Bölüm 533 – Kül

Savaş alanını sert bir sessizlik kaplamıştı. Leonel şimdiye kadar mevzisini korumayı başarmış olsa da, savaş tecrübesi olan herkes için, sahip olduğu avantajın yavaş yavaş kaybolduğu açıktı. Bilginler savaşa giderek daha fazla alıştıkça, güçleri gelişmeye devam etti ve Leonel’in sahip olduğu üstünlük giderek azaldı.

Ancak, tam da diğerleri Leonel’in köşeye sıkıştırılmak üzere olduğunu düşünürken, tek bir hamle savaş alanının durumunu tamamen değiştirdi.

Herkes Leonel’in yeteneğinin ne olabileceği konusunda sürekli tahmin yürütüyordu. Kimileri Işık Elementi yatkınlığının yeteneğinin özü olduğunu düşünürken, kimileri Bronz Rünleri, hatta bazıları da Mızrak yatkınlığı olduğuna inanıyordu.

Leonel, bu şeylerin hiçbirinin gerçek güçlü yönlerinin bulunduğu alanlar olmadığını çok iyi biliyordu. Daha önce de belirttiği gibi, Leonel’in Lionel’den kavradığı şey Dört Mevsim Diyarı değildi. Leonel’in Dört Mevsim Diyarı’nı anlaması, ancak sonunda izlemesi gereken yolu kavramasının bir yan ürünü olarak düşünülebilirdi.

Leonel’in yeteneğinin özü, şimdi de ve sonsuza dek, zekasındaydı.

Leonel, soğuk bir kayıtsızlık ifadesiyle bir kez daha Maymun’un karşısına çıktı. Şimdi bile, yere yığılmış halde, Leonel, Maymun’un iyileşme yeteneğine atadığı ikiye katlama etkisinin hala devam ettiğini görebiliyordu. Hatta Leonel, Maymun’un vücudunun gözlerinin önünde yeniden şekillendiğini görebiliyordu.

Peki, Leonel gerçekten de böyle bir şeyin gözünün önünde olmasına aptalca izin verir miydi?

Leonel mızrağını aşağı doğru saplayarak Maymun’un kafasını deldi.

Bilgin kasıldı. Normal bir insanın geri dönmesinin imkansız olduğu bir noktaya ulaşmışken, Maymun’un işinin bittiğini düşünebilirdi insan. Ama Leonel, Maymun’un beyninin mızrağının sapını iyileştirmeye çalıştığını hissetti. Tüm bunların gerçekliği şaşırtıcıydı.

Leonel başını salladı. Avucunu bir hareketle çevirdiğinde, bir kar küresi belirdi ve Maymun’un bedenini sardı. Şimdilik Maymun’u öldürmenin kolay bir yolu olmadığı için, Leonel’in Askıda Kalma tekniğine güvenmekte bir sakıncası yoktu.

Leonel, Maymun’u saklayıp yukarı baktığında, Vice’ın durumunun Maymun’unkinden daha iyi olabileceğini fark etti, ancak Vice’ın herhangi bir iyileştirme yeteneği olmadığı göz önüne alındığında, durumlarının işlevsel olarak aynı olduğu da söylenebilir.

Vice, kırık bir uçurtma gibi geriye savrulmuştu; uzuvları garip açılarla bükülmüş, nefesi sığlaşmıştı. Acı, dayanabileceği sınırın ötesine geçtiği anda bilincini kaybetti.

Leonel, Vice’ı öldürmek için mızrağını kaldırdı, ancak tereddüt etti.

Şu ana kadar bu mahkumların geçmişini anlamamış olsaydı, hesaplama yeteneğine layık olmazdı. Ancak, onlara sempati duysa bile, istediklerini yapmalarına asla izin veremezdi.

Leonel, Yükseliş İmparatorluğu’nun bu Bilginleri neden hayatta tutmayı seçtiğinden emin değildi. Milyarlarca Engelliyle uğraşmaktan kaçınmak için bu kadar çok insanı öldürmeye razıysalar, neden şimdi birdenbire yumuşak kalpli olmuşlardı?

Leonel iç çekti. Mızrağı aşağı indi, Vice’ın kalbini delip geçti ve onu başka bir kar küresinin içine hapsetti.

Savantlar çok tehlikeliydi. Vice perişan haldeydi, ama bilincini geri kazanırsa yeteneği yıkıcı olurdu. Monkey’nin aksine, yeteneğinin etkili olması için hareket etmesine gerek yoktu.

Bu yüzden Leonel onu ölümün eşiğine getirmeye karar verdi. Böylece, mucizevi bir şekilde kar küresinden kaçmayı başarsa bile, ölümden sadece birkaç saniye uzakta olacaktı.

Leonel, Candle’ın sıkıştığı yere doğru baktı. Şu anda bile hâlâ zorlanıyordu ve muhtemelen savaş alanının gidişatını kendi aleyhine çeviren şeyin kendi yeteneği olduğunun farkında değildi.

Leonel elini kaldırarak kozasına doğru yakıcı bir ateş gönderdi. Leonel, Candle’ın da enerjileri saptırabileceğini hissetse de, saptırdığı enerji durumunu daha da kötüleştirirse ne yapacaktı?

Eğer gerçekten de böyle bir yerde hapsolmuşken ısıyı geri yansıtsaydı, sadece ölümünü hızlandırmış olurdu.

O anda, Candle’ın çığlıkları, onu tekrar duyabilen herkesin yüreğini sarstı.

“Direnmeyi bırak yoksa seni diri diri yakarım.”

Leonel’in sesinde en ufak bir duygu belirtisi yoktu. Candle’ın kulaklarına bir ölüm meleğinin çığlığı gibi ulaştı.

Savaş gazisi olan herkes başka bir yöntem bulurdu, Leonel’in sözlerine kulak vermekten başka herhangi bir yöntem. Ama savaştan hiçbir şey bilmeyen saf bir genç kız olan Candle, Leonel’in sözlerini duyduğu anda kutsal kitap gibi kabul ederek korkudan titredi. Azıcık bir sıcaklık bile onu aklını başından almaya yetmişti, daha da kötüleşme düşüncesi ise ruhunu derinden sarsmıştı.

İşte böylece üç Bilge yakalanıp kar kürelerine hapsedildi ve geriye sadece bir kişi kaldı. Leonel sonunda bakışlarını Lionel’e çevirdi.

Lionel, Leonel’in bakışlarıyla karşılaştığında titredi; gözlerinde delilik, öfke ve korku izleri vardı. Geriye doğru çekildi, bir kez daha kaçmaya çalışırken arkasındaki toprak şekil değiştirdi.

Artık savaş alanı tamamen Dünya’nın lehine dönmüştü. Nuh’un birliklerinin de katılmasıyla Hargrove Şehri’nin savaşçıları geri çekilmek zorunda kaldılar. Eğer bir şehir kurmamış olsalardı, muhtemelen çok uzun zaman önce kaçmak zorunda kalırlardı.

Lionel’in güvenebileceği hiçbir şey yoktu.

Leonel aralarındaki mesafeyi aştı. Artık sadece Lionel’le ilgilenmesi gerektiğinden, arkasında güçlü düşmanlar olmadan Rüya Gücü’nün akışını bozmaya odaklanabilirdi.

Gerçek şu ki, Leonel’in Rüya Gücü yatkınlığı Lionel’inki kadar yüksekti. Onları ayıran şey, Evrensel Gücü ek bir yardım olarak kullanmalarıydı. Ne yazık ki, Leonel’in şu anda yeteneğine uygun bir Alanı yoktu, bu yüzden Lionel gibi Rüya Gücünü Evrensel Güçle birleştiremiyordu. Ama bir bozucu olmak için çok fazla şeye ihtiyacı yoktu.

Lionel, çevresi üzerindeki kontrolünün büyük ölçüde azaldığını fark etti. Gözlerindeki panik her geçen an daha da arttı.

Diğerlerinin aksine, Leonel’in Lionel’e herhangi bir merhamet gösterme niyeti yoktu. Lionel’in geçmişi muhtemelen daha az trajik olmasa da, diğerlerinin sahip olduğu saflıktan yoksundu. Yaşamasına izin verilemezdi.

Leonel, Lionel’in karşısına çıktı. Lionel daha tepki veremeden, kafasına bir mızrak saplandı.

“Ben…” Lionel’in sesi kan hırıltısı içinde kayboldu. “…Sadece annemi görmek istedim…”

Lionel’in arkasındaki kanlı melek, varlığı paramparça olurken bir damla gözyaşı döktü.

Leonel o son anlarda hiç acımadı… Mızrağında patlayan Ateş Elementi Gücü, Lionel’i küle çevirdi.