Bölüm 534 – Gerçek

Leonel çenesini sıkmış bir şekilde duruyordu. Lionel’in gerçekten akrabası olup olmadığını bilmiyordu, ama son sözleri ruhunda yankı bulmuştu.

O anda Leonel tereddüt etmeden edemedi. İş zaten yapılmıştı, ama gerçekten doğru seçimi yapmış mıydı? İşleri yapmanın doğru yolu bu muydu? Kendine karşı dürüst olup istediğini mi yapmıştı, yoksa İmparatorluğun sahip olduğu mantığı kendi ‘benzersiz’ dokunuşuyla mı birleştirmişti?

“Koç!”

Leonel, işlerin bittiğine dair rahat bir nefes almadı. Bunun yerine, hemen geriye, antrenör Owen’a doğru koştu.

Vice’ın yeteneği Leonel tarafından uzun süredir engellenmiş olduğundan, sağlık görevlileri çoktan Vali Duke’a ulaşmıştı. Ancak, bir şey yapıp yapamayacakları tamamen ayrı bir meseleydi.

Bu sırada, işe yaramayan gardiyanlar Garwin önderliğinde Hargrove Şehrine saldırmak üzere gönderilmişti. Geriye kalanlar arasında ise Karanlık Bulut Hapishanesinin sunabileceği en iyi şifacılar vardı.

“Benden uzak dur, Leonel’le konuşmam gerek.”

Antrenör Owen, her zamanki gibi sert taktikleriyle sağlık görevlilerini uzaklaştırdı. Ancak yüzünün ne kadar solgunlaştığına bakılırsa, son nefesini vermek üzere olduğu açıktı; hatta bıyığı bile önceki hacminin çoğunu kaybetmiş gibiydi.

Leonel yüzünde derin bir kaş çatmasıyla yanlarına doğru ilerledi.

“Sus be ihtiyar, sus artık.” Leonel’in kaşları daha da çatıldı.

Diz çöktü, güçlü altın bir ışık onu sardı ve elinden geldiğince [Büyük Şifa] büyüsünü yaptı.

“Çocuk, dur.” Antrenör Owen öksürükleri arasında konuştu.

“Sana konuşmayı kesmeni söylemedim mi?” Leonel çok sinirlenmişti. Bu yaşlı adam kendini öldürtmeye mi çalışıyordu? Ne düşünüyordu acaba?

Antrenör Owen kıkırdadı. “Kendine bir bak evlat. Artık dayanacak gücün kalmamış ama yine de benden bahsediyorsun.”

Leonel yukarı baktığında, sağlık görevlilerinin ona endişeli bakışlarla baktığını gördü; sanki karnında kanlı bir delik olan kendisiymiş gibi, koçu değil. Ama nedenini merak etmeden önce, bir yorgunluk dalgası onu sardı ve bırakmak istemedi.

Leonel’in fark etmediği şey, yüzünün çoktan bembeyaz kesilmiş olmasıydı. Vücudunun her yerini soğuk ter kaplamıştı ve nefesi kesik kesik ve hızlıydı. Yine de, yapabileceği en güçlü büyülerden birini yapmıştı. Gerçekten de ölümü çağırıyordu.

Leonel alnını tuttu ve öfkeyle başını salladı.

Bunu fark etmeliydi. Yeteneğiyle savaş alanındaki her şey onun elinin altında olmalıydı ama Koç Owen için o kadar endişeliydi ki, savaş alanına bakış açısının ne kadar sığlaştığını bile fark etmemişti. Hatta Noah’ın Aina ve diğerlerini desteklemek için buraya geldiğini bile fark etmemişti. Kendi savaşı dışında hiçbir şeye ayıracak enerjisi kalmamıştı.

Leonel omzunun üzerinden baktığında Aina’nın savaştığını gördü. Gücü adeta tavan yapmıştı; gücünden hızına kadar her şeyi bambaşka bir seviyedeydi. Anared, onun saldırıları karşısında sürekli geri çekilmek zorunda kalıyordu.

Bunu görünce hafif bir rahatlama nefesi aldı. Ama biraz rahatlayınca, görüşünün tekrar bulanıklaştığını hissetti.

“Dikkatini topla, velet. Eğer öleceksem, önce bunu sana söylemem gerekiyor…”

Leonel burnunu kırıştırdı ve kendine gelmeye çalışarak başını salladı.

“Dur, ölmeyeceksin.” dedi Leonel sert bir şekilde.

“Yaşlı bir adamın son sözlerini söylemesine izin mi vereceksin? Yoksa küçük bir sürtük gibi ağlamaya devam mı edeceksin?”

“Ben değilim…”

Leonel konuşmak için ağzını açtı, ancak aniden diline tuzlu bir tat çarptı. Koluyla yüzünü sildi, ancak orada olmaması gereken bir nemle karşılaştı. Ama kararmış gökyüzüne baktığında bile, yağmur bulutlarına rastlayamadı.

“Artık yetişkin bir adamsın, velet. Az önce o küçük kız arkadaşının senden daha başarılı olduğunu bile duydum. Ona göstermek istediğin yüz bu mu?”

Leonel’in yüz ifadesi her zamankinden farklı değildi. Hatta şu anda biraz soğuk bile görünüyordu. Yine de gözlerinin kızardığını ve yanaklarından süzülen gözyaşlarını inkar etmek mümkün değildi. Sanki artık normal tepkilerini durduramayacak kadar yorgundu, vücudu artık dayanacak gücü kalmamıştı.

Tükenmenin eşiğinde olan vücudu, eskiden sahip olduğu güvenlik mekanizmalarını artık kaybetmişti.

Leonel’in sessiz kaldığını gören Antrenör Owen kıkırdadı.

“Sonunda, epey zamanınızı aldı. Siz veletler bugünlerde asla oturup dinlemiyorsunuz. Hepiniz defolun gidin.”

Sağlık görevlileri birbirlerine baktılar ve kendilerini uzaklaştırmaktan başka çareleri kalmadı.

Antrenör Owen beton bir zemine uzanmış, gökyüzüne ve yukarıda asılı duran iki aya bakıyordu.

“Bunu size söylemekten nefret ediyorum ama sanırım ölmekte olan bir adamın biraz inatçı olma hakkı var. Bunu uzun zamandır içimde tutuyordum ve dürüst olmak gerekirse içimi kemiriyordu.”

Antrenör Owen’ın sesi fısıltı kadar alçaktı. Leonel hayatının yavaş yavaş tükendiğini hissediyordu.

‘Hadi acele et yaşlı adam. Söylemen gerekeni bir an önce söyle de seni kar küresinin içine tıkayım.’

Leonel zihnini toparladığında, seçeneklerinin olduğunu fark etti. Koçunu kurtarmanın bir yolunu bulacağından emin olmasa da, tüm umudunu kaybetmemişti. Sadece [Büyük İyileştirme] yeteneğini geliştirmesi gerekiyordu.

Bu noktayı düşündükçe, duygusallaştığı için kendi kendine içten içe kızdı. Gerçekten de vücudu artık dayanacak gücü kalmamıştı.

Leonel içten içe sevinmeye başlamıştı bile ve keyfi yerine gelmişti. Hatta yaşlı adamın bıyığıyla tekrar dalga geçmeyi bile düşündü. Ama sonra duydukları onu adeta dondurdu.

“… ‘Leonel’ sizinle akraba değil, muhtemelen öyle olduğuna inanıyor olsa da. Bununla birlikte, akrabalığınız akrabalığınızdan daha yüksek… İkinizin de göz rengi, ten rengi, saç rengi aynı ve ikiniz de aynı ayda doğdunuz… Ve üç yaşındayken, ikiniz de aynı eyalette aynı anda Genetik Değerlendirmelerinizi yaptırdınız…”

“…O gün, ikiniz de toplum için risk teşkil ettiğinize karar verildi ve Karanlık Mahkumlar arasına alındınız.”