başını salladı. “Sonuçta seni işe alacak kadar aptaldılar.”

“Cal, nazik ol!” Maja, dirseğiyle onu kolundan dürttü.

“Doğum günü çocuğu hareket alanını hızla kullanıyor,” Jake Said, hala bal kaplı çatalını kardeşine işaret etti. “Birazdan uslu durmazsan hediyeleri geri almak zorunda kalacağım genç adam.”

“Özür dilerim, ey büyük sayıların taşıyıcısı,” diye yanıtladı, sahte bir teslimiyet havası içinde ellerini havaya kaldırarak.

Bu, Jake’in ailesiyle son buluşmasıydı. Bundan sonra çok meşguldü ve memleketine dönüş yolculuğu oldukça uzun sürdü.

Caleb ve Maja, ebeveynleriyle aynı kasabada yaşıyordu. Büyük değildi ama yaklaşık 40.000 nüfusuyla makul büyüklükteydi. Caleb bir ilkokulda öğretmen olarak çalışırken, Maja yarım saat uzaklıktaki daha büyük bir şehirdeki üniversitede okudu.

Maja neredeyse sonsuza kadar ailenin bir parçası olmuştu. Yan evde büyüdü ve neredeyse her gün buraya geliyordu. Jake ağabeyiydi, Caleb ve Maja ise yaşları birbirine yakın olduğu için en küçük iki kardeşti.

Jake üniversiteye gitmek için başka bir yere taşındığında ikisi yalnız takılmaya başlamışlardı. İşler bu şekilde gelişti ve ikisi sonunda dışarı çıktı, evlendi ve şimdi kendi ailelerini kurmayı düşünüyorlardı.

Jake, en yakın ailesini olması gerektiği kadar göremedi. Her zaman onları görmenin ne kadar zor bir iş gibi göründüğü tuhaf bir paradoks içindeydi ve uzun bir hafta çalıştıktan sonra yalnız başına dinlenmeyi dört gözle bekliyordu.

Öte yandan, onların etrafında olmaktan keyif alıyordu. Onlar oradaki tek insanlardıO, hayata gerçekten yakındı. Açıkça şaka yapabileceği ve eğlenebileceği tek kişi oydu. Herhangi bir duvar örmesi veya kendisini filtrelemesi gerektiğini hissetmiyordu. O sadece kendisi olabilirdi.

Ailesi sıradan insanlardı; verdiği hiçbir kararda onu asla küçümsemeyen, en iyi kararları vermesine yardımcı olan, destekleyici ve sevgi dolu türden insanlardı.

Annesi muhasebeci, babası ise mühendis olarak çalışıyordu. Ne zengin ne de fakir olmuşlardı, sağlam bir şekilde üst-orta sınıfta büyümüşlerdi. Klasik aile birimi diyebilirsiniz.

Jake için bu dört kişi hayatındaki en önemli kişilerdi.

“Uçağınız tekrar ne zaman kalkacak?” Caleb, masayı temizlerken sordu.

Tabakları bulaşık makinesine koyarken Jake, “Saat 5’ten önce havaalanında olmam gerekiyor,” diye yanıtladı.

“Peki, o gün için bir planın var mı?”

“O Aptal konferans için her şeyi hazırladım, yani pek değil.”

“Eh, şimdi hazırlıyorsun,” dedi Caleb, SiniSter’ı takarken. Gülümse.

Günün geri kalanını ağır mobilyalar taşıyarak dolaşmakla geçirdi. Yeni evli iki kişi yaklaşık bir ay kadar önce daha büyük bir ev almışlar ve Jake’in ücretsiz taşınma hizmetini sağlamak için eve dönmesini beklemişlerdi. En azından o günün ilerleyen saatlerinde kardeşine bedava taksi yolculuğu teklif ederek karşılığını verdi.

Havaalanına doğru yola çıkarken annesine, babasına Omzuna Bir Tokat attı ve ardından yaşlı adamına da sarıldı. Bununla birlikte gelecek ay annesinin doğum günü için eve dönme sözü de geldi.

Caleb ve Maja, söz verdikleri gibi onu havaalanına götürdüler. Sadece el çantasıyla, çok önceden orada olmasına gerek yoktu ama yine de acelesi vardı. Yine de uygun bir veda için fazla acelem yok.

Jake kardeşine sarılırken, “Maja’ya dikkat et, Cal,” dedi. Erkeksi türden. Maja’ya dönerek ona hafifçe sarıldı.

“Ek bir not olarak, Jake,” dedi kardeşi, “Caroline cephesinde bir ilerleme var mı?”

“Hiç.”

“Kendini toparlaman lazım.”

“Bunun hiçbir zaman bir şeye dönüşmeyeceğinden oldukça eminim,” diye yanıtladı Jake oldukça kendinden emin bir şekilde. “İkiniz kendinize iyi bakın. Umarım tekrar görüşürüz.”

“Tabii ki yapacağız. Ben bu kadar kolay vıraklayacak biri değilim,” diye yanıtladı Caleb, kesinlikle. Jake.

Jake ikisine el sallayarak gülümsedi. İleriye doğru yürümeye başladı ama kapı yerine ormana açılan bir kapı gördü.

Umarım haklısın Cal, dedi kendi kendine kapıdan geçerken, rüya çevresinde dağılıp gitti. “Gerçekten öyle.”

—

Jacob önündeki büyük boyutlu kitabı okurken sessizce oturdu. Hafifçe kaşlarını çatması ve gözlerindeki ciddi bakış, yakışıklı özellikleriyle birleşince, oldukça pitoresk görünmesini sağladı. En azından Inera, ona doğru bakışlar atmaya devam ederken öyle düşünüyordu.

Buraya geleli çok uzun zaman olmamıştı. Inera’nın babası, üst düzey yetkililerin emri üzerine, birçok antik ve pahalı kitabın buraya taşınmasını ayarlamıştı ve Inera, genç adama kişisel olarak öğretmenlik yapacaktı.

ONUN VARLIĞI… farklıydı. AlmoSt ruhani. Zayıftı ama yine de insanın onu görmezden gelemeyeceği bir aura ve duygu yayıyordu. Inera doğduğundan beri kilisedeydi, ancak hiçbir zaman bir erkeği Yakup kadar kutsal ve aynı zamanda zayıf hissetmemişti.

Kutsal Anne onu kendisi tanıdı. Bir Kâhin, onun yalnızca eski Kutsal Yazılarda okuduğu ama gerçekte hiç karşılaşmadığı bir sınıf. GEREKSİNİMLERİ olan nadir bir sınıf Hala bilinmeyen, BECERİLERE VE GÜÇLERE SAHİP OLAN, bugün bile Alimlerin elinden kaçan bir sınıf.

Genç Kahin’in her zaman yanında başka bir ilginç kişi daha vardı: Bertram adındaki kişi. Onun için başka bir gizem, çünkü o da daha önce hiç karşılaşmadığı bir tür varlıktı.

Kahve, inanç ve kişisel inanç yoluyla Augur’a bağlanan bir koruyucu – onun sınıfı, bir koruyucu haline geldikten sonra yeniden güçlendi, şimdi de Augur’un kendisi kadar gizemli bir vasiye sahip. Ve Augur’un kendisi savaşamazken, koruyucusu tamamen başka bir şeydi.

Bertram, babasının ona verdiği öğretilerden muazzam bir gelişme göstermişti. Hatta temeli ve büyüme yeteneği ile tanınan Büyük Üstat tarafından bile övüldü. Augur’la olan bağlantısından kaynaklanan yarı ölümsüzlüğü onu yalnızca daha da tuhaf kılıyordu.

Belki de bir insandan ziyade bir Su’ya benzetilmesi daha kolay olurdu.tanıdık geliyordu. Ancak bu bile yanlıştı, çünkü bu tür varlıklar çok nadiren Zeka düzeyine ulaştılar ve hepsi aydınlanmış ırklardan çok canavarlarla kıyaslanabilir durumdaydı.

Sonuç olarak, Inera ikisiyle etkileşime girmeyi aynı derecede kafa karıştırıcı ve eğlenceli buldu. Daha önce tanıştığı herkesten çok farklıydılar. SADECE SINIFLARI nedeniyle değil.

SİSTEM hakkındaki ortak bilgileri yok denecek kadar azdı. Küçük çocukların bile bildiği soruları sordular ve babası onlara her şeyi memnuniyetle açıkladı. Görünüşe göre ikisinin de sahip olduğu, SİSTEM’in olmadığı bir dünyada yaşayan herhangi birini kabul etmekte zorlanıyordu.

Fakat onu en çok şaşırtan şey, ikisinin dünyayı hiç umursamadan dile getirdiği bariz küfürdü. Panteonun hedeflerini açıkça sorguladılar, yöntemlerini ve inançlarının kökenini sorguladılar.

Yine de Büyük Üstat buna bir kez bile tepki vermedi. Sanki bunu bekliyormuş gibi. Inera ayrıca İstasyonunun Kahin’i sorgulayacak bir istasyon olmadığını da biliyordu. TANRILAR tarafından tanınma düzeyi kendisinin, hatta belki de babasınınkinden çok daha yüksekti.

Babası Morning Bright Tapınakçılarının Büyük Üstadı unvanını taşıyordu. Kilisenin altındaki birçok tapınak tarikatından biri. Sağlam bir şekilde B Seviyesinde yer alan bir adam olarak, kilisede büyük bir üne ve tanınırlığa sahipti.

Büyük unvanı ve onuruna rağmen, daha yüksek seviyeli tanrıların hiçbiriyle tanışmamıştı. Kilisenin kendi kısmından sorumlu olan İkincil Tanrılardan birinin kutsamasını elinde tutuyordu; bu, İlkel’in kendisi tarafından bahşedilenden çok daha az onurlu ve etkili bir kutsamaydı.

Inera’nın kendisi henüz bir kutsama almamıştı ama bir gün almayı umuyordu. Bunun yerine, Durum Ekranında kutsama yerine Vaftiz denen bir şey vardı ve bu, yeni yollar açmaktan başka bir işe yaramadı. Tarikatta bir rahipti ve yakın zamanda yeni rahip yardımcılarının yetiştirilmesine yardımcı olmak için bu bölgeye transfer edilmişti. Bilmediği şey, eğitime yardım etmesi gereken tek kişinin Jacob ve Bertram olacağıydı. Ve babasının kendisi için hayati önem taşıyan öğretmenlik görevini üstleneceğini.

Ve öğretmekten bahsetmişken, O gerçekten de çok şey öğrendi. Daha önceki konuşmalarından biri onu özellikle ilgilendirmişti.

“Augur, kilisenin senin için pek çok umudu var. Sadece kendi gezegenin için değil, hatta onun ötesinde bile,” dedi Büyük Üstat, Jacob’la masaya otururken.

“Oh? Dikkatimi ana dünyamdan başka bir yere ayırmam benim için akıllıca olur mu? Kilisenin Böyle bir görev için daha fazla Uygun bireyi yok mu? BİR İNSAN OLARAK, odak noktamın hemcinslerim olması gerekmez mi?” bir sürü soruyla yanıt verdi.

Inera da bu konuda hemfikirdi. Vaizler, diplomatlar, hacılar ve misyonerler kilisede eksik olan şeyler değildi. Her zaman daha fazlasını kullanabilirlerdi, ama hepsinden önemlisi yalnızca Kahin kutsal sözü kendi evreninde yayabilirdi.

Evren çoklu evrenin geri kalanına gerçekten açılmadan önce bir dayanak noktası elde etmesi çok önemliydi. Tek bir uygar gezegende sağlam bir yer edinmek, Seyrek Kelimesini birçok farklı yere Yaymaktan çok daha fazla ağırlık taşır.

Büyük Üstat devam ederken, “Bu doğru olsa da, en büyük avantajlarınızdan birini unutuyorsunuz” dedi. “Sisteme dahil olduğunuzda üç hediye aldınız. Biri eğitim ve burada bulunan tüm avantajlardı. Bir sonraki unvan size küçük bir bonus verecek ve kayıtlarınızı sonsuza kadar geliştirerek daha düşük derecelerdeki çeşitlerin kilidini daha kolay açmanıza olanak sağlayacak. Sonuncusu bir beceri.”

“Sayısız Irkın Sonsuz Dili.”

“Kesinlikle. Bu beceri belki de sizin Diğer tüm kutsal adamlara göre en önemli avantajı, çoklu evrendeki gelişmiş iletişim yeteneğine sahip tüm varlıklarla iletişim kurmanıza ve anlamanıza olanak tanır. İletişimin anlamı ne olursa olsun, sizin anlamaya bile başlayamayacağınız yöntemler bile. Bu, kişinin yalnızca umut edebileceği bir Beceri türüdür. Hatta bu yazılı olanlar için de geçerlidir, dolayısıyla buradaki tüm ciltleri hiçbir Mücadele yaşamadan okuyabilirsiniz. SİSTEMİN size verdiği tüm hediyeler arasında bu, bir Augur için açık ara en değerlisidir.”

“Görüyorum ki, bu kesinlikle düşünmeye değer,” diye yanıtladı Jacob başını sallayarak. “Yine de, birincil hedefimin Dünya olacağını iddia edeceğim. Dünyalı kardeşlerime daha iyi bir geleceğe doğru rehberlik etmek gerçekten dilediğim şey.”

“Kesinlikle, Dünya çok önemli.nt, evreninizin geri kalanı da öyle. Dünya’da birbiriyle çatışan pek çok ses olacak ve mevcut SİSTEM kısıtlamaları ile sağlayabileceğimiz Destek miktarı sınırlıdır.”

“Bu da tam olarak neden bu kadar önemli olduğuna odaklanıyorum. Kutsal Anne’nin sesi bastırılmamalı,” diye savundu Jacob.

Ancak Büyük Üstat aynı fikirde değilmiş gibi görünüyor. “Bir ses ancak onu çıkaran kişi kadar güçlüdür. Gerekli Güç olmadan kimse dinlemeyecektir. Kendinizi hedef haline getirmeniz risklidir. Çoğu zaman yerliler inançlarımıza olması gerektiği kadar duyarlı değiller.”

Inera, Hâlâ kitap okuyormuş gibi davranarak sadece iki adamın Konuşmasını gözlemlemişti. Sonuçsuz bir şekilde sona eren tartışmalarının ardından, Büyük Üstat ve Bertram eğitim odalarından birine girerken Jacob şu anda okumakta olduğu kitabı almıştı.

Düşünmeden edemiyordu. Babasının neden buraya transfer olduğundan emin olmak için üst kademedekileri çok zorlamış ve onu buraya getirmeyi başarmıştı. Dürüst olmak gerekirse, bunun nedenini göremiyordu…

Bakışının diğer ucunda, Jacob Sat elbette ona baktığını fark etmişti.

Onun aksine Jacob siyasette yeni değildi ve işleri toparlamaya çoktan başlamıştı. Ancak neden onun seçildiğini merak etti. Bunun Büyük Üstat’ın kişisel müdahalesi ve arzusundan kaynaklandığını varsayıyordu. Kutsal Kilise’de saflık görünmesine rağmen açıkça siyasetten yoksun değildi.

Ancak şimdilik, odaklanmaya devam edecekti. DÜNYA’YA DÖNÜŞ HAZIRLIKLARI Kutsal Anne’nin sözünü yayma arzusunda samimiydi. Bunun, dünyalıların kendilerinden daha büyük bir şeyin etrafında birleşmesine yardımcı olabileceğine inanıyordu.

Fakat daha da fazlası… Pantheon’un bilgisi sayesinde Jake’i ve eğitimdeki rolünü öğrendi.