Bölüm 18 – Yolculuk

“Milano.”

Leonel’in sesini duyan Milan hızla tepki verdi. Uzun F sınıfı kule kalkanını alıp ileri doğru savurdu ve C sınıfı Invalid’i geriye doğru itti.

Joel, F sınıfı mızrağıyla Milan’ın omzunun üzerinden sanki ikisi tek bir kişiymiş gibi saplayarak karşılık verdi. İşte böylece bir C sınıfı sakat daha yere serildi.

Leonel’i takip etmeye başlayalı üç gün olmuştu, ancak liderliğini reddetmek isteyen tek kişi olan Yuri bile ağzını sıkıca kapatmıştı. Kaldı ki, grubun üçte biri, dört yıldır onunla futbol sahasında hayatlarını paylaşan adamlardan oluşuyordu; durum böyle olmasa bile, sonuçlar ortadaydı.

Sadece bu üç gün içinde onlarca savaşa girmişlerdi, ama tek bir kişi bile yaralanmamıştı. Üstelik, başa çıkamayacakları bir grup Engelliyle de hiç karşılaşmamışlardı. Karşılaştıkları en tehlikeli durum, on tane D sınıfı Engelliden oluşan bir gruptu, ama bu bile onların omuzlarından hiçbir şey yokmuş gibi akıp gitmişti.

Zamanla grup daha fazla özgüven kazandı ve rahatladı, gergin sinirleri gevşedi. Yine de bir şekilde rehavete kapılmadılar. Hayır, bu bir hata değildi. Joel, Milan ve James her zaman Leonel’in emirlerini en ince ayrıntısına kadar yerine getirdiler. Onlar diğerlerine örnek oldular.

Belki de işlerin bu kadar kolay olmaması gerektiğini sadece Yuri ve sessiz Aina biliyordu. Çoğunun sadece F sınıfı hazinelere sahip olması tesadüf değildi. Girdikleri bölgeler sadece o seviyedeydi, bu yüzden daha iyi ödüller kazanmamışlardı.

Sadece F sınıfı Alt Boyutlu Bölgelere girmelerine rağmen, kaç kişinin öldüğüne bir bakın. Yarısından fazlası bir daha asla ailelerini göremeyecek. Ama nedense, sanki hiçbir şey değilmiş gibi F ve C sınıfı Yaralıların denizlerinde yol alıyorlardı? Metamorfoz ne zamandan beri böyle bir şaka haline geldi?

Yuri bir an için Leonel’in intikam almak için onu ön cepheye süreceğine bile inanmıştı. Ama aslında bunu da yapmamıştı.

Yuri, Leonel’e doğru bakarak kaşlarını çattı. Leonel bu birkaç gündür tek bir kez bile saldırmamıştı. Ama üzerindeki hazinelerin F sınıfının üzerinde olduğundan emindi. Ayrıca, kendi çıkarımlarıyla, Leydisi bu konuda tek kelime etmemiş olsa bile, aslında Aina’dan önce uyandığını öğrenmişti.

Tam olarak neler oluyordu?

Yuri, Leonel’i uzun zamandır tanıyordu. Zeki olduğunu biliyordu. Kişiliğinden de oldukça hoşlanıyordu. Nazik ve saygılıydı, Bayan’ıyla birlikte olmaktan çekinmeyeceği türden bir adamdı. Sorun şu ki, çok güçsüzdü.

Ama gerçekten zayıf mıydı? Artık bilmiyordu.

Bakışları Leonel’in çapraz kollarına takıldı. Her bir sakat düştüğünde parmaklarının kendi triseps kaslarına sıkıca saplandığını görebiliyordu.

Leonel gökyüzüne baktı. Güneşin batışını görünce bir karar verdi.

“Bugünlük burada bitirelim.”

Grup şu anda, mecburen “şehir harabeleri” diye adlandırmak zorunda kaldıkları bir yerin ortasındaydı. Burası, bir zamanlar üçüncü sıradaki Akademilerini çevreleyen son derece gelişmiş şehirdi. Ama şimdi, neredeyse tamamen yıkıntı halindeydi.

Cennet Adaları gökyüzünden düştükten sonra, birçok yüksek gökdelen yerle bir oldu. Doğrudan etkilenmeyen binalar bile şiddetli depremlerden sonra çöktü.

Geceyi geçirecek bir yer bulmak için grup, binaların enkazını kazarak çökmeden kurtulmuş bodrum katları olup olmadığını kontrol etmek zorunda kaldı. Öncesinde endişeliydiler. Ya enkaz altında kalırlarsa ya da daha kötüsü, ezilerek ölürlerse ne olacaktı?

Fakat Leonel, hangilerinin güvenli, hangilerinin güvenli olmadığını ayırt edebiliyor gibiydi. Leonel yeteneklerinin tam olarak ne olduğunu hiçbir zaman açıklamamış olsa da, herkes üç gün içinde bu yeteneklerine neredeyse yanılmaz bir inanç geliştirdi.

“Aina, sakıncası yoksa.” diye seslendi Leonel.

Aina tek kelime etmeden Leonel’in işaret ettiği metal ve taş levhaya doğru yürüdü ve onu kaldırdı. Bu kadar küçük bir kızın bu kadar büyük bir yükü kaldırması her zaman tuhaf olmaya devam edecekti, ama en azından geçmişe göre artık daha kolaydı.

Yine de, grup için en rahatsız edici olan şey, Aina ve Leonel arasındaki ilişkideki tuhaf değişimdi. Geçmişte Leonel’in Aina’dan asla böyle angarya işler yapmasını istemeyeceğini, ona bu kadar tarafsız bir şekilde konuşmayacağını düşünüyorlardı. Ona verdiği emirler ve görevler, diğer herkese verdiği emirlerden farklı değildi.

Grup hep birlikte iç çekti ve geçerken Aina’ya teşekkür etti. Sonunda Aina yavaşça levhayı indirdi ve onları dışarıdan tamamen izole etti.

Bu sefer buldukları yeraltı alanı, on metreye on metre gibi oldukça iyi bir boyuttaydı. Herkese fazlasıyla yeterli alan sağladı.

Her zamanki gibi Yuri, alanın yarısından biraz fazlasını kaplayan F sınıfı bir çadır çıkardı ve grubun kadınlarını içeri davet etti. Oldukça kullanışlı bir şeydi. Leonel neredeyse benzer yeteneklere sahip 4. Seviye bir Kara hazine seçmişti -gerçi Dünya’dakiler buna C sınıfı hazine derdi- ama bunun yerine cebindeki bileziği seçti.

Her zamanki gibi Savahn tereddüt etti, adımları çadırın dışında durdu. İçeri girmeden önce karmaşık bir bakışla Leonel’e baktı.

‘Ne ironik…’ Leonel kendi kendine acı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Geçmişte Aina’yı her zaman ‘koruyan’ Savahn’dı. Leonel’in genel olarak ‘iyi adam’ kişiliğine rağmen, Savahn ona karşı bile koruyucuydu ve Aina’yı dünyadaki tüm kötülüklerden koruyordu. Sonuç olarak, Yuri’ye kıyasla Leonel’e karşı her zaman daha sert davranan Savahn olmuştu.

Ama şimdi, roller açıklanamaz bir şekilde tersine dönmüştü. Ve… Belki de Leonel’in şu anda nasıl hissettiğini en iyi anlayan kişi oydu.

Leonel bağdaş kurarak oturdu, sırtındaki metal kutu taşa hafifçe çarparak ses çıkardı. Gözlerini kapattı, zihnini tamamen boşalttı.

Leonel’in içinde bulunduğu durumu gören James ve diğer çocuklar, Yuri’nin onlara verdiği uyku tulumlarını sererek onu rahatsız etmemeye karar verdiler. Uyanık kalmak için bir gözcüye ihtiyaçları yoktu, Leonel’in tek başına yeterli olacağını biliyorlardı.

Yuri, Leonel’e bir uyku tulumu da vermişti ama Leonel onu hiç kullanmamıştı. Yuri, onu her gece soğuk taş zeminde otururken gördüğünde genellikle homurdanır, gururunun fazla olduğunu düşünürdü. Ama gerçek şu ki, Leonel Maya tapınağında geçirdiği aylardan sonra bu şekilde uyumaya alışmıştı. Tabii ki, Leonel bunu ona açıklamakla da uğraşmak istemiyordu.

Leonel kendi dünyasına daldı. Hem boş hem de aynı anda tamamen uyanık olmak tuhaf bir zihin durumuydu. Vücudunun elli metre yarıçapındaki her şey tamamen onun kontrolündeydi.

‘Bu yeteneğim tam olarak ne anlama geliyor… Hâlâ tam olarak anlamıyorum…’

Leonel, yeteneğinin yeni yönlerini her gün öğrendiğini hissetti. [Boyutsal Temizleme] pratiğine başladıktan sonra sürekli yeni kapılar açıldı.

[Boyutsal Temizleme]’yi kullanmanın tek bir sorunu vardı. Ne zaman kullansa, Engelliler onun konumunu çok daha kolay hissediyordu. İlk gece, Leonel onları uzaklaştırmak için sessizce dışarı çıkmak zorunda kaldı ve bu durum onu tamamen mide bulandırıcı bir hale getirdi.

O günden itibaren [Boyutsal Temizleme] yeteneğini %1’den daha az bir oranda kullanmaya başladı. Bu, ilerlemesini yavaşlattı, ancak aynı zamanda kesintisiz bir şekilde huzur içinde gelişimini sürdürmesine de olanak sağladı.

Böylece Leonel yeni bir istatistik belirledi: Ruh hali.

[Leonel Morales]

[Güç: 0.72; Hız: 0.67 (+0.1); Çeviklik: 0.75 (+0.1); Koordinasyon: 0.99; Dayanıklılık: 0.78 (+0.05); Reaksiyonlar: 0.99; Ruh: 0.10]

Leonel, bu garip enerjiyi kullanma yeteneğini “ruh” olarak sınıflandırdı. İnsan vücudunun sınırlarıyla ölçülen diğer özelliklerinin aksine, Leonel 9. Seviye Kara tehdidin enerji yoğunluğunu 1.00 olarak belirledi.

Bu şekilde sınıflandırdıktan sonra, hemen kendini 0.10’a yerleştirdi. Ancak üç gün içinde bir santim bile kıpırdamadı. Daha doğrusu, kıpırdamıştı ama Leonel bunu sayısal olarak ifade edebilecek kadar net bir şekilde algılayamamıştı.

Yine de, başka dikkat çekici etkiler de vardı. Leonel’in Reaksiyon ve Koordinasyon puanı 0,99’a yükselmişti. Ancak şimdi 1,00’e ulaşmanın önündeki engelin son derece kalın olduğunu hissediyordu.

Neyse ki, koordinasyonu ve tepkileri tamamen durma noktasına gelmiş olsa da, diğer “istatistikleri” de oldukça iyi bir şekilde artmıştı. Hazinelerinden gelen artışları bir kenara bırakırsak, hızı 0,57’ye, çevikliği ise 0,65’e yükselmişti. Elbette gücünde de 0,05’lik bir artış ve dayanıklılığında 0,73’lük bir yükseliş vardı.

Leonel’in anlayabildiği kadarıyla, bu değişiklikler kesinlikle [Boyutsal Temizleme]’den kaynaklanmıyordu. Bu tekniği öncelikle ruhunu artırdığı için seçmişti. Ruhunun artması da dolayısıyla koordinasyonunu ve tepkilerini artırmıştı. Ayrıca, koordinasyonunun çevikliği üzerinde olumlu bir etkisi olmuştu. Ancak ruhun gücü veya hızı üzerinde neredeyse hiç etkisi olmamalıydı.

Basitçe söylemek gerekirse, Leonel bu ‘istatistik’ artışlarının nereden geldiğine dair hiçbir fikre sahip değildi. Ancak vücudu zamanla, kontrolü dışında bir hızla yavaş yavaş gelişiyor gibiydi. Ve bu gelişme ne olursa olsun, Bölgelerde görünmüyordu.

‘Bu, Montez Amca’nın sahte dördüncü boyutlu anayasalar hakkında söyledikleriyle ilgili olabilir mi? Belki de bir dünya evrim geçirdikçe, insanları da evrim geçirir. Dünya dördüncü boyuta ne kadar yaklaşırsa, hepimiz unvanımızdaki “sahte” kelimesini çıkarmaya o kadar yaklaşırız.’

‘Ama eğer durum böyleyse… Neden başka hiç kimse bu artışı yaşamıyor?’

Leonel’in gözleri birden açıldı. ‘Çok büyük bir şey geliyor…’

Leonel hiç ses çıkarmadan ayağa fırladı. Etrafındaki herkes çoktan derin bir uykuya dalmış gibiydi. Saate baktığında, [Boyutsal Temizleme] pratiğini birkaç saattir yapıyor olması gerekiyordu.

Daha küçük olan ikinci bir çıkışa doğru ilerleyen Leonel, biraz güç uygulayarak sessizce ayrıldı ve gece gökyüzünün altında, yükselen ay ışığı eşliğinde gözden kayboldu.

‘B sınıfı…’ diye iç çekti Leonel.

İki gece önce etkisiz hale getirdiği grup, sıradan F sınıfı sakatlardan ibaretti. Onların Leonel’in “istatistiklerine” olan katkısı o kadar azdı ki, Leonel bunların kendi “istatistik” artışlarını etkileyemeyeceğini biliyordu.

Yaklaşmakta olan bu sakat B sınıfında olsa da, Leonel, çok mücadele ettiği rahibin kendisinin de B sınıfına çok yakın olduğunu bilmesine rağmen korkmuyordu.

Leonel bu birkaç gün içinde iki şeyi fark etmişti. Birincisi, Engelliler insanlar kadar zeki değildi, bu da onları Bölgelerin ‘Patronlarından’ daha az tehlikeli kılıyordu. İkincisi, tüm Engellilerin aynı yeteneklere sahip olmadığıydı. Uyanış sürecinden sağ çıkmış olsalardı sahip olacakları yetenekleri somutlaştırıyorlardı.

Basitçe söylemek gerekirse, Rahip C sınıfı bir Ruh türü varlıktı. Bu da onu, güçler ve yetenekler dünyası hakkında çok az şey bilen Leonel gibi saf bir genç için özellikle tehlikeli kılıyordu. Rahibin Ruhu aslında Leonel’in mevcut ‘değerinden’ çok daha yüksekti.

Kısacası, Leonel’e doğru hızla yaklaşan B sınıfı hız tipindeki bir Invalid ile başa çıkmak artık çok daha kolaydı.

‘Neden buraya gelmek zorunda kaldın?’

Leonel enkazın üzerinde duruyordu, sol eli sakince sırtına doğru uzanırken, sağ eliyle belinden beyaz kemikli atlatlını çıkarıyordu.

’40 metre… 30… çoktan çok yaklaştınız.’

Leonel’in elinde, bir ucunda beyaz tüyler bulunan, gümüşten yapılmış güzel bir ok belirdi. Yaklaşık bir buçuk metre uzunluğundaki bu ok, ölümcül bir silahtan ziyade, Leonel’in atlatl’ının üzerinde dururken bir sanat eseri gibi görünüyordu.

Kolunu geriye doğru çekip gücünün ancak %20’siyle serbest bırakan Leonel, soluk ay ışığını yansıtan gümüş bir çizginin gökyüzünü kesmesine izin verdi.

Gece karanlığında bir vampir gibi ileri atılan sakat adam, aniden alnından vuruldu; kurşun yarası kadar ince bir delik kafatasını kanattı.

Leonel, ağır bir yürekle aralarındaki 20 metrelik mesafeyi kat etti. [Rüzgarın Çağrısı] tekniğini kullanma biçimi, düşmanın bu kadar yakın mesafede hayatta kalması için zaten çok gelişmişti.

Yavaş yavaş ışık zerreciklerine dönüşmeye başlayan sakatın yanına doğru eğildi ve yüzünün bir kısmını gördü. Okula bisikletle gittiği son gün, yani Şampiyonluk Maçı günü, bu ‘sakat’ onu karşılayan ve şans dileyenler arasındaydı. Hatta o zaman Leonel’in Aina ile başarılı olacağına bahse girdiğini bile söylemişti.

Bu noktada, sanki çok uzun zaman önce olmuş gibi geliyordu.

Leonel okunu eline aldı. Hafif hasar görmüştü, ama eğer hazinesi ham maddelerden ok üretebiliyorsa, çizik ve hasarlı olanları da tamir edebilme yeteneğine sahip olmaması için ne sebep olabilirdi ki? Leonel’in elinde hâlâ kutudan çıkan 200 okun tamamı vardı.

‘Sanırım bu gecelik bu kadar. Geri dönüp dinleneceğim.’

Leonel aniden omzunun üzerinden baktı ve kaşlarını çattı. Bir şey hissettiğini sanmıştı ama hiçbir şey yoktu.

Leonel daha fazla araştırma yapmaya hazırlanırken, aklı başına geldi.

Kolundaki göze çarpmayan siyah bileklik, esnek zırhıyla kusursuz bir şekilde bütünleşerek onu sessizce belirli bir yöne doğru çekiyordu.

Bir Bölge ortaya çıkmıştı! Ama sadece bu da değil… Buranın 500 metre yakınındaydı.

Fakat Leonel’i gerçekten şaşırtan şey, sadece bir değil, tam yedi tane A sınıfı engelli hissetmesiydi!

Leonel ancak o zaman B notu alan alt sınıf öğrencisinin ortaya çıkmasının bir tesadüf olmadığını fark etti. Acaba Bölge’deki boşluklar Engelli öğrencileri de mi çekiyordu?