Bölüm 224

Kuwaahh!

Bir göz açıp kapayıncaya kadar ork savaşçıları trollerin omuzlarının ve başlarının üzerinden atlayıp çelik topuzlarıyla onları ezmeye başladılar.

Güm!

Saldırılar, insan askerlerininkinden kat kat daha güçlü, muazzam bir güç içeriyordu. Trollerin kasları ezildi, kan ve et parçaları her tarafa sıçradı.

Kuwooooh!!!

Troller acı dolu çığlıklarla mücadele ediyorlardı.

Ancak Ancona savaşçıları ısrarcıydı.

Trollerin yırtık pırtık deri zırhlarını bir elleriyle tutuyor, gözlerinde kırmızı bir parıltıyla tekrar tekrar saldırıyorlardı.

“Siz aptal ork piçleri!”

Tam o sırada biri ciğerlerinin tüm gücüyle bağırarak havaya sıçradı. Bu, Savaşın Kızıl Tanrısı Karuta’ydı. Tüm vücudundaki Ork Korkusunu dağıttı.

Karuta, yaklaşık iki buçuk metre boyundaki iri bedenine yakışmayan inanılmaz bir esneklikle havaya sıçradı, ardından çelik bir topuzla trolün kafasına vurdu. Trolün omzu çoktan ezilmiş durumdaydı.

Güm!

Bir ses yankılandı; herkesin tüylerini diken diken eden bir ses. Bununla birlikte, sertliğiyle ünlü trolün kafatası sayısız parçaya bölündü ve beyin özsuyu havaya saçıldı.

Güm!

Troll, kafası ezildikten sonra yavaşça geriye doğru düştü ve Karuta, tek bir darbeyle bir trolü öldürdükten sonra yere atladı. Döndü ve yoldaşlarına doğru bağırdı.

“Aptal orklar! Kafaları kırın! Kafalarını!”

Yoldaşlarına yüksek sesle saldırdıktan sonra Karuta yavaşça insan askerlere saldıran diğer trollere doğru ilerledi.

“Ptooey! Lanet olası ork piçleri! Bugün gönlümüzce oynuyoruz!”

“Orrrcccc!”

Kana susamış, savaşa susamış orkların kükremeleri her tarafta yankılanıyordu.

***

Vuuş! Vuuş!

“Kik!”

“Kuagh!”

Kertenkele adamlar, kavgalar sonucu yaralandıktan sonra nehir kıyısına düştüler ve nehir bir anda kırmızıya döndü. Ancak tıpkı insan askerler gibi, kalkanlar ve deri zırhlarla donatılmışlardı. Sadece birkaçı kavgalar sonucu ölümcül şekilde yaralandı veya öldü.

Her şeyden önce, keşif birliği trollerle aynı anda başa çıkabilmek için bölünmek zorunda kalmıştı, bu yüzden 7. Alay’dan iki bölüğün, sadece yaylarıyla beş altı yüz kertenkele adamla başa çıkması zordu.

Üstelik sorun sadece bu değildi.

“Kahretsin!”

Raven gözlerini kocaman açtı.

Nehrin diğer yakasında bir grup kertenkele adam daha beliriyordu.

Sayıları yüzlerceydi. Bunlarla birlikte, sadece kertenkele adamların sayısı 1.000’i aştı.

Şşş! Şşş!

Yeni kertenkele adam grubu, nehrin karşı yakasına ok atmak için yaylarını kullandı. Yaylar, uzun yayın ilkel ve eski bir versiyonuydu, ancak kertenkele adamlar fiziksel olarak insanlardan daha formdaydı. 7. Alay ve köle filosunun askerleri, ok yağmuru yağarken sonbahar yaprakları gibi yere yığıldılar.

“Kalkanlarınızı kaldırın!”

Raven’ın acil çığlığı, kalkan taşıyan askerlerin birlikleri korumak için hep birlikte kalkanlarını kaldırmalarına neden oldu.

Güm! Güm! Güm!

“Kuk!”

“Ah!”

Okların çoğu engellenmiş olsa da, düzinelercesi kalkanları delmiş veya boşlukların arasına saplanmıştı. Birkaç asker yere yığılmış veya yaralanmıştı.

Ancak Raven savaş alanına zaten aşinaydı ve tereddüt etmeden bir sonraki emri vermeye koyuldu.

“Mızraklar! Geliyorlar!”

Kalkanlar, askerleri yukarıdan gelen saldırılardan koruduktan sonra topluca indirildi ve kalkanların boşluklarından ve kalkanların üstünden yüzlerce mızrak belirdi.

“Amann …

Kertenkele adamlar ve insanlar arasında ses telleri de dahil olmak üzere fizyolojik farklılıklar vardı, ancak kertenkele adamlar ön kuvvete doğru hücum ederken insan dilinde bağırıyorlardı.

Pat! Güm!

Yüzlerce kertenkele adam insan birlikleriyle çarpıştı.

“Kiiiik!”

“Kuagh!”

Büyük bir şok dalgasıyla birlikte hızla kaos yaşandı. Mızraklar ve kalkanlar havaya uçtu, kan ve vücut parçaları her yere saçıldı. Önde gelen kertenkele adamlar, mızrakların deldiği vücutlarına kan sıçratarak saman gibi yere yığıldılar.

Tek bir çatışmada onlarca kertenkele adam öldü.

Öte yandan 7. Alay ve köle filosunun askerleri Raven’ın doğrudan komutası altında daha az hasar gördüler.

“Beş adım geri! İkinci sıra mızraklar!”

“Huak!”

Askerler Raven’ın emirleri doğrultusunda hareket ettiler. Mızraklı askerlerin yerini, arkalarında bekleyen ikinci bir sıra mızraklı asker aldı.

İlk saldırılarında kayıplar veren kertenkele adamlar birkaç adım geri çekildiler.

Birinci ve üçüncü sıralar çoğunlukla 7. Alay birliklerinden oluşuyordu ve 7. Alay askerleri deneyimli gazilerden oluşuyordu. Bu durum, birliğin etkinliğine katkıda bulunuyordu.

“Yavaşça ilerle!”

7. Alayın askerleri tek bir hareketle ilerlediler. Bu tür durumlar için eğitim almışlardı.

“Kieh…”

Kertenkele adamlar askerlerin ruhuyla geri çekildiler. Gözlerinde sağlam bir kararlılık ve irade vardı.

Fakat tereddütleri sadece bir dakika sürdü ve kertenkele adamlar, insanlara karşı duydukları düşmanlık ve savaşçı doğalarının etkisiyle bir kez daha insana doğru hücum ettiler.

“Öldüüüüüüü!”

Önde gelen bir kertenkele adamın çığlığı üzerine kertenkele adamlar çalkantılı dalgalar gibi kabardılar. Bu adam onların komutanıymış gibi görünüyordu.

Güm! Çıng!

“Kiiiik!”

“Kötü!”

İnsanların ve kertenkele adamların çığlıkları kalkanların çarpma sesleri, kılıçların şakırtıları ve etlerin kesilip parçalanma sesleri arasında karışıyordu.

Kiyaaaah!

Bir tarafta griffonlar trollerle boğuşurken, diğer tarafta insan askerler ve ork savaşçıları kendilerinden kat kat büyük canavarlara karşı mücadelelerini sürdürmek için bir araya gelmişlerdi.

Öfke, çığlık, kan ve ölümle dolu bir savaş alanıydı.

Burada gerçek bir savaş alanı ortaya çıkıyordu; Raven’ın geçmişte sayısız kez yaşadığı türden bir savaş alanı.

***

“Hıh!”

Dişlerinin arasından keskin bir çığlık atan Raven, Dul’un Haykırışı ve yeni bıçaklanmış pala ile kesmeye ve doğramaya devam etti.

Kalkanların hattı çoktan çökmüştü ve kertenkele adamlarla insanlar arasında kaotik bir savaş sürüyordu.

7. Alayın askerleri iyi savaşıyordu.

Hiçbir emir almadan beşerli veya altışarlı gruplar halinde birleşip birbirlerine yardım ediyor, kısa kılıçlarıyla düşmanlarını deviriyorlardı.

Buna karşılık köle askerler tam anlamıyla katlediliyorlardı.

Güneyli soyluların ve toprak sahiplerinin tüm askerleri toplu savaşta oldukça beceriksizdi. Garnizondaki eğitim oturumları savunma ve muharebe düzenleriyle ilgiliydi.

Böylesine kaotik bir ortamda, bireylerin deneyimi, yetenekleri ve el ele koordinasyonu en önemli etkenlerdi ve bu nedenle köle askerlerin herhangi bir güç kullanmaları mümkün değildi.

Ne yazık ki kertenkele adamlar bu gerçeği fark ettiler.

İnsanların arka taraflarındaki köle askerleri hedef almaya başladılar ve saldırılarını onlara doğru yoğunlaştırdılar.

“Ahh! Ahh… Hmpp!”

Gözyaşları ve sümüklerle dolu bir insan başı, büyük bir kertenkelenin ağzında kayboldu ve askerin çığlıkları sustu.

Çat!

Bir kertenkele adam askerin kafasını kopardı, sonra çiğnerken arkasını döndü.

“Hiiek!”

Kertenkele adamın yoldaşlarını korkunç bir şekilde öldürmesini gören köle askerler geriye doğru düştüler.

“Yutkun! Kiee…”

Kertenkele adam kafasını bütünüyle yutmadan önce boynunu uzattı, sonra dilini şıklatarak diğer askerlere doğru baktı.

“Haaa….”

Parlak, sarı ve küçülmüş göz bebekleriyle karşılaşan askerler, kertenkele adamlara doğru geriye doğru sürünmeye başladılar.

Aman Tanrım!

“Kik!”

Kertenkele adamın başı ölüm sancılarıyla birlikte uçup gitti.

Güm.

Düşen cesetten ve kopmuş boyundan kan fışkırıyordu. Kertenkele adamın midesine henüz ulaşmamış olan insan başı kanla kusuyordu.

“Büh!”

Korkunç manzara karşısında geri geri giden askerlerden bazıları kustu.

Fışşş!

Askerler, karşılarındaki dehşet verici manzaranın onlara yaşattığı korkudan çok daha yoğun bir duygu hissettiler.

“Savaşın! Gördüğünüz şey, savaşmayanların kaderidir! Yaşamak istiyorsanız, kılıçlarınızı kaldırın!”

Askerlerin kulaklarına bir ses ulaştı. Buz gibi soğuktu ama aynı zamanda ateşliydi.

Kertenkele adamın boynunu kesen adamı görmek için yukarı baktılar. Bir zamanlar göz kamaştırıcı olan zırh, kan ve etle lekelenmişti.

Ancak adamın miğferinin içinden mavi gözler hâlâ soğuk bir şekilde parlıyordu.

Bir köle askerinin titreyen dudakları arasından bir cümle döküldü.

“E, Ekselansları Pendragon…”

“Savaşırsan hayatta kalabilirsin, ama kaçarsan ölürsün! Savaş! Ayağa kalk ve savaş!”

Raven, Beyaz Ejderha’nın Ruhu’yla dolu bir çığlık attı, sonra kendisine doğru koşan kertenkele adamlara iki kılıcını savurarak savaşmaya devam etti.

İkisi bir anda düştü.

“Eee…”

Köle askerler, yoğun bir korku içinde titremelerine rağmen silahlarına daha sıkı sarıldılar. Koalisyona katılmadan önce, hizmet ettikleri soylular ve toprak sahipleri, bir savaş çıktığında her zaman cephe gerisinde kalırlardı.

Savaşmak ve ölmek her zaman piyadelere düşüyordu.

Ama şimdi imparatorluğun soylu bir dükü, kendi canını hiçe sayarak onların yanında savaşıyordu.

Eğer o kişi düşerse o da ölecekti.

“Aaaaaah!”

Köle askerler gözyaşlarıyla ıslanmış, sümüklü yüzlerle kertenkele adamlara doğru koştular.

***

Aman Tanrım!

“Kik!”

İki saldırı sonucu bir kertenkele adamın iki kolu koptu ve yaratık kanlar içinde yere düştü.

Ama Raven durmadı.

Çevresindeki kertenkele adamlara ruh yüklü saldırılarla saldırmaya devam etti.

“Huuu! Huuu!”

Raven, art arda iki kertenkele adamı daha devirdikten sonra derin nefesler almaya başladı. Kertenkele adamlar ork savaşçıları kadar güçlü olmasalar da, yine de güçlü bir bedene sahiptiler. Onlarla başa çıkmak için sürekli olarak Beyaz Ejderha’nın Ruhu’nu kullanmak zorundaydı ve bu da onu çok daha çabuk yoruyordu.

Raven nefesini düzene sokarak hızla çevresini taradı.

Nehir kıyısı cesetlerle doluydu.

Birçoğu kertenkele adamlara aitti ama keşif grubundan çok sayıda insan askeri de içlerine karışmıştı.

Keşif ekibinin yaklaşık yüzde 30’unun öldürüldüğünü tahmin ediyor.

Kuwwwoooh!

Trollerin dördü öldürülmüştü ama geriye kalan iki canavar ağır kütük sopalarını çılgınca savuruyordu.

Her vuruşta beş-altı asker, duvara fırlatılan domatesler gibi ezilerek ölüyordu.

Kiyaah!

Beş griffon, bir trolün etrafında dönerken tehditkar çığlıklar attı. Ancak griffonlar da ciddi yaralar almıştı, bu yüzden hiçbiri uçma yeteneğini koruyamadı.

Sadece Isla’nın bindiği griffon uçabiliyordu.

“Sizi lanet olası topraksız kertenkele piçleri!”

Güm!

Beklendiği gibi Karuta, Karuta’ydı.

Birkaç yara almış olmasına rağmen, çılgına dönmüş Ork Korkusu hâlâ tüm gücüyle yayılıyordu. Koyun sürüsüne atlayan vahşi bir kurt gibi, çelik topuzunu savurdu ve kertenkele adamları katletti.

Ancak o hariç, diğer ork savaşçıları zor durumdaydı. Yaklaşık yarısı ölmüş, geri kalanı ise ağır yaralanmıştı.

Ork savaşçıları bu durumdayken, insan askerlerden bahsetmeye bile gerek yoktu. 7. ve 11. alay askerleri, savaşın başında kahramanca savaşmalarına rağmen bitkin görünüyorlardı.

Köle filosu ve Birleşik Güney Ordusu filolarındaki askerlerin yarısından fazlası öldürüldü veya yaralandı. Neredeyse tamamen yok edilmişlerdi.

Elbette, kertenkele adamların durumu da benzerdi. Savaş devam ederse, her iki taraf için de korkunç bir kayıp olacaktı.

“Huuu!”

Raven dişlerini sıkarak soluk soluğa kaldı, sonra iki kılıcı daha sıkı kavradı.

Durum vahimdi.

Raven, tahminlerinin tutmamasına çok şaşırmıştı. Beklentilerinin çok ötesinde bir şey olmuştu.

‘Troller ve kertenkele adam ordusu bu saatte mi buraya geldi?’

Bildiği geçmişi düşününce, bunun bir anlamı yoktu. Şu anda, bu büyüklükte bir canavar ordusunun bu bölgeye asla gelemeyeceğini biliyordu.

Ancak yaşananları inkar etmenin bir faydası yoktu.

Raven soğuk bir yargıda bulundu.

‘Bu, bildiğim geçmişten farklı. Ve bu da demek oluyor ki…’

Ciddi bir şekilde düşünürken,

Üü …

Nehrin aşağısından bir boru sesi duyuluyordu.

“…..!”

Raven sese doğru döndükten sonra gözlerini kıstı.

Binlerce asker nehrin aşağısını karıncalar gibi doldurmuş, hızla ona doğru ilerliyorlardı. Aralarında yükseklerde dalgalanan bir bayrak, ağzında bıçak tutan bir şeytan ve bir yılan sembolüyle süslenmişti.

Şeytani orduydu.

“Hiçbir yolu yok…”

Raven’ın üzerine uğursuz bir his çöktü.