Bölüm 1825 Öğrencinin tavsiyesi

Bölüm 1825 Müridin tavsiyesi

Peon yoğun bir şekilde kel adamın gittiği yöne odaklanmıştı, bakışları sertleşiyordu, hem öfkeyi hem de derin hesapları ifade eden sessiz, kaynayan bir düşmanlıkla yanıyordu.

Zenginlik ve nüfuz söz konusu olduğunda kimse Interas veya onunla rekabet edemezdi. Morpheus. Ancak Peon, Interas’ın tamamen başka bir alanda, bilgi alanında Morpheus’a rakip olabileceğini ancak şimdi fark etti. Bilgi, zeka, tüm evrendeki hareketleri takip etme, gözlemleme ve tahmin etme yeteneği: Burada kaba güçten bile daha tehlikeli, ince, görünmez bir hakimiyet yatıyordu.

Aslında, tüm bir bölge boyunca özgürce hareket eden genişleyen büyük bir imparatorluk olarak Beşik İmparatorluğu’na defalarca, neredeyse ritüel bir şekilde nüfuz edilmişti. Her yıl, ancak Azizlerin veya Bilgelerin seviyesinde olan küçük insan grupları aralarına inerdi. Görevleri çok titizdi: Her bir askeri hareket, idari operasyon ve stratejik karar hakkında ayrıntılı istihbarat toplamak ve daha sonra arkalarında sadece onların varlığına dair fısıltılar bırakarak ortadan kaybolmak. Ve yanlarında, gözlemlerinden elde edilen ganimetler olan büyük miktarda servet taşıyorlardı.

Eğer bu bir hakaret değilse, ne hakaret sayılabilir ki?!

Yine de hiç kimse Interas’ın elçilerine dokunmaya cesaret edemedi. Nasıl yapabildiler? En pervasız Behemoth’lar bile bunu yapmaz. Görünüşe göre, eğer kendi bölgelerine dağılmış uzay portallarını kullanmak istiyorlarsa, tüm Behemoth’lara aynı şekilde davranılması gerekiyordu. Çatışma kuralları açıktı: Bu elçiler dokunulmazdı.

Elbette Interas onlara bazı nezaket jestleri yaptı -bir veya iki portalın gözetimsiz bırakılması, saygı duruşunda bulunulması için bir selam- ama buna rağmen yine de galaksilerine girdi ve diğer tüm portalları cerrahi bir hassasiyetle denetledi. Bunu yapmamak felaket anlamına gelebilir; herhangi bir boşluk kontrol edilmediği takdirde cehennemin kapılarını açacaktı. Peki onu engelleyen Peon kimdi? Interas’ı engellemeye çalışmanın intihardan başka bir şey olmayacağını o bile biliyordu.

Yine de… kesin olan bir şey vardı: Nihari’nin etrafındaki koruyucu önlemlerin imparatorluk tarihinde benzeri görülmemiş düzeylere kadar güçlendirilmesi gerekiyordu. Daha az bir şey olursa, son dört yüz yılın özenle korunan dengesi felakete dönüşebilir. Bir yanlış adım, bir sızıntı, tek bir kusur ve yüzyıllarca süren özenli çalışma boşa gider.

Bzzz

“Hmm?” Peon’un dikkati nadiren işlevsel olan ancak aniden enerjiyle uğuldayan saray uzay portalına yöneldi. Yüzünde kısa bir gerilim parıltısı belirdi ve ardından biraz rahatlayarak duruşunu düzeltti. “Kardeş Jabba, görüyorum ki biraz erken dönmüşsün… aslında normalden daha fazla.”

“…?” Portaldan içeri giren Jabba, Peon ve yöneticiler dışında kimsenin olmadığından emin olmak için durakladı ve sağa sola baktı. Tatmin olduktan sonra yavaşça nefes verdi ve hafif bir rahatlama nefesi kaçtı. “Kel adam çoktan gitti mi?”

“Gitti,” Peon kısaca başını salladı. “Ama neden bu kadar erken döndünüz? Savaş alanında bir şey mi oldu?”

Bugün muazzam bir sınav için planlanmıştı; on beş yıl boyunca fiziksel güç konusunda ustalık konusunda eğitim almış askerler kontrollü bir operasyonda konuşlandırılacak ve gözlemlenecekti. Bu sıradan bir egzersiz değildi; on beş yıllık planlama, eğitim ve hazırlığın sonucuydu. Bugün Interas’ın delegelerinin beklenmedik gelişi olmasaydı Jaba şüphesiz katılırdı; bu acil müdahale gerektiren bir komplikasyondu.

Jabba yaklaşırken genişçe sırıtarak “Her şey mükemmel gidiyor” dedi. “Geriye dönen değiştirme operasyonu tamamlandı ve düşman ordusu şu anda sistematik bir şekilde gezegenden süpürülüyor. Kuvvetleri düzensiz durumda ve birliklerimizin koordineli saldırıları altında moralleri çöküyor.”

“Haha, bu inanılmaz!” Peon’un dudakları ince, onaylayan bir gülümsemeyle kıvrıldı, ancak gözleri keskinliğini koruyarak görünmeyen değişkenleri tarıyordu.

“Nihayet bu kadar zamandan sonra bazı iyi haberler!” yöneticilerden biri alçak sesle mırıldandı.

“General, haydi harekete geçelim, sizin komutanız altında, özel kuvvetler gezegenin tamamını taramaya başlayacak. Direnecek kimse kalmamalı.”

“Pekala, gidelim,” diye yanıtladı Peon, derin bir nefes alarak. Obirliklerinin disiplinli oluşumu hem hazırlığı hem de amacı yansıtıyordu.

“Bekle!” Jabba’nın eli dışarı fırladı ve Peon içeri adım atmadan önce Peon’un kolunu yakaladı. Daha sonra diğerlerine işaret yaptı. “Hepiniz devam edin. Önce Kardeş Peon’la yalnız konuşmak istiyorum.”

“…” Peon, takipçilerine portaldan devam etmeleri için işaret vermeden önce ses tonunu ve niyetini tartarak bir süre Jaba’yı inceledi.

BZZZ….

Portal arkalarında kapandı ve Peon sonunda biraz rahatlamasına izin verdi. “İstediğin nedir?” diye sordu, sesi ölçülü ama bir o kadar da emir ağırlığını taşıyordu.

“Gel, gel. Acele etmeye gerek yok,” dedi Jaba, saray kapısının bitişiğinde inşa edilmiş ahşap misafir köşkünü işaret ederek. “Sana bir sonraki gerileyen değişimi endişelenmeden yakalaman için yeterli zaman bırakacağım.” Peon’u yavaşça köşke doğru yönlendirdi. “Sezar’la tartışmak istediğim konular var ama onu konuşamayacak kadar gergin buldum. Tek bir sohbete bile gevşemedi.”

Geldiklerinde Jaba sandalyelerden birine rahatça oturdu; koltuk özenle ekilmiş çiçeklerle ve akan su kanallarıyla çerçevelenmişti. Peon’a karşısına oturmasını işaret etti. “Dürüst olmak gerekirse, yakında inzivaya çekileceğim için böyle bir anı bir daha ne zaman yaşayacağımı bilmiyorum. Bu yüzden, fırsat varken önce seninle konuşsam daha iyi olur.”

“İnzivaya mı?” Peon sakin bir şekilde yerleşti, ancak dudaklarına hafif, keyifli bir gülümseme dokundu. “Zaten beş yüz yıldır uyumuyor muydun?”

“…Bu inziva özellikle kaçırdığım her şeyi yakalamak için olacak,” dedi Jabba yavaşça, sesinde kararlılık ve yorgunluk karışımı bir hava vardı. Uzun bir iç çekişle, “Hala uygun bir yasayı dikkatli bir şekilde seçmem gerekiyor,” diye ekledi, sanki düşüncelerini çözmeye çalışıyormuş gibi parmakları saçlarının arasında geziniyordu. “Başlangıçta, birleştirilmiş bir yasa seçip bunu oluşturmak için Üstad’ın yardımını talep etmeyi planlamıştım. Ancak dürüst olmak gerekirse, Rahibe Zara’nın Yaşayan Şekillendirme Birleştirilmiş Yasasını kendisinin oluşturduğuna tanık olduktan sonra derinden utandım. Yalnızca yardıma güvenirsem ne kadar geride kalabileceğimi fark etmemi sağladı.”

Başını hafifçe salladı ve devam etti, “Öyleyse, önümüzdeki aylarda, Sky Opening City şubesinin büyümesi için temel direkleri atmaya odaklanacağım. Rehberliği oluşturacağım ve Ancak bundan sonra kendime biraz yalnız kalma izni vereceğim, geri adım atacağım ve kendi yolumu, kendi yönümü, müdahaleden uzak bir şekilde bulacağım.”

“Eğer istediğin buysa,” diye yanıtladı Peon, ses tonu sakin ve neredeyse kayıtsızdı. Ancak gözleri sessiz bir uyanıklığı yansıtıyordu. Yüzyıllardır Jabba olmadan savaşmışlardı ve artık onun varlığını aniden özleyemezlerdi. “Ama benimle tam olarak neyi tartışmak istiyorsun? Beni oradan uzaklaştıracak kadar acil olan ne?” Jabba’nın gözleri hafifçe kısıldı ve doğrudan sordu: “Işıyan Torrent Milenyum İmparatorluğu hakkında ne biliyorsun?”

Peon, sorunun ani oluşuna biraz şaşırarak kaşını kaldırdı. “Hmm? Genç Sektör 100’de bize saldıran Milenyum İmparatorluğu mu?” diye yanıtladı. “Hayatlarının en büyük hatalarını yaptıklarını biliyorum.” Jabba kasten başını sallayarak, “Hmm, buna itiraz etmeyeceğim” dedi. “Genç Sektör 100’deki Birinci ve İkinci Ordular diğer her şeyi bıraktılar ve son birkaç on yılda yalnızca Milenyum Işıltılı Torrent İmparatorluğu’na karşı koymak için birleştiler. Bu nedenle, onların 300’den fazla gezegenini ele geçirmeyi ve diğer 20’sini tamamen yok etmeyi başardık. Kayıpları felaket oldu.” Peon yavaşça başını salladı, konuşmanın ciddiyetine rağmen hafif bir sırıtış oluştu. “…bu konuyu neden gündeme getirdiğinizi hala anlamıyorum. Onlara karşı kaybedeceğimiz kayıplardan mı endişeleniyorsunuz?” diye sordu. “Şu ana kadar kayıplar minimum düzeyde, neredeyse sembolik. Tufan gemilerinden yalnızca birkaç bin asker çıkarmayı başardılar ve topraklarımıza saldırmaya çalıştıklarında Billy Amca onları bir şahin gibi durduruyor ve düzenlerini parçalıyor. Genç Sektör Kuşağı’nın tamamını tarayabilecek kapasitede bir orduyla savaşmaya çalışıyorlar. Neye adım attıkları hakkında hiçbir fikirleri yok.”

Jabba’nın ifadesi yumuşadı, bakışları uzaktaydı. sessizce konuştu. “Hayır, bu bizim kayıplarımızla ilgili değil. Aslında saldırganlıklarının bize faydası var. Onlarla savaştıkça gezegenleri daha hızlı toplarız.Orduları kovulduktan sonra bu gezegenler, yerel halkın endişelenmesine gerek kalmadan hemen bize katılmaya hazır. Temelde genişlemenin yolunu açıyorlar.”

Durakladı, sözlerinin havada kalmasına izin verdi, sessizlik kalın ve gergindi. “… Ama bunun uzun vadede mutlaka faydalı olmadığını görmüyor musun?” Peon’un kaşları derinleşti, gözleri keskindi. “…Milenyum Işıltılı Torrent İmparatorluğu’nun 470.000 yılı aşkın kökleri var. Orta Sektör 100’de en az bir Derebeyleri var ve Orta Kuşak’taki diğer imparatorluklarla doğrudan veya dolaylı olarak kesinlikle başka bağlantıları var. Onlara karşı savaş açmak, Gerçek Başlangıç ​​İmparatorluğu’nun adını yayınlamak ve silah sistemlerini tüm Orta Kuşak’a ifşa etmekle eşdeğerdir. Bu savaş kaçınılmaz olarak onları bize bağlayacak. Bundan sonra “Gerçek Başlangıç” sözlerinin sektörlerde yankılanması şaşırtıcı olmayacaktır. Genç Sektörde çıkarları olan her güç onları izleyecek, onlara karşı komplo kuracak…”

Peon çenesini sıktı, düşünceleri endişeyle dönüyordu. Daha önce buna benzer bir şey duymuştu; kimsenin bilmemesi gereken bir gerçeğin fısıltısı. Bu imparatorluğun kökleri çok eskilere dayanıyordu ve artık sadece bunu tartışarak bile sırlar

yanlış arabalara atılabilirdi.

“Anlıyorum,” dedi Peon sonunda yavaşça başını sallayarak. “Ama bize saldırmalarına izin mi vermeliyiz? Bu çatışmayı ilk başlatanlar onlardı.”

Jabba öne doğru eğildi, gözleri aciliyetten keskindi. “Bunu halletmenin başka yolları olduğuna inanıyorum. Neden Derebeyi’nin yerini tespit edip meseleyi doğrudan çözmüyorsun? Ya da başkentlerine tek ve kesin bir saldırı ile saldırıp onu yok edip güç gösterisi olarak geri çekilmiyorsun? Bu savaşı durdurmanın birden fazla yolu var. Gezegenlerinden 300’ünü ele geçirmek zaten önemli bir cezaydı. Hala yaklaşık üç bin gezegeni kaldı. Bu savaşın ne kadar sürmesini düşünüyorsun?”

Peon’un gözleri düşünceyle titriyordu. seçenekler. “…Bunun Gölge Kılıçlar’ın sorumluluğu olması gerekmez mi? Potansiyel tehditleri tespit etmek ve bize tavsiyelerde bulunmak? Neden bunu ilk fark eden siz oldunuz? Peki Gölge Kılıçlar’a son zamanlarda ne oldu da böyle bir sorumluluk size düştü?”

Jabba tereddüt etti, parmakları dizine hafifçe vuruyordu. “…Belki de başka bir şeyle meşguldürler?”