Bölüm 283

“…..”

Isla gözlerini kıstı. Ancak herhangi bir şeye odaklanmakta zorlanıyordu.

“Ah! Gözlerini açtı!”

Birinin yüksek sesle bağırdığını duydu ve tüm vücudu zonklamaya başladı. Kısa süre sonra, birkaç kişi koşarak yanına geldi.

“İyi misin?”

Sesin sahibini tanıyan Isla, vücudunu doğrultarak başını salladı.

“Hayır! Kendini fazla yormamalısın…”

Kont Herreran aceleyle onu vazgeçirmeye çalıştı, sonra irkildi. Isla, ifadesinde en ufak bir değişiklik olmadan ayağa kalkmıştı.

“Henüz aşırıya kaçmamalısın. Birkaç gün daha dinlen ve…”

“Ne kadar zaman oldu?”

“Hmm?”

“Aşağıya indiğimden beri.”

Teyo hemen cevap vermek için öne çıktı.

“İki gün oldu. Neyse ki ruh çok geriye gitmedi, bu yüzden yüce benliğiniz[1] birkaç günlük dinlenmeden sonra iyi olacaktır.”

Isla, Teyo’nun cevabına hafifçe başını salladı. Sonra, garip bir şey fark edince başını çevirdi.

“Ama neden benimle böyle konuşuyorsun?”

“Açıkça belli değil mi? Valvas Cavaliers Şövalye Kral’a saygı göstermeli.”

Şövalye Kral.

Isla’nın kaşları bu sözler üzerine seğirdi. Kısa süre sonra, bilincini kaybetmeden önceki görüntüler birer birer canlanmaya başladı. İkisinin etrafında bir ışık şeridi ve mızrak darbeleri belirdi ve Ortiz ona gülümserken yere yığıldı.

Gökyüzünde birinin yüzü…

“…Anlıyorum. Yaptım…”

Isla kısık sesle mırıldanırken herkes başını salladı. Bunlar, Kont Herrarn’ın malikanesine gelen Yedi Klan’ın başkanları veya temsilcileriydi.

“Bu arada, onlara haber vermemiz gerekmez mi?”

“Ah, haklısın.”

Birinin sözleri üzerine Teyo başını salladı ve pencereye doğru yürüdü. Pencereyi açtı ve parlak, sıcak güneş ışığını karşıladı.

“Herkes dinlesin!”

Yüksek sesle bağırmaya başladı ve Isla hafifçe kaşlarını çattı. Teyo sesini daha da yükselterek devam etti.

“Şövalye Kral yükseldi! Kralımız güvende!”

Isla, Teyo’nun ne yaptığını merak etmeye başladı. Tam bir şey söyleyecekti ki,

“Neeeeeeeeeeeee!!!”

Dışarıdan büyük, gür bir kükreme duyuldu.

“Hmm?”

Sağır edici çığlıklar Isla’yı biraz şaşırttı. Claudio Klanı’nın lideri Martin Claudio gülümseyerek karşılık verdi. Genç süvari her zaman sakin tavrını koruduğu için, Isla’nın tepkisini biraz ilginç bulmuş gibiydi.

“Bunlar Şövalye Kral’ın düellosuna tanık olan insanlardı. Hikayeleri dinledikten sonra geri dönmek yerine, daha da fazla insan toplandı.”

“Şimdi bile buraya daha çok insan akın ediyor. Herkes kralı görmek istiyor.”

Samora Ades söze katıldı.

Isla, tek kelime etmeden onların sözlerini dinledi. Sonra, devam eden kükremeyi dinleyerek yataktan kalkmaya başladı.

“Şimdi hareket edersen…”

Kont Herreran onu vazgeçirmek için koştu, ama Isla yavaşça ayağa kalkmadan önce hafifçe elini kaldırdı. Kont Herreran huzursuzlandı, ama Isla yanından yavaşça geçti. Diğer süvariler birbirlerine bakarak başlarını salladılar, sonra onun için kenara çekildiler.

Teyo pencere kenarından dışarı adım attığında yüzü hafifçe kızarmıştı. Çok etkilenmiş gibiydi.

Isla derin bir nefes aldıktan sonra pencerenin önüne durdu.

“Şövalye Kral!”

“Vaaaayyyt!!!”

Sağır edici bir uğultu ve sayısız insan önünde belirdi. Sayısız insan malikanenin avlusunu, bulvarı ve ana kapının dışındaki duvarı işgal etmişti. Kalabalık seslerin tezahüratları kısa sürede bir tezahürata dönüştü.

“Şövalye Kral! Şövalye Kral! Şövalye Kral!”

Bugün Valvas, yüz yıldan fazla bir süre sonra krallığını yeniden kazandı.

***

“Kuk!”

Kırmızı kanın fışkırmasına acı dolu bir çığlık eşlik etti. Ancak adamın son nefesi, etrafını saran metal sesleri ve haykırışlarla hızla kayboldu.

“Öl!”

“Ah!”

Her tarafta korkunç küfürler, küfürler ve çığlıklar duyuluyordu. Öldürmelerin çoğunu, kılıç, mızrak ve kalkan kullanan, kana susamış gözlere sahip askerler yapıyordu. Ölenlerin çoğu deri zırh ve bellerinde beyaz bir kuşakla donanmıştı.

Düzinelerce askerden oluşan düzenli birlikler halinde hareket eden askerlerle karşılaştırıldığında, bellerine beyaz kuşak takanlar dört bir yana dağıldı ve güvercinler arasında katledildiler. Elbette, bazıları oldukça keskindi ve kılıç kullanmada yetenekliydi, ancak beş altı asker onları çevreleyip mızraklarını kalkanlarındaki çatlaklardan geçirince, vücutlarından kanlar akarak yere yığıldılar.

“Savaşın! Düzene girin! Onları geri püskürtün!”

Bir şövalye, bir askeri keserken çaresizce bağırdı. Belinde beyaz bir bez yerine mavi bir kuşak vardı. Komutanları gibi görünüyordu.

Adamları üçer beşer gruplar halinde etrafında toplanmaya başladılar. Sonra askerleri geri püskürtmeye başladılar.

Ama sonra,

“Kyararrarrarrara!”

Savaş alanında korkunç bir kükreme yankılandı.

“Ne, ne?”

Savaşçılar zar zor düzenlerine girmeyi başarmışlardı. Başlarını ürkütücü çığlıkların geldiği yöne çevirdiler.

Yeşil giysili bir grup asker korkutucu bir hızla onlara doğru koşuyordu.

“Ah!”

Savaşçıların gözleri şaşkınlıkla fal taşı gibi açıldı. Onlara doğru son sürat koşan askerlerin ellerinde oklar ve uzun bir dala benzeyen nesneler vardı. Ancak asıl şok, yeşil cüppeli savaşçıların yüzlerinden kaynaklanıyordu.

Yüzlerinde garip desenler belirdi ve savaşçı grubuna doğru koşarken ok atmaya başladılar.

Şşşş!

“Kuaagh!”

“Ah!”

Tüm oklar havada uçuşup, diğer askerlerden kaçınarak belinde kuşak takanların üzerine düştü. Olağanüstü okçuluk yetenekleri karşısında şaşkınlığa düşmeden önce, garip askerler yaylarını yeniden doldurdular ve hemen bir ok yağmuru daha savurdular.

Birisi bana ok ve yay ile doğduğumu söylese, herkes inanırdı.

Bu türden yüzlerce doğal savaşçı vardı ve yüzlerce insan kısa sürede oklarla vurularak öldürüldü.

“Haaaah…!”

Sonunda bellerine bez sarılı savaşçılar savaş alanından kaçmaya başladılar.

Doong! Doong! Doong!

Davul üç kısa ses çıkardı ve süvariler kaçan yüzlerce adama doğru hücum etti.

Güm güm!

Yüzden fazla atlı asker, öfkeli dalgalar gibi kaçanları yuttu.

“Kuaagh!”

Süvarilerin mızraklarıyla delinenlerin şanslı olduğu, bazılarının ise atların toynaklarıyla çiğnenerek kıyma haline geldiği görüldü.

Güm! Güm!

“Kurtarın beni! Açın kapıyı!”

Savaşçılardan bazıları, meslektaşları katledilirken kale kapılarına kaçmayı başardı. Sert kapıya öfkeyle vurdular. Ancak kapı kapalı kaldı ve iblis ordusu, bir öğün yemekten daha kısa sürede 1.000’den fazla askeri yok ederek kaleye doğru ilerlemeye başladı.

“Uaaah…”

Kale surlarında konuşlanmış askerler, kara dalgaların yavaşça kendilerine doğru yaklaştığını gördüler. Gözleri durmadan titriyordu ve silahları sıkıca kavrayan elleri de titriyordu.

Aynı şey onlara komuta eden şövalye için de geçerliydi.

“F, ateş!”

Okçular oklarını hızla fırlatmaya başladılar. Bazıları henüz oklarını yaylarına bile takmamıştı. Ancak mesafe çok uzundu ve kimse düzensiz okların yörüngesine atlayacak kadar aptal değildi. En azından, Birleşik Güney Ordusu’ndan hiçbiri, Slain Kalesi’ne doğru ilerlerken bu kadar aptal değildi.

“Hmm.”

Raven, savaş alanına kısık gözlerle bakarken kıpırdanıp duruyordu. Savaştan uzakta, küçük bir tepedeydi. Eyerden sarkan kılıcın kabzasına defalarca dokunurken, atını savaş alanına sürmek için can atıyor gibiydi.

Arkasında at süren Killian da sırıtarak konuştu.

“Böyle bir savaşta komutanın yapabileceği en iyi şey komuta etmektir.”

“Hmm.”

Raven telaşlandı ve garip bir şekilde başını salladı.

Hayatı boyunca sadece kendine ve kılıçlarına güvenmişti. Askerleri uzaktan yönetmeye alışık değildi. Ancak Killian haklıydı.

Şimdiye kadar, en fazla yüzlerce askeri yönettiği için savaşa girmek zorunda kalmıştı. Ancak, binlerce birlik savaşta hareket halindeyken, durumu izlemek ve birlikleri buna göre yönlendirmek onun göreviydi.

“Sol çok ileride.”

Vizkont Moraine konuştu. Raven’ın hemen yanında, savaş alanını keskin bakışlarla inceliyordu. Sözleri üzerine, bir şövalye hızla emirleri iletti.

Dodoong! Dodoong! Doong! Doong! Doong!

İki atın çektiği büyük bir davul sesi tekrar yankılandı ve süvariler yavaşlayıp bir tur attılar. Davul ritimleri önceden belirlenmiş emirlerle ilişkilendiriliyordu.

“Sanırım kabaca kararlaştırıldı.”

Viscount Moraine, Raven’ın sözlerine başını salladı.

“Evet. Bundan sonra kuşatma olacak.”

“Öyle görünüyor. Bu arada, ne düşünüyorsunuz komutanım? Takviye kuvvet çağırırlar mı sizce?”

Raven konuştuğunda Viscount Moraine sırıtarak cevap verdi.

“Böyle aptalca bir şeyi nasıl yapabildiler?”

“Köşeye sıkışmış bir fare düzgün düşünemez. Üstelik hayatı şu anda pamuk ipliğine bağlıdır.”

“Yahu! Peki, takviye kuvvet çağırmaya karar verirlerse bu bizim için faydalı olur.”

“Beklendiği gibi…”

İkisi birbirlerine baktılar ve gizemli bir şekilde gülümsediler. Birleşik Güney Ordusu’ndan bir soylu bu garip manzarayı görünce, gizemli bir şekilde gülümseyen Killian’a sessizce sordu.

“Affedersiniz, Sör Killian, Slain Castle takviye kuvvet istemeye karar verirse bu bizim için kötü bir haber olmaz mı?”

“Hayır, hayır. Aksine, Sayın Hazretleri ve komutanın da dediği gibi, bu iyi bir şey.”

“Ne?”

Diğer toprak sahipleri ve soylular merakla Killian’a baktılar. Hepsinin benzer endişeleri olduğu anlaşılıyordu.

“Bildiğiniz gibi Arangis Dükalığı’ndaki birliklerin sayısı bizim iki katımızdan fazla.”

“Ben de onu diyorum…”

“Bu durum sadece bir arada olduklarında geçerli. Ama şimdi üç gruba ayrılmış durumdalar. Hepsi başarı elde etme arzusuyla kör olmuş durumda.”

“Ah…”

Aristokratın ifadesi sanki bir şey fark etmiş gibi hafifçe değişti. Killian kurnaz bir gülümsemeyle başını salladı.

“Kesinlikle. Takviye kuvvetlerinin gelme ihtimali çok düşük olsa da, eğer gelmeye karar verirlerse, onları teker teker yok edebiliriz. İlk olarak, Ekselansları Dük ve Komutan, böyle bir planla ilk hedef olarak Öldürülen Kale’yi belirlediler.”

“…..!”

***

“Ne, ne yapalım!?”

“Ne dedim ben!? Sana Verna’ya gidip oradaki birliklerle güçlerimizi birleştirmemiz gerektiğini söylemiştim!”

“Kötü!”

Roberto’nun ifadesi çarpıktı. Öldürülen Kale’nin efendisi ve yerel toprak sahiplerinin temsilcisiydi. Kontrolü altında neredeyse 2.000 asker vardı, ancak bunların yarısı anında yok edilmişti. En başından kaleye sığınmaya karar verselerdi, hasarı önleyebilirlerdi. Ancak, Güney Birleşik Ordusu’nun Büyük Orman’daki çatışmalarda önemli ölçüde hasar göreceğini düşünerek düşman kuvvetlerini hafife almışlardı.

Elbette açgözlülükleri de rol oynamıştı. Efendileri Arangis Dükalığı için bir şeyler başaran ilk kişi olma arzusuna sahiptiler.

“Ben, ben anladım! W, neden kaleyi savunup Berna’dan takviye istemiyoruz?”

Haberci gönderemeseler bile, iletişim aracı olarak bir şahinleri vardı. Yardım talebini iletebilirlerse, takviye kuvvetler üç gün içinde gelirdi.

“Aaahh…!”

Ev sahiplerinin yüzleri aydınlandı.

“Ama efendim, düşmanın elinde griffonlar var. Sizce bir haberci şahin onları geçebilir mi?”

Bir adam endişeyle konuştuğunda herkesin yüz ifadesi karardı. Üç yaşında bir çocuk bile, Birleşik Güney Ordusu’nun Pendragon Dükalığı’nın gururlu birliği olan bir griffon ordusuna sahip olduğunu biliyordu.

“Denemekte bir sakınca yok. Bu halde hiçbir şey yapmazsak, kale beş günden kısa bir sürede alınacak.”

Roberto’nun sözleri üzerine ev sahipleri omuzlarını düşürerek razı olmak zorunda kaldılar.

***

“Ha?”

Bir griffon binicisinin gözleri, Öldürülen Kale’nin semalarında dönerken kısıldı. Kalenin kulesinden bir düzine kuş uçmuştu.

“Hmm.”

Binici, içlerinden bazılarının haberci şahinler olduğunu sezdi. Asabi griffonların bazıları, kuşlara saldırmak için hızla onlara doğru koştu.

Bip!

Ancak binici düdüğünü çaldığında griffonlar hemen yön değiştirip kuş sürüsünden uzaklaştılar.

“Ekselanslarının da dediği gibi, ne kadar da aptal insanlarmış…”

Kuşlar yavaş yavaş uzaklaşıp gökyüzünde birkaç küçük nokta halinde kayboldular. Binicinin bakışları kuşlarda kalırken dudaklarında bir gülümseme belirdi.

1. Aslında Isla’ya öyle hitap etmiyor ve sadece Korece daha nazik bir şekilde konuşuyor, ama bunu nasıl çevireceğimi bilemedim.