Bölüm 582 – İmparatorluk

Değişim o kadar aniydi ki, neredeyse hiç kimse bu beklenmedik duruma nasıl tepki vermesi gerektiğini bilmiyordu. Bir an önce Dünya’nın üzerinde yıkıcı bir baskı vardı, bir sonraki an ise sanki bir koruyucunun sıcaklığıyla silinip gitmiş gibiydi.

Hava gemisinde kahramanca yolculuk eden savaşçıların hayatı ve ölümü tamamen bilinmiyordu. Bu sorunun cevabını bilen tek kişi, adamların kendileri dışında, İmparator Fawkes’tı.

El yavaşça gökyüzünden kayboldu, ancak İmparatorun sesi kaybolmadı, bir an daha havada asılı kaldı.

“…Leonel, bu yaşlı adamdan yeterince uzun süre uzak durdun, sence de öyle değil mi?”

Bu sözler, onları duyan herkesin zihninde yankılanarak uzun süre kaldı.

Leonel, sanki büyükbabasının sözlerini hiç duymamış gibi uzun süre kıpırdamadı. Bunun yerine, o gün ikinci kez aynı düşünce aklından geçti. Hatta bu sefer, düşünce zihninde daha da büyük bir coşkuyla yankılandı.

‘Güç bu mu demek?’

Leonel aniden küçük bir elin eline kaydığını hissetti. Bu sefer hissettiği tüm rahatsızlığı gidermedi ama en azından biraz da olsa yaslanabileceği bir şey verdi.

Bakışları gökyüzünden yanındaki ufak tefek genç bayana kaydı. Onun varlığı, ona daha rahat nefes alabilmesi için gereken alanı sağlıyordu.

Leonel onun elini hafifçe sıktı.

‘Küçük Kara Yıldız.’

O anda, Leonel’in yanında aniden bir gölge belirdi. Pisces tepki veremeden, kalbinin olması gereken yerde bir boşluk buldu.

Küçük vizon, Leonel’in omzunda duruyormuş ve ellerinde atan bir kalp tutuyormuş gibi görünerek hızla hareket etti.

Şaşkına dönmüş Balık burcuna doğru baktı, küçük patileri damlayan kalbine saplandı.

Balık burcu olan biteni dehşet içinde izledi, vücudu gözle görülür şekilde titriyordu.

“Neden… Neden ben…”

Küçük bir kıskançlık krizinin bu şekilde ölümüne yol açacağını hiç düşünmemişti. Sadece daha güçlü olmak istemişti. Böyle bir şeyi istemeye hakkı yok muydu…?

İronik bir şekilde, Leonel de bu dünyanın acımasızlığına kendi dokunuşlarını eklemiş oldu.

Leonel ve Aina gökyüzüne doğru yükselip ufukta kayboldular. Ama Elorin baştan sona tek bir hareket bile yapmadı.

Leonel’den nefret eden diğer Katil Lejyonu üyeleri ise öfkeyle olanları izlemekten başka bir şey yapamadılar. Ancak İmparator’un kudretini gördükten ve hatta Leonel’i korumak için özel olarak öne çıktığını duyduktan sonra… Bu noktada hangisi gerçekten harekete geçmeye cesaret edebilirdi ki?

Ancak Elorin’in cebinde saklı olan işaret parmağı seğirmeye devam ediyordu; küçük vizonu ikiye bölme hayali zihninde tekrar tekrar canlanıyordu.

**

Saray, Leonel’in hatırladığı kadar görkemliydi. Daha önce sadece bir anlığına önünden geçmiş olsa da, bıraktığı izlenimi asla unutmaması için kesinlikle yeterliydi. Ve o sırada öfkeli olmasına rağmen… kesinlikle büyük bir izlenim bırakmıştı.

Eğer sarayın ezici varlığı olmasaydı, Leonel aşağıda hâlâ bir savaşın devam ettiğini görmezden gelmekte çok daha zorlanırdı.

Elbette, bu savaş Leonel’in ilk kez ayak bastığı zamanki kadar şiddetli değildi; geriye kalanlar sadece ufak tefek çatışmalardı, ama yine de bir savaştı. Leonel, yardım etmek için parmağını bile kıpırdatmadan üzerinden uçtuğu için neredeyse kendini kötü hissetti.

Fakat içinden bir ses ona bu sefer dedesini görmeye gitmeyi erteleyemeyeceğini söylüyordu. Her şeyin zaten halledilmiş gibi görünmesine rağmen, Leonel buna inanacak kadar saf değildi.

Leonel en üst kata adımını attığı anda, sanki yepyeni bir dünyaya girmiş gibi hissetti. Aşağıda bir dünya savaşı yaşanıyor olmasına rağmen, Başkentin ana çekirdeği tamamen etkilenmemiş görünüyordu. Terrain’den birinin böyle bir şeye nasıl tepki vereceğini tahmin etmek zordu.

Ama öte yandan, muhtemelen İmparator Fawkes’ın az önce sergilediği gücü kavramakla meşguldüler.

Leonel sarayın önüne indiğinde, kapılarına giden zenginliklerle döşenmiş yolların, her biri tehlikeli bir aura yayan savaşçılarla dolu olduğunu gördü. Bu erkek ve kadınlardan sadece on tanesinin bile dış dünyaya adım atması durumunda savaşın neredeyse biteceği hissi uyandı.

Yine de hepsi burada, cesurca İmparatorun evinin girişini koruyordu.

Büyük kapıların yanında, gözlüklü bir adam ellerini arkasında kavuşturmuş duruyordu. Leonel ona baktığında aklına gelen tek kelime şuydu: Disiplinli.

Adam o kadar temiz tıraş olmuştu ki, Leonel neredeyse sadece gözleriyle teninin yumuşaklığını hissedebiliyordu. Beyaz-altın rengi saçları özenli bir kraliyet tarzında yapılmıştı ve zümrüt yeşili gözleri, elmastan oyulmuş gibi görünen bir çift gözlüğün ardında gizliydi.

Giysisi kusursuzdu. Leonel, duyularıyla bile üzerinde tek bir kırışıklık bulamadı.

Bu adam, Aina’yı Leonel’in yanında görünce hafifçe kaşlarını çattı. Ancak, sanki bir emir almış gibi, bunu görmezden gelmeye karar verdi.

Tek kelime etmeden saraya girdi ve Leonel ile Aina’yı büyük salonlardan geçirdi. Baştan sona adımları düzgün ve ölçülüydü, bir santimetre bile sapma yoktu. Dünyayı sayılar yığını olarak görmeye alışmış Leonel gibi bir adam için bu şaşırtıcıydı.

Kısa süre sonra Leonel ve Aina sarayın derinliklerine doğru götürüldüler ve başka bir açıklıktan geçerek kendilerini bambaşka bir dünyada buldular.

Cıvıldayan kuşlar, gökkuşağı renklerinde parıldayan coşkun sular ve yemyeşil bitki örtüsü. Bahçenin tamamı, dünyanın ritmine göre nefes alıp vererek, canlılıkla dolup taşıyor gibiydi.

Bu bahçenin ortasında, Leonel’in gözlerini ondan alamadığı yaşlı bir adam oturuyordu. Hayır, ona yaşlı demek bile uygunsuzdu neredeyse. Bu sözde yaşlı adam, Leonel’den bile daha fazla canlılık saçıyordu.

“İmparatorum, onları getirdim.”

Gözlüklü adam, Leonel’in kaşını kaldırmasına rağmen saygıyla başını eğdi.

Ancak şimdi, neredeyse fazla bakımlı olan bu kişinin amcası olduğunu anladı.