Bölüm 101: Beklenmedik İpucu

Howes Caddesi, Kehanet Kulübü.

Klein yarım silindir şapkasını başına bastırdı ve merdivenlerden ana kapıya doğru yürüdü.

Her zamanki resmi kıyafetlerini giymemişti. Bugün beyaz bir gömlek ve açık renk bir yelek giymişti, üstüne de ince siyah bir trençkot giyerek eskisinden daha enerjik görünüyordu.

Bu kıyafet takımı savaşa daha uygundu ve yeleğe diktiği küçük cep ücreti dahil, ona sadece bir pounda mal olmuştu. Satın aldığı kıyafetle kıyaslandığında o kadar ucuzdu ki, gözleri yaşardı.

Kılıfındaki tabancayı ve küçük iç cebindeki metal şişeleri okşadı. Klein daha sonra portreyi çıkarıp Kehanet Kulübü’ne girdi.

Hiç şaşırmadan güzel hizmetçi Angelica ile tanıştı.

“Tünaydın Bay Moretti. Sadece birkaç gün sonra geleceğinizi sanıyordum.” Angelica önce şaşırdı, sonra hemen parlak bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Klein şapkasını çıkarıp içini çekti.

“Tünaydın Bayan Angelica. Öğle vakti bir rüya gördüm. Rüyamda Bay Hanass Vincent’ı ve onunla ilgili meseleleri gördüm. Bir falcı olarak, hiçbir rüyayı kesinlikle göz ardı edemem. İlahi bir vahiy olabilir.”

Onun şarlatanvari sözleri karşısında kafası karışan Angelica, düşünceli bir şekilde başını salladı ve merakla sordu: “Rüyanda ne gördün?”

“Hanass Vincent’ın biriyle tartıştığını gördüm.” Klein elindeki katlanmış kağıdı ona uzattı.

Angelica portreyi açarken kaşlarını sıktı ve duygularının rengini inceledi.

“Bu kişi…” Angelica gerçekçi portreye baktı ve derin düşüncelere daldı.

Klein, duygularının ‘düşünce mavisine’ dönüştüğünü, bunun normal bir tepki olduğunu gördü.

“Bu kişi…” diye mırıldandı Angelica bir kez daha. Yavaşça başını kaldırıp, “Onunla daha önce tanışmıştım,” dedi.

Klein’ın aklı bir anda karıştı ve hemen “Ne zamandı?” diye sordu.

“Tam tarihi hatırlamıyorum. Belki bir ay önceydi? Bay Vincent’ı kapıya gönderdiğini gördüm ve kısık sesle bir şeyler konuşuyorlardı. Kalın ve dağınık kaşları ve Bay Vincent’ın nadir gülümsemesi nedeniyle ona dair derin bir izlenimim var,” diye anlattı Angelica hatırlarken.

“Evet, gri-mavi gözleri vardı ve yaşıtlarının çoğu gibi, başında çok az saç vardı.”

“Ondan önce veya sonra tekrar karşılaştınız mı?” diye sordu Klein nazikçe.

Angelica başını salladı.

“Hayır, bundan eminim. Adını bile bilmiyorum. Dürüst olmak gerekirse, sen olmasaydın, bana böyle bir portre gösteren herhangi birinin Bay Vincent’ın ölümünü araştıran bir polis memuru olduğundan şüphelenirdim. Heh, ne tür bir vahiy alırsan al, bunu garip bulmuyorum, çünkü sen gerçek bir Kahinsin.”

Özür dilerim, ben bir polis memuruyum… Klein içini çekerek sessizce karşılık verdi ve şöyle dedi: “Gerçek bir Kahin, kaderin enginliğiyle kıyaslandığında kendisinin ne kadar küçük olduğunu anlardı. Biz sadece puslu bir köşeyi görebiliyoruz, sürekli vahiyler alıyoruz ama asla cevap alamıyoruz. Bunlar üzerinde sürekli düşünmeli, saygımızı ve korkumuzu kaybetmemeliyiz.

Bu ipuçlarını dikkatle yorumlamalı ve kaderi ele geçirmiş akıllılar olarak kendimizi görmemeliyiz.”

Klein, son birkaç haftadır öğrendiklerini özetlediğinde, Ruhsal Görüşünün aniden netleştiğini fark etti. Hatta Angelica’nın aurasındaki detayları bile belli belirsiz seçebiliyordu.

O an, kendisine yakışan gözlük takan miyop bir adam gibi hissetti kendini.

Bu… Kahin iksirim sindirime dair belirgin işaretler mi üretmeye başladı? Klein inanamayarak şaşkına döndü.

“Senin gibi bir Görücü’nün kadere karşı hâlâ bu kadar korku ve saygı besleyebileceğini hiç düşünmemiştim. Gerçekten takdire şayan,” dedi Angelica içtenlikle.

Kehanet Kulübü’nde, birkaç kehanet yöntemini öğrendikten sonra gerçeği görüp kaderi değiştirebileceğini iddia eden çok fazla insan görmüştü.

Klein bakışlarını geri çekti ve kıkırdadı.

“Ne kadar çok şey bilirseniz, aslında ne kadar küçük olduğumuzu o kadar iyi anlarsınız.”

Bunu söylerken, bedeninin durumunu kontrol etti ve geçmiş deneyimlerini düşündü. ‘Oyunculuk’ tekniğinin özünü, ‘iksirin adına karşılık gelen eylemler, rolü yöneten gizli yasaları anlamak ve bu yasalara sıkı sıkıya uymak’ olarak özetleyebiliyordu.

Ancak bunu yaparak bedeninin, kalbinin ve ruhunun durumunu değiştirebilir, onları iksirdeki kalıntı ruha yaklaştırabilir ve böylece onu yavaş yavaş sindirebilirdi.

Bir Kahin’in kimliğinin kabulü sadece yüzeysel bir etkendi. Kişinin maneviyatını hafifletmesinin nedeni, geri bildirimin kişinin belirli kehanet eylemlerini onaylamasını nasıl güçlendirdiğiyle ilgiliydi. Ve bu eylemler topluca Kahin iksirini sindirme kurallarını oluşturuyordu.

Başkalarının vahiyleri yorumlamalarına ve onları daha iyi bir yöne yönlendirmelerine yardımcı olmak; ancak kadere karşı korku ve saygıyı sürekli korumak. İnsan ne çok bencil, ne çok gururlu ne de kendi yorumlarına körü körüne inanmalıdır… Şimdilik aklıma gelen yasalar ve beni geleceğe yönlendirecek ‘oyunculuk’ tekniğinin özü bunlar.

Bu kadar başarılı olmaya devam ederse, yarım yıla ihtiyacım olmayacak. Belki iki üç ay, hatta iki üç hafta içinde iksiri tamamen sindirmeye hazır olacağım.

…Bu işaret son derece açıktı. Gizemli Bay Zaratul’un, iksir tamamen sindirildiğinde Beyonder’ın bunu açıkça hissedeceğini söylemesine şaşmamalı. Kimsenin onlara öğretmesine gerek yok. Olan bu… Tıpkı şimdi olduğu gibi, Ruhsal Görüşüm biraz gelişmiş olsa da, bunun sindirim sürecinde sadece bir duraklama olduğunu ve nihai varış noktası olmadığını çok iyi biliyorum.

Bunu aklında tutan Klein, takım elbiseli palyaçoya hayatını öğrettiği için teşekkür etmekten kendini alamadı!

Eğer o olmasaydı, muhtemelen Kehanet Kulübü’nde aylarca zaman geçirecek, bir Kahinin kurallarını iyi ya da kötü yönde sayısız denemeyle özetleyecek ve sonrasında katı bir şekilde ‘hareket etmeye’ başlayacaktı.

“Bay Moretti, bazen sizi bir filozof olarak bile düşünüyorum,” dedi Angelica, Klein’ın cevabını duyunca iç çekerek.

“Arkadaş çevremde ‘filozof’ terimi birini azarlamak için kullanılır.” Klein’ın keyfi yerindeydi.

Bunları söyledikten sonra eğildi, şapkasını giydi ve vedalaşarak ayrıldı.

Angelica beyefendinin adını veya kimliğini bilmese de Klein kesinlikle üzülmüyordu. Öğrendikleri, planının bir sonraki aşamasına geçmesi için yeterliydi.

…

36 Zouteland Caddesi. Blackthorn Güvenlik Şirketi’nin içi.

Dunn, elindeki portreye koyu gri gözleriyle baktı.

“Bu kişiyi aramak mı istiyorsunuz?”

“Evet.” Klein bunun için uzun zamandır bir sebep hazırlamıştı. “Kaptan, Hanass Vincent’ın ani ölümü karşısında üyelerinin tepkilerini gözlemlemek için Kehanet Kulübü’ne gideceğimi söylememiş miydim? Dün hiçbir şey keşfetmedim ama bugün tesadüfen portredeki kişinin Hanass Vincent ile bir kez birlikte göründüğünü ve onunla gizlice bir şeyler konuştuğunu öğrendim.

Az önce ekibimizin soruşturma raporunu karıştırdım ama raporda ona benzeyen hiçbir kişiye rastlamadım.”

Açıklamasında hiçbir açık yoktu. Dunn Smith bu portreyi Kehanet Kulübü’ne götürse bile, Angelica’dan aynı cevabı alacaktı.

Dunn bakışlarını portreden ayırıp güldü.

“Görünüşe bakılırsa tazminat paraları boşa gitmemiş.”

…Kaptan, hafızanız kötü değil mi? Neden bu noktada tazminattan bahsediyorsunuz ki… Klein gülümsemesini korudu ve tek kelime etmedi.

“Bunu sen mi çizdin?” diye sordu Dunn geçerken.

“Evet. Bunu ritüelistik büyünün yardımıyla çizdim,” diye yanıtladı Klein, tamamen dürüst bir şekilde.

Elbette gerçeği söylemekle gerçeğin tamamını ortaya koymak iki ayrı konuydu.

Dunn hafifçe başını salladı ve “Yaşlı Neil’e birkaç set daha yaptır. Ben de Kenley ve Royale’i arayıp polis departmanının işbirliğini sağlamaları için görevlendireceğim. Bu ipucu işe yararsa, bir kez daha büyük katkı sağlamış olurdun.” dedi.

“Tanrıça bizi kutsasın.” Klein, anormal derecede dindar göründüğü için göğsündeki dört noktaya vurdu.

Dunn ve arkadaşlarından tek istediği, portredeki adamın adını ve kimliğini öğrenmekti. Gri sisin üzerinde nerede olduğunu tahmin edebilirdi!

…

Klein, izin günü olmasına rağmen Blackthorn Güvenlik Şirketi’nden ayrıldıktan hemen sonra eve dönmedi. Bunun yerine, toplu taşıma aracına binip limana gitti ve Evil Dragon Bar’ın girişinin önüne geldi.

Ona göre, bir Kahin, bir düşmanla doğrudan çatışmaya girme veya hızlı bir şekilde büyü yapma becerisinden yoksun olsa da, çatışma birçok şekilde sınıflandırılabilirdi. Tüm savaşlar tesadüfi karşılaşmalar değildi. Hazırlanmak için yeterli zamanı olduğu sürece, bir Kahin de ritüel büyüler kullanarak bir düşmanla başa çıkabilirdi.

Selena’nın evindeki sihirli ayna falı olayını da tam olarak böyle çözmüştü.

Ve bu aynı zamanda, en çok ihtiyaç duyulduğu anda bunların bulunamayıp çaresiz bir ölüme yol açmaması için bir Kahin’in yanında esansiyel yağlar, otlar ve minik mumlar getirmesinin en iyisi olduğu anlamına geliyordu. Sonuçta, herkes Selena gibi, kullanılabilecek bir sürü mistisizm eşyasına sahip değildi.

Başvurduklarına gelince, Klein sık sık pratik yaptığı için çoğunu kullanmıştı. Geriye kalanları da küçük iç cebinde saklıyordu.

Cebindeki banknotu okşadı ve Evil Dragon Bar’ın kapısını iterek içeri girdi.

Öğle vaktiydi ve barda pek fazla müşteri yoktu. Fare dövüşü veya boks maçı da yoktu. Sessizdi ve yeterince hareketli değildi.

Klein, yeraltı pazarına giden bilardo salonuna doğru yürürken konukların bira içip kağıt oynadıklarını gördü.

Tam o sırada, omuzlarında yırtık bir Amiral ceketi olan kaslı bir ihtiyarın dışarı çıktığını gördü.

“Sen geçen sefer Yaşlı Neil’in getirdiği arkadaş mıydın?” Alkol kokusuyla dolmuş, mavi gözlü, dağınık kahverengi saçlı yaşlı adam Klein’ı süzdü ve güldü.

Klein kimliğini tahmin etti, şapkasını çıkardı ve eğildi.

“Evet, size nasıl hitap edebilirim?”

“Yaşlı Neil sık sık senden bahsediyor. Burada patron benim, Swain.” Mavi gözlü büyüğün kolları kalın ve kaslıydı. Kasları sıkıydı ve bir askeri subayın duruşuna sahipti.

Eski Tingen Cezalandırıcı Yüzbaşı… Bir söylentiye göre bir zamanlar İmparatorluk Donanması’nın bir parçasıymış… Klein kibarca “Evet” diye cevap verdi.

“Paraya ihtiyacın varsa çekinmeden bana ulaşabilirsin.” Swain gülerek bar tezgahına doğru yürüdü.

O anda Klein’ın yüreği kıpırdandı ve hemen bağırdı: “Bir dakika bekleyin Bay Swain. Sizden bir şey isteyeceğim.”

Swain adımlarını durdurdu, yarı yolda döndü ve kıkırdayarak, “Siz, şey, çok benziyorsunuz,” dedi.

Hayır, hafıza sorunum yok… Klein’ın dudaklarının kenarı seğirdi ve çizdiği portreyi işaret ederek, “Bu beyefendiyle daha önce tanışmış mıydınız?” diye sordu.

Selena’nın Hanass Vincent tarafından yeraltı pazarına getirilmiş olabileceğini aniden fark etti. Bu da Elizabeth’in Şeytani Ejderha Barı’nı da bilmesine yol açtı. Öyleyse, portredeki Hanass Vincent ile bir ilişkisi olan adam daha önce buraya gelmiş olabilir miydi?

Swain dikkatlice baktı ve olumlu bir şekilde cevap verdi: “Onu hatırlıyorum. Bana Hornacis sıradağlarının ana zirvesiyle ilgili belgelerim veya eşyalarım olup olmadığını sormuştu.”

Hornacis sıradağlarının ana zirvesiyle ilgili belgeler ve eşyalar mı? Klein, bunu aniden başka bir meseleyle ilişkilendirince şaşırdı.

Deweyville Kütüphanesi’nde Hornacis sıradağlarının ana zirvesiyle ilgili dergi sayısını ödünç alırken, kütüphaneci birinin az önce iade ettiğinden bahsetmişti. Bu yüzden, hâlâ çok iyi hatırlıyordu ve adamın var olup olmadığını anlamak için kartvizitlerini karıştırmasına gerek kalmamıştı.

Acaba benden önce dergiyi ödünç alan beyefendi, portredeki kişi olabilir mi?

Antigonus ailesinin defterinin değişimine tanıklık eden beyefendi.