Bölüm 125: Cesur Fikir

Tuhaf bir aşinalık hissiyle karşı karşıya kalan diğer 9. Sıra Ötesi sakinleri bunu hatırlamak, hatta görmezden gelip unutmak için ellerinden geleni yapabilirlerdi. Ama bir Kahin farklıydı. Klein ritüeli hemen sonlandırdı ve maneviyat duvarını dağıttı. Bir kağıt parçası çıkarıp üzerine şu ifadeyi yazdı: “Aşinalık hissinin kaynağı.”

Daha sonra odadaki yatağın kenarına oturup elindeki kağıtla sessizce okudu.

Yedi kez sonra gözbebekleri daha da karardı. Tefekkürün yardımıyla uykuya daldı ve kendi maneviyatıyla sohbet etmeye başladı.

Klein, sisli ve karmaşık dünyada bir araba gördü. Uzun, gri bir elbise giymiş genç bir kadın.

Bu hanımın düz siyah saçları, hafif yuvarlak bir yüzü vardı. Nazik ve hoş bir tavrı vardı, ama vücudu anormal bir şekilde titriyordu.

Görüntü titredi ve Klein bir kez daha yeraltı pazarında bu genç ve güzel kadını gördü. Çömelmiş, biriyle sohbet ediyordu.

Rüya hızla kayboldu ve Klein uyandığında aynadaki görüntünün neden bu kadar tanıdık olduğunu anladı.

Bu kişiyle daha önce tanışmıştı!

İlk sefer, Iron Cross Caddesi yakınlarındaki Daffodil Caddesi’ndeydi. Yüzbaşı ve diğerleri o gece Azmettirici Tris’i kovalıyorlardı… Bir bağlantı olmalıydı. Klein birkaç saniye düşündü, sonra ritüeli tekrar başlattı. Tanrıça’dan düşmanın portresini hafızasına çizmesi için yardım istedi.

Dunn ve diğerleri, Klein’ı gereksiz yere rahatsız etmeden sessizce bekliyorlardı. Ancak eskizini bitirdiğinde, yanına gelip portreyi incelediler.

“Onunla daha önce tanışmış mıydın?” diye sordu Dunn.

Klein hafifçe başını salladı ve basitçe cevap verdi: “Evet. Kışkırtıcı’nın peşine düştüğünüz gece onu Daffodil Caddesi’ndeki toplu taşıma durağında gördüm. Iron Cross Caddesi yakınlarındaki bir bölgedeydi.”

“O zaman, az önce düşmanın o olma ihtimali yüksek. Kışkırtıcı’nın ortağı.” Dunn düşünceli bir şekilde başını salladı.

Leonard aniden söze girdi: “Hiçbiriniz bu portrenin çok tanıdık olduğunu düşünmüyor musunuz? Azmettirici Tris’e çok benziyor!”

Klein donakaldı, hemen bakışlarını tekrar portreye çevirdi ve onu dikkatle inceledi.

“Evet, gerçekten çok benziyorlar. Yuvarlak yüz, çekik gözler, nazik tavırlar…” Portreye ne kadar çok bakarsa, Leonard’ın söylediklerinin o kadar mantıklı olduğunu hissediyordu. En büyük fark, Kışkırtıcı Tris’in sıradan yüz hatlarına sahip olması, genç hanımın ise güzel sayılabilmesiydi.

Klein başını kaldırıp Leonard’a baktı, kaşlarını kaldırarak kendisine bir şey işaret ettiğini fark etti.

Ne demek istiyor? Klein şaşkındı.

Dunn Smith, “O, kışkırtıcının kız kardeşi olabilir. Belki de kardeşi gibi o da Teosofi Tarikatı’na veya Şeytan Kadın Tarikatı’na katılmıştır.” diye tahmin yürüttü.

Leonard, Klein’ın zihnini okumakta ne kadar kötü olduğunu fark edince iç çekti. Ciddi bir ses tonuyla, “Cesur bir fikrim var,” dedi.

“Ne fikri?” diye sordu Dunn.

Leonard, “Bence bu kişi Azmettirici Tris!” diye kısaca anlattı.

“Ne?” diye haykırdı Frye şaşkınlıkla.

Dunn kaşlarını çatarak, “Yani, Azmettirici Tris’in aslında bir kadın mı, yoksa kadın gibi davranan bir erkek mi olduğunu mu kastediyorsun? Hayır, rüyadan onun bir kadın olduğunu doğrulayabilirim.” dedi.

Klein sonuçta birçok yaratıcı ve saçma komploya maruz kalmıştı. Portreye bir kez daha baktı ve hemen bir tahminde bulundu.

“Acaba kışkırtıcı Tris kadın mı oldu?”

Bu birçok şeyi açıklayabilir. Örneğin, Tris’e giden yol neden aniden kopmuştu? Kehanet yoluyla bile neden hiçbir iz bulamamışlardı? Belki de hedeflerinde köklü bir değişiklik olduğu içindir! Tek soru, bu kadar kısa sürede nasıl kadına dönüşebildiğiydi. Ve oldukça basit görünüyordu… Dönüşümünden sonra bile oldukça iyi bir görünüme sahipti.

Yani, dürüst olmak gerekirse, oldukça çekici… diye düşündü Klein, dalgın bir şekilde.

Leonard rahatlayarak başını salladı. “Evet, bu benim teorim. Bu, Azmettirici Tris’in neden ortadan kaybolduğunu gayet iyi açıklıyor. Ayrıca, Şeytan Kadın Tarikatı’nın üst kademelerinin hepsinin kadın olması gibi garip bir gerçekle de örtüşüyor.”

Dunn ve Frye bir an ne diyeceklerini bilemediler.

Birçok canavar ve harika şey görmelerine rağmen, böyle bir dönüşümle ilk kez karşılaşıyorlardı!

“Demek istediğin, Şeytan Kadın Tarikatı’nın üst kademelerinde eskiden erkek olan hatırı sayılır sayıda kadın olması mı?” diye sordu Dunn. Cevap beklemeden, “Bu mümkün olabilir… Belki de bu onların, hayır, iksirlerinin kendine özgü özelliğidir,” dedi.

Klein dinlerken hafifçe ürperdi. Şeytan Tarikatı’nın iksirinin bir tuzak olduğunu hissetti!

“Umarım Kahin’in yolunda benzer bir iksir yoktur… Hayır, kesinlikle yok. O, Şeytan’ın yolu. İksirin adı bile yanlış geliyor. Ama Kahin’e karşılık gelen 1. Dizinin ne olduğunu hâlâ bilmiyorum…” Klein bilinçaltında Tanrıça’ya dua etmeye başladı.

“İksirler böyle bir şeyi başarabilir mi?” diye sordu Frye, hafif bir inanmazlıkla.

Leonard güldü ve ellerini havaya kaldırdı.

“Orta veya düşük seviyedeki bir iksir bile akıl almaz değişimlere yol açabilir. Sonuçta hepsi Yaratıcı’dan gelmiştir.”

Dunn, Klein’a bakmak için döndü. “Hedefin bir sonraki hedefinin nerede olacağını tahmin etmeye çalış.”

“Tamam.” Klein elbise yığınına doğru yürüdü ve karışık duygularla bir tane seçip halının üzerine serdi.

Bastonunu elbisenin üzerine tuttu ve hedefin yüz hatlarını ve ilgili bilgileri hatırladı. Sonra içinden okumaya başladı.

“Tris’in… hayır, Trissy’nin nerede olduğu

“Trissy’nin nerede olduğu.”

…

Yedi kez sonra Klein’ın göz bebekleri kahverengiden siyaha döndü. Etrafında rüzgar esmeye başladı.

Sol eli bastonunu bıraktı ve siyah bastonun sallanmasına izin verdi.

Sarsıntıya rağmen baston düşmedi. Orijinal konumunda dimdik ayaktaydı.

“Bir müdahale var…” dedi Klein derin bir ses tonuyla.

Bir müdahale, varsayımlarımızın doğru olduğu anlamına gelir!

Az önceki kadın büyük ihtimalle Azmettirici Tris’ti, hayır Trissy!

Bunu gören Dunn, belli belirsiz başını salladı.

“Son Çağ’dan beri faaliyet gösteren Şeytan Tarikatı’nın ününe yakışır bir şekilde yaşıyorlar…”

Tris, Trissy’ye dönüştüğünden Dunn, onun Teosofi Tarikatı’nın değil, Şeytan Tarikatı’nın bir parçası olduğu sonucuna vardı.

Dunn etrafı inceledikten sonra iç çekti ve “Onu farklı yollarla arayabiliriz, mesela bu kıyafetlerin nereden geldiğini veya bu evin sahibinin kim olduğunu. Ayrıca polis teşkilatının tren istasyonlarında ve iskelelerde devriye gezmesini sağlayabiliriz.” dedi.

Belki böyle ipuçları elde edebiliriz, ama Trissy’nin Tingen’den ayrılmak için kesinlikle yeterli zamanı olmuştur. Evet… Eve döndüğümde gri sisin üzerinde tekrar deneyeceğim. Klein, Trissy gibi keyfi bir şekilde katliam yapmak isteyen insanlara karşı temkinliydi. Onu bulup anında infaz etmek istiyordu.

“Leonard, polis karakoluna git ve buradaki işleri bitirmek için bir grup topla. Klein, şimdi geri dönüp dinlenebilirsin…” Dunn şakaklarını ovuşturdu ve birkaç saniye durdu. Klein’a, kısmen onu test etmek, kısmen de ona ders vermek için söyledi. “Bu akşamki görevi nasıl hallederdin? Diyelim ki ekibinde sadece ben, Leonard ve Frye var.”

Klein kaşlarını çattı ve on saniyeden fazla düşündü.

“Öncelikle ritüelin yakında etkili olup olmayacağını anlamak için kehanet kullanırdım. Cevap olumsuzsa, gözlemlemeye devam eder ve yaklaşmazdım. Sonra polis departmanına bölgeye personel konuşlandırmalarını ve Trissy’nin saklandığı yer yerle bir edilene kadar tüm binayı bombalamak için en az beş top toplamalarını bildirirdim.

“Ya binanın içinde havaya uçurularak öldürülebilir ya da top ateşi altında kaçmaya çalışabilir. Bu onu kolayca ifşa eder. O zamana kadar, seni ve diğerlerini farklı noktalara yerleştireceğim…”

Devam ettikçe heyecanı giderek artıyordu. Fikrinin basit ve etkili, barbarca ve kararlı olduğunu hissediyordu. Çok güvenli ve çok yerindeydi!

Dunn, Leonard ve Frye şaşkına dönmüştü. Uzun süre hiçbir şey söylemediler.

“Kaptan, bu iyi bir fikir değil mi?” Heyecanlanan Klein, onların hiçbir tepki vermediğini görünce kalbi hızla çarpmaya başladı.

Dunn, “Hayır, iyi bir fikir. Ama asıl mesele, sunağın zorla yıkılmasının daha feci bir sonuç doğurmayacağını teyit etmemiz gerektiği… Ah. Uzun zamandır Nighthawks olarak, her koşulda kendimize, Beyonder güçlerimize ve silahlara güvenmeye alışkınız.

“Normal insanların doğaüstü olaylarla karşılaşmasına alışkın değiliz…”

Tamam, ben her zaman ateş gücü bombardımanının ateşli bir hayranıydım… diye ekledi Klein içinden.

…

Klein ve Leonard, onu görmeden yaklaşık beş yüz metre ötedeki vagon istasyonuna yürüdüler.

Bir süre bekledikten sonra Iron Cross Caddesi’ne geri döndüler. Biri yakındaki polis karakoluna giderken, diğeri Daffodil Caddesi’ne geri döndü.

Klein evinin ön kapısına vardığında kıyafetlerini düzeltti ve her şeyin yolunda olduğundan emin olduktan sonra anahtarlarını çıkarıp kapıyı açtı.

Melissa ve Benson oturma odasında sessizce ödevlerini yapıyor ve gaz lambasının ışığı altında kitap okuyorlardı.

Benson bütün gün işte çalıştıktan sonra yorgun olmalı; ama eve geldikten sonra derslerine devam ediyor. Ne kadar kararlı bir adam… Bunu yapamam, şu anda tek düşünebildiğim uzanıp yatmak… Klein kardeşine baktı ve gülümsedi, elini kaldırarak sessizce selam verdi.

Benson gülümseyerek, “Artık cömert bir maaşın ardındaki bedeli anlıyorum.” dedi.

“Bu dünyada her şeyin bir bedeli vardır. Karşılığında bir şey elde edebilmek için önce vermemiz gereken bir şey vardır,” dedi Klein, bastonunu kapının yanındaki rafa bırakarak.

“Bunu İmparator Roselle söylemiş olmalı, değil mi?” Melissa yazmayı bıraktı ve yukarı baktı.

Tingen Teknik Okulu, üniversitelerden ve devlet okullarından farklıydı. Yaz tatili sadece iki haftaydı: Temmuz sonundan Ağustos başına kadar. En sıcak günler biter bitmez derslere devam ediliyordu.

“Öyle mi? Hatırlamıyorum…” diye cevapladı Klein, ifadesi biraz sertti.

Şapkasını çıkarıp yukarı çıktı. Trissy’nin nerede olduğunu en kısa sürede öğrenmek niyetindeydi.

Aniden karnının guruldadığını duydu. Yoğun açlık sancıları hissetti.

Ah, doğru ya, akşam yemeği yemedim. Ama bıraktığım notta güvenlik şirketinin yiyecek sağlayacağı yazıyordu ve bana yiyecek bırakmamalarını rica ediyordum… Cidden, Kaptan, bunu gerçekten unuttunuz… Klein’ın ifadesi, tokmuş gibi davranmak istercesine birkaç kez değişti.

O anda Melissa dönüp ona baktı. Mutfağı işaret ederek, “Sana küçük bir parça kuzu pirzola ve bir kase koyu sebze çorbası bıraktık. Birkaç parça ekmek de kaldı,” dedi.

Bunları söyledikten sonra tekrar işine gömüldü ve kendi kendine mırıldandı: “İşyerinin verdiği yemeklerin pek de iyi olmayacağını, muhtemelen insanların iştahını kaçıracağını düşündüm…”