Bölüm 263

—————–

Bölüm 263: İnatçılık (1)

***

Damien elinde tuttuğu notu buruşturdu ve ocağın etrafına bakındı.

Cücelerin bir gece önce gururla ona gösterdiği ‘Antik Güneşler’in hepsi gitmişti.

“Nasıl oldu da ortadan kayboldular?”

Demirhane Damien ve ölümsüz hizmetkarları tarafından kuşatılmıştı.

Cücelerin yakalanmadan demirhaneden kaçmaları imkânsızdı.

“Lordum, lütfen buna bir bakın.”

Dominico, Damien’a seslendi. Duvarlardan birini tıkayan sandıkları hareket ettirirken, kazmalarla kazılmış bir tünel ortaya çıktı.

Damien tünele hızlıca bir göz attı ve ilk bakışta çok derin görünüyordu.

“Daha önce böyle bir tünel yoktu… Gerçekten bu kadar kısa sürede yenisini mi kazdılar?”

Damien şaşırmadan edemedi.

Duyularından uzak durmalarına rağmen bu derin tüneli kolayca kazmışlardı.

Gerçekten de cücelerdi. İnsan aklının alamayacağı bir şeyi başarmışlardı.

“Kendileri mi bitirecekler? Gerçekten sonuna kadar inatçı mı olacaklar?”

Cüceler, aşırı gururları ve bencillikleriyle tanınan bir ırktı.

Ancak Hammerfell cüceleri, Damien’dan birkaç kez yardım almıştı. Şefleri Kilo, başını eğmişti bile.

Yani Damien onların gururlarını kırdıklarını düşünüyordu ama çok yanılmıştı.

“Ve bu arada bunu da bitirdiler.”

Damien ocağın köşesindeki silahlardan birini aldı.

Kilo’nun Damien’a bahsettiği özel alaşım kullanılarak yapılmış bir silahtı.

Çok kısa bir sürede yapılmış olmasına rağmen inanılmaz bir işçiliğe sahip bir silahtı.

İskeletlerin kullanacağı silahların yanı sıra Dominico, Miya ve iskeletler için özel silahlar ve zırhlar da vardı.

“Efendim, bu da.”

Dominico bir asa getirdi.

Yaklaşık 1 metre uzunluğundaydı ve metalden yapılmıştı. Sapı gümüşe benzeyen bir mineralle kaplanmıştı.

Asaya bir not bağlanmıştı. Damien notu çözüp okudu.

– İlk ve son Karanlık Büyücü arkadaşıma. –

Damien asayı kavradı. Manasının vücudunda dolaştığını hissedebiliyordu.

Damien ancak o zaman bu asanın gerçek kimliğini anladı.

Bu, Kilo’nun Damien için yaptığı sihirli bir asaydı.

Mana dolaşımında uzmanlaşmış nadir metallerin belirli bir oranda karıştırılmasıyla yapılmış gibi görünüyor.

“Bu çok saçma.”

Damien kuru bir kahkaha attı.

Damien minnettardı ama sinirlenmekten de kendini alamıyordu.

“Dominico, iskeletleri silahlandır. Cücelerin peşine düşeceğiz.”

“Ama efendim, şehrin nerede olduğunu bilmiyor musunuz?”

Cüceler onlara şehrin yerini söylemeyi reddetmiş, kendilerinin oraya götüreceklerini söylemişlerdi.

Düşününce, sanki en başından beri bunu yapmayı planlıyorlarmış gibi görünüyor.

“Merak etme. Tahminim doğruysa, oradan bize haber verirler.”

“Ha?”

Dominico şaşkın görünüyordu.

Tam o sırada uzaktan sağır edici bir kükreme duyuldu. O kadar yüksekti ki, gök gürültüsünü kolayca bastırabilirdi.

Aynı anda tüm dünya sallandı. Küçük bir depremle yerler ve binalar sallandı.

“Bu…”

“Cüceler ‘Antik Güneşler’i patlattı.”

Damien bakışlarını sesin geldiği yöne çevirerek söyledi.

“Cüceler orada. Hemen peşlerine düşelim.”

***

Kilo ve cüceler tünelden çıkıp şehre doğru yöneldiler.

Adımları hızlıydı. Tek nefeste uzun bir mesafe kat ettiler. Şehri tek nefeste görebilecekleri noktaya geldiler.

Ancak cüceler daha fazla yaklaşmadılar.

Bunun sebebi, şehri koruyan Silah Ustası’nın emrindeki adamlardı.

“Ah, ne kadar da can sıkıcı.”

“Silah Ustası bizi ne kadar süre dışarıda tutacak?”

“Şehre gidip yumuşacık bir yatağa uzanmak istiyorum.”

Astları şehrin çevresinde sürekli devriye geziyorlardı. Kilo çalılıkların arasına saklanıp astlarını izliyordu.

“Şef, Victor’u geride bırakmak iyi bir fikir miydi sence?”

Bunun üzerine astlarından biri Kilo’ya seslendi. Kilo hemen onun alnına sağlam bir şaplak attı.

“Seni aptal! Biz Hammerfall cüceleri ne zamandan beri bu kadar omurgasız olduk! Atalarımız mezarlarından çıkıp bizi döverdi!”

Kilo bağırdı.

“Hem önceden anlaşmamış mıydık? O adamı ona danışmadan içeri sokmayalım. Nekromansör olsa bile, ona borçluyuz. Onu tehlikeye atamayız.”

Bunun üzerine astlar sadece başlarını sallayabildiler.

Kilo’nun da söylediği gibi, bu zaten anlaştıkları bir şeydi.

“Bununla uğraşacak vaktiniz varsa, hemen harekete geçin. O piçlere güzel bir dayak atmamız gerek.”

“Evet!”

Astları öne çıktılar. Ve sırtlarında taşıdıkları büyük silindiri yere indirdiler.

“Yükle.”

Arkalarındaki diğer cüceler sırtlarında taşıdıkları deri keselerden yumruk büyüklüğünde demir saçmalar çıkardılar.

Cüceler saçmaları silindire koyduklarında saçmalar gürültüyle içeri yuvarlandılar.

Ve silindirin dibine çarptıkları anda inanılmaz bir hızla ve büyük bir gürültüyle dışarı fırladılar.

Dışarı fırlayan demir saçmalar bir yay çizerek yükselip Silah Ustası’nın adamlarının önüne düştü.

“Hey, bu ne?”

“Ha? Demir saçma mı?”

Silah Ustası’nın adamları bölgede devriye gezerken demir saçmaları buldular.

Daha önce hiç görmedikleri bir şey olduğu için tepkileri yavaştı. Demir saçma tam ayaklarının dibine düştü.

Ve sonra patladı.

Sağır edici bir sesle etraf küle döndü. Patlama sonucu etrafa savruldular.

“Öğğ, öğğ…!”

“Öksürük, öksürük.”

Patlamadan doğrudan etkilenen bazı kişiler küle döndü. Patlamalardan bir şekilde kurtulanların çoğu ise uzuvlarını kaybetti veya vücutları yanıklarla kaplandı.

“Hadi gidelim!”

Kilo hemen emri verdi. Cüceler hep birlikte şehir kapılarına doğru koştular.

Şehri çevreleyen surlar inanılmaz derecede yüksek ve içe doğru kıvrımlıydı. Sanki şehri ters çevrilmiş bir çanak kaplıyordu.

Ceplerinden bir şey çıkardılar.

Kile benziyordu ama yapışkan bir kıvamı vardı. Cüceler bunu kapıya kalın bir tabaka halinde sürdüler.

Bu, Antik Güneşlerin yapımında kullanılan baruttu.

Temel kullanım şekli barutu bir kavanoza koyup fırlatmaktı, ancak büyük objeleri yok ederken barutu bir araya toplayıp bu şekilde patlatmak çok daha etkiliydi.

“Patlatacağım!”

Bir ast bağırdı ve fitili ateşledi. Fitil boyunca yanan alev baruta ulaştı.

Hemen ardından büyük bir patlama meydana geldi.

Şehir kapıları bir anda paramparça oldu. Sadece kapılar değil, şehrin birçok binası da havaya uçtu. Gerçekten korkunç bir güçtü.

“Hadi içeri girelim!”

Kilo öne geçti. Cüceler de onu takip etti.

Ancak herkes bunu yapmadı. Cücelerin yarısından fazlası şehir kapılarında durdu.

“O zaman Şef, girişi planlandığı gibi kapatacağız.”

“Dışarıdaki o piçlerin tek bir tanesinin bile içeri girmesine izin vermeyeceğiz!”

Silah Ustası’nın hala dışarıda kalan çok sayıda astı vardı.

Onlara güzel bir dayak atmışlardı ama bu yeterli değildi. Yakında üzerlerine üşüşeceklerini biliyorlardı.

“…Sana güveniyorum.”

“Biz de sana güveniyoruz Şef.”

“Lütfen şehit düşen yoldaşlarımızın intikamını alın.”

Cüceler gülümseyerek konuştular. Kilo dudağını ısırdı ve arkasını döndü.

“Herkes beni takip etsin!”

Kilo, kalan cüceleri şehre götürdü.

Şehrin içi mezarlık kadar sessizdi.

Sokaklarda tek bir cüce bile dolaşmıyordu. Binaların içinde de değillerdi.

Bütün binaların ışıkları kapalıydı. Bacalardan duman da çıkmıyordu.

Başlangıçta Hammerfall Şehri’nde on binlerce cüce yaşıyordu. Canlı ve hareketli bir yerdi.

O şehir tamamen ölmüştü. Kilo’nun yüreği sızlıyordu.

Ama Kilo, bu duyguları bir anlığına bir kenara itmeye karar verdi. Bu tür duygulara kapılmanın zamanı değildi.

Binaların arasından geçip meydana çıktılar. Ve orada, Kilo ve cüceler onu görebiliyorlardı.

Meydanın tamamını kaplayan bir şey.

Dikdörtgen şeklindeydi ve tepesinden kalın, uzun bir baca yükseliyordu.

İçeride lavlar fokurduyordu. Lavlardan yükselen kara dumanlar göğe doğru sonsuzca yükseliyordu.

İlk bakışta bir ocağa benziyordu. Ama çok önemli bir fark vardı.

Sanki canlıymış gibi kıvranıyordu.

Ocaklar aslında toprağın üst üste yığılmasıyla yapılıyordu. Ama bu farklıydı.

Vücudunu kas benzeri bir şey oluşturuyordu. Bu kaslar sürekli nabız gibi atıyordu. Ve her nabız atışında, içindeki alevler köpürüyordu.

Bakıldığında bile insanın midesini bulandıracak kadar korkunç bir görüntüydü.

Ocağın önünde biri duruyordu.

Kısa boyu ve kaslı yapısına bakılırsa kesinlikle cüceydi.

Ancak diğer cücelerin aksine, sakalı düzgünce kesilmişti. İş üniforması yerine şık bir üniforma giymişti.

Kilo cüceye bağırdı, sesi nefret doluydu.

“Aşil!”

Aşil başını çevirdi. Gariptir ki, gözlerinde beyaz yoktu. İrisleri de yoktu.

Hepsi simsiyahtı. Sanki gözleri oyulmuş ve yerine karanlık konmuştu.

“Dışarıda bir gürültü duyduğumu sandım. Demek ki sendin.”

Kilo, Aşil’in rahat tavrı karşısında çenesini sıktı.

“Seni pis hain…”

“Hain mi? Sana geçen sefer söylemiştim, değil mi? Beni ilk kovan sendin. Hain kelimesi uygun değil.”

“Sürgüne gönderilmenizin sebebini unuttunuz mu? Çünkü siz ve babanız tabuyu çiğnediniz!”

Kilo, Aşil ve babasının veba salgını nedeniyle sürgüne gönderildiğini söyledi.

Ama hikayenin sadece yarısı bu.

Bu vebayı getirenler Aşil ve babasıydı. Bu, tabuyu yıkmalarının bir yan etkisiydi.

“Atalarımız bize sadece metalle çalışmamızı söyledi! Canlılarla çalışmamamızı söylediler! Oysa siz ve babanız bu tabuyu yıkmakla kalmadınız, aynı zamanda tabuyu denemek için bizim gibileri de kaçırdınız!”

Antik cüceler eserler yaratırken yalnızca metal kullanmıyorlardı.

Canlıları da kullandılar. Canlıların etini, kaslarını, kemiklerini, sinirlerini ve ruhlarını kullandılar; tüm bunları eserler yaratmak için kullandılar.

Bu şekilde yaratılan eserler hem çok daha sağlam oluyordu, hem de canlının özelliklerini taşıyordu.

Ancak bu o kadar korkunç bir teknikti ki sonunda yasaklandı.

Bu yasak tekniğe yeniden başvuranlar Aşil ve babasıydı.

“Tabu… Zanaatkarların nasıl bu kadar katı bir zihniyete sahip olabildiklerini anlamıyorum.”

“Sus artık! Saçmalıkların bugün burada bitiyor!”

Aşil dilini şaklattı.

“Geçen sefer böyle dayak yediysen, çok uzaklara kaçmalıydın. Şehre neden geri döndün?”

“Arkandaki şeyi parçalamaya geldim!”

“Ah, işte bu kadar.”

Akhilleus arkasını döndü. Ve sevgi dolu bir yüzle nabız gibi atan ocağa baktı.

“Anlamıyorum. Neden böyle muhteşem bir ocağı parçalamak istiyorsun? Bir de kendine demirci diyorsun.”

“Bu saçmalıkları nereden çıkarıyorsun! O şeyi yaratmak için ne yaptın!”

Kilo’nun gözleri kan çanağına dönmüştü.

Aşil’in o ocağı yaratmak için neler yaptığını düşününce öyle öfkelendi ki sanki ölecekmiş gibi hissetti.

“Burada rahat tavrınız sona eriyor.”

Kilo ve cüceler ceplerinden demir bilyeler çıkardılar. Aşil, Kadim Güneşleri görür görmez gözleri parladı.

“Bu kadar kısa sürede Antik Güneşleri seri üretmek. İtiraf etmeliyim ki yeteneklisin. Ama… buraya sadece buna güvenerek gelmedin herhalde?”

Aşil başını eğdi.

“Burada kimin olduğunu unutmadın değil mi?”

Birisi ocaktan aşağı atladı.

Sırtına, göğsüne, beline ve vücudunun her yerine silahlar bağlanmış bir adamdı.

Kilo adamı gördüğü anda dehşet dolu bir yüzle mırıldandı.

“…Silah Ustası.”

***