Bölüm 52 – Paris (2)

Kan ve katliam mide bulandırıcıydı.

Cesur şövalyelerin bedenleri, ok yağmurları ve yıkıcı topların mermileri altında paramparça edildi. Ölüme doğru hücum ederken, çılgın kükremeleri gökyüzünü doldurdu. Cesaret ve fedakarlık dolu görünüyorlardı; bu, her çağda bir adama ve ailesine onur getiren türden bir şeydi. Ama Leonel… Bu manzarayı izlemekten sadece üzüntü duydu.

Ne için savaşıyorlardı? Elbette ülkeleri için. Belki de daha derinlerde, Tanrıları için savaşıyorlardı. Ama buna değer miydi?

Leonel, başkalarının inançlarına aşağılayıcı gözle bakan biri değildi. Daha çok, Tanrı’nın bunu isteyip istemediğini sorguluyordu.

Leonel başını salladı. “Onların Tanrı’nın bunu istediğine inanmaları söz konusu değil… Sorun şu ki, en çok güvendikleri kişiler tarafından buna inanmaları için manipüle ediliyorlar…”

Bundan önce Leonel, Joan’ı suçlamakta hâlâ zorlanıyordu. Joan’ın eylemleri neredeyse ölümüne yol açmış olsa da, Leonel her zaman affedici bir insan olmuştu. Hala burada olduğuna göre, bir sakıncası yoktu, değil mi? Bu durumda, dostluklarını onarmak için hâlâ bir şans vardı.

Birçoğu bu tür bir zihniyeti aptalca bulurdu. Ve eğer öyle deselerdi, Leonel onlarla tartışmazdı. O da bunu aptalca buluyordu. Ama bu onun doğasıydı işte.

Ancak bu sahneyi gördükten sonra, Joan’a karşı duyduğu son anlayış kırıntısı da yok oldu. Onun için sebepleri ne olursa olsun artık önemi kalmamıştı. Yaptıklarının ne kadar yıkıcı olacağını biliyordu, yine de bunları yapmıştı.

Bugün kaç masum insan ölürdü? Birkaç bin mi? Daha fazla mı?

Leonel, geçmişteki savaşların, Birinci Dünya Savaşı sırasında ve sonrasında yaşanan savaşlarla kıyaslandığında çocuk oyuncağı kaldığını hep duymuştu. Ancak, bu ölüm sayıları o korkunç savaşlarda hayatını kaybeden milyonlarla kıyaslanamayacak olsa bile, bir ders kitabından sayıları okumakla, olayı kendi gözleriyle görmek tamamen farklı deneyimlerdi.

Bu… affedilemezdi.

‘Burada durup hiçbir şey yapmadan onların böyle ölmesini izlemeye devam edemem.’

“Aina…” Leoenel, yanında duran narin periye özür dileyen bir gülümsemeyle baktı.

Kalbinde her zaman yeri olan Aina’dan çok farklıydı. Her zamanki gibi, en ufak bir rüzgar esintisinde bile vücut hatlarına yapışan uzun, uçuşan elbisesini giymemişti. Bunun yerine, ceplerle dolu siyah bir askeri üniforma giymişti.

Saçları eskisi gibi kusursuzca taranmış, sakin bir şelalenin akışı gibi hafifçe dalgalanmıyordu. Aksine, oldukça karışıktı. Hatta bazı tutamları ter damlalarıyla birlikte narin yüzüne yapışmıştı.

Her zamanki zarif tavrından eser yoktu. Sırtındaki devasa, ölümcül balta bu tür düşünceleri ezmekte çok başarılıydı…

Ancak Leoenl, Aina’yı eskiden olduğundan daha çok sevdiğini fark etti. Belki de bunu artık sadece “sevmek” olarak açıklamak bile mümkün değildi, nasıl ifade edeceğinden emin olmasa da. Söyleyebileceği tek şey, Aina’nın görünüşünün… Artık onun için hiçbir önemi kalmadığıydı.

“Bunu zaten söyledim.” dedi Aina, ona bakmadan sakince. “Fikrini değiştirme.”

Sözlerinin durumla hiçbir ilgisi yok gibiydi. Leonel bile söylediklerinden kafası karışmıştı. Ne zaman olmuştu da…

Leonel’in bakışlarında bir anlık farkındalık belirdi ve Aina’nın yan profilinden gözlerini kaçırarak şiddetli çatışmaya doğru tekrar baktı.

“Aina.”

Leonel’in sesini duyunca Aina hafifçe titredi. Leonel’in son derece nazik bir yanı olduğunu çok iyi biliyordu, ama bir de azim dolu bir yanı vardı. Binlerce İngiliz’e karşı savaşta yer alan ve onu bırakmayı reddeden de işte bu yanıydı. Bu ses de işte o taraftan geliyordu…

“Sizinle aileniz arasındaki ilişki hakkında yeterince bilgiye sahip değilim. Ancak, bu ilişki yüzünden benden kaçındığınızı biliyorum. Bununla birlikte…”

Leonel vahşice sırıttı. “Az önce kendin söyledin. Değişmememi istedin. Peki sence sevdiğim kadının böyle bir şeyle tek başına yüzleşmesine izin verir miyim? Yoksa Aina’m sözlerini geri mi almak istiyor?”

Aina şoktan donakalmıştı. Leonel ona 521 kez itiraf etmişti. Sayıyı tutmak için kimseye ihtiyacı yoktu, sayıyı kendisi biliyordu. Artık buna alışmış olması gerekirdi. Ancak, ondan bu tür şeyleri en son duyduğundan beri bir yıldan fazla zaman geçmişti. Nasıl bir his olduğunu neredeyse unutmuştu.

Bir an sonra yüzü kıpkırmızı oldu. Sanki bir kez daha dürtülse kan fışkıracakmış gibiydi.

Normalde kaçardı, ama şimdi nereye kaçacaktı? Leonel’i böylesine tehlikeli bir durumda geride bırakamazdı.

Bir süre sonra, havasızlığı yüzünden ayağını yere sertçe vurdu ve ayağı titreyip çatırdadı.

Leonel’in dudağı seğirdi. Karşısındaki bu ufak tefek perinin aslında böyle bir canavar olduğunu neredeyse unutmuştu.

Derin bir nefes alan Leonel, savaş alanına doğru baktı ve kalbindeki o çırpınan duygular kayboldu. Sonraki adımlarının ne kadar aptalca olacağını biliyordu. Başlangıçta, belki de birkaç gün daha savaşın geçmesini beklemeliydi; ancak o zaman her iki taraf da planının mükemmel bir şekilde işlemesi için yeterince hasar görmüş olacaktı.

Ama… bu cesur adamların ölmesini, onların başka birinin kuklası olduklarını bildiği halde, öylece izleyemezdi. Eğer gerçekten de kendi planları için acı çekmelerine izin verirse… Joan’dan ne farkı olurdu ki?

“Hadi gidelim.”

Leonel ileri atıldı, kendine gelen Aina da onu yakından takip etti.

Bir anda savaş alanına vardılar ve Joan ile kale surlarındaki iki adam tarafından hemen fark edildiler; bu durum üçünün de yüz ifadelerinin aniden değişmesine neden oldu.

Bir anda, Leonel ve Aina yüksek ahşap kulelerden oluşan savunma hattını geçerek Fransız cesetleriyle dolu bir tarafsız bölgeye girdiler.

“Fransa için!”

Leonel, üzerine yağan sayısız ok karşısında kükredi.

Sol kolunu yukarı doğru savurdu ve küçük kalkanı bir anda devasa bir boyuta ulaştı. Bundan önce, ok yağmuru zararsız su damlalarından farksızdı. Hem o hem de Aina tamamen yara almadan kurtuldular.

Göz açıp kapayıncaya kadar, iki tanınmayan kişi şehrin surlarına ulaşmıştı.

“Aina!”

Aina başını salladı ve diğer eliyle cebinden bir ip çıkarırken devasa baltasını sırtına çekti.

Leonel havaya sıçradı. Aina’nın baltasının şiddetli rüzgarlarının kendisine doğru indiğini hissetmek için arkasına bakmasına gerek yoktu. Ama belli ki Aina ona saldırmıyordu.

Kadın diğer elindeki ipi havaya fırlatırken, kılıcının düz tarafı adamın ayak tabanlarına gürleyerek çarptı.

İki ordunun şaşkın bakışları altında Leonel kalenin tepesine çıktı ve devasa kalkanını savurarak onlarca İngiliz askerini havaya fırlattı.

Geriye baktığında, Aina’nın havaya fırlattığı ve gökyüzünde kıvrılarak uzanan ipi gördü ve hiç tereddüt etmeden yakaladı. İki eliyle sıkıca kavrayıp tüm gücüyle çekti ve onu tek bir hızlı hareketle duvarın tepesine fırlattı.

Leonel kalkanını geri çekti, mızrağını sırtından çıkardı ve tek koluyla vücuduna doğru savurdu.

Aina kendi silahını savururken, onun narin sırtının kendi sırtına bastığını hissetti.

Böylece ikisi de her iki tarafta da sayısız düşmanla karşı karşıya kaldı. Ancak Leonel’in yakışıklı yüzünde vahşi bir sırıtış varken, Aina’nın güzel dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrılmıştı.

Fransızların coşkulu tezahüratları yankılanmadan önce, savaş alanına nadir görülen bir sessizlik çöktü.