Bölüm 622 – Cevher Piyasası

Valiant Heart’ta en karlı pazar cevher piyasasıydı. Düşününce bu çok da şaşırtıcı değildi. Böylesine dağlık bölgelere sahip bir dünyada sonsuz sayıda cevherden başka ne beklenebilirdi ki? Valiant Heart özellikle zengin Urbe cevheri rezervleriyle biliniyordu.

O halde, sıradan bir beyaz kemer sahibinin bu pazarın bu kadar büyük bir bölümünü ele geçirmesi, onun kesinlikle normal bir insan olamayacağını düşündürüyor.

Ores Kralı’nın sırrının tam olarak ne olduğunu kimse bilmiyordu, ancak bildikleri şey, onun pek az kişinin karşısına çıkmaya cesaret edebileceği acımasız bir adam olduğuydu.

Bütün bunlara rağmen, Valiant City’nin Cevher Pazarı beklendiği gibi değildi. Valiant Heart’ın gençlerinin ham cevher satın almaya ihtiyacı yoktu. Organizasyonları içindeki bazı zanaatkâr grupları dışında, satışlar nadiren, hatta hiç Valiant Heart öğrencilerinin eline geçmiyordu.

Aksine, Maden Pazarı, Valiant Heart dışından gelen tüccarlar için bir cazibe merkeziydi.

Gençler genellikle yeni cevher damarlarının kaynaklarını bulmaktan, zaten var olan madenleri kazmaya kadar değişen görevler üstlenirlerdi. Genellikle bu gençler, bu cevherlere sahip olduğunu iddia eden grupların himayesi altında olurlardı.

Bu Maden Grupları, benzersiz yeteneklere sahip gençleri yeni maden kaynakları bulmakla görevlendirirken, daha güçlü üyelerini de ele geçirdikleri damarları korumakla görevlendirdiler. En düşük rütbeli üyeler ise bu madenleri korumak ve geri getirmekle görevlendirilmişti.

Bu cevherler daha sonra pazara getirilir ve çoğunlukla toplu halde çeşitli ticaret şirketlerine satılırdı.

Valiant Heart Mountain, öğrencilerin bu kaynaklar için birbirleriyle mücadele etmelerine izin vermekten ve vergilerden pay almaktan memnundu. Bu şekilde, hem kaynak ve fon biriktirebiliyor hem de yeni nesli aynı anda eğitebiliyorlardı.

Bu nedenlerden dolayı, Maden Pazarı aynı anda hem bir kar yeri hem de bir ticaret savaş alanıydı.

…

O anda, Maden Pazarı’ndaki birçok çadırdan birinin içinde, bir avuç içi büyük bir tahta masaya sertçe vuruldu ve masadaki tüm teraziler ve ölçüm aletleri sarsıldı.

Bu çadır, Maden Pazarı’nın sunduğu en büyük çadırlardan biriydi ve çadırın önünde yüzlerce metre uzunluğunda bir kuyruk oluşmuştu.

Çadırın kendisi beş metreden fazla yüksekliğe ve neredeyse yirmi metre çapa sahipti. İçeride, ön tarafa büyük, kalın bir tahta masa yerleştirilmişti. Ancak arka taraf, çoğu çadırda olduğu gibi tek büyük bir oda yerine, birkaç ayrı bölüm gibi görünüyordu. Bunların depolama alanı mı yoksa ofis mi olduğunu anlamak zordu.

Her iki durumda da, ne çadırın içindekiler ne de dışındakiler o an bununla ilgili endişelenmiyordu. Tamamen başlamak üzere olan arbedeye odaklanmışlardı.

“Vay canına, vay canına. Sakin ol Kaela, daha sert vurursan kıymetli haritamızı mahvedeceksin.”

Büyük ahşap masanın arkasında oturan genç adam kıkırdadı ve masanın üzerine yayılmış hayvan derisinden yapılmış haritayı hafifçe okşadı. Ardından, aynı sakinlikle, yere düşmüş olan ölçüm aletlerini topladı.

Masada öfkeyle duran genç kadın Kaela, bu sözleri duyunca daha da sinirlendi.

“Fiyat neden bu kadar yüksek?! Sadece altı ay öncesine göre %50 zamlanmış! Bunu nasıl karşılayacağımızı düşünüyorsunuz?!”

Kaela, özellikle göğüsleri öyle kabardığında, oldukça güzel bir kızdı. Canlı yeşil gözlerini gizleyemeyen gözlükleri ve kıvrımlı vücut yapısıyla, birçok erkek öğrencinin hayranlığını kazanmış bir isimdi.

Ne yazık ki, zamanının çoğunu bir laboratuvarda kapalı geçirdi. Birisi onunla flört etmek istese bile, bu neredeyse imkansızdı. Şimdi bile, üniformasının üzerine laboratuvar önlüğüne benzeyen bir şey giyiyordu; bu da kesinlikle daha da çekici olacak bir görüntüyü kısmen gizliyordu.

Genç adam kulaklarını kaşıdı.

“Fiyatı biz belirliyoruz, siz alıyorsunuz. Almak istemiyorsanız almayın.”

Kaela dişlerini sıktı, öfkesi açıkça belli oluyordu. Giydiği özel eldivenler olmasaydı, tırnakları avuç içlerinden çoktan kan akıtmış olabilirdi.

“Sarrieth, mavi kemere terfi etti diye artık istediğini yapabileceğini mi sanıyor?!”

Genç adam sinsi bir şekilde gülümsedi. Ancak sözlü bir yanıt vermemesine rağmen, tüm tavrı adeta şunu haykırıyordu: ‘Öyle mi? Peki sen bununla ilgili ne yapacaksın?’

“Bunu iyi unutmayacağım, Nigmir. Maden Kralı fraksiyonun, Parlatılmış Cam fraksiyonumdan herhangi bir zanaat ürünü satın almayı unutabilir!”

Genç adam bir an şaşkına döndü, sonra kahkahalarla gülmeye başladı. O kadar çok güldü ki, sanki dünyanın en komik fıkrasını duymuş gibiydi.

Nefes darlığı çekiyordu ve ancak büyük bir yudum su içtikten sonra sakinleşebildi.

Bunun tam aksine, hemen ardından yüz ifadesi buz gibi bir soğukluğa büründü.

“Dışarıda bizimle ticaret yapmak için bekleyen kaç kişi olduğunu görüyor musun?” Nigmir bu sözleri neredeyse hırlayarak söyledi. “Sizin zavallı grubunuz buraya yılda sadece iki kez geliyor, bu yüzden fiyatların bir haftadan fazla süredir böyle olduğunu bilmiyorsunuz. Yine de, içlerinden birinin bundan kaçtığını görüyor musun?”

“Sizce bu güçsüz, işe yaramaz üretim birliğinizi kullanarak bize baskı uygulayabilirsiniz mi? En iyi ihtimalle bile sağlayabileceğiniz en iyi silah hangisi? Seviye 4 mü?”

“Yeterince cevher ticareti yaparsam, Cevher Kralı fraksiyonunun her bir kaptanını donatacak kadar 7. seviye hazineye sahip olabilirim. Sen kendini kim sanıyorsun?!”

Kaela, Nigmir’in bakışlarına karşılık vererek öfkeyle baktı. O anda, saçlarını at kuyruğu şeklinde tutan tokası alevler içinde dans edercesine canlandı. Ama sonunda saldırmamayı tercih etti.

Öfke gözlerinde belirerek arkasını döndü.

“Ah, bir de… Madem insanları baskı altına almayı seviyorsunuz, şöyle bir şey önereyim mi? Artık Cevher Pazarı’ndan cevher satın almayı unutabilirsiniz. Sizinle ticaret yapan herkes artık Cevher Kralı grubunun düşmanı olacak!”

Nigmir’in sesi yankılanarak tüm Maden Pazarı’na yayıldı, herkesin kulağına ulaştı.

Kaela’nın yumrukları daha da sıkılaştı, omuzları hafifçe titredi. Ama arkasına bakmadan yürümeye devam etti.

Tam o sırada çadırın dışından ani bir gürültü duyuldu.

“Dur! Burada bir sıra olduğunu görmüyor musun?! Buradan yuvarlanarak çıkmadan önce defol git!”

Verilen tek yanıt boğuk bir inilti ve büyük çadırın kırılgan kumaşına doğru uçan bir figür oldu; bu figür, girişin yanında başka bir büyük delik daha açtı.

Maden piyasasının tamamı kaosa sürüklendi.