Bölüm 161: Ters Türbe

Morse Kasabası’ndaki binaların çoğu, yüz yıl önce popüler olan bir stile bağlıydı. Kasabanın en dikkat çekici binası, siyah katedral kulesiydi.

Arabayı yerleştirdikten sonra Klein ve diğerleri ekmek, kızarmış ekmek, pastırma, tereyağı ve kahveden oluşan öğle yemeklerini hızla bitirdiler.

“Mühürlü Eser 3-0782’nin arınma işlemine yaklaşık iki saat otuz beş dakika daha dayanabiliriz.” Kenley, kilisenin kapısında durup kıyafetinin cebinden bir cep saati çıkardı. “Durumun daha da kötüleşmesini önlemek için önce şüpheli hayalet olaylarıyla ilgilenmenizi öneririm. Sonra kiliseye dönüp Mühürlü Eser’i iyileştirmek için sırayla gözetim altında tutabiliriz.”

Normal şartlar altında, 9, 8 ve 7. Sıradaki Beyonder’ların tamamen iyileşmeleri için Mutated Sun Sacred Emblem’dan iki saat uzak durmaları gerekiyordu, kısmi iyileşme sağlamaları içinse en azından bir saat uzak durmaları gerekiyordu.

“Peki.”

“İtirazım yok.”

Klein ve Leonard hep bir ağızdan konuştular.

“Peki önce hangi davayla ilgilenmeliyiz?” diye sordu Kenley.

Leonard, anlamsız tavrını bir kenara bırakarak, “Evinde ağır ayak sesleri duyan yalnız yaşayan yaşlı adamla başlayalım,” dedi.

“Neden?” diye sordu Kenley içgüdüsel olarak. Klein da bir açıklama duymak istiyordu.

Acaba bu bir şairin sezgisi olabilir miydi? Leonard’la gizlice alay ediyordu.

Leonard bakışlarını Kenley’nin yüzünden Klein’ın yüzüne çevirdi, sonra tekrar Kenley’e baktı ve gülümsedi.

“Çünkü kiliseye en yakın yer orası.”

“Bunu nereden biliyorsun? Kayıtlarda yazmıyor…” diye sordu Klein.

Leonard kıkırdadı. “Yemeğimiz sırasında tuvalete gitmedim mi? Dönüşte stajyer bir rahiple karşılaştım ve sohbet ettik. Bana Noah’ın evinin kiliseye yakın olduğunu söyledi. Evet, yaşlı adamın adı Noah.”

Görevleri yerine getirme konusunda deneyimli bir Nighthawk olarak kesinlikle adının hakkını veriyor… Klein kuru bir kahkaha attı. Kenley’e dönüp, “Öyleyse önce Noah’ın evine gidelim,” dedi.

“Tamam.” Kenley’nin itirazı yoktu.

Bir dakika sonra Nuh’un evine vardılar…

Noah, beyaz saçları seyrelmiş yaşlı bir adamdı. Gençken bir savaşta sol elini kaybetmiş ve ordudan ayrılmaktan başka çaresi kalmamıştı. Tazminatını aldıktan sonra memleketine döndü.

Tam o sırada kapıyı açtı ve önündeki üç yabancıya baktıktan sonra katedralden koşarak gelen Siur’a baktı. Boğuk bir sesle, “İçeri gelin, umarım sorunumu çözebilirsiniz. Kutsal Su, Kutsal Amblemler, gümüş bir hançer ve sarımsak getirdiğinizi duydum. Harika, endişelerim büyük ölçüde azaldı.” dedi.

Lütfen saçmalamamı mazur görün, iki gecedir rahat uyuyamayan yaşlı bir adamın halini anlamalısınız. Aman Tanrım, bunca zamandır o kadar korkmuşum ki, kafam sanki bulutların içindeymiş gibi hissediyorum.”

Leonard eve girdiğinde aniden sırtını doğrulttu, gözleriyle etrafı taradı.

Klein, ardından odada soğuk bir aura hissetti. Bunlar, bir hayaletin geride bıraktığı hareket izleriydi.

“Burada gerçekten kirli bir varlık vardı.” Bunu fark eden son kişi Kenley oldu ve sesini bastırdı.

“Çok zayıf,” dedi Leonard rahat bir ses tonuyla ve bakışlarını geri çekti.

Gece Yarısı Şairi, Kilise kayıtlarındaki diğer tüm 8. Sıra’larla karşılaştırıldığında nispeten yüksek bir ruhsal duyarlılığa sahip bir işti.

“Evet.” Klein, Mühürlü Eser 3-0782’nin sıcaklığını ve arındırıcı enerjisini hissedebiliyordu; odadaki uğursuz aurayı hiçbir sorun çıkarmadan hızla dağıtıyordu.

Bu sırada kasaba halkı Noah’ın evinin önünde toplanmış, Klein, Leonard ve Kenley’e merakla bakıyorlardı.

Öksürük! Leonard boğazını temizledi ve şöyle dedi: “Tanrıça’nın kutsamalarına sahibiz, o kirli varlıklar hızla yok olacak ve bir daha başımıza dert açmayacaklar.”

Daha sonra Klein’a bir bakış atarak herkesin görebileceği bir “arınma ritüeli” gerçekleştirmesini sağladı.

Neden ben? Klein geriye dönüp baktı.

Elbette Leonard’ın bakışlarının ne anlama geldiğini anlayıp anlamadığını bilmiyordu.

Ama Leonard açıkça anlamıştı. Yumuşak bir sesle, “Ritüeller konusunda uzman olan sensin,” dedi.

Tamam, bu göreve gönüllü olan ben olduğum için beni suçlayın. Klein kıyafetlerini düzeltti ve Leonard’dan Kutsal Su’yu, Kutsal Amblemleri, gümüş bir hançeri ve sarımsağı çıkardı.

Önce Karanlık Kutsal Amblem’i göğsünün önüne koydu, sonra sarımsakları soyup dişlerini birer birer evin her köşesine savurdu.

“Hmm, sarımsak hayaletleri kovmak için mi kullanılıyormuş?”

“Gazetelerdeki anlatımlardan farklı…”

“Bu işe yarayacak mı?”

…

Kasaba halkı onları görünce tartışmaya başladılar, sanki bir sirk izliyormuş gibi meraklı ve heyecanlıydılar.

Faydası yok! Sadece rol yapıyorum! Klein aniden bir palyaçoya dönüştüğünü hissetti. Gözlerini kapattı ve gümüş hançerle kutsal suyu yere sıçrattı.

Evin etrafında dolaşırken suyu sıçratıyor ve “Ebedi Gece Tanrıçası…” diye bir büyü okuyordu.

“Gizlenmenin Annesi… Kızıl Leydi…

“Talihsizlik ve Dehşetin İmparatoriçesi…

“Dinlenme ve Sessizliğin Hanımı…”

…

Bir şarlatanın bu tipik eylemleri orada bulunan herkesi şok ederken kasaba halkı sessizliğe gömüldü.

Ve insanlar bir kez sessizleştiklerinde, gözden kaçırdıkları bir şeyi fark etmeleri kolay oluyordu.

“Ne kadar sıcak bir duygu.”

“Sanki güneşleniyormuşum gibi hissediyorum…”

“Hayır, sanki saf bir gökyüzüne bakıyormuşum gibi hissediyorum…”

“Ne kadar büyülü… Bu Kutsal Suyun etkisi mi?”

“Aziz Selena Katedrali’ndeki rahipler olarak isimlerinin hakkını veriyorlar!”

“Hanımefendiye şükürler olsun!”

…

Kasabalılar fısıldaşarak konuşuyorlardı. Klein, Leonard ve Kenley’e attıkları bakışlar yavaş yavaş saygıya dönüştü. Noah da gözle görülür bir şekilde rahatlamıştı, sorunun çözüldüğünden şüphe duymuyordu.

Mühürlü Eser 3-0782 burada asıl işi yapıyor… Hayaletleri kovmak için aslında hiçbir şey yapmamıza gerek yok, tek yapmamız gereken burada bir dakika kalmak.

Hiç yorucu ya da zahmetli değil… Klein evin her köşesindeki uğursuz aurayı temizledikten sonra gözlerini açtı ve gümüş hançerini kaldırıp, göğsünün önünde ciddi bir ifadeyle kızıl ay şeklini çizdi. “Hanımefendiye şükürler olsun!”

“Hanımefendiye şükürler olsun!” diye cevapladı kasaba halkı dindar bir şekilde.

“Hala halletmemiz gereken şeyler var ama mutlak sessizliğe ihtiyacımız var.” Leonard etrafına bakınırken gülümsedi.

Kasaba halkı, böylesine profesyonel bir şeye tanık olduktan sonra orada kalmadı. Rahip Siur’un önderliğindeki bir gelgit gibi Nuh’un evinden uzaklaştılar. Hatta evin efendisi bile geçici olarak ayrılmak zorunda kaldı.

“Aslında biraz uyumak istiyordum…” Noah katedrale doğru yürürken surat astı.

Leonard bir adım öne çıkıp kapıyı kapattı, sonra Klein’a doğru döndü.

“Bu olayın sebebini fal açarak öğrenin.”

“Sorun değil.” Klein da ne tahmin edebileceğini öğrenmek istiyordu.

Bay Azik’in bunu yaptığını biliyorum ama oldukça üstün bir yapıya sahip gibi görünüyor. Haha, 1300 yıl yaşayabilen bir insan üstün bir yapıya sahip olmalı… Yani kehanetlerim kesinlikle etkilenmiş olmalı.

Böyle bir durumda, gri sisin üzerindeki gizemli boşluğun yardımı olmadan, ne gibi vahiyler alacağımı bilemiyorum… Klein yanında getirdiği kalem ve kağıdı çıkarıp bir kehanet cümlesi yazdı:

“Nuh’un evindeki musallatın sebebi.”

Kâğıdı eline alıp yuvarlak bir masaya doğru yürüdü. Sonra oturdu, gözlerini kapattı ve arkasına yaslandı.

Klein, bulanık ve puslu rüya dünyasında aniden siyah bir mozole gördü.

Bir piramide benziyordu, ancak ters duruyordu ve neredeyse tamamen gömülmüştü.

Antik türbenin içindeki her şey siyah bir sisle örtülmüştü.

Klein aniden uyandı ve gözlerini açtı.

“Bir şey buldun mu?” diye sordu Kenley endişeyle.

Klein bir an düşündü ve rüyasında gördüğü vahiyleri hiçbir şeyi gizlemeden anlattı. “Mozole kesinlikle Kuzey Kıtası tarzında değildi, yani Beşinci Dönem tarzında. Bu alanda bir nevi uzmanım.” diyerek bitirdi.

Leonard düşünceli bir tavırla başını salladı.

“Bu, Güney Kıtası’ndan Ters Piramit. Yaşayan dünyadan yeraltı dünyasına girişi temsil ediyor. İster geçmişteki Balam İmparatorluğu’nda, ister Highlands Krallığı gibi uydu devletlerinde olsun, yalnızca Ölümün Torunları olarak adlandırılanların kendileri için inşa edebileceği bir türbe.

“Bir bakıma Ölüm’ün simgesidir.

“Hayaletlerin kesinlikle Ölüm’le bir bağlantısı var. Kehanetin sonuçları şüphesiz doğru!”

Leonard’ın alaylarını görmezden gelen Klein’ın aklına birden ilginç bir fikir geldi.

Bay Azik Ölüm’ün soyundan mı geliyordu, yoksa böyle uzun bir yaşam elde etmek için Ölüm’le bir anlaşma mı yapmıştı?

Evernight’ın Vahiy’inden bir bölüme ve Nighthawks’ın iç kayıtlarına göre, Ölüm kötü niyetli bir tanrıydı ve Dördüncü Çağ’ın sonunda Kuzey Kıtası’nda bir felakete neden olmuştu. O dönemler artık Soluk Çağ olarak anılıyordu.

Hmm, Ölüm’ün Yedi Tanrı’nın ortak çabalarıyla düştüğü söylenir… Lamud Kalesi’nin ne zaman inşa edildiğini belirlemek imkânsızdır; ancak Soluk Çağ’dan önce inşa edilmiş olması da mümkün değildir.

Eğer bir bağlantı varsa, perde arkasında çalışan, kırmızı bacalı evde oturan ve Bay Azik’in çocuğunun kafatasını çalan kişiyle ilgili araştırılacak bir şey olurdu…

Elbette bu, Kuzey Kıtası’nın Güney Kıtası’nı sömürgeleştirmesi için bir bahane olabilir. Ne de olsa Güney Kıtası sakinlerinin çoğu Ölüm’e inanıyor…

Üç Gece Şahini, hiçbir şey keşfedemedikleri için uzun süre kalmadılar. Kısa süre sonra Noah’ın evinden ayrılıp diğer iki ürkütücü olayla ilgilenmeye başladılar.

Aynı süreç, aynı sonuçlar. Kasabayı ölü ruhların auralarından hızla temizlediler ama tüm bu belanın sebebini bulamadılar.

Yolda Leonard kasaba halkına son birkaç gün içinde kasabaya herhangi bir yabancının girip girmediğini sordu ancak olumsuz bir cevap aldı.

Bay Azik gelmedi mi? Kimse fark etmeden gizlice gelip gitmiş olmalı. Gerçekten de temkinli… Çarşamba günü Tingen’e döneceğini söylediğinde, bu ruhların bugün kendiliğinden kaybolacağını mı kastediyordu, biz onlarla ilgilenmesek bile? Klein, Leonard ve Kenley ile Morse Katedrali’nin girişine dönerken bunu düşündü.

Mutated Sun Sacred Emblem ile bir saat kırk beş dakika daha dayanabilirlerdi.

“Mühürlü Eser’e bakmak için bir saatlik vardiyalar yapacağız.” Klein, kalbindeki heyecanı bastırdı. Gökyüzünün rengine baktı ve “Akşam yemeği için Tingen Şehri’ne dönmeyi deneyelim,” dedi.

“Sorun değil.” Leonard, Klein’a bakıp güldü. “Ama güvenlik açısından, biri dinlenirken Mühürlü Eser’e iki kişinin bakmasını öneriyorum.”

Klein bir an donakaldı, zihni hızla çalkalandı. Cevap olarak gülümsedi.

“Elbette, ama bu şekilde en mantıklı rotasyonu hesaplamamız gerekiyor. Önce kim dinlenecek? Sırada kim var? Ve kim sonuncu olacak? Ne kadar zamana ihtiyacımız var? Ve ne kadar?

Sanırım en iyi yolu belirlemek için bilinmeyen bir değere sahip bir algoritma oluşturmamız ve ardından bunu tek bir kişinin tek tek incelemesinin etkinliğiyle karşılaştırmamız gerekiyor… Verimlilikleri de karşılaştırabilirsek daha da iyi olur. Önce bilinmeyen değerin şu olduğunu varsayalım…”

“Bekle!” Leonard’ın yeşil gözleri korkuyla dolu, boş bakıyordu. “Öyleyse, tek tek ilgilenelim. Bakıcı, vardiyası boyunca katedralde kalacak, çünkü yeterince geniş bir alanı var. Elbette, Rahip Siur ve diğerlerinin başka bir yerde kalmasını sağlamamız gerekecek. Diğer ikisi kilisenin dışında nöbet tutacak ve başkalarının yaklaşmasını engelleyecek.”

“Ben de aynı fikirdeyim.” Kenley, Klein’ın matematik probleminden bahsetmesiyle baş ağrısının başladığını hissetmişti.

“Tamam.” Klein başını salladı, sanki buna mecburmuş gibi görünüyordu.

Eğer ortaklarını ikna edemeseydi, o zaman Leonard’la gizlice bir anlaşma yapmak ve onu ayrılmaya ikna etmek için kendisi hakkında bazı bilgiler vermek zorunda kalacaktı.

Ama sorun artık çözülmüştü!