Bölüm 559: Mavi Bir Gül Açıyor (1)

On sekizinci doğum günü.

On sekizinci doğum günü, her yasal ve sosyal anlamda yetişkin olma yaşını işaret ediyordu ve bu, büyülü yeteneklerin tam olarak ortaya çıktığı on altıncı doğum gününün yanı sıra en önemli dönüm noktalarından biri haline geliyordu. Ancak çoğu insan için on sekiz, yalnızca özgürlük, sorumluluk ve gerçek bağımsızlığın başlangıcı anlamına geliyordu.

Benim için bu, çok daha derin bir anlam ifade ediyordu.

Yarın on sekizinci doğum günüm olacaktı ve onunla birlikte, son aylardır beklediğim, hayalini kurduğum, kendimi hazırladığım an gelecekti. Nihayet, herhangi bir çekince ya da yapay engel olmadan tamamen Arthur’la birlikte olabileceğim an.

Dördümüz içinde bu dönüm noktasına ulaşan son kişi bendim (doğum günüm bu yılın sonlarına denk geliyordu) ama bu gayet iyiydi. Sonuçta Arthur, sahip olduğum her şeyle, varlığımın her zerresiyle, kalbimin her atışıyla sevmekten kendimi alamadığım bir adamdı. Beklemeye değerdi. Her şeye değdi.

Beni annemin gölgesinden kurtaran adam.

Benim gibi birine, insanlığın en büyük düşmanının kızına, gerçek mutluluğu ve kabullenmeyi hediye eden adam.

Onu on kadınla paylaşmak zorunda kalsam bile umurumda olmazdı, onun sevgisini, dokunuşunu, tam kabulünü tenimi ısıttığını ve ruhumda uzun zamandır ağrıyan boşlukları doldurduğunu hissedebildiğim sürece.

Önünde durdum. Springshaper malikanesindeki odamın uzun pencereleri, öğleden sonra güneşinin bahçeleri altın ve kehribar tonlarına boyamasını izliyor. Yarının kutlaması samimi olacaktı; tam da benim tercih ettiğim gibi. Büyük partiler bana her zaman bir gösteri gibi gelmişti; olmadığım biri gibi davranmak zorunda kaldığım ayrıntılı sessiz sinema gösterileri. Ama yarın farklı olacaktı. Yarın gerçek olacaktı.

“Bayan Rose?” Mia’nın yumuşak sesi düşüncelerimi böldü. Kişisel hizmetçim yıllardır ailemizin yanındaydı; kimin kızı olduğumu tam olarak bilmesine rağmen bana hiçbir zaman korku ya da şüpheyle bakmayan birkaç kişiden biriydi. “Bir dakikanız varsa babanız sizinle çalışma odasında konuşmak istiyor.”

Mia’nın isteğini dikkatli bir şekilde ifade etme şeklini fark ederek pencereden döndüm. Babam hiçbir zaman varlığımı talep etmedi; her zaman istedi ve bana sanki duygularım ve tercihlerim önemliymiş gibi davrandı. Bu, benim doğumumdaki koşullardan daha fazlası olduğumu anlamama yardım ettiği birçok yoldan biriydi.

“Elbette” diye yanıtladım, gündelik bluzumu ve eteğimi düzeltirken. “Teşekkür ederim Mia.”

Malikanenin tanıdık koridorlarında ilerlerken, duvarlarda sıralanan aynalarda kendimi gördüm. Parlatılmış bakır gibi ışığı yakalayan kumral saçları, miras almaktan korktuğum soğuk hesaplamadan ziyade sıcaklığı yansıtan kahverengi gözleri. Yansımamı her gördüğümde, ona hiç benzemediğim için derin bir şükran duygusu taşıyordum.

Annemin koyu kızıl saçlarından ya da yıllardır kabuslarıma giren o korkunç yeşim yeşili gözlerinden hiçbir iz taşımıyordum. Bunun yerine, görünüşte tamamen babamın kızıydım; beni ele geçirmeye çalışan kötülüğün değil, beni yaratan iyiliğin canlı bir hatırlatıcısıydım.

Babamın çalışma odası, yönetişim, tarımsal yenilikler ve büyü teorisi üzerine kitaplarla dolu, sıcak ahşaptan ve konforlu deriden yapılmış bir sığınaktı. Duvarlar geleneksel kitap raflarıyla kaplıyken, modern holografik ekranlar mülkün operasyonlarından gerçek zamanlı verileri gösteriyordu.

Ben içeri girerken masasından kalkarken sıcak bir şekilde “Rose,” dedi. Şimdi bile, orta yaşına yaklaşırken, evliliğindeki skandala rağmen soylu çevrelerde kendisine saygı duyulmasını sağlayan o sessiz vakarla hareket ediyordu. Şimdi seçkin gümüş çizgilerle kaplı kestane rengi saçları lambanın ışığını yakaladı ve benimkilere çok benzeyen kahverengi gözleri gerçek bir sevgiyle kırıştı.

“Baba,” diye yanıtladım ve yıllar süren bu tür konuşmalar sonucunda benim haline gelen masasının karşısındaki sandalyeye yerleştim. “Mia benimle konuşmak istediğini mi söyledi?”

“Yarın önemli bir gün” dedi, sesinde önemli konuları tartışırken kullandığı o dikkatli ton vardı. “On sekizinci yaş gününüz, yetişkinliğe ulaşmanın çok daha ötesine işaret edecek. Bunun gerektirdiği her şeye hazırlıklı olduğunuzdan emin olmak istedim.”

Sözlerinin hassas imalarını anlayarak yanaklarıma bir sıcaklık yükseldiğini hissettim. “Hazırım baba. Uzun zamandır hazırım.”

Başını salladı.ancak gözlerinin etrafındaki hafif kasılmayı fark ettim ki bu konuşmanın onun için pek de rahat olmadığını gösteriyordu. Hiçbir baba kızının romantik ilişkilerini gerçekten tartışmak istemezdi, özellikle de bu ilişkiler benimki kadar karmaşıkken.

“Arthur iyi bir adam” dedi sonunda. “Ona karşı olan hislerini ilk öğrendiğimde ummaya cesaret edemediğim kadar iyi. Sana saygılı davrandı, başkaları bundan faydalanırken sabır gösterdi ve en önemlisi, tek başıma çözemediğim yaraların iyileşmesine yardım etti.”

Son kısım sessizce ama o kadar derin bir minnetle söylendi ki, duygudan boğazım düğümlendi. Babam, çocukluğumun travmasını, mirasımın utancını, annemin kötülüğünü bir şekilde içimde taşıyabileceğim korkusunu yenmem için elinden gelen her şeyi yapmıştı. Ama sonunda beni sevilmeye değer olduğuma, insanlığın en büyük düşmanının kızından daha fazlası olabileceğime ikna eden kişi Arthur olmuştu.

“Beni görüyor” dedim basitçe. “Evelyn’in kızı olarak değil, siyasi bir sorumluluk olarak değil, acınacak ya da korkulacak biri olarak değil. Rose’u görüyor. Sadece Rose.”

“Ve senin şimdiye kadar olmak istediğin tek şey bu,” diye yanıtladı babam yıllar boyunca benim kimliğimle mücadele etmemi izlemenin getirdiği anlayışla.

“Öyle.” Söylemem gereken şey için cesaretimi toplayarak durakladım. “Baba, Arthur’la olan ilişkimin alışılmışın dışında olduğunu biliyorum. Rachel, Cecilia ve Seraphina ile olan anlaşma; normal koşullar altında benim için seçeceğin şeyin bu olmadığını biliyorum.”

Bir an sessiz kaldı, ifadesi düşünceliydi. “Normal koşullar” diye tekrarladı. “Rose, hayatlarımızda hiçbir şey normal olmadı. Annen bunu halletti. Benim için önemli olan senin mutluluğun ve iyiliğin. Arthur’un sevgisini diğer üç olağanüstü genç kadınla paylaşmak sana neşe ve doyum getiriyorsa, o zaman bunu tamamen destekliyorum.”

“Bu, hiçbir zaman kimsenin tek aşkı olmayacağım anlamına gelse bile mi?”

“Sen Arthur’un aşkısın,” diye düzeltti nazikçe. “Kalbinde başkaları için yer olması, sana karşı hissettiklerini azaltmaz. Bu, en başta seni ona çeken cömert ruhun göstergesidir.”

Gözlerime yaşların battığını hissettim. “Bazen bunu istediğim için bencil olup olmadığımı merak ediyorum. Kim olduğumla ilgili tüm karmaşıklığa rağmen onu istediğim için.”

“Sevgili kızım,” dedi babam, çocukluğum boyunca beni koruyan şiddetli koruyuculukla dolu bir sesle, “sevgiyi hak ediyorsun. Mutluluğu hak ediyorsun. Tam olarak bu şekilde el üstünde tutulmayı hak ediyorsun. Kimsenin – sen de dahil – seni aksi yönde ikna etmesine asla izin verme.”

Kapıya hafif bir vuruş konuşmamızı böldü. Babam, “İçeri gelin,” diye seslendi.

Mia elinde çay servisiyle içeri girdi, hareketleri etkili ama göze batmıyordu. Konuşmamızın tanıdık ritüellerin rahatlığını gerektirebileceğini açıkça tahmin etmişti.

Dumanı tüten çayı narin porselen fincanlara doldururken, “Teşekkür ederim Mia,” dedim. Papatya ve balın tanıdık kokusu odayı doldurdu ve Mia’nın aynı karışımla kabuslarımı dindirmeye yardım ettiği sayısız akşamın anılarını da beraberinde getirdi.

“Bayan Rose,” dedi Mia ayrılmaya hazırlanırken, “yarınki kutlama için özel tasarım kokteyl elbisesini hazırlayayım mı? Geçen hafta Güney kıtasından gelen?”

Aklım başka yerde olmasına rağmen başımı salladım. “Mükemmel olurdu. Teşekkür ederim.”

Mia gittikten sonra babam ve ben bir süre rahat bir sessizlik içinde oturduk, çayımızı yudumladık ve oda boyunca uzanan gölgeleri izledik.

Çalışma odasından ayrılmaya hazırlanırken babam bir kez daha adımı seslendi. “Rose? Yarın mutlu ol. Bunu hak ettin.”

O akşamın ilerleyen saatlerinde Mia rahat pijamalarımı giymeme yardım ederken kendimi beni bu ana getiren yolculuğu düşünürken buldum. Utanç ve kendimden şüphe duyduğum yıllar, annemin kötülüğü tarafından bir şekilde lekelenebileceğim korkusu, babamın sarsılmaz sevgisi ve Arthur’un sabırla kabulü sayesinde yavaş yavaş iyileşme.

“Bayan Rose,” dedi Mia, kumral saçlarımı fırçalarken, “bu gece huzurlu görünüyorsunuz. Memnunum.”

“Öyleyim,” diye yanıtladım, aynada onunla göz göze gelerek. “Hayatımda ilk defa tam olarak kim olduğumu ve ne istediğimi bildiğimi hissediyorum.”

“Peki sormamın sakıncası yoksa bu nedir?”

Yarını ve onu takip edecek tüm yarınları düşünerek gülümsedim. “Arthur’un Gülü olmak istiyorum. Sadece Rose, tam olarak kim olduğu için sevilen biri.”

“Sanırım,” dedi Mia, pek çok zor anımda bana rehberlik eden nazik bilgeliğiyle, “yarın tam olarak istediğini elde edeceksin.”

Odamın tanıdık rahatlığı ve ailemin sevgi dolu korumasıyla çevrelenmiş olarak yatağıma yerleştiğimde, daha önce hiç deneyimlemediğim bir şey hissettim: Kim olduğumla tam bir huzur ve dönüştüğüm kişi için heyecan.

Yarın, yetişkinliğimin başlangıcı olacaktı. Ama bundan da önemlisi, hak ettiğime inanmaktan korktuğum aşka nihayet tam olarak adım attığım anı işaret ediyordu.

Onsekiz hiç bu kadar özgür hissetmemişti.