Bölüm 51 – Paris (1)

[Beni öldüreceksiniz. 400 güç taşı karşılığında bonus bölüm. Bir sonraki sıfırlamadan itibaren, çökmemem için bonus bölüm başına 200 güç taşı olacak *gözyaşları içinde kaçıyor*]

İngilizler savaşçı ruhlarıyla coşuyorlardı. İşin doğrusu, son birkaç aydır üst üste kayıplar vermişlerdi. Bu gidişle Fransa’dan tamamen atılma noktasına gelmişlerdi. Ancak moralleri hâlâ çok yüksekti.

Bunun sebebi basitti. Böylesine bir düşmana yenilmeyi reddettiler ve İngiliz ordusunun gerçek seçkinleriydiler.

Joan hakkında yaklaşık bir yıldır hikayeler duyuyorlardı. Ordularını böylesine perişan bir duruma düşürenin bir kadın olması fikri onlar için büyük bir aşağılanmaydı. Bu, Tanrı’nın iradesine karşı gelmek demekti.

Elbette İngilizler, morallerinin bu kadar yüksek olmasının gerçek nedeninin kendi iradelerinden kaynaklanmadığından habersizdi.

Kale surlarında iki adam yan yana duruyordu. Gümüş zırhlar giymişlerdi ve omuzluklarında İngiliz bayrağı resmedilmişti. İkisi de yüksek surlardaki kükreyen adamlara kayıtsız bakışlar atıyor ve uzaktan, uzun siyah saçlı bir kadın ve şövalyeleri tarafından yönetilen yaklaşan Fransız ordusuna soğuk alaycı bakışlar fırlatıyordu.

“Nasıl, Reimond? Düşündüğün kadar güzel mi?”

Daha önce ifadesiz olan adamlardan biri sırıttı ve Joan’ı süzdü. Başkaları onun nasıl davrandığını görseydi kesinlikle şok olurlardı. Sonuçta, Joan’dan sanki tam önündeymiş ve her ayrıntısını görebiliyormuş gibi bahsediyordu. Ancak, Joan bir kilometreden fazla uzaktaydı. Yaklaşan ordunun büyüklüğü ve yüksek mevkileri olmasaydı, güzelliğinden bahsetmeye gerek bile yok, cinsiyetini bile anlamak zor olurdu.

“İkinci el eşyalara bu kadar mı düşkünsün?”

“Onun ikinci el olduğunu nereden biliyorsun?!” diye itiraz etti adam.

“Piskopos bizim kurtarıcımız, ama o bir aziz değil. Eğer gerçekten onu serbest bıraktıysa, kendini hadım etmiş gibi olur.”

Adam duraksadı ve bunun mantıklı olduğunu düşündü.

“Seninle neden tartışmaya devam ettiğimi bile bilmiyorum.” dedi adam. “Sanki onu eşim olması için aramışım gibi davranıyorsun. Birkaç ay içinde tabuta girecek biriyle nasıl evlenebilirim ki? Sadece biraz eğlenmek istiyorum.”

Reimond adama şöyle bir baktı ama karşılık vermedi. Joan kilometre işaretini geçtikten sonra ancak tekrar konuştu.

“Nigelle. Rüzgarların yönünde bir sorun var.”

Adam, daha doğrusu Nigelle, bu sözler üzerine kaşlarını çattı. Reimond’la tartışmaktan hoşlanmamasının gerçek sebebi, eğlenceli olmaması değil, yeteneğiydi. Bu yetenek, onun her zaman ciddi olmasını zorlaştırıyordu.

“Bazı değişkenler olabilir,” diye devam etti Reimond. “Hazırlıklı olmalıyız.”

Nigelle’in neşeli tavrı kayboldu ve yeniden ifadesiz bir yüz takındı.

“Okçular!” Nigelle’in kükremesi savaş alanını yarıp geçti, sırtından uzun yayını çıkardı ve aslan biçimli ucunu ayaklarının altındaki taşa vurdu. “Nişan alın!”

Nigelle yayını kendisi hedef almadı. Neredeyse üç metre yüksekliğindeki yay, sol elinde tuttuğu ve o kadar hafif bir ışık yaydığı için görülmesi neredeyse imkansızdı.

Fransız ordusu hâlâ hücuma devam ediyordu.

Bir kilometre. Sekiz yüz metre. Yedi yüz metre. Altı yüz metre.

Atların homurtusu, gökyüzünün her an çökeceği izlenimini uyandırıyordu.

“Savunma hattı kurun! Topları hazırlayın! Kalkanlı askerler ileri!” Joan’ın haykırışları savaş alanında yankılandı.

Fransızlar 500 metre işaretini geçtikten sonra Nigelle’in sesi de onun sesini takip etti: “Ateş!”

Bir an için gece çökmüş gibiydi; gökyüzünü kaplayan engin bir siyah örtü, sanki ellerle sarılmış topraklar gibiydi, ardından da rüzgarların kudretinin altında parçalanma sesleri geliyordu.

Fransızlar yavaş değildi. Joan’ın emirlerine hemen karşılık verdiler ve ok yağmurunu engellemek için kalkanlı askerleri öne sürdüler.

“Kuleler!” diye kükredi Joan.

İlerlemeye devam ederken, onlarca ahşap kule pencerelerinin ardında toplarının şiddetli gücünü gizleyerek öne çıktı.

Fransızlar 300 metrelik mesafeyi aştılar. Joan’ın komutası altında, coşkun bir nehrin suyu gibi akıp gittiler. Hiçbir şey aceleye getirilmedi ve her şey organize edildi. Leonel’in zamanından bir savaş tarihçisi böyle bir sahneye tanık olsaydı, inanılmaz derecede şok olurdu. Orta Çağ ordusundan bahsetmeye gerek bile yok, modern zamanların ordusunun bile bu kadar hızlı hareket etmesi mümkün değildi.

Ancak bunlar, mantığın ve aklın normal sınırlarının ötesindeydi. Joan’ın ellerindeki büyük Fransız bayrağının soluk altın rengi parıltısına bakmak bile, bunun artık sadece ölümlü insanların savaşı olmadığını anlamak için yeterliydi. Tanrılar müdahale etmişti.

“Ateş!”

Nigelle bir kez daha kükredi ve ikinci bir salvo geldi.

Daha birçok adam korkunç ölümlerle karşılaştı. Kalkanlı askerler görevlerini ellerinden geldiğince iyi yapmış olsalar da, hepsinin yara almadan kurtulması nasıl mümkün olabilirdi?

Belki de en mide bulandırıcı yanı, acı çığlıklarını görmezden gelip gözlerini kapatan birinin, okların deriye saplanma sesinin, okun ağaç kabuğuna çarpma sesinden pek farklı olmamasıydı.

Ancak çok geçmeden, sıkıntı çekenler sadece Fransızlar değildi, çünkü Joan’ın hazırlanmasını istediği toplar hazırdı.

“Ateş!”

Uzun ahşap toplar kale surlarına 200 metre kala durdu, simsiyah topların namluları ileriye doğru nişan alınca bir gürültü koptu.

GÜM! GÜM! GÜM!

İngilizlerin çığlıkları yükseldi ve tarihe geçecek kanlı savaş gerçekten başladı.

Uzaktan, Leonel ciddi bir ifadeyle olanları izliyordu. Şimdiye kadar birçok savaşa katılmıştı. Ancak daha önce hiç kuşatma görmemişti. Kanlı olmasını bekliyordu ama bu kadar şiddetli olacağını hiç tahmin etmemişti.

‘Geriye çekilmekle doğru yapmışız,’ diye düşündü Leonel. ‘Komutlar bağıran adam ve yanındaki kesinlikle normal değil. Ayrıca, tarihe göre bu savaşı yapan İngiliz generallerle aynı kişiler de değiller kesinlikle.’

Leonel derin bir nefes aldı ve kaşları daha da çatıldı.

Neler oluyordu? Dünya’ya karşı böyle entrikalar çeviren kimdi?

Ancak Leonel’in tüylerini diken diken eden daha da şok edici bir gerçek vardı.

Bir bölgeye aynı anda yalnızca tek bir grup girebiliyordu. O grup başarılı olana veya başarısız olup ölene kadar, söz konusu bölge tekrar açılmayacaktı.

Bu ne anlama geliyordu? Bu, geçmişin meseleleriyle şimdi oynayanların en az bin yıldır bunu yapıyor oldukları anlamına geliyordu. Böyle bir şeye karşı nasıl mücadele edebilirlerdi ki?