Bölüm 623 – Çeyrek İnç

Leonel, yavaş ve temkinli adımlarla maden pazarına girmişti. Onu gören herkes, ister bilinçli ister içgüdüsel olsun, ondan uzak duruyor gibiydi.

Başlangıçta nereye gideceğini tam olarak bilmiyordu, çünkü Gersan ve Thetris artık işe yaramaz hale gelmişti ve elleri boştu. Ancak Nigmir’in bağırışları ona takip edebileceği kolay bir yol haritası verdi. Mademki ona kırmızı halı sermek istiyorlardı, o da seve seve kabul edecekti.

…

Nigmir, barış koruyucularından birinin çadırın duvarından içeri daldığını görünce, yüzünde derin bir kaş çatmasıyla oturduğu yerden fırladı.

İlk başta Nigmir bunun Kaela’nın işi olduğunu düşündü. Ateşli mizacıyla, bunu öylece kabulleneceğini sanmıyordu. En azından Cesur Yürek’in büyüklerini bilgilendirmeye çalışacağını kesinlikle bekliyordu. Ancak doğrudan saldırmak aptalca bir seçimdi, kaçınılmaz yargılamada onlara daha da fazla koz verecekti.

Nigmir, Kaela’nın bu kadar aptal olduğunu düşünmemişti. Ve beklendiği gibi, ona döndüğünde, Kaela da olayların bu şekilde gelişmesine en az onun kadar şaşırmıştı.

O anda, vücudu altın alevler gibi parıldayan genç bir adam yavaşça öne doğru ilerledi. Duruşu rahattı, elleri bile pantolon ceplerindeydi. Yine de kimse ona yaklaşmaya cesaret edemedi. Yaydığı ısı, dayanılmaz derecede fazlaydı.

“…Siyah kemer?”

Nigmir şaşkına döndü. Sadece siyah kuşak sahibi biri bu kadar sorun çıkarmaya mı cüret ederdi?

Bu velet sadece siyah kuşak sahibi olmakla kalmamış, kemerinde Peak amblemi bile yoktu. Şu ana kadar Peak’e katılmamış olan gençler, ortalama veya ortalamanın altında yeteneklere sahip olanlardı. Peak Sınavlarını geçmeyi düşünebilmeleri için daha fazla birikime ihtiyaçları vardı.

Bu, Nigmir’in Leonel’in Maden Pazarı’na böyle rahatça girmesini izlemesinin, bir Kral Canavar’ın bir karıncanın kendi bölgesini ele geçirmeye çalışmasını izlemesine benzediği anlamına geliyordu. Bu sadece küçük bir gülünçlük değildi.

Nigmir kendine gelip bu anda öfkelenmesi gerektiğini fark etmeden önce, bu sözde karınca birdenbire konuştu.

“Sarrieth. Nerede o?”

Leonel’in sesi soğuk ve mesafeliydi. Sadece sözleri bile, doğanın kendisini bile daralmış gibi hissetmesine yol açacak kadar etkileyiciydi.

Nigmir’in zihni bomboş kaldı.

Sarrieth?

Elbette adını biliyordu. Ama sıradan bir kara kuşak sahibi ne zamandan beri ona saygıyla “Cevherlerin Kralı” diye hitap etmiyordu? Ne zamandan beri bir veletin liderinin adını, sanki hiçbir değeri yokmuş gibi, bu kadar rahat bir şekilde söyleme sırası gelmişti?

İşte o zaman Nigmir nihayet Leonel’i tanıdı.

Leo the Cuck posterlerinde bazı değişiklikler yapmışlar, Leonel’i neredeyse kendi karikatürü gibi göstermişler ama aynı zamanda sokakta onu tanınabilir kılmışlardı. Ancak şu anda Nigmir, Leonel’i bu posterlerle eşleştirmeyi neredeyse imkansız buluyordu.

Bununla birlikte… Bu durum çoktan Leonel’in yeteneğiyle ilgili olmaktan çıkmıştı.

Üçüncü Boyutta iken 4. Seviye bir varlığı yenebilen hiç kimse zayıf değildi. Birinci Sınıf Sınavı sırasında on etiket alabilen hiç kimse zayıf değildi. Kahraman Zirvesi’nin yardımcı liderini kızdırabilen hiç kimse zayıf değildi.

Hâlâ bunun Leonel’in yeteneğiyle ilgili olduğunu düşünenler aptaldı. Bu, kıdemlilerin tırmanmak için çok çalıştıkları hiyerarşiyi dayatmalarından başka bir şey değildi.

Nigmir uzun süre Leonel’e baktı.

“Barış Koruyucuları!” diye kükredi Nigmir.

O anda, devasa çadırın her yerini ayak sesleri sardı.

Herkes Cevher Pazarı’nın gizli bir savaş alanından başka bir şey olmadığını biliyordu. Cevher Kralı grubunu sınamaya kalkışanların üzerinden uzun zaman geçmiş olsa da, bu onların her zaman hazırlıklı olmadıkları anlamına gelmiyordu.

Barış güçlerinin arasında, köpekbalığı kadar keskin ve sivri dişlere sahip genç bir adam kahkaha atmaya başladı.

“Nigmir! İtibarın zedelenmiş gibi görünüyor! Tek başına bir kara kuşak sahibini kontrol edemiyorsun, üstelik yardım çağırmak zorunda kaldın mı?!”

“Onu çok suçlama, Cormus. Bütün gün sadece para saydığı için duyuları körelmiş!”

Barış Koruyucuları hep birlikte kahkahalara boğuldular. İki liderleri, sivri dişli genç adam Cormus ve devasa bir kılıç taşıyan genç kadın Ardryn, karşılıklı şakalaşıyorlardı.

Kaela bu ani gelişmeye kaşlarını çattı.

Cormus ve Ardryn sadece şaka yapıyor gibi görünseler de, asıl söylemek istedikleri nokta geçerliliğini koruyordu. Cevher Kralı grubunun tek bir genç adamla başa çıkmak için bu kadar çok ateş gücü kullanması mantıklı değildi. Sanki bu işi hızlı ve güçlü bir şekilde bitirmek, üstünlüklerini en üst düzeyde göstermek istiyorlardı.

Ama asıl soru şuydu… neden? Bu çocuk kimdi? King of Ores ne zamandan beri sıradan bir kara kuşak sahibine bu kadar önem veriyordu?

Ne yazık ki, zamanının %99’unu laboratuvarda geçiren Kaela, Leo the Cuck fenomeni hakkında tamamen habersizdi. Ve Leonel’in bugünkü eylemlerinin ne kadar büyük bir kargaşaya yol açtığından da habersizdi.

‘Bu hiç iyi değil!’ Kaela, durumun ciddiyetini birden fark ederek düşüncelerinden sıyrıldı.

Eğer Cevher Kralı Leonel’den ibretlik bir örnek çıkarmak isteseydi, onu öldürmeseler bile, neredeyse ölümüne dövmeleri en fazla hafif bir ceza almalarına neden olurdu, özellikle de Leonel bu olayda saldırgan taraf olarak görüldüğü için.

Dahası, King of Ores’un tamamı Sarrieth ile aynı anda, yani beş yıldan daha kısa bir süre önce katılmış gençlerden oluşmasına rağmen, her biri iki yıl içinde beyaz kemer almıştı ve en seçkinlerinin mavi kemer alabilmesi için en fazla yarım yıla daha ihtiyacı vardı.

İkinci sınıfın en seçkin öğrencileri seçilecek olsaydı, kesinlikle onlar olurdu. Ve şimdi, hepsi silahlarını bu çocuğa çevirmişti.

Ancak Kaela, Leonel’i görür görmez, birdenbire zamanın durduğunu hissetti.

Orada sessizce durdu, elleri cebindeydi ve yüz ifadesi duygusuzdu. Ara sıra gözleri vahşi bir mor-kırmızı tonuyla parlıyor, sonra sanki hiç değişmemiş gibi orijinal soluk yeşil rengine geri dönüyordu.

Etrafında garip bir şekilde rüzgar esmiyordu, kalbinin atışı bile neredeyse durma noktasına gelmişti.

ÇAT!

Leonel’in etrafındaki 10 metrelik yarıçaptaki toprak anında çeyrek inç çöktü.