Bölüm 493: Başbüyücü Charlotte (2)

Eva Lopez koridor sensörlerini birinin pencere açtığını düşündürecek kadar derin bir iç çekti. Topukları Lopez malikanesinin mermer zeminine şık bir şekilde vuruyor, yaklaşmakta olan annelik kıyametinin yavaş bir davul sesi gibi yankılanıyordu. Kızının kapısına yaklaşırken yalnızca bir müdürün sabah 7’de toplayabileceği türden bir zarafetle arkaya toplanmış lacivert saçları sallanıyordu. Yine.

Clara dört gündür güneşi görmemişti. Veya bir ders. Ya da muhtemelen bir duşun içi.

Dünyanın sihirle ilgilenen dahileri için en prestijli okul olan Mythos Akademisi, Doğu kıtasındaki savaş nedeniyle yılın geri kalanında kapatıldı. İki profesör öldü. Düzinelerce üçüncü sınıf öğrencisi gitti. Büyü yanık izleri bıraktı ve keder sessizliği bıraktı.

Artık Eva evdeydi. Kızı da öyleydi. Ancak mevcut kelimesi çok ağır bir yük getiriyordu çünkü Clara, diyeti atıştırmalıklardan, can sıkıntısından ve dış dünyayı kabul etmeyi genel olarak reddeden bir keşiş gibi odasına kapanmıştı.

Eva umuttan ziyade alışkanlıktan dolayı kapıyı çaldı. Kapı bir mana fısıltısı ile açıldı. Bu günlerde Clara’nın harcamaya istekli olduğu tek enerji türü buydu.

Eva içeri girdi.

“Yiyecek mi?” Clara umutla sordu, battaniyelerle dolu kalesinin arasından özellikle tembel bir hayalet gibi bakıyordu. Sonra bunun, derin yağda kızartılmış ve dengesiz bir tepsi değil de annesi olduğunu anlayınca, yenilgiye uğramış bir inilti ile tekrar yere yığıldı. “Git buradan.”

Eva kollarını kavuşturdu. Bu duruşta gök gürültüsü vardı. “Clara. Sana dört gün verdim.”

“Senin hatan,” diye boğuk bir cevap geldi.

Eva seğirdi.

Yıllardır hormonal büyü yapan ergenlerle ve büyü kitaplarından daha kalın evrak işleriyle uğraşmanın getirdiği hızlı, etkili bir hareketle battaniyeyi çekti.

Clara protesto olarak tısladı, büyük boy geceliğiyle daha da kıvrılarak bir oyuncak ayıya tutundu. savaş görmüş gibi görünüyordu. Gözleri yarı kapalı, körü körüne yatağı okşadı, kayıp manayı arayan bir büyücü gibi battaniyesini arıyordu. “Hayır,” diye sızlandı, kıyıya vurmuş bir fok gibi ortalıkta uçuşuyordu. “Soğuk.”

Eva’nın kaşı daha da sert seğirdi. “Kalk. Ayağa kalk.”

“Beni zorlayamazsın,” diye mırıldandı Clara, çoktan uykuya geri dönmüştü.

Eva tek çocuğuna, zeki, güzel, son derece çileden çıkarıcı Zihin özelliğinin dahisine baktı ve şu anda bir yastıkla tam kapsamlı bir kucaklaşma operasyonuyla meşguldü.

Elinden gelenin en iyisini yapmıştı. Kocası öldükten sonra Clara’yı tek başına büyüttü. Akademideki krizler ve diplomatik felaketler arasında, sadece bir yemek ya da telefon görüşmesi sonrasında bile eve gelip ebeveyn olmak için zaman ayırdım. Clara’nın kendisine daha çok benzemesini umuyordu; azimli, hırslı, duruş ve ruh açısından dürüst.

Bunun yerine Clara’yı aldı. Zeki. Yetenekli. Ve güneş ışığında uyuyan bir kedinin dürtüsüne sahipti.

Eva bunun bir kısmının kendi hatası olmadığını biliyordu. Kızın Hediyesi işe yaramadı; içgörüyü ve algıyı geliştiren Zihin tipi bir yetenek, ama zihnini aşırı düşünme, tükenmişlik ve en kötüsü… ilgisizlik sarmallarına yatkın hale getirdi. Bunu doğal tembellik ve Lopez’den miras kalan inatçılıkla birleştirdiğinizde ortaya şu çıkıyor: teoride yetenekli bir dahi, pratikte ise bir şekerleme tutkunu.

Yine de. Yeter artık.

“Clara, eğer önümüzdeki on saniye içinde yataktan çıkmazsan, bu yatağı avluya ışınlayacağım” dedi Eva.

“Yapmazsın.”

“Koordinatları kaydettim.”

Clara bir gözünü açtı. Menekşe rengi bakışları yorgundu, biraz sinirlenmişti ve tamamen ikna olmamıştı. “Blöf yapıyorsun.”

Eva bir elini kaldırdı. Mana çatırdamaya başladı.

Clara doğruldu.

“İyi,” diye mırıldandı. “Kalkacağım. Ama sırf ayı rüzgardan hoşlanmadığı için.”

Eva nefes verdi. Zafer. Teknik olarak.

Aklında ebeveynlik cephaneliğinin kamuya açıklanması tehdidini de ekleyerek dışarı çıktı.

Eva, gençlerle uzlaşmanın ebeveynlik kitapları ve çok saf ilk kez anne olan kadınlar tarafından sürdürülen bir efsane olduğunu uzun zaman önce öğrenmiş birinin ses tonuyla “Ve duş” dedi.

“Dün yaptım,” diye sızlandı Clara, içinde kaybolmaya çalıştığı yastık yüzünden boğuk bir protesto sesi bastırıyordu. Maalesef Eva’nın hem bahanelere hem de zamanla çarpık mantığa karşı bağışıklığı vardı.

“Sen de dün yemek yedin ama bugün yine buradayız.”

ÖncedenClara bir çürütme formüle edebilirdi – ve bu çok kötü olurdu – Eva öylece yürüdü, kızını uygunsuz bir bavul gibi yakaladı ve onu yukarı kaldırdı. Anne ve kızı hemen hemen aynı boyda olduğundan dışarıdan bakan biri için bu biraz saçma görünebilirdi ama Eva Nightshade’in kol gücü bir keresinde ters giden bir okul gezisi sırasında haydut bir kimeraya destek vermişti. Clara, banyodan kaçmaya çalışan ıslak bir kedi yavrusu gibi uzuvlarını sallıyordu.

“Hayır, beni yere indirin, bu bir baskı…” diye ciyakladı, manası içgüdüsel olarak alevlenirken bacakları tekme atıyordu.

Anında söndü. Eva’nın manası, Clara’nın manasına hamamböceğinin üzerindeki ilahi çizme gibi baskı yapıyordu. Zahmetsizce baskın.

Eva, bunu daha önce yapmış bir kadının zarafetiyle banyo kapısını dirseğiyle kaydırarak açtı ve ebeveyn vuruşuyla kızını duşun içine bıraktı.

“Duş,” dedi kollarını kavuşturarak. “Ya da bunu senin için ben yaparım.”

Bir duraklama oldu. Tehlikeli bir duraklama.

“…Beni temizleyebilirsin,” diye mırıldandı Clara, gözleri diğer insanların onun alaycılığını delilikle karıştırmasına neden olacak şekilde yarı kapalıydı.

Eva’nın kaşları yan odada sismik alarmı tetikleyecek kadar sert bir şekilde seğirdi. Keskin, etkili ve hafifçe mana ile parlayan bir hareket, Clara’nın alnına tam bir hassasiyetle çarptı.

On dakika ve huysuz bir saç durulamasının ardından Clara, eşit miktarlarda buhar ve vakar bırakarak nihayet banyodan çıktı. Uzun mor saçları omuzlarına attığı havluya yapışmıştı ve kısa bir an için neredeyse canlı görünüyordu. Duş sonrası ışıltı ona geçici bir işlevsellik havası verdi ve Eva kendine temkinli bir onay işareti verdi.

Bu tabii ki Clara’nın zombi gibi yalpalayarak yanından geçip baş aşağı yatağa dalmasından önceydi.

Eva düz bir sesle “Clara,” dedi, kızın kendini bilinçli bir burrito gibi battaniyelerine sarmasını izledi.

“Arthur’u özlüyorum” yorganın altından boğuk bir ses geldi.

Eva durakladı, öfkesi adımın ortasında durdu.

Yine bu isim.

Clara, herhangi bir makul tanıma göre, sosyal bir yaratık değildi. Arkadaşlık yapmadı. Sınıf arkadaşlarıyla zar zor anlaşıyordu. Ancak Arthur Nightingale bir şekilde imkansızı başarmıştı; öğleden sonra uykuları ve tam olarak bir marka pudingin yanı sıra kızının dar güven çemberine yerleşmişti.

Eva yeniden iç geçirdi, bu seferki çok daha az sinirlenmişti ve çok daha fazla… anaçtı. Savaş zamandan fazlasını çalmıştı. Arthur kıtasal bir çatışmanın ön saflarındaydı ve Eva artık, gün ışığı gibi, bu gerçeğin Clara için pek de hoş karşılanmadığını görebiliyordu.

Onun ölmesinden korktuğu için değildi. Clara, Arthur’un doğaüstü tehditlerin çoğuna karşı inatla yoluna devam etme yeteneğine tam bir güven duyuyordu.

Hayır, sadece onu özlemişti. Ve Clara için birini özlemek güneş tutulması kadar nadir ve ciddi bir olaydı.