Bölüm 160: Fırsatı Yakalamak

Salı sabahı.

Tasavvuf eğitimini tamamladıktan sonra Klein, “Antik ve Modern İsimlerin Karşılaştırılması” veya “Gece Kuşları Vaka Özeti”ni okumak için sessiz bir köşe aramadı; bunun yerine mola odasında Leonard, Kenley ve Royale ile kağıt oynadı.

Bay Azik’e sadece Sealed Artifact 3-0782’yi çıkarmam için bir fırsat yaratmasını söyledim… Fırsatı değerlendirmek yine de doğaçlama becerilerime bağlı… Klein’ın aklı kartlarında değildi, bu yüzden berbat oynadı. Bir saatte beş soli kaybetti ve sıkıntıyı hissetti. Parasının bir kısmını geri almak için oyuna odaklanmayı planlıyordu.

Dün öğleden sonra Parlayan Güneş Tılsımları için çeşitli malzemeler satın aldıktan sonra, özel nakit parası bir kez daha bir poundun altına düştü. Ayrıca, kırmızı bacalı evi aramak için her gün araba kiralama ücreti olarak iki soli ödemek zorundaydı.

Kenley’nin kartları karıştırmasını beklerken, önündeki bakır parayı aldı ve gelişigüzel bir şekilde çevirmeye başladı.

Birdenbire Royale’in bakışlarını üzerinde hissetti, çok yoğun bir bakış.

Ne? Klein önce şaşırdı, sonra düşmek üzere olan bakır paraya baktı.

… Kehanetlerle onu aldatmamdan mı çekiniyor? Sadece kendi aramızda kağıt oynuyoruz, bu konuda bu kadar ciddi olmamız mı gerekiyor? Birdenbire anladı ve kuru bir kahkaha atarak parayı cebine attı.

Tam o sırada Dunn Smith kapıyı çalıp içeri girdi. Etrafına bakındı ve “Morse Kasabası’nda bir sorun var. Leonard, lütfen ilgilen.” dedi.

Morse Kasabası mı? Klein merakla “Kaptan, ne tür bir durum?” diye sorar gibi yaparken zihninin sarsıldığını hissetti.

Dunn etrafına bakıp açıkladı: “Son zamanlarda bölgede birkaç paranormal olay yaşandı. İlk olarak, insanlar mezarlığın yanından geçerken hıçkırıklar duyuyor ve belli belirsiz figürler görüyorlardı. Sonra, dul bir kadın gece yarısı tuvalete gitmek için uyandığında ölmüş kocasıyla karşılaştı. Korkudan neredeyse bayılıyordu. Ayrıca, yalnız yaşayan yaşlı bir adam vardı.”

Evde sürekli yankılanan ağır ayak sesleri duymaya başladı. Ancak mum veya gaz lambası yaktığı anda sessizlik yeniden hakim oldu. Kasaba halkı Tanrıça’ya inanıyor, bu yüzden yerel rahip durumu bildirdi.

Kimse incinmedi ve neredeyse bir şakaya benziyordu… Bay Azik olmalı… Klein, defalarca prova ettiği bir ifade ve tonlama kullandı. “Kaptan, bu doğaüstü olayların bu kadar ani gerçekleşmesinde gizli bir bağlantı olabilir. Bu durumda kehanet önemli bir ipucu sağlayabilir. Sanırım Leonard’a yardım edebilirim.”

Bunu duyan Leonard’ın yeşil gözleri hemen Klein’a kilitlendi. Görünüşe göre Klein’ın yüzünde ipuçları ve izler bulmaya çalışıyordu.

Dunn önce başını salladı ama sessiz ve tereddütlü kaldı.

Klein, Kaptan’ın cevabını görünce hemen ekledi: “Bunlardan bazılarının arınması için ritüel büyü gerekebilir.”

“Mantıklı.” Dunn düşündü ve şöyle dedi: “O zaman sen ve Leonard Morse Kasabası’na gideceksiniz.”

Kimse bir şey söylemeden, “Hmm, öğleden sonraki dövüş eğitimine gelemeyeceksin. Gawain’e haber vermesi için birini göndereceğim,” diye ekledi.

Oh, ilk adım tamamlandı… Klein sessizce iç çekti. Hemen paralarını ve penilerini topladı.

Sonra aniden durdu ve Dunn’a yan yan baktı. Ciddi bir tavırla, “Kaptan, bence en kötüsüne hazırlıklı olmalıyız. Paranormal olayların arkasında güçlü bir hayalet varsa, bu sadece Leonard ve benim için çok tehlikeli olabilir. Ayrıca, Morse Kasabası’na ulaşmak iki, üç saat sürüyor, değil mi?” dedi.

Zamanında takviye talebinde bulunmak için bir telgraf çekmeyi başarsak bile, bir süre daha dayanmamız gerekecek…”

“Ee?” diye araya girdi Dunn.

“Başka bir takım arkadaşımın yardımını istiyorum.” Klein bir an düşünüyormuş gibi yapıp, “Kurallara göre, üç veya daha fazla Nighthawk’ın dahil olduğu bir görev, üçüncü seviye Mühürlü Eser için başvuruda bulunabilir. Evet, 3-0782 bu iş için en uygunu.” dedi.

Bunu duyan Leonard gülerek, “Tam da senin tarzın. Dikkatli, temkinli, riske girmeyen.” dedi.

Korkak olduğumu ima ediyorsun sanki… Ben Ebedi Alevli Güneş’e doğrudan bakan bir insanım! Klein, Leonard’ı duymamış gibi davrandı ve Dunn Smith’e ciddi bir şekilde baktı.

“Kaptan, ne düşünüyorsunuz?”

“Kazalara karşı gerçekten ekstra dikkatli olmalıyız. Son zamanlarda çok fazla tesadüf oldu…” Dunn düşünceli bir şekilde başını salladı ve diğer iki takım arkadaşına baktı. “Kenley, Leonard ve Klein’a Morse Kasabası’na yaptıkları yolculukta katıl. Acele et ve bir başvuru formu yaz. İmzaladıktan sonra Chanis Kapısı’ndan 3-0782 numaralı Mühürlü Eser’i al.”

“Tamam,” dedi kısa boylu Kenley, elindeki kartları masaya koyarken.

Tamam! Klein, dışarıdan kaygılı ve ciddi görünürken, zihninde yumruğunu sıkıyordu.

Tam o sırada Seeka Tron, Hood Eugen’ı akıl hastanesinde gözetliyor, Frye ise Chanis Kapısı’nda nöbet tutuyordu.

Klein dinlenme odasından çıktı ve siyah smokinini giydi. Şapkasını ve bastonunu aldı, ardından Leonard ile birlikte bodruma çıkan merdivenlerde Kenley’i bekledi.

Orada kimse yoktu ve etraf son derece sessizdi. Leonard aniden Klein’a yan yan baktı ve “Sanırım gerçekçi olmayan hayallerden vazgeçsen iyi olur,” dedi.

“Ah… Ne?” diye şaşkınlıkla cevap verdi Klein.

Leonard öne doğru yürüdü ve merdivenlerin kenarında durdu. Merdivenlerin karanlığına baktı.

“Bir görev sırasında bile sırrımı keşfetmeniz ve eşsizliğimi anlamanız imkansız olacak.”

…Kardeşim, kendini bu kadar yüceltmeyi bırakabilir misin? Bu göreve seni gözetlemek için mi başvurduğumu sandın? Benim böyle düşüncelerim bile yoktu! Klein aydınlanarak kıkırdadı.

“Benim benzersizliğimin senin sırrını açığa çıkarmana yardımcı olmayacağından nasıl bu kadar emin olabiliyorsun?”

Leonard’ın ifadesi ciddileşti, ama sonra gülümseyerek, “Öyle olacak, değil mi? O zaman senin keşfetmeni bekleyeceğim.” dedi.

Daha fazla bilgi ve eşya topladığımda, kehanet yapmana yardım etmek için gri sisin üstündeki dünyaya gideceğim. Rica ederim! diye düşündü Klein alaycı bir şekilde.

Kısa süre sonra, ufak tefek yapılı Kenley Mutated Sun Sacred Emblem’i kıvrımlı merdivenlerden yukarı çıkardı.

Klein, eşsiz sıcaklığı ve saflığı hissettiğinde, gizlice rahat bir nefes aldı. Ebedi Alevli Güneş’in ilahi kanının güçlerini emme planının ilk ve en zor adımını nihayet tamamladığını biliyordu.

Daha sonra üçü Blackthorn Güvenlik Şirketi’nden ayrılıp Zouteland Caddesi’ne doğru yürüdüler. Nighthawks’a ait olan arabaya doğru yürüdüler.

“Arındırıcı etki atı rahatsız eder mi?” diye sordu Kenley aniden endişeyle. “Sadece Güneş’e övgüler sunabilen bir atın arabayı çekmesini istemiyorum…”

Klein’dan daha uzun süredir Nighthawk’tı ama deneyimli olmaktan uzaktı.

“Hayır, Mühürlü Eser 3-0782 yalnızca yüksek zekâ seviyesine sahip canlı varlıkları arındırır,” diye yanıtladı Klein.

Yoksa böcekler beni ısırmazdı… diye boş boş içinden ekledi.

“Ah, anladım… Haha, bilgileri yeterince dikkatli okumamışım.” Kenley siyah ipek şapkasını başına bastırdı ve aydınlanmış bir şekilde güldü.

Klein henüz araba kullanma becerisini tam olarak kavrayamadığı için, sonraki üç saat boyunca arabanın içinde oturdu. Leonard ve Kenley’nin sırayla araba kullanmasını izlerken, elindeki Mühürlü Eser 3-0782’yi ovuşturdu.

Sonunda öğle vakti Morse Kasabası’na vardılar.

“Ne kadar güzel…” Kenley, arabadan inip kasabayı çevreleyen uçsuz bucaksız altın rengi buğday tarlalarına doğru baktıklarında içtenlikle iltifat etti.

Volkanik takımyıldızını temsil eden tarihler sona eriyordu ve Bumper Harvest takımyıldızı herkesin hayatını yönetecekti.

Leonard sürücü koltuğundaydı, etrafına bakındı ve sanki bir sone okuyacakmış gibi ağzını açtı.

Ama sonunda sadece tek bir cümle söyleyebildi: “Ne kadar güzel.”

Klein gülme isteğini bastırarak silindir şapkasını taktı, bastonunu aldı ve arabadan indi.

Tam o sırada, siyah rahip cübbesi giymiş orta yaşlı bir adam yanımıza geldi. Göğsüne kızıl bir ay çizdi ve “Hanımefendiye şükürler olsun. Siz Aziz Selena Katedrali’nin bize yardım etmek için gönderdiği dostlar mısınız?” dedi.

“Evet, Rahip Siur. Tanrıça sizi korusun.” Leonard arabadan atladı ve gülümseyerek cevap verdi: “Son zamanlardaki paranormal olaylarla ilgilenmek için buradayız.”

“Görünüşe göre. Görünüşe göre.” Gri saçlı, mavi gözlü Siur, kasabalıların çoğunun yaklaştığını görünce hızla vurguladı.

Morse Kasabası büyük değildi. Hangi yöne doğru seyahat etmeyi seçerseniz seçin, on dakika içinde ovalara ulaşırdınız. Orada kalan insanlar birbirini tanıyordu, bu yüzden daha önce yaşananlar yayılmıştı.

Kasaba halkının çoğu, Evernight Kilisesi’nin sorunu çözmek için adam göndermesini bekliyordu. Bu yüzden, rahibin üç yabancıyı selamladığını görünce, endişe ve merakla hızla etraflarını sardılar. Bazıları parmak ucunda yürüdü, bazıları da ne konuştuklarını duymaya çalıştı.

Leonard kıkırdadı ve “Rahip, endişelenme. Biz profesyoneliz. Bak, Kutsal Su, gümüş hançerler, Karanlık Kutsal Amblemler ve ayrıca sarımsak getirdik.” dedi.

Sanki bir sihirbazlık numarası yapıyormuş gibi, giysilerinin iç ceplerinden tarif ettiği eşyaları çıkardı.

Sarımsak mı? Ruhları kokutmaya mı çalışıyorsun? Klein, Leonard’ın performansını izlerken bunu hem gülünç hem de komik buldu.

Siur’un yüzünde şaşkın bir ifade vardı, hatta Saint Selena Katedrali’nin bir sürü dolandırıcılık gönderdiğinden bile şüphelenmeye başlamıştı.

Onları çevreleyen vatandaşlar, sanki sonunda emin ellerdelermiş gibi memnuniyet dolu gülümsemeler sergilediler.

Leonard, Rahip Siur’a yaklaştı ve kulağına yumuşak bir sesle, “Bu şeylere inanıyorlar…” diye açıkladı.

Rahibin cevabını beklemeden, “Önce kilisede öğle yemeği yiyelim. Sonra o meseleleri hallederiz,” diye ekledi.

Evet, öğle yemeği çok önemli… Bu paranormal olaylar halledildikten sonra, Mühürlü Eser 3-0782’ye sırayla bakmanın ve ayrıca Parlayan Güneş Tılsımları yapma fırsatımın zamanı gelecek… Umarım her şey yolunda gider… Elbette, Parlayan Güneş Tılsımlarını gündüz yapmak en iyi sonuçları verir… diye düşündü Klein, heyecanla.