Bölüm 223

Trol.

Ogrelerle birlikte tüm canavarların en vahşi ve tehlikelilerinden biriydiler.

Tam yetişkin bir trol 9 metreden uzun olabilirdi ve binlerce kilo ağırlığındaydı. Tek bir hareketle büyük hayvanları parçalayabilecek kadar muazzam bir güce sahiptiler.

Troller çok zeki olmasalar da basit aletler kullanma becerisine sahiptiler. Sıradan yırtıcılar bu yaratıklarla boy ölçüşemezdi.

Kasları o kadar sert ve kalındı ki, adeta bir demir tabakasını andırıyordu ve sıradan silahlar, bir trolü ciddi şekilde yaralamak için yüzeyden geçemezdi. Her şeyden öte, en korkutucu yetenekleri, hayal edilemeyecek kadar hızlı yenilenip iyileşmeleriydi.

Küçük yaralar göz açıp kapayıncaya kadar iyileşiyor, ölümcül yaralardan bir iki gün içinde kurtulabiliyorlardı. Kalpleri tamamen parçalanmadıkça veya kafaları tamamen kopmadıkça ölmezlerdi.

Troller genellikle dağların veya vadilerin derinliklerinde yaşarlardı, ancak bir insan yerleşiminin yakınında belirdiklerinde, onları sıradan yöntemlerle öldürmek neredeyse imkânsız olduğundan, onları oradan kovmak için yüzlerce asker toplamak gerekirdi.

Bu nedenle, troller korkunç güçleri ve yenilenme yetenekleriyle en vahşi canavarlar arasındaydı ve insanlar için gerçekten korkunç bir kabustu. Ayrıca, troller özel durumlar dışında genellikle küçük gruplar halinde dolaşırlardı ve bu da onları daha da korkutucu hale getirirdi.

“Lanet etmek…!”

Raven trolleri görünce dişlerini sıktı.

Bildiği kadarıyla burası trollerin bölgesi değildi. Troller genellikle daha derin, daha engebeli dağlarda veya vadilerde yaşar ve nadiren nehir yakınlarında görünürlerdi.

En endişe verici olanı, karşılarındaki trollerin vahşi doğadan gelmemiş olmasıydı ve toprakları istila edildiği için ortaya çıkmamışlardı. Pürüzlü deri zırhlar bunu kanıtlıyordu.

Kwwwoooooghh!!!

Troller, yoğun ormanın içinden geçtikten sonra nehrin diğer yakasından uzun bir kükreme kopardılar. Tıpkı orkların savaş çığlıklarıyla birlikte Ork Korkusu yayması gibi, troller ve devler gibi üst düzey canavarlar da çığlıklarıyla birlikte benzersiz ruhlarını serbest bırakabiliyorlardı.

“…..!”

Keşif birliğinin askerleri oldukları yerde donup kaldılar.

İradesi zayıf olan bazı üyeler oldukları yerde yığılıp kalırken, huysuz ve saldırgan assiah timsahları bile trollerin vahşi kükremesini duyar duymaz aceleyle suya doğru süründüler.

Ama herkes sersemlemedi.

Fışşş!

“Herkes kendine gelsin!”

Raven, bir anda Beyaz Ejderha’nın Ruhu’nu çağırarak sesini yükseltti. Askerler içgüdüsel korkularından sıyrılıp kendilerine geldiler.

“Her birlik formasyona girecek!”

“Filo! Savaş düzeni bir! Eğitimde yaptığımız gibi yap!”

“Kalkanlarınızı kaldırın! Yayları hazırlayın!”

Komutanlar ciğerlerinin tüm gücüyle bağırarak Raven’ın emirlerini yerine getiriyorlardı.

Askerler, eğitimleri boyunca yaptıkları pratikler sayesinde hızla hareket ettiler. Ön tarafı bir kaplumbağa kabuğu gibi savunmak için düzinelerce kalkan dikilmişti ve kalkanların arasındaki boşluklardan uzun mızraklar çıkıyordu.

Kwooh!

Troller, keskin kemiklerle kaplı devasa tahta sopalarla nehre atladılar. Silahları, ağaçların budanmasıyla yapılmıştı ve trollerin uzun kollarında tehditkâr görünüyorlardı.

Canavarların harekete geçtiğini gören Raven, keşif ekibine doğru bakarak bağırdı.

“Üç taraftan kuşatacağız onları! Sağda 3. ve 4. filolar! Solda 5. ve 6. filolar! Köle filosuyla birlikte 1. ve 2. filolar cepheyi alacak!”

3. ve 4. filolar 11. Alay’a bağlıydı, 5. ve 6. filolar ise güneyli soylular ve toprak ağalarının askerlerinden oluşuyordu.

Son olarak, 1. ve 2. filolar 7. Alay’dandı ve sahada oldukça deneyimli birliklerdi. Ana taarruzdan onlar sorumlu olacaktı.

“Elkin! Karuta!”

“Evet!”

“Keung! Endişelenme!”

Troller ortaya çıkar çıkmaz Isla griffon’una bindi ve diğer griffonlar da onu takip ederek havaya yükseldi.

“Krrrrr!”

Karuta ve Ancona Orklarından on kişi de savaşa hazırlandılar ve Raven’ın arkasından Ork Korkusu yaydılar.

Kuwooooh…

Savaş düzenlerinin, griffonların ve ork savaşçılarının ihtişamından mıydı?

Troller nehri geçmeyi bıraktılar ve şimdi gruba meraklı gözlerle bakıyorlardı. Ancak ihtiyatlı olmaları tamamen keşif ekibinden ve ork savaşçılarından kaynaklanmıyordu.

Duraklamalarının sebebi Beyaz Ejderha Ruhu’ydu.

Güney’de ejderha yoktu.

Karşılarındaki troller de hayatlarında hiç ejderha görmemişlerdi ve bu yüzden Beyaz Ejderha Ruhu’nun karşısında kaçmadılar.

Ancak onlar da canlı varlıklardı. Yeryüzündeki en güçlü yaratığın salgısı olan ejderhanın ruhuyla karşılaştıklarında içgüdüsel bir korkuyla tereddüt ettiler.

Raven ve keşif ekibi için bu büyük bir fırsattı.

“Ateşleyin yayları!”

Askerler yaylarını trollere doğrulttular ve Raven’ın emriyle tetiği çektiler.

Tung! Tung! Tung!

Bir anda düzinelerce ok havaya yükseldi. Ancak troller, yaylar ateşlenir ateşlenmez kıvrandılar ve oklar deri zırhları delemedi.

Dahası, zırhlardaki boşluklardan sızmayı başaran oklar bile pek işe yaramıyordu. Uzun yay oklarıyla karşılaştırıldığında, tatar yayı okları nispeten kısa ve küçüktü. Trollerin derisine ancak bir iki parmak derinliğinde nüfuz edebiliyorlardı ki bu da troller için arı sokmasıyla kıyaslanamazdı.

Kuwwwwwwoooooh!

Troller yüksek bir kükremenin ardından uzuvlarını uzattılar, ardından oklar vücutlarından düştü. Troller, keşif ekibine öldürme niyetiyle dolu gözlerle baktılar.

“Ateş etmeye devam edin! Onlara dinlenme fırsatı vermeyin!”

Raven’ın emriyle havada kavgalar uçuşmaya devam etti.

Kuvuh! Kuvuh!

Troller bir elleriyle büyük sopalarını sallayarak, diğer elleriyle de yüzlerini kapatarak tekrar nehri geçmeye başladılar.

“Bütün filolar, hazırlanın… Ha?”

Raven bir emir verirken durakladı.

Nehrin karşı yakasında, sık ormanın gölgelerinden dalgalar gibi yüzlerce küçük figür belirmeye başlıyordu.

“Kahretsin…!”

Raven’ın gözleri titredi. Görünür görünmez yaratıklar hiç tereddüt etmeden nehre atladılar. Kertenkeleadam denen bir ırka mensuptular.

***

Kertenkeleadamlar, adlarından da anlaşılacağı gibi, insanlara benzer bir yapıya sahipti, ancak bir kertenkelenin kafasına ve uzun bir kuyruğa sahiptiler. İnsanlara kıyasla daha güçlü ve dayanıklıydılar ve orklar kadar savaşçı ve zekiydiler.

Ayrıca, yüzlerce hatta binlerce kişi bir araya gelip kabileler halinde yaşarlardı. İnsanların işleriyle pek ilgilenmeyen orkların aksine, kertenkele adamlar insanlara karşı derin bir nefret beslerdi.

Bununla birlikte, kertenkele adamların tarih boyunca insanlar için nadiren büyük bir tehdit oluşturmasının bir nedeni vardı. Sıcaklık değişimlerine karşı hassastılar ve soğuk iklimlerde yaşayamazlardı. Dahası, yalnızca göl veya nehir yakınlarındaki yerlerde hayatta kalabiliyorlardı.

Bu sebeplerden dolayı kertenkele adamlar yalnızca güneyde, özellikle de yıl boyunca su zengini, sıcak ve nemli olan Büyük Orman’ın bazı bölgelerinde yaşıyorlardı ve insanlarla nadiren karşılaşıyorlardı.

Ama şimdi, trollerle birlikte bu tür yaratıklar da ortaya çıktı

“Kieeeeeh!”

Yüzlerce kertenkele adam, vücutlarının her yerine çamur sıçratarak nehre atladı ve suya atlarken çığlıklar attı. Ve kısa süre sonra, kertenkele adamlar kuyruklarını kullanarak nehri hızla geçmeye başladılar. Su sığ olsa bile, insanların geçmesi oldukça zor olurdu, ama kertenkele adamlar çok kolay bir şekilde ilerlediler.

Kuwooooh!

Güm!

“Öf!”

Bir tarafta nehri geçtikten sonra birkaç trol 1. ve 2. filolarla çarpışırken, diğer tarafta üç trol diğer filolara doğru pervasızca hücum etti. Kalkan ve mızraklardan oluşan birliklere doğru yöneldiler.

Kuwooooh!

“Herkes, darbeye hazır olsun!”

Troller yaklaşırken, komutan şövalye dişlerini sıkarak emir verdi.

Kiyaaaah!

Gökyüzünden griffonlar çığlık çığlığa düşerek trollere saldırdılar.

Kiyaaak! Kiyah!

“Kuwooooh!”

Grifonlar da oldukça büyüktü, ancak trollerden çok daha küçüktüler. Yine de, üç grifonun üzerine doğru hücum etmesiyle bir trol telaşlandı.

Troller, etraflarında yüksek hızlarda dönen ve bir boşluk gördüklerinde gagaları ve pençeleriyle saldıran griffonlar yüzünden kolay kolay ilerleyemiyorlardı.

Ancak bundan daha da tehdit edici bir şey vardı…

Uuuuşşş! Güm!

Bir cisim havayı yararak bir trolün sol alt göğsüne girdi.

Kuwoooh!

Trol, hissettiği yoğun acıyla çığlık attı. Daha önce hiç böyle bir şey hissetmemişti. Trolün sol alt göğsünden, ne yazık ki kalbinden biraz daha aşağıda olan yerden, beş fit uzunluğunda bir mızrak saplanmıştı.

Şşşş!

Kısa bir süre sonra başka bir mızrak keskin bir sesle havayı deldi ve bu sefer bir trolün omzuna saplandı.

Kuwooh! Kuwoughh!

Şövalyeler ve keşif birliğinde bulunan askerler, trollerin acı içinde bağırmasıyla mızrakların geldiği yere doğru bakıyorlardı.

Yüzleri aydınlandı.

“Efendim Isla!”

Isla, hızlı hareket eden griffonunun üzerindeyken bir mızrak fırlatmıştı. Canavarlara doğru bir mızrak daha fırlatırken bağırdı.

“Şimdi! Herkes trollere saldırsın!”

Isla bağırınca komutanlar hemen seslerini yükselttiler.

“2. Filo! Üçüncü hücum birliği! Üçüncü hücum birliği!”

Askerlerin çoğu daha önce hiç trol görmedikleri için telaşlandılar, ancak çeviklik ve doğrulukla emredilen formasyona geçmeyi başardılar.

Uzun, meşakkatli, tekrarlı bir eğitimin sonucuydu.

“Uuuuh!”

Kalkan taşıyan askerler iki yana dağıldı ve mızrakçılar öne çıkıp trolleri bıçakladı. Dev canavarlar, griffonların saldırısı yüzünden kendilerine gelemediler.

Şak!

Ancak trollerin uzun boylu olmaları nedeniyle mızraklar sadece karınlarına veya alt vücutlarına saplanabiliyordu.

Kuwoogh!

Ama yine de etkili oldu.

Troller, deri zırhla kaplı, gelişmiş üst vücutlarının aksine, oldukça zayıf bir alt vücuda sahipti. Bükülmüş belleri ve uzun kolları, sadece bacaklarını kullanarak hızlı hareket etmekte zorlandıkları için bu şekle dönüşmüştü.

Kuwooogh!

Troller karınlarında ve alt vücutlarında yaralar aldıktan sonra diz çöktüler veya sendeledi. Ama içgüdüsel olarak öfkeyle kollarını salladılar ve yaklaşan askerlerin arasından devasa tahta sopalarla geçtiler.

Güm!

Silahlar askerlere çarptığında bir kükreme duyuldu ve yaklaşık bir düzine asker çığlık atma fırsatı bile bulamadan uçup gitti. Dahası, trollerin korkunç yenilenme yeteneği, griffonların ve askerlerin saldırılarının açtığı yaraları onarmaya başladı.

“Uvah…”

Askerler yavaşça geri çekilmeye başladılar, yüzlerinde korku ve umutsuzluk vardı.

“Geri adım atmayın! Saldır! Saldırmaya devam et!”

Komutanlar ciğerlerinin tüm gücüyle bağırıyorlardı, askerler bir kez daha saldırmaya çalışıyorlardı.

“Kuvaaaaaaaahhh!”

Trollerin kükremesi kadar yoğun, daha doğrusu daha da yoğun bir kükreme dünyayı sarstı. Kükremeyle birlikte birkaç koyu, kırmızı gölge trollere doğru uçtu.

“Kukakakak! Sonunda, uzun zamandır ilk kez bazı değerli rakipler kendilerini gösterdi!”

Ancona Ork savaşçıları kendilerinden birkaç kat daha büyük olan trollere doğru hücum ettiler.