Bölüm 951: En Büyük Tüccar Birliği

Düzeltmen: Papatonks

Zenginlik ve servetin bir arada toplandığı bir yer olan Goldbough Şehri.

“Para dünyayı döndürür” sözünde bir miktar doğruluk payı vardı. Merkez bölgenin büyük bir kısmı, bir istisna dışında, imparatorluk ailesi ve yetkililerin kontrolü altındaydı. Goldbough Şehri. Ülkenin en büyük ticaret birliği olan Serene Shores Trading’in ana ofisi, imparatorluk ailesinin bile karışmadığı bu şehirde bulunuyordu.

Gerçekten yapamazlar mıydı?

Elbette, gerçek bundan daha ileri olamazdı. Bu imparatorluk o kadar güçlüydü ki, diğer dört ülkeyi, hele ki küçük bir ticaret şirketini bile şoke etmişti. Dünya çapında kaç bağınız olduğunun veya ne kadar zengin olduğunuzun bir önemi yoktu, çünkü büyük güç, daha büyük zenginlik getirirdi. Tıpkı sıradan insanların soylularla savaşmaması gibi, üst düzey yetkililerle de savaşmazlardı.

Bir ticaret şirketinin bir şehri kontrol etmesinin tek sebebi imparatorluğun izniydi. Kılıç Yıldızı İmparatorluğu diğer dört bölgeye karşı ayakta kalsa bile, birbirleriyle kaynak ve yerel ürün alışverişinde bulunmak için ticarete bel bağlıyordu. Bu ticaretleri kolaylaştırmak için tarafsız bir kuruluşa, yani bu durumda Serene Shores Trading’e ihtiyaç vardı.

İmparatorluk, beş ülkeyi birbirine bağlamada kendisine en büyük gücü vermiş, bu sayede hepsi arasında ilişkiler kurmuş ve herhangi bir ülkede önemli bir rol oynamıştır.

Binlerce yıl sonra, bastırılmış iktidar hırsıyla, hiçbir ülkenin iktidar mücadelesine asla karışmayarak, ülkedeki her kesimin güvenini kazanmış, işlerine kapılarını açmıştı. Gelirde bir patlamaya yol açarak, giderek büyümüş ve ülkeler arasındaki ana ticaret merkezi haline gelmişti.

Özellikle son birkaç yüzyıl büyük bir genişleme gösterdi. Tüm bunlar, Baili Jingwei’nin iktidara gelmesiyle gerçekleşti. Parlak zekâsıyla, diğer ülkelerle ticaretin daha büyük ve daha hızlı hale gelmesini teşvik etti ve bu sayede, topraklar içinde kendi ışınlanma sistemlerini kurarak Serene Shores Ticareti’ne daha fazla güç kazandırdı.

Böyle bir riski ancak cesurlar göze alır.

Beş diyarlık ışınlanma düzeni bir başkasının eline geçtiği anda kontrolü kaybedecek ve imparatorluğun kalbini binlerce kilometre öteden işgal edebileceklerdi. Bu aynı zamanda mükemmel bir geri çekilme yöntemi olarak da işe yarıyordu ve onlara kayıpsız geri çekilmenin kolay bir yolunu sunuyordu.

Bu yüzden, merkez bölge dışında hiçbir toprak parçasının, bir tüccar bile olsa, başka bir toprak parçasının elinde ışınlanma sistemi yoktu. Sadece her toprak parçasının üst düzey yöneticileri, başka bir toprak parçasına ışınlanma sistemini etkinleştirebilirdi, böylece düzen sağlanabilirdi.

Bu, Baili Jingwei’nin bir sendikaya bu kadar çok güç vermesinin ne kadar cesurca olduğunu gösteriyor.

Üstelik bu, gerçek bir güçle desteklenen bir dürtüsellikten de kaynaklanmıyordu. Kılıç Yıldız İmparatorluğu, ne diğer ülkelerin casuslarından ne de burada yaratabilecekleri herhangi bir sorundan korkuyordu.

Orta bölgede Yenilmez Kılıç vardı ve onu yenmek, orta bölgeyi yerle bir edecek tek şeydi. Bu imkânsızdı çünkü herkesten çok daha güçlüydü. İnsan dalgası taktikleriyle bile onu öldüremezdiniz. Buna bir de kendi bölgelerinde konuşlanmış Dokuz Kılıç Kralı eklenince, orta bölge birbirine bağlı bir cehenneme dönüştü. Doğu topraklarının en iyi klanları bile burada bir gün daha geçirmekten çekiniyordu. Onlar da parçalanmaya çok yakındı.

Böylesine sarsılmaz bir destek sayesinde Baili Jingwei’nin siyasette işi daha da kolaylaştı, yeteneklerini korkusuzca ve herhangi bir tepkiyle karşılaşmadan sergiledi.

Her ne olursa olsun, ticari ışınlanma sisteminin bir kısıtlaması vardı. İlk olarak, birinin Serene Shores Trading rozetini takması, diğerinin de Goldbough Şehri’nin nominal lordu, imparatorluk ailesinden Baili Jingyu’nun onayını alması gerekiyordu. Yoksa düşman, onlar habersizken ve burayı kendi çıkarları için ele geçirirken harekete geçebilirdi.

Her sistemde olduğu gibi, bu çift emniyet ağıyla bile sızıntılar her zaman ortaya çıkıyordu. Belki de halk imparatorluklarına fazla güveniyordu, belki de ticari hattın nasıl kullanıldığını umursamıyor ve Serene Shores Trading’e tamamen güveniyorlardı, belki de diğer topraklara duydukları küçümseme kontrolsüzce artmıştı. Sebebi ne olursa olsun, ikinci emniyet ağı Baili Jingyu o kadar tatsız ve işe yaramazdı ki, iyi bir figüran olmaktan öteye geçemiyordu, sürekli kendini şımartıyordu ve berbat bir tarımı olduğunu da söylemeye gerek yok.

Merkezi bölge yeteneklerle doluyken, üç asırlık Radiant Stage’in bu işi almasının tek nedeni imparatorluk ailesinin bir parçası olmasıydı.

Yani arkasında Patrik’i tutuyor.

Bu durum, Serene Shores Trading’in Goldbough Şehri’ndeki gerçek gücü ele geçirmesine yol açtı.

Zhuo Fan bu şehir hakkında ödevini yapmış ve şimdi sırtında yorgun Gu Santong ile görkemli ve gösterişli kapıların önünde duruyordu.

Gu Santong’un yarası iyileşebilir ve kanını tazelemek için biraz zamana ihtiyacı olabilirdi, ama olmadı. Hâlâ çok zayıftı ve enerjisi bir türlü toparlanamadı.

Zhuo Fan’ın ona verdiği sayısız hap da hiçbir etki göstermedi. Sanki çocuğun yediği her şey, hiçbir sonuç vermeden akıp gidiyordu.

Zhuo Fan bu durumu anlayamıyordu ve nasıl düzelteceğini de bilmiyordu. Bu yüzden eski plana sadık kaldı ve onu batı topraklarındaki iki canavara geri götürdü.

Bunlar Qilin ile aynı tipteydiler, antik çağlardan beri yaşıyorlardı ve bu hastalığın ne olduğunu biliyor olmalıydılar.

Zhuo Fan, bu yolculuğu olabildiğince sorunsuz hale getirmek için bu beş diyarlık ışınlanma dizisini kullanmayı ve genç Sanzi’yi evine götürmeyi seçti. En azından genç Sanzi’nin hayatı tehlikede değildi.

Atlıların ve arabaların dolu olduğu kalabalık caddede, yalnız bir baba kalabalığın arasına karışmış, yürürken her yere bakıyordu.

Zhuo Fan’ın gözleri bir noktada parladı ve bakışlarını yüksek bir avluya diktiğinde sırıttı. Önünde, taş gibi soğuk makineler gibi görevlerine tamamen adanmış iki Ruh Uyum uzmanı nöbet tutuyordu.

Üstlerinde, Serene Shores Trading’in büyük, süslü, altın harflerle yazıldığı, son derece göz kamaştırıcı, gösterişli ve tamamen para israfına yol açan bir tabela gördü.

“Ticari hattı kullanmak için önce şu klanın onayını almak lazım, ha-ha-ha…”

Zhuo Fan girişe doğru canlı adımlarla ilerledi, ancak muhafızlar yolunu kesti.

Zhuo Fan bunu çok tanıdık buldu.

[Peçeli Ejderha Köşkü’nde de aynı şey olmadı mı? Ha-ha, sanırım kucak köpekleri her yerde bulunuyor.]

Ancak gardiyanlar bu sefer senaryonun dışına çıktılar, en ufak bir küçümseme göstermediler, hatta eğilerek, “Efendim, sizi buraya getiren ne olabilir?” dediler.

“İşletme!”

“Ne tür?”

“Sana neden söyleyeyim ki? Menajerinle görüşmek istiyorum!” diye sordu Zhuo Fan.

[Bu bekçiler efendilerini kullanarak beni korkutmak istiyorlar.]

Gardiyanlar hiç aldırış etmediler, “Ha-ha-ha, efendim, sizi sorgulamıyoruz. Misafirleri ağırlamak için buradayız. Ama her çeşit insan olduğu için, işler büyük veya küçük olabilir. Çoğunlukla büyük anlaşmalar yapıyoruz, bu da her ziyaretçiyi önemli bir müşteri yapıyor. Efendimizin küçük alışverişler için caddeden sadece yarım mil aşağıda bulunan dükkanlarımıza uğramasını tavsiye ederim. Her türlü işbirliğine açığız, teşekkür ederim.”

Zhuo Fan kaşını kaldırdı.

[En iyi tüccar sendikası kesinlikle bambaşka bir şey. Hatta muhafızlarını bile iyi olmaları için eğittiler. Büyüdüklerine şaşmamalı.]

Durumu daha da kötüleştirecek bir sebep bulamayınca, içinde parıldayan taşlar olan bir şişeyi çıkarıp, “Söyle bakalım, bu anlaşma büyük mü, küçük mü?” diye sordu.

“Kutsal taşlar!”

İkisi Zhuo Fan’a uzun uzun baktılar ve “Kutsal taşlar tüm topraklarda sıkı kontrol altında. Herkes onlara sahip olamaz. Peki siz kimsiniz efendim?” diye sordular.

Zhuo Fan başka yere baktı ve alay etti.

İkisi de ciddi bir hata yaptıklarını anlayarak irkildi. “Affedersiniz efendim. Dil sürçmesiydi.”

“Her işte güven çok önemlidir. Serene Shores Trading’in bir anlaşma yaptığında karşı tarafın geçmişini sormadığını, dolayısıyla toplumun her alanıyla ilgilendiğini duydum. Ama bugün yaptıklarınız, eğer yöneticiniz bunu bilseydi…”

“Affedin bizi, kendimi unuttum efendim.” Muhafız korkuyla derin bir şekilde eğildi.

Eğitimleri robot gibi davranmayı, kısa cevaplar vermeyi ve kimseyi dinlememeyi içeriyordu. En önemlisi, misafirlere azami tevazu ve saygıyla davranmayı. Emir verilmedikçe asla kimsenin peşine düşemezlerdi.

Ama şoktan dolayı bütün yanlış sözler ağzından çıktı, misafire bakarak.

Zhuo Fan’ın sırtında bir çocukla, kutsal taşlara sahip olacak kadar önemli biri değil, bir ev erkeği gibi göründüğü açıkça görülüyordu.

Kutsal taşlar merkezi alanda da o kadar önemliydi ki, yalnızca gerçekten önemli kişilerin elindeydi ve asla buradan geçmezlerdi.

İşte bu yüzden iki gardiyanı da şaşkına çevirmişti.

[İmparatorluk ailesinden olamaz, değil mi? Müdüre bir kelime söyle, sonra vedalaşalım.]

[Ne kötü şans! Böyle gizemli bir misafire bu kadar çok gevezelik ederken ne düşünüyordum?]

İkisi de Zhuo Fan’ın iki yanında gergin görünüyorlardı ve yüzlerini buruşturuyorlardı.

Bu kadar nazikken bir bekçi köpeğini kırbaçlamak gibi bir niyeti yoktu, ama tarzını sergilemek, gözdağı vermek ve müzakereleri kendi lehine çevirmek zorundaydı. Zhuo Fan, yüksek profilli müzakereler yaparken her zaman bunlara uyardı.

Birdenbire bir havlama sesi duyuldu: “Serene Shores Trading kapısında kim gürültü yapıyor?”