Bölüm 1057: Kaybetmeyi göze alamam

Bölüm 1057: Kaybetmeyi göze alamam

Sokaklar insanlarla dolu olmasına rağmen, Ren Xiaosu ve Zhang Jinglin’in Kale 178’deki Anıt Çan Meydanı’na doğru yürümeleri için bilinçli olarak yollarını ayırdılar.

Bu geleneği herkes biliyordu. Geleceğin komutanının şehre girer girmez yaptığı ilk şey, 178. Kale savaşında ölen öncüleri anmaktı.

Zhang Jinglin yürürken sokağın her iki tarafındaki sakinlere baktı. Aniden Ren Xiaosu’ya sordu, “Peki 178 Kalesi’nin şu anda ne için savaştığını biliyor musun?”

“Az çok.” Ren Xiaosu gülümsedi. “Ama hâlâ onları nasıl koruyacağımı ve Kuzeybatı için iyi bir lider olabileceğimi çözemedim.”

Zhang Jinglin gülümseyerek şöyle dedi: “Başlangıçta ben de senin gibiydim. Eski komutan bana 178. Kale’yi devralmamı söylediğinde aklım şaşkınlık içindeydi. Ben sadece bir sağlık görevlisiydim, peki nasıl Kuzeybatı Ordusunun komutanı oldum?”

“Bundan sonra ne oldu?” Ren Xiaosu merakla sordu.

“Daha sonra beni hücreye kilitledi ve bana komutan olduğumu ve herkesi hayatta kalmaya yönlendirebilecek tek kişinin ben olduğumu söyledi. Eğer bunu kabul etmezsem beni sonsuza dek hapse atacaktı,” diye anımsıyordu Zhang Jinglin. “Hatta bana rehberlik bile yaptı ve önceki komutan onu görevi devraldığında kendisinin de hazırlıklı olmadığını söyledi. Sonunda kendisi razı olana kadar asıldı ve dövüldü.”

Ren Xiaosu şaşkına dönmüştü. Neden 178. Kale’nin komutanlarının hepsi rollerini bu kadar işkence dolu bir şekilde üstlenmek zorunda bırakıldı?

Zhang Jinglin, Ren Xiaosu’nun şok olduğunu görünce gülümseyerek devam etti, “Bundan bahsetmişken, bu oldukça tuhaf. 178. Kale komutanlarından hiçbiri başlangıçta rollerini almaya istekli değildi. Her zaman eski komutan bir haydut gibi davranıp bir sonraki komutanı kendi seçimine boyun eğmeye zorluyordu. Yani bir bakıma iş bir sonraki komutanı seçmeye geldiğinde en nazik komutan olarak kabul edilebilirim. Ne düşünüyorsun? Sen misin? dokundun mu?”

“Bay Zhang, hiç değişmemişsiniz.” Ren Xiaosu duygusal bir şekilde iç çekti.

Zhang Jinglin kasabadaki okulda bahçeye sebze ekiyor ve hatta sigara bile içiyordu. Düzgün bir insan olmasına rağmen başkalarıyla etkileşime girdiğinde baskıcı bir aura yaymıyordu.

Ren Xiaosu sordu, “Ama neden hepsi komutan olmak istemeyen birini seçmek zorunda kaldı? Dışarıda bir sürü yetenekli insan olmalı.”

“Eski komutan bir keresinde bana komutan pozisyonunu umursamayan birini seçmem gerektiğini söylemişti. Çünkü 178. Kale’nin komutanının hırsa veya güç arzusuna ihtiyacı yok,” diye açıkladı Zhang Jinglin.

“Neden bu?” Ren Xiaosu şaşırmıştı.

“Çünkü Fortress 178’in görevi korumaktır. Komutanının kesinlikle bölgeyi genişletme gibi bir niyeti olmamalıdır.” Zhang Jinglin ciddiyetle şöyle dedi: “Varlığımızın nedeni etrafımızdaki insanlar. Eğer bu savaş arabası bir gün kendi arzuları uğruna hareket etmeye başlarsa, 178. Kale yok olmaya doğru gidecek. Elbette kale komutanlarını bu şekilde seçmek de doğru olmayabilir ama geçmişte bu hep böyle yapıldı. Eğer yanlış seçim yaparsam bu benim hatam da olmaz. Bana bunu bu şekilde yaptıran eski komutandı.”

“Durun bir dakika, neden birdenbire suçu başkasına attınız?!” Ren Xiaosu şaşkına döndü.

“Fakat yine de çok çalışmanız gerekiyor.” Zhang Jinglin ciddiyetle talimat verdi, “Elbette, şu anda harika gidiyorsun. Stronghold 144’te olup biten her şeye çok dikkat ediyorum. Başlangıçta, hâlâ çok genç olduğun için bir kaleyi yönetemeyeceğinden endişeleniyordum. Ama gösterdiğin sonuçlar bana bazı şeyleri fazla düşündüğümü fark etmemi sağladı.”

Zhang Jinglin şöyle devam etti: “Herkesin çorak arazileri geri alma konusundaki coşkusunu teşvik etmek için sözleşme sorumluluk sistemini kullanmak, tüm Kuzeybatı için en uygun çözümdür. İtiraf etmeliyim ki, görevi ilk devraldığım zamana göre çok daha iyisin.”

Ren Xiaosu, “Bay Zhang, Kale 178’i devraldığınızda nasıldı?” diye sordu.

“O zamanlar yönetmem gereken yalnızca Kale 178 vardı ama bununla o kadar meşguldüm ki. Birisi bugün savaşa hazırlık seviyesini yükseltmek ve birlik sayısını artırmak istediğini söyleyebilir. Ama yarın bir başkası yeterli yiyeceğin olmadığını söyleyebilir. Her halükarda, bu siyasi meseleleri tek başına halletmek zaten bir savaşa girmek gibiydi.” Zhang Jinglin içini çekti ve”O zamanlar Zong Konsorsiyumu hâlâ gizlice Kale 178’e sorun çıkarıyordu. Kale 178’de de pek çok sorun ortaya çıktı ama neyse ki hepsi çözüldü. Aksi takdirde öldüğümde gerçekten eski komutanla yüzleşemezdim. Ancak tüm bunları yaşadıktan sonra kimsenin komutan olarak doğmadığı sonucuna vardım. O pozisyona getirildiklerinde doğal olarak gelişecekler ve baskı onları büyütecek.”

Her ne kadar Zhang Jinglin bunu çok basit gibi gösterse de Ren Xiaosu, görevi devralma zamanı geldiğinde kesinlikle çok zor olacağını biliyordu.

Zhang Jinglin şöyle devam etti, “Zaten destekçileriniz var. Birçoğu siyasette çok yetenekli ve ayrıca P5092’de dahi bir askeri komutanınız var, bu da sizin için beni daha az endişelendiriyor. Benim daha çok ilgilendiğim şey sizin Müreffeh Kuzeybatı 2.0 planınız. 3.0 planını düşünmeye başladınız mı?”

1.0, Wang Yun, P5092, Ji Zi’ang ve diğerleri gibi yüksek vasıflı kişileri işe almakla ilgiliydi.

2.0, Kuzeybatı’nın gelişimini desteklemek için geniş bir ağ oluşturup çok sayıda mülteciyi kaçıracaktı. Çorak arazileri geri almaya başlayacaklar ve teknik yeteneklerini geliştireceklerdi.

2.0 planının ilerleyişi bu kez hâlâ oldukça şaşırtıcıydı. Çünkü mültecilerin hepsi eğitimsiz insanlar değildi. Büyük bir grup eski teknisyenler, mühendisler, üniversite profesörleri ve Pyro Şirketi ile Kong Konsorsiyumu’ndan diğer yüksek vasıflı profesyonellerden oluşuyordu. Hatta bu insanlardan bazılarının kendi adlarına patentleri bile vardı ve bu, Kuzeybatı’nın teknolojik ilerlemelerine çok güçlü bir katkıydı.

Örneğin, bu mülteciler arasında yer alan bir bilim insanı, mikro kalp pillerini araştırıp geliştiren program yöneticilerinden biri, bir diğeri ise tek kullanımlık endoskopların geliştirilmesine öncülük eden bir proje lideriydi.

Her ne kadar bu yeteneklerin savaş çabalarına pek faydası olmasa da, büyüyen bir gücün her zaman yalnızca savaşı düşünmemesi gerekir. En önemli şey, çok yönlü bir gelişmeye gitmekti.

Yalnızca kurumlarının gelişimiyle gerçekten ilgilenenler bu tür insanların ne kadar önemli olduğunu anlayabilirdi.

Gerçekten Zhou Qingyang bir aptaldı. Mültecilerin yalnızca bir yük olduğunu düşünüyordu ama aynı zamanda onların arasında gizli bir yetenek zenginliği olacağını da hiç düşünmemişti.

Zhang Jinglin’in Müreffeh Kuzeybatı 2.0 planını övmesinin nedeni buydu. Bu kez mültecilerin “kaçırılması” Kuzeybatı’ya gerçekten büyük bir sürpriz yaşatmıştı.

3.0’a gelince…

Ren Xiaosu başını salladı ve alaycı bir gülümsemeyle şöyle dedi: “3.0 planı için henüz hiçbir fikrim yok.”

“Sorun değil, aceleye gerek yok.” Zhang Jinglin gülümseyerek şöyle dedi: “Daha gidecek çok yolumuz var.”

İkisi çoktan anma ziline doğru yürümüştü. 11 adet uzun taş tabletin dağıldığı meydanda devasa bir bakır çan asılıydı. Kale 178’in katıldığı 11 savaşı temsil ediyorlardı.

İkisinin arkasında Kale 178 sakinlerinden oluşan yoğun bir kalabalık vardı. Herkes meydanda sessizce Zhang Jinglin ve Ren Xiaosu’nun sırtını izliyordu.

Zhang Jinglin şöyle dedi, “Bu anıtın altında önceki savaşlarda ölen öncülerin isimleri var. Toplam kayıp 279.281. Her ne kadar 11 savaş, Kale 178’i karmakarışık ve yıkık bırakmış olsa da, biz yine de her seferinde galip çıktık. Xiaosu, şu anki komutan olarak aslında sana öğretecek pek bir şeyim yok. Ama hatırlaman gereken bir şey var. Savaşta zafer ve yenilgi ortak olsa da, Kale 178 asla kaybetmemeli. Arkanızda sizi beklentiyle izleyen insanlara bakın, Fortress 178’in kaybetmeyi göze alamayacağını anlamalısınız.

Arkalarında milyonlarca ila on milyonlarca Kuzeybatılı vardı. Gerçekten kaybetmeyi göze alamazlardı.

Herkes bir kişinin yenilgiyi kabul edecek kadar cesur olması gerektiğini ve başarısızlığın o kadar da büyütülecek bir şey olmadığını söylüyordu. Daha da önemlisi ayağa kalkıp yeniden savaşacak cesaretin olup olmadığıydı.

Ancak Kuzeybatı için durum farklıydı. Her savaşın nihai zaferinin kendilerine ait olmasını sağlamak için cesaretlerini, kararlılıklarını, bilgeliklerini ve hatta hayatlarını kullanmak zorundaydılar.