Bölüm 102: Kumaş Tüccarı

Klein bunu ne kadar çok düşünürse, o kadar olası görünüyordu. Yoksa kim o rastgele dergi sayılarını sebepsiz yere ödünç alırdı ki?

Evet, Hornacis sıradağlarının ana zirvesiyle ilgili araştırmalar pek de popüler olmayan bir alandır. İlgili öğretim görevlileri ve doçentler dışında, sıradan bir meraklı bu ismi hiç duymamıştır.

Tarih mezunu olan asıl Klein bile, konuyu yalnızca Antigonus ailesinin not defterinden biliyordu… Tingen bir üniversite şehri olmasına rağmen, konuyla ilgilenen çok fazla insan olmazdı. İlgilenen birileri olsa bile, çoğu üniversite kampüsünde kalırdı. Kitabı Deweyville Kütüphanesi’nden ödünç almaya gerek kalmazdı.

En önemlisi de kitabın yakın zamanda ödünç alınmış olması…

Bu şekilde analiz edersek, ortada gerçekten bir sorun var. Yeterince zeki değildim ve fark edemedim… Ah, sanırım dedektiflik veya Sherlock Holmes gibi davranma konusunda hiçbir yeteneğim yok…

Bu düşünceler zihninden geçerken, Kötü Ejderha Bar’ın patronu Swain şaşkınlıkla sordu: “Bir sorun mu var?”

Etrafta müşteriler ve barmenler olduğu için ancak dolaylı yoldan sorabiliyordu.

“Hiçbir şey. Sadece bu beyefendiyi nasıl araştırabileceğimi merak ediyorum. Bildiğiniz gibi, Hanass Vincent evinde öldü.” Klein uzun zamandır bahanesini hazırlamıştı.

Hornacis sıradağlarının ana zirvesindeki antik kalıntılarla, Mandated Punisher’ların ilgilenmesini istemiyordu.

“Vincent, Tingen Şehri’ndeki oldukça ünlü falcılardan biriydi. Buraya sık sık gelirdi.” Swain gerçekten de yüzeysel bir cevap vermişti, ama hatırladığı kadarıyla, “Şimdi düşününce, portredeki beyefendi Vincent’la en başta bir araya gelmiş…” demişti.

“Tam olarak bilmek istediğim buydu. Adını hatırlıyor musun?” diye hemen üsteledi Klein.

Swain başını salladı ve kıkırdadı.

“Müşterilerimin isimlerini veya kimliklerini, onları önceden tanımadığım sürece, Eski Neil gibi sormam.”

“Peki o zaman.” Klein kasıtlı olarak üzgün bir ifade takındı.

Swain’in bilmesinin onun için bir önemi yoktu, çünkü Deweyville Kütüphanesi’ne bakabilirdi.

Özel olarak finanse edilen bir kütüphaneden kitap ödünç alabilmek için kişisel bilgilerini bırakması gerekiyordu ve kimliğinin yeterli güvenilirliğe sahip olması gerekiyordu!

Zira Klein, kütüphane kartı almadan önce kıdemli bir doçentten aldığı tanıtım mektubuna güvenmişti.

Beyefendi bilgilerini uydurmuş olsa bile, kehanetlerime yardımcı olabilecek bazı ipuçları bırakmış olması çok muhtemel… Klein, Swain’in bar tezgahına dönmesini ve ardından bilardo salonuna girmesini derin düşüncelerle izledi.

Araştırmaları için Deweyville Kütüphanesi’ne gitmekte acelesi yoktu. Önce alışverişlerini tamamlamayı planlıyordu. Sonuçta, tehlikeyle karşılaşıp karşılaşmayacağı ve sonraki gelişmeler için ritüel büyü kullanması gerekip gerekmeyeceği bilinmiyordu.

Klein birkaç odadan geçtikten sonra yeraltı pazarına vardı. Birkaç tezgah ve müşteri vardı; bu da henüz yoğun saat olmadığının açık bir göstergesiydi.

Tam bir adım atmıştı ki, bir köşede ölümün kokusunu alabilen canavar Ademisaul’un durduğunu gördü.

Genç adam solgundu ve gözlerinde bir korku ve delilik ifadesi vardı. Klein’ı da fark etmişti.

Göz göze geldiklerinde, Ademisaul aniden ellerini uzatıp yüzünü kapattı. Panik halinde duvarın köşesine doğru ilerledi.

Kısa süre sonra yanındaki yan kapıya doğru ilerledi ve sendeleyerek dışarı koştu.

Bu gerekli mi? Geçen sefer seni neredeyse kör ediyordum… Ama hiçbir şey yapmadım… Cidden, sanki şeytanmışım gibi. Klein’ın yüz ifadesi biraz gergindi.

Başını sallayıp gülümsedi. Canavarı düşünmeyi bırakıp bir tezgaha geldi. Aklında bir hedefle alışverişe başladı.

Yaklaşık yarım saat sonra Klein, gizli parasının büyük kısmını oluşturan birkaç poundu harcadı.

Kalan üç pound on yedi solisini saydı ve yüreğinin sızladığını hissetti. Ancak, siyah trençkotunun iç cebindeki küçük metal şişeye dokundu.

“Bu, Bayan Daly’nin daha önce kullandığı Amantha özütü.

“Bu, ejderha ağacı kabuğu ve yapraklarıyla karıştırılmış bir tozdur.

“Uyku çiçeklerinden elde edilen uçucu yağ.

“Kurutulmuş papatya yaprakları.

“Bu daha önce kendim ürettiğim Holy Night Powder.”

…

Klein, cebindeki her küçük eşyayı hatırlayıp tekrarlıyordu. Bunu, kritik bir anda ihtiyaç duyacağı malzemeyi bulamama tehlikesini önlemek için yapıyordu.

Tasavvuftaki kendine özgü özelliklerine güvenerek bunları hemen ezberledi ve kapıya doğru yürüdü.

Birdenbire gözlerinin ucuyla tanıdık bir sima gördü.

Rahat yeşil bir elbise giymiş genç bir kadındı. Düz siyah saçları yumuşak ve ışıltılıydı. Yuvarlak bir yüzü ve uzun gözleri vardı. Bu gözler ona tatlı bir ifade ve zarif bir duruş kazandırıyordu.

Toplu taşıma aracında garip bir şekilde titreyen kız mıydı? İyi görünüyor… Tasavvuf meraklısı olmasını hiç beklemiyordum… Klein yavaşladı ve birkaç saniye düşündükten sonra sonunda kim olduğunu hatırladı.

Bu dünyaya göç ettiğinden beri gördüğü en güzel kızın, Adalet dışında, hiç net göremediği genç kız olduğunu itiraf etmeliydi.

Tatlı ve zarif kız, tasavvuf kitapları satan bir tezgâhın önünde duruyordu ve görgü kurallarına aykırı davranarak diz çöküp parmaklarını eski bir kitaba sürtüyordu.

Antik kitap siyah sert kapaklı bir ciltle kaplıydı. Kapağında Hermes’in “Cadılar Kitabı” yazısı vardı.

“Cadıların kara büyüsünü kaydediyor. Ben denemeye cesaret edemesem de, tanıdığım biri denedi ve gerçekten işe yaradı.” Satıcı, kitabı tanıtmak için bu fırsatı değerlendirdi.

Güzel kadın düşündü ve sordu: “Sizin kafanızda bir cadı nasıl görünür?”

“Bir cadı mı? Felaket, hastalık ve acı getiren kötü bir insan,” diye cevapladı satıcı biraz düşündükten sonra.

Klein konuşmalarını duymadı çünkü ön kapıdan hızla çıkmıştı. Eve dönüp kardeşi ve kız kardeşi için akşam yemeği pişirmeden önce her şeyi halletmek için aceleyle Deweyville Kütüphanesi’ne koşuyordu. Menüde Domatesli Öküz Kuyruğu Çorbası vardı.

…

Backlund. Crown Çim Kulübü.

Audrey Hall, dantel işlemeli, fırfırlı kenarlı ve göğüs kısmında dantel işlemeli uzun beyaz bir elbise giymişti. VIP odasında durup atların dörtnala koşmasını izliyordu.

Mavi kurdeleler ve ipek çiçeklerle süslenmiş peçeli bir şapka ve açık renkli file eldivenler takmıştı. Soğuk ve mesafeli bakışları, kalabalık mekana yakışmıyordu.

Yarış atı bandı göğsüne bastırdığı sırada arkadaşı Vizkont Glaint yanına geldi ve bastırılmış bir sesle, “Audrey, seni her gördüğümde farklı bir açıdan güzel görünüyorsun,” dedi.

“Size nasıl yardımcı olabilirim?” Audrey geçmişte genç adamın iltifatından hoşlanmış olabilirdi ama şimdi Glaint’in konuşmasından ve tavırlarından gizli niyetlerini anlayabiliyordu.

Glaint, babasının erken vefatı nedeniyle soyluluk unvanını yirmi yaşında devralmıştı. Hafif zayıf bir genç adamdı. Sağa sola baktıktan sonra hafifçe kıkırdayarak, “Audrey, gerçek bir Beyonder tanıyorum, kraliyet ailesine mensup olmayan bir Beyonder,” dedi.

Bunu her söylediğinde beni hayal kırıklığına uğrattın… Audrey ileriye baktı ve zarif bir şekilde cevap verdi, “Gerçekten mi?”

“Babamın üzerine yemin ederim. Onun Öte Dünya güçlerini gördüm,” diye fısıldadı Glaint.

Audrey, haber karşısında heyecanlanması gereken eskisi gibi değildi artık. Artık bir Beyonder’dı, ama Glaint’in şüphelenmesini önlemek için gözlerini kocaman açıp şaşkın bir gülümseme takındı. Titreyen sesiyle sordu: “Onu ne zaman görebilirim?”

Evet, diğer Beyonder’larla tanışmak harika olurdu. Tarot Kulübü aracılığıyla her önemsiz sorunu çözemem… Ayrıca, Bay Aptal ve Bay Asılmış Adam ile takas etmek için kendi kaynaklarımı toplamalıyım… Her şey parayla çözülemez… Ah, şimdi bin poundu gönderdiğime göre, daha tutumlu olmam gerekecek…

Glaint, Audrey’nin cevabından çok memnun kalmıştı. Hipodroma doğru baktı ve “Yarın öğleden sonra evimde bir edebiyat ve müzik salonu olacak,” dedi.

…

Deweyville Kütüphanesi’nin içi.

Klein cebinden kimlik kartını ve rozetini çıkarıp birkaç kütüphaneciye gösterdi.

“Awwa İlçe Polisi Özel Harekat Dairesi’nden stajyer müfettişim. Bir soruşturmada işbirliğinize ihtiyacım var,” dedi kalın bir sesle, eskiden izlediği polis filmlerini hatırlayarak.

Kütüphaneciler kimlik kartına ve rozete baktıktan sonra birbirlerine bakıp başlarını salladılar.

“Sor bakalım memur bey.”

Klein, Yeni Arkeoloji gibi dergilerin isimlerini sıraladı ve bitirince, “Son iki ayın derginin ödünç alma kayıtlarını istiyorum.” dedi.

Kütüphanecilerden birinin daha önce kendisiyle ilgilendiğini fark etti ama adamın onu tanımadığı belliydi.

“Tamam. Bir saniye bekle.” Kütüphaneciler aramaya başladılar ve hemen son ödünç alma kayıtlarını buldular.

Klein kayıtları ciddiyetle karıştırdı, kendisiyle aynı günlüğü ödünç alan adamı aradı.

Sadece bir tane olduğu için pek fazla isim yoktu. Klein’ın bildiği sayı da dahil olmak üzere, dergiyi birkaç kez ödünç almıştı. En eski kayıt Mayıs ayı sonunda, en son kayıt ise Hanass Vincent’ın ölümünden bir gün önce, geçen Cumartesi günüydü.

Klein parmağını borç alanın bilgileri üzerinde gezdirdi ve ezberledi.

Sirius Arapis, 19 Howes Caddesi’nde ikamet eden kumaş tüccarı…