Yazarın Bakış Açısı Novel Oku
Bölüm 425: Yüzleşme (2)
Şu anda şehrin muhteşem manzarasının yukarıdan keyfini çıkarabileceğiniz ünlü bir elf dükkanının içinde oturuyordum. Bir bacağımı çaprazlayarak oturdum ve güzel kuzey esintisinin tadını çıkardım.
“Hey.”
Ünlü elf tatlı özsuyu içeceğinden bir yudum alarak, yüzünde ciddi bir ifadeyle yanıma doğru yürüyen Jin'i selamladım.
Gözlerini kısarak Jin hiçbir şey söylemeden karşımdaki koltuğa oturdu.
“Ciddi bakışın nesi var?”
Diye sordum.
En büyük düşmanıyla savaşmak üzere olan birine benziyordu. Ne kadar tuhaf.
“…Benimle neden buluşacağını hâlâ bana söylemedin.”
Duraklayan Jin elini masaya koydu ve öne doğru eğildi.
“Tam olarak ne istiyorsun?”
Bana baktığında gözlerinde derin bir endişe vardı. Bardağı tutan elim dondu.
“Ne?”
Onun sözlerini işlediğim anda kafam anında karıştı. Daha sonra bardağımı yere koymaya devam ettim.
“Seni buraya herhangi bir amaçla çağırdığımı nereden çıkardın?”
“…Yani beni sırf sırf aramak için çağırdın buraya.”
“Evet, oldukça. Sıkılmıştım.”
Ağzını açıp kapatan Jin bir şeyler söylemeye çalıştı ama görünüşe bakılırsa cevabım onu suskun bırakmıştı.
Onu öyle görünce gülmemek için kendimi zorladım.
“Şaka yapıyorum, aslında konuşacak bir şeyim var.”
Bunu duyunca Jin'in kaşları çatıldı. Başka bir şey söylemesine izin vermeden devam ettim.
“Sıkılmak bir yana aslında konuşmak istediğim bir konu vardı. Sıradaki rakiplerimizle ilgili. Bu kadar çok antrenman yaptığın için sıradaki rakiplerimiz hakkında pek bir şey bilmediğini düşündüm, Artı…”
Başımı eğerek saatime baktım.
“Eşleşmelerimizi bir an önce yapmalıyız.”
Yaklaşık on dakika içinde.
Bu bir yana, Jin, rakibiyle dövüşmeden önce herhangi bir hazırlık yapmayan tipte bir insandı.
Bunu istemediğinden değildi ama o zamanı antrenman yaparak kullanmayı tercih ettiği içindi. Onunla tanıştığımdan beri onun bir eğitim fanatiği haline geldiğini fark ettim.
Her iki durumda da, ona sonraki rakiplerimden bahsetmemin nedeni, Emma'nınkine benzer bir senaryodan kaçınmak ve aynı zamanda onun kazanma şansını artırmak istememdi.
Başka hiçbir hatanın olmadığından emin olmak istedim.
İnsanlığın ittifaka katılması şarttı. Kevin ve ben iyi performans göstersek bile, Jin ve diğerleri iyi performans göstermeseydi, diğer ırkların bizim katılmamıza izin verme olasılığı büyük ölçüde düşerdi.
Benim sözlerim üzerine Jin sonunda biraz ilgi gösterdi.
“Devam etmek.”
Başımı salladım ve tabletimi çıkarıp masaya koydum.
Sonra ekranına dokunduğumuzda ikimizin önünde holografik bir projeksiyon belirdi. Üzerinde ilk otuz iki yarışmacının farklı profilleri vardı.
“İşte dikkat etmeniz gereken kişiler. Muhtemelen bildiğiniz gibi, diğer üç ırkın en güçlü temsilcileri kendi liglerinde yer alıyor. Dürüst olmak gerekirse, şu anki sıralamamız göz önüne alındığında, onları yenmek oldukça zor olurdu. ama tamamen imkansız değil.”
Duraklayarak yanımdaki profillere bakan Jin'e baktım.
“Beş yıldızlı kılavuzunun ne kadarını öğrendin?”
“Ha?”
Başı bana doğru döndüğünde Jin'in yüzünde bir şaşkınlık belirdi.
Kaşlarını iyice çatarak sordu.
“Beş yıldızlı bir kılavuz uyguladığımı nereden biliyorsun?”
Sorusuna gözlerimi devirdim.
“Bana Horton ailesinin beş yıldızlı bir el kitabının olmadığını söylemeyin?”
“…Öyle yapıyorlar.”
“Doğru, yeteneğin göz önüne alındığında, onu sana vermemelerine imkan yok.”
Her ne kadar sözlerime hâlâ ikna olmamış gibi görünse de Jin sonunda konuyu bıraktı ve yavaşça cevap verdi.
“Daha büyük ustalık alanı.”
“Mhhh…”
Sandalyeme yaslanarak kollarımı çaprazladım.
“Daha büyük alem…sanatını çok uzun zamandır alamamış olmalısın.”
Dürüst olmam gerekirse biraz düşüktü.
Eh, bu anlaşılabilir bir durumdu. Kevin ve ben Essence'ın ustalık aleminde olmamıza rağmen, kılavuzlarımızı ondan çok daha önce aldık.
“Yaklaşık bir buçuk yıl” diye yanıtladı Jin.
“Anlıyorum.”
Bu zor olacaktı.
TWIIIING—! TWIIIING—!
Tam bir şey söylemek için ağzımı açacakken birden ikimizin saati de titremeye başladı.
Bir süre birbirimize baktıktan sonra hızla saatimize baktık.
“Eşleşmeler bitmiş gibi görünüyor.”
“…Evet.”
'Pekala, eşleşmemi göreyim.'
Başımı eğerek maçıma bakmaya devam ettim ama rakibimin kim olduğunu gördüğüm anda gözlerim fal taşı gibi açıldı.
===
(32 maçlık turnuva turu | eşleşmeler.)
Ava Leafz, Amelia'ya karşı.
Kevin voss, Aaron Rhinestone'a karşı.
Caeruleum, Kimor'a karşı.
Jin Horton, Artian'a karşı.
Amanda Stern, Ivona'ya karşı.
===
Başını kaldıran Jin'in gözleri benimkilerle buluştu. Çok geçmeden dudaklarında bir gülümseme belirdi.
“Görünüşe göre sopanın kısa ucunu almışsın.”
“Siktir git.”
Bunu sinirli bir şekilde saatimi kapatıp sandalyeme yaslanırken söyledim.
'Lanet olsun. Herkes arasında turnuvanın en güçlülerinden biriyle eşleştim. Berbat şanstan bahset.'
Eğer tanışmak istemediğim biri varsa o hiç şüphesiz Kimor olurdu.
Sadece benden daha üst sıralarda yer almakla kalmadı, aynı zamanda akıllıca da savaştı. Bir sonraki hamlesini düşünmeden savaşan diğer orklar gibi değildi.
Kitaptaki her kartı çekmeden savaşamayacağım biri değildi.
İster Keiki tarzı olsun, ister Chronos'un Gözleri, canımı sıkmadan savaşamayacağım biri değildi.
Gerçekle yüzleşmem uzun sürmedi, sonunda derin bir iç çektim.
“Ah, pek uzun süre saklanmayı planladığım söylenemez.”
Ancak beni en çok rahatsız eden şey bu değildi, Kevin'in eşleşmesiydi. Aaron'a karşıydı.
Kevin'in karşılaşmada Aaron'u öldürecek kadar ileri gitme ihtimalini düşünürken, dün gece söylediklerimizin geri dönüşleri zihnimde tekrar canlandı.
Eğer gerçekten bunu yaptıysa planımdaki birkaç şeyi değiştirmem gerekiyordu.
“Artık gerçek gücünü göstermenin zamanı geldi.”
Jin yan taraftan yorum yaparak beni düşüncelerimden kurtardı. Kaşlarımı kaldırarak ona baktım.
“Ne demek istiyorsun?”
“…tüm gücünle dövüştüğünü görmek istiyorum.”
Bu sözleri söylerken Jin'in yeşil gözlerinde ilgi vardı. Buna biraz şaşırdım ama biraz düşündükten sonra nedenini anladım.
'Yani hâlâ Hollberg olayıyla ilgili konuşuyor.'
Onu boğazından tuttuğum süre boyunca birçok şey söyledim. Jin'in kişiliğini göz önünde bulundurursak, şu anki gücüm hakkında bilgi edinmek istemesi mantıklıydı.
İçkimden bir yudum alarak, dedim yavaşça.
“Sanırım çok fazla beklemene gerek kalmayacak.”
Bir iç daha çekerek etrafıma baktım ve garsonu aradım. Güçlü bir şey sipariş etmeyi planlıyordum.
Ancak tam garsona seslenmek üzereyken ortalık birden sessizleşti ve herkesin dikkati belli bir kişiye yöneldi. Arkasında beş kişi daha vardı.
Sırtından aşağıya doğru uzanan uzun gümüş rengi saçları ve porseleni andıran yüzüyle beş kişinin başında, tesise giren bir elf vardı. İnce ipek giysiler giyerek muhteşem ve neredeyse dünya dışı bir aura yayıyordu.
Onun arkasındaki diğer beş kişi de, başroldeki adamla karşılaştırıldığında biraz eksik olsalar da, asil bir varlık sergiliyorlardı.
Tesise girdiklerinde tüm gözler ona çevrildi.
Kim olduğunu söylememe gerek kalmadan onu anında tanıdım. O, katılan en güçlü elf olan vaalyun'dan başkası değildi. Güç açısından Kimor'la aynı seviyede olan biri.
Oturduğum yerden diğerlerinin ona duyduğu saygıyı ve hayranlığı hissedebiliyordum.
Jin vücudunu sandalyenin üzerinde kaydırırken böyle hisseden tek kişi ben değildim.
Gözlerimin ucuyla ona bakarak mırıldandım.
“Görünüşe göre elf kardeşini bulduk.”
“Ne?”
Jin şaşkınlıkla cevap verdi. Hafifçe eğilerek konuyu detaylandırdım.
“Kısa bir süre önce tam olarak onun gibi davranıyordun. Aslında hala öylesin.”
Bu kibirli ve kendini beğenmiş bakış, diğerlerinin saygılı bakışlarını destekliyor gibiydi. Gerçekten eski Jin gibi davrandı.
Yorumlarımı duyduğu anda Jin'in gözleri kısıldı.
Ne demek istediğimi açıkça anlamıştı ve açıkçası bundan memnun değildi. Sonra bir şey düşünerek başını kaldırdı ve gümüş saçlı olanı takip eden elflerden birine doğru dürttü.
“…sanırım aileni de bulduk. Kısa bir süre önce sen de neredeyse onlar gibi davranıyordun.”
“Pah.”
Alay ettim. Ama vaalyun'u takip eden ve tıpkı figüranlara benzeyen insanlara daha yakından baktığımda belki de Jin'in haklı olduğunu düşündüm.
Bunu kabul edeceğimden değil.
“Hım?”
Birkaç kez gözlerimi kırpıştırırken aniden vaalyun'un kısa bir süreliğine bizim yönümüze baktığını fark ettim.
Sonra takipçilerini arkadan dürterek bize doğru yöneldi.
Birkaç kez gözlerimi kırpıştırıp JIn'e bakmak için döndüm.
“…Sadece bana mı öyle geliyor yoksa yolumuza mı geliyorlar?”
Jin ciddi bir şekilde başını sallayarak konuştu.
“Sadece sen değilsin.”
ve haklıydı, sözleri silindikten birkaç saniye sonra bile vaalyun önümüze çıktı.
'Aman Tanrım.'
Yolumuza çıkan ona bakarken, sürekli devam eden kötü şansıma gizlice küfretmeden edemedim.
Elflerin orklara ve hatta belki diğer ırklara göre daha az kibirli davranma eğiliminde olduğu gerçeğine rağmen bu, kibirli elflerin olmadığı anlamına gelmiyordu.
Gerçekten de vardılar ve ne yazık ki bugün Jin ve benim yolumuz onlardan biriyle kesişti.
Adımlarını masamızın önünde durdurarak, konuşmadan önce bize kısa bir bakış attı.
“Siz Jin Horton ve C gibi bir şey olmalısınız.”
'Bir şey mi?'
Takma adımı hatırlamak gerçekten bu kadar zor muydu?
“Ne istiyorsun?”
Jin soğuk bir şekilde yan taraftan cevap verdi. Sözleri oldukça açık sözlüydü ama vaalyun'un bizimle bela aradığını ilk bakışta anlayabildiğini biliyordum. Bu nedenle daha en başından itibaren her türlü nezaketi bir kenara attı.
vaalyun gözlerini Jin'e dikerek sakince yanıtladı.
“İstediğim şey basit. Turnuvadan vazgeçmek.”
“…Ah?”
Onun talebini dinlerken neredeyse elimdeki içkiyi tükürecektim.
Ani hareketim hoşnutsuz bir ifade sergileyen vaalyun'un gözünden kaçmadı.
“Az önce söylediklerimde komik bir şey mi var?”
Başımı geriye attığımda yüzüm tuhaf bir hal aldı.
Ona cevap vermeden Jin'e yaklaştım. “Onun ailenizden olmadığından emin misiniz? Yemin ederim gerçekten sizin gibi davranıyor.”
Benzerlikler neredeyse kusursuzdu.
“Kapa çeneni.”
Jin elini kaldırarak beni tekrar koltuğuma itti. Cevap olarak dilimi şaklattım.
Tüm bu konuşmayı başından beri izleyen vaalyun'un yüzü mırıldanırken tiksintiyle buruştu.
“vahşiler.”
Sözlerini duymuş olmama rağmen onu görmezden gelmeye devam ettim.
O bunu bilmiyor olabilir ama konu kibirli insanlarla uğraşmaya geldiğinde benim oldukça deneyimim vardı. Hepsi onlarla dolu olan Kilit sayesinde.
Yine de onlardan farklı olarak onunla uğraşırken dikkatli olmam gerekiyordu. O asil bir elf soyundan geliyordu ve bu nedenle onu burada dövmek yalnızca belaya yol açacaktı. Benden daha üst sırada olduğu ve arkasında insanlar olduğu için bunu kolaylıkla yapabileceğimden değil.
Ne acıdır sırtımda…
Durum üzerinde düşünürken aslında yapabileceğim pek bir şey olmadığını fark ettim. Büyük resme bakıldığında eğer şu anda çok fazla hareket edersem bu sadece bana ve turnuvadaki diğerlerine zarar verir.
Kendini geri çekilmeye zorlayan Jin de bunu anlamış görünüyordu.
Dikkatimi ona çevirip kolumla masaya yaslanarak sordum.
“Söylesene, neden turnuvadan çekilmemizi istiyorsun?”
“Çünkü bu utanç verici,” diye yanıtladı vaalyun küçümseme dolu bir sesle. “Eğer sizin gibi insanların bu kadar ileri gitmesine izin verirlerse, bu sadece ırklarımızın gücünün değerini düşürür.”
“…Tamam aşkım.”
Söylediği hiçbir şey gerçekten mantıklı değildi ama ben onun sözlerine başımı sallıyormuş gibi davrandım.
“Peki, maçı kaybedersek ne elde edeceğiz? Bize bir şey teklif etmelisin, değil mi?”
Bu sözleri söylediğim anda hem Jin'in hem de benim üzerimde güçlü bir baskı oluştu. O kadar ani ve beklenmedik bir olaydı ki zamanında tepki veremedik. Sanki aniden sırtımızın üstüne ağır bir ray park edilmiş gibi hissettik.
“Ah.”
Ağzımdan bir inleme kaçtı.
'Sanırım ilk başta beklediğimden çok daha fazla otokontrolü var.' Üzerimdeki ağır baskının hafiflediğini hissettiğimde içimden mırıldandım.
Gerçekten aptalca bir şey yapıp bunu istismar edeceğini umuyordum ama sanırım göründüğü kadar aptal değildi.
“Maçı kaybederseniz ne elde edersiniz?” vaalyun'un yüzü daha da vahşice buruştu. “Onurunu sağlam tutmalısın. Bunu kendi hatırım için söylemiyorum. Bunu senin iyiliğin için söylüyorum.”
Nefret dolu bir şekilde tükürdü.
Ben başka bir şey söyleyemeden vaalyun işletmedeki garsonlardan birine döndü.
“İkisini de dışarı atın.”
ve böylece vaalyun bize son bir soğuk bakış atarak gitti ve bizden daha uzak bir masaya oturdu. Onun bu hareketinin ardından yanımıza iki garson geldi ve kibarca gitmemizi söyledi. Sorun çıkarmak istemediğim için itaatkar bir şekilde Jin'le birlikte işyerinden ayrıldım.
Mekandan birkaç metre uzaklaştığımızda arkamdan Jin'in soğuk sesi çaldı.
“Yaptığı şeyin yanına kalmasına izin mi vereceksin?”
“Kurtulmak?”
Gözlerim soğuk bir şekilde parlarken istemsizce ağzımdan bir kıkırdama kaçtı. Jin'in yönüne bakmak için döndüğümde yavaşça mırıldandım.
“…Merak etme, bunu kesinlikle unutmayacağım.”
Bana yakın olan çoğu insanın bildiği bir şey varsa o da benim serseriliğin simgesi olduğumdu.
Bugün ne oldu?
Kesinlikle unutmayacaktı.
Yorum