Bölüm 179: Bay Aptal’ı Övmek

Alger, Aptal’ın cevabını duyunca rahat bir nefes aldı. Başını eğdi ve alçakgönüllülükle, “Şimdiden teşekkür etmeme izin verin,” dedi.

Çünkü ben de meraklıyım… Qilangos’un aradığı eşyayı merak ediyorum. 6. Sıra Rüzgar Kutsanmış bir kişinin 4. Sıra kadar güce sahip olmasını sağlayacak eşyayı merak ediyorum… Ayrıca bir korsan amiralin Backlund’da ne yapacağını da merak ediyorum… Klein, derin duruşunu koruyarak gülümsedi.

Dualarınızı duyduktan sonra yardım edeceğime söz vermedim ya! diye içinden vurguladı.

Ama şimdi, eskisinden çok daha özgüvenliydi. Artık gerçek müttefikleri ve şu anda Backlund’da bulunan gizemli Bay Azik vardı.

Klein, kesinlikle gerekli olsaydı, Azik’in yardımını almak için bakır düdüğü kullanmaya razı olurdu. Elbette, Tarot Kulübü’nden kesinlikle bahsetmezdi. Muhtemelen rastgele bir kaynaktan bilgi aldığını söylerdi.

Bu konuda hâlâ iki sorun vardı. İlk olarak, Klein, Azik ile yalnızca bir iş birliği ilişkisi içindeydi. Qilangos’un ne yaptığı veya peşinde olduğu mistik nesneyle ilgilenmediği sürece, Azik’in yardım etmesi pek mümkün değildi.

İkincisi, Klein Azik’in ne kadar güçlü olduğundan emin değildi. Azik’in bir Yüksek Sıralı Ötesi olduğunu varsaymış olsa bile, hafıza kaybının yeteneklerini zayıflatmış olabileceğini hesaba katmalıydı. Sonuçta, bilgi genellikle güçle eş tutulurdu ve bilgi eksikliği Azik’in gücünü kesinlikle azaltırdı.

Eğer durum böyleyse, Klein, Azik’in Qilangos’la, özellikle de Qilangos’un Sürünen Açlık’ı kullandığı düşünüldüğünde, başa çıkabileceğini garanti edemezdi. Klein, Azik’i tehlikeye atacağından korktuğu için, mecbur kalmadıkça Azik’i rahatsız etmek istemiyordu.

Şimdi düşününce, Bay Azik’in korkunç habercisi bronz düdükle çağrılabilir… Hayır, o şey hiç de haberciye benzemiyor; kötü bir boss rolünü üstlenebilir! Yani, Bay Azik olsa bile…

Azik, Sürünen Açlık ile güçlendirilmiş Qilango’ları yenemezdi; kendini kolayca savunabilmeli ve Asılmış Adam, Adalet Hanım ve ortaklarını kurtaracak kadar gücü kalmalıydı… Klein, hâlâ sandalyesinin arkasına yaslanmış halde, düşünürken duruşunu değiştirdi. Sağ bacağını sol bacağının üzerine koydu.

Asılmış Adam Alger, Soytarı’ya baktı ve tekrar konuştu: “İmparator Roselle’in günlüğünden bir sürü sayfa almak üzereyim. Bunları sana bir sonraki toplantıda veya ondan sonraki toplantıda sunabileceğime inanıyorum.”

Fırtınalar Kilisesi’nin düzenlemesine göre, Pritz Limanı, Backlund piskoposluğunun yetki alanındaydı. Böylece Alger, başkente girebilir ve Koramiral Kasırga Qilangos’un önceki seferi hakkında rapor verme bahanesiyle ortaya çıkmasını bekleyebilirdi.

Backlund, son dönemin sonuna kadar Fırtınalar Kilisesi’nin merkeziydi ve kutsal sunakları ancak Loen Krallığı’nın kurulmasından sonra Pasu Adası’na taşınmıştı. Buna rağmen, Backlund’daki Fırtınalar Kilisesi’nin statüsü, Yedi Büyük Kilise’nin merkezinden sonra ikinci sıradaydı. Fırtınalar Kilisesi’nin sahip olduğu bilgi birikimini tahmin etmek zor değildi.

Bu koşullar altında Alger, İmparator Roselle’nin günlüğünün sayfalarını araştırma amacıyla toplayabileceğinden emindi. Ne de olsa, şu anda okunamaz durumdaydılar.

Klein, başını hafifçe sallayarak “Çok iyi,” derken ses tonunun neşeyle dolmasına izin verdi.

Şu anda hissettiği şey, sevinç ve endişenin bir karışımıydı. Yakında İmparator Roselle’in günlüğünün birkaç sayfasını görebileceği için mutluydu. Bunlar birçok faydalı bilgi içerebilirdi, ama aynı zamanda Asılmış Adam’a karşılığında ne vereceği konusunda da endişeliydi. Sonuçta, Asılmış Adam’ın günlüğün içeriğiyle ilgilenip ilgilenmeyeceğini veya içeriğin yeterince değerli olup olmadığını kimse bilmiyordu.

Bir Kahin bile bunu önceden belirleyemez… Gerçekten “Kutsanmış”ımın ona yardım etmesine izin vermeli miyim? Klein sessizce iç çekti.

Asılmış Adam ile Soytarı arasındaki konuşmanın bittiğini gören Audrey Hall aceleyle söze girdi.

“Sayın Bay Aptal, isminizi okuyup, zamanında ve faydalı bir bilgi alırsam bir ritüel kullanarak sizi bilgilendirebilir miyim?”

Tam zamanında… Bak, Bayan Adalet’in kelime seçimi çok zarif. Onunla kıyaslandığında, sen çok kabasın, Asılmış Adam! Klein hafifçe başını sallayarak sislerin arasından, “Olabilir,” dedi.

Harika! Audrey gizlice yumruklarını sıktı.

Klein aynı anda, sessizce konuşmalarını dinleyen The Sun muhabiri Derrick Berg’e döndü. Huzurlu bir ses tonuyla, “Aynı şey senin için de geçerli,” dedi.

“Evet, Bay Aptal.” Derrick başını eğdi.

Görkemli saray birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra Audrey konuşmaya başladı: “Bir Gökkuşağı Semenderinin hipofiz bezinin tamamına ihtiyacım var.”

Telepati iksirinin ana malzemelerinden biri mi? Asılmış Adam Alger, düşünüyormuş gibi hafifçe başını salladı.

“Benim yok. Dürüst olmak gerekirse, bu yaratığı sadece ders kitaplarında gördüm.” The Sun gazetesi, Derrick, bu terimin kendisine otomatik olarak Hayalet Netherdrake olarak çevrildiğini duydu.

Hangi ders kitabı doğaüstü bir yaratığı ele alır ki? Ne kadar kıskanç… Ben böyle bilgileri ancak bir Beyonder toplantısında, kulaktan kulağa veya buruşturulmuş bir kağıt parçası aracılığıyla edinebiliyorum. Yerinde bir sistem yok ve bilgi arayışım da organize değil… Gelecekte Sun’ın ders kitabıyla takas etmenin bir yolunu bulacağım!

Ah, Bard iksirinin formülü ilgisini çekiyordu… diye düşündü Audrey, biraz kıskanarak.

O anda Alger, Aptal’a baktı, sonra bakışlarını kaçırdı. Sonra karşısına baktı ve düşünceli bir şekilde, “Gökkuşağı Semenderi’nin hipofiz bezinin tamamını elde etmenin bir yolunu bulabilirim,” dedi.

Audrey’nin konuşmasını beklemeden ekledi: “Ama bu, Qilangos’un bulunması varsayımına dayanıyor. Zamanı geldiğinde, Gökkuşağı Semenderi’nin hipofiz bezinin tamamı, sana borçlu olduğum ekstra tazminata eşdeğer olacaktır.”

Bayan Adalet, bilmiyor olabilirsiniz ama bu yaratıkların nesli neredeyse tükendi ve izlerini yalnızca Sis Denizi, Berserk Denizi veya Sonia Denizi’ndeki ilkel adalarda bulabiliyoruz. Bu adaların koordinatlarını bilen çok fazla insan yok. Heh, eğer ilgileniyorsanız, bir anlaşma yapabiliriz, çünkü oraya nasıl gidileceğini bilen az sayıdaki kişiden biriyim.”

Ben de o ilkel adalarla ilgileniyorum… Klein sessizce onların konuşmalarını dinliyordu.

Gökkuşağı Semenderi’nin neslinin tükenmesini düşünürken, birden Yaşlı Neil’e yaptığı şakayı hatırladı: Ejderhalar ve Devleri Koruma Derneği. İçinden bir iç çekti.

Audrey bunu duyunca heyecanlandı. Duygularını bastırarak, “Bir zamanlar bu ilkel adaları arayıp tarihin derinliklerine dalmak için bir yolculuğa çıkmayı hayal etmiştim,” dedi.

Tanrım, Tarot Kulübü çok güçlü, çok harika! İlkel adaların koordinatlarını bilen bir üyeyi nasıl bu kadar çok kazanabilirdim ki! Bay Aptal’a şükürler olsun! Audrey, yüzünde bir gülümseme belirirken Seyirci halini koruyamadı.

İlkel adalar mı? Klein bir an donakaldı, sonra İmparator Roselle’in günlüğünden gördüğü bir sayfayı düşündü; İmparator’un kendisini bir korsan kral olarak tanımladığı sayfa!

Kendisi ve Kıyamet Dört Atlısı’nın güvenli olmayan bir deniz rotasında Sis Denizi’ni geçerken, birçok doğaüstü yaratığın bulunduğu isimsiz bir ada keşfettiğini söyledi.

Sözde ilkel ada bu olabilir mi? Ne yazık ki, Büyük İmparator günlüğüne hiçbir koordinat eklememiş. Belki de bu bilgi ilerideki sayfalarda yer alacaktır, ancak şimdilik günlüğünün kronolojik sıralı hiçbir sayfasını almadım… Klein pişmanlık ve beklentiyle doluydu.

Güneş Kulesi zaten “Sis Denizi”, “Çılgın Deniz”, “Sonia Denizi”, “ilkel ada” vb. terimlerle karıştırılmıştı.

Bayan Adalet ve Bay Asılmış Adam’ın kendisinden farklı bir dünyaya ait olduklarına giderek daha çok emin oluyordu.

Audrey birkaç saniye kendine geldikten sonra merakla sordu: “Gökkuşağı Semenderi’nin neslinin tükenmek üzere olması, Spectator yolunun da yakında kopacağı anlamına mı geliyor?”

“Hayır, kesinlikle ikame malzemeler olacak.” diye kesin bir cevap verdi Alger.

“Hangi alternatif malzemeler var?” diye sorduğunda Audrey’nin gözleri parladı.

Alger başını iki yana sallayarak, bazı derin gerçekleri açığa vurmadan, “Bilmiyorum. Belki Psikoloji Simyacıları üyeleri bilebilir,” diye cevap verdi.

“O zaman nasıl oluyor da ikame malzemelerin olacağından bu kadar emin olabiliyorsun?” Audrey anlamamıştı.

Alger gülerek, “Zamanla anlayacaksın. Yoksa şu anda elinde bilgi karşılığında takas edebileceğin bir şey mi var?” dedi.

“Sanırım bekleyeceğim.” Audrey surat asıp iç çekti. Bay Aptal’a sorma fikrini de reddetti.

Şimdilik bilmemin bir faydası yok… Asılmış Adam, Koramiral Hurricane ile ilgili mutlaka bir şeyler soracak ve ben bu konuya fazla giremem… Birden zekasını övmek istedi.

Ama hiç beklemediği bir şey vardı ki, Bay Aptal o anda çok büyük bir hayal kırıklığına uğramıştı.

Klein, Alger’in sözlerinin sakladığı sırları oldukça merak ediyordu. Ne yazık ki, tüm bu süre boyunca en iyi yardımcısı olan Bayan Justice, işlemi gerçekleştirmeyi tercih etmedi.

İşlemi hangi yöntemle gerçekleştirirlerse gerçekleştirsinler, anlaşmanın içeriği sisin sahibinden gizlenemiyordu!

Gökkuşağı Semenderi nesli tükenmek üzere olsa bile, Psikoloji Simyacıları hâlâ onu bir bileşen olarak listeleyen formüller dağıtıyor; yerine bir alternatif sunmuyorlar. Bu, Psikoloji Simyacılarının belirli ilkel adaların koordinatlarına sahip olduğu anlamına mı geliyor? Yoksa koordinatlara sahip bir organizasyonla birlikte mi çalışıyorlar diye merak etti Klein.

İşlem görüşmeleri sona erdikten sonra Klein etrafına bakındı ve The Sun gazetesine dönerek nazik bir ses tonuyla, “Gümüş Şehri hâlâ tanrılara inanıyor mu?” diye sordu.

Klein, Nighthawks’ın yalnızca resmi bir üyesiydi ve daha derin bir mistisizm bilgisine erişimi yoktu. Örnek olarak kurban ritüelleri verilebilir. Dolayısıyla, kendisine adanmış kurban etme, gri sisin üzerindeki gizemli uzayda malzeme taşıma gibi konulardaki anlayışını geliştirmek için, 8. Sıra olarak, Klein’ın bunları mümkün olan en kısa sürede başka kaynaklardan öğrenmesi gerekiyordu.

Sürekli düşündükten sonra üç yöntem buldu: İlk olarak, ritüel büyü konusunda uzman ve aynı zamanda diyakoz olan Ruh Rehberi Daly’ye soracaktı. Ancak bu, onun şüphelenmesine yol açabilirdi; bu yüzden Klein’ın tek yapabileceği sabırla bir fırsat beklemekti. İkinci olarak, Bay Azik’e sorabilirdi, ancak Klein bu alandaki bilgileri hatırlayabileceğinin garantisini veremezdi.

Üçüncüsü, Gümüş Şehri’nde yaşayan Sun’a dolambaçlı bir yoldan soracaktı.

Klein, imajını etkili bir şekilde koruyarak bunu nasıl yapacağına dair bir fikre sahipti.

Ne isterse tanrılara bağlanacaktı!

Derrick saygılı bir ses tonuyla, “Biz hala her şeyi yaratan, her şeye gücü yeten ve her şeyi bilen Tanrı’ya inanıyoruz.” diye yanıtladı.