Bölüm 144: Vermilyon Prenses Geliyor

Bölüm 144: Vermilyon Prenses Geliyor

Silahlar Yetiştirme diyarına tanıtıldı.

Ve böylece her şey değişti.

Bir dahaki sefere Şeytani Canavarlar geldiklerinde, kolay bir avlanma alanına döndüklerini düşünerek korku ya da çığlık atan sivillerle karşılaşmadılar.

Kurşun buldular.

Tek bir devriyeyle başladı.

Bai Zihan yolu gösterdi; kaba silahı kutsal bir savaş aracı gibi omzunun üzerinde asılıydı.

Hong Tao ve Lao Shen, her biri yeni bir prototip taşıyarak arkadan takip etti.

Sadece menzili ve doğruluğu test etmeleri gerekiyordu.

Bunun yerine pusuya düşürüldüler.

Dişlerini gıcırdatarak ve kana susamışlıkla uluyan bir grup Dört Gözlü Cehennem Köpeği, yıkık bir binanın gölgelerinden fırladı.

Geçmişte bu bir sorun olurdu. Cehennem köpekleri hızlıydı, derileri sertti.

Genellikle, eğer şanslılarsa, birini devirmek için elit askerlerden oluşan bir ekip gerekirdi.

Peki bu sefer?

BOM! BOM! BOM!

Üç çekim. Üç ceset.

Av köpekleri onlara ulaşamadı bile. Bir merminin hızından önce hızları hiçbir şeydi.

Bai Zihan silahını indirdi, yüzü sakindi.

Lao Shen gözlerini kırpıştırdı.

“Bu kadar mı?”

Hong Tao canavarların dumanı tüten kalıntılarına baktı.

“Yaklaşmadılar bile…”

Silahın güçlü bir silah olduğunu biliyorlardı ama o zaman bile onu hafife almış görünüyorlardı.

Bir zamanlar saldırılardan kaçarak ve pusu kurarak inanılmaz bir hızla terör estiren Dört Gözlü Cehennem Köpekleri hiçbir şey yapamadan öldürüldü.

Lao Shen ve Hong Tao da ilk Şeytani Canavar cinayetlerinden heyecan duyuyorlardı.

Normalde onlar gibi zayıf ve sıradan insanlar için Şeytani Canavarı öldürmek bir rüyadan başka bir şey değildi.

Ama silahla bunu başarmışlardı. Ve kolayca.

Testler yaptılar – daha doğrusu bir süre sonra eğlenceye dönüştüler – ve sığınağa dönmeden önce neredeyse yirmi Şeytani Canavarı öldürmüşlerdi.

Daha önce hiç Şeytani Canavarı öldürmemiş iki kişiden oluşan üç kişilik bir ekip için çılgınca bir rakam.

Üstelik Bai ZIhan onların cinayetlerinin çoğuna katılmadı bile.

Geri döndüklerinde Hong Tao, sığınaktaki diğer insanlara başarısıyla övünmekten kendini alamadı, ancak yaptığı tek şey tetiği çekmekti.

Diğerleri hayretle dinlediler ve ihtiyaç anında böyle bir silah geliştirdiği için Bai Zihan’ı övmeden duramadılar.

Silahı test etmek ve denemek için beş kişi daha seçildi. İlk denemelerinin ardından hepsi hem şaşırmış hem de heyecanlanmıştı.

Bu silahlarla bir zamanlar kendilerine ait olanı geri alabileceklerine dair büyük umutları vardı.

Ironmist’in geri alınması başladı!

Acımasızdı! Verimli! Tek taraflı!

Bir zamanlar teröre ilham veren canavarlar, eğitim hedeflerinden başka bir şey değildi.

Bai Zihan liderliğindeki, kara barut ve giderek artan silah deposuyla desteklenen silahlı devriyeler, temizleyici bir alev gibi harabelerin üzerinden geçti.

Geçmişte tek bir bloğu temizlemek yarım gün sürebiliyordu. Şimdi?

On dakika!

Bang. Yeniden yükle. Bang. Devam et.

Acımasız!

Bazıları kaçmaya çalıştı. Diğerleri körü körüne saldırdı.

Önemli değildi.

O tıklama gelir gelmez ölmüşlerdi.

Derileri kılıçlara direnebilir. Pençeler kalkanları parçalayabilir.

Ancak hiçbiri sesten ve ateşten daha hızlı giden bir mermiyi durduramadı.

Savunması daha güçlü olan Şeytani Canavarlar bile, kafatasına isabet eden bir merminin katıksız yıkıcı gücüne karşı koyamazdı.

Peki ya daha kalın bir cildiniz olsaydı?

Bir kurşunla hayatta kalabilirsiniz ama on kurşunla hayatta kalabilir misiniz?

Yalnızca savunmada iyi olanların karşı saldırı yöntemi yoktu ve savunmaları kırılana ve bir kurşun beyinlerini delip geçene kadar oyalandılar.

Oturan ördekler gibiydiler; onları öldürmek için fazladan bir kurşun gerekiyordu.

Ancak Bai Zihan, silahın düşük dereceli Şeytani Canavarlara karşı etkili olmasına rağmen, yüksek dereceli Şeytani Canavarlara karşı o kadar etkili olmayacağını anlamıştı.

2. Derece Şeytani Canavarı öldürmek için oldukça fazla mermi ve yetenekli tankçılar gerekiyordu. Eskiden askerler ve siviller söz konusu olduğunda bu bile imkansızdı.

Ancak bu aynı zamanda 3. Sınıf ve üzeri Şeytani Canavarlarla yüzleşmeleri durumunda bunun pek bir işe yaramayacağını fark etmesini de sağladı.

Zaten bunu tahmin etmişti.

Gerçek vücudu bile çizilmezdibir kurşun. Silahlar yalnızca düşük seviyeli Şeytani Canavarlarla uğraştıkları için etkiliydi.

Neyse, onların durumuna göre, sahip olabilecekleri en iyi silah silahtı.

Barınak, her seferinde bir sokak temizlenerek dışarıya doğru genişledi.

Yıkılan binalar gözetleme kuleleri ve ileri karakollar olarak yeniden tasarlandı.

Şehrin küçük yerlerinde mahsur kalan hayatta kalanlar, düzinelerce, yüzlerce kişi gruplar halinde kurtarıldı.

Her seferinde onları korkmuş askerler tarafından değil, dumanı tüten fıçılar ve soğuk çelik tutan asık suratlı savaşçılar karşıladı.

Kurtarılanlar için Bai Zihan bambaşka bir şeye dönüştü.

Erkek değil.

Bir kahraman bile değil.

İnsan derisine bürünmüş, is ve kanı taç gibi giyen bir orakçı.

Dinlenmedi. Pek gülümsemedi. Hatta zar zor konuşuyordum.

Ancak saldıran canavarların önünde durduğunda, onlara direnme şansı vermeden hepsini öldürdü.

Silahlar geliştirilip dağıtılmasına rağmen Bai Zihan onları pek kullanmıyordu. O hâlâ kılıcını tercih ediyordu.

***

Barınağın içinde de işler değişti.

Çocuklar tahta tüfeklerle oynuyor, silah seslerini taklit ediyor ve Bai Zihan gibi davranıyorlardı.

Askerler gece gündüz eğitim görüyordu, elleri yeniden yükleme tatbikatlarından dolayı su toplamıştı.

Silahlar hâlâ nadirdi, ancak Lao Shen’in mümkün olduğu kadar çok silah çıkarmaya öncelik vermesiyle üretim artıyordu.

Çünkü bu cehennem çukurundan çıkma umutlarının bu olduğunu biliyordu.

Her yeni gelen, yeni doğmuş bir çocuk gibi karşılanırdı.

Her kurşun sayıldı. Takip edildi. Onurlandım.

Çünkü her kurşun bir hayata bedeldi.

Veya bir ölüm.

Lao Shen’in demirhanesi hiç uyumadı.

Karabarut güçlendirilmiş odalarda saklanıyordu.

Ama Bai Zihan derin düşüncelere dalmıştı.

Bu denemeyi tamamlamanın ne kadar süreceğini bilmiyordu.

Bu Deneme başlayalı zaten bir hafta olmuştu ve sanki sonu yokmuş gibi görünüyordu.

Kaç tane Şeytani Canavarı öldürürse öldürsün, kaç kişiyi kurtarsın ve ne kadar bölgeyi geri alırsa alsın, Yargılama’nın neyle ilgili olduğu konusunda hâlâ hiçbir fikri yoktu.

(Bu Dava neyle ilgili?)

Bai Zihan merak etti.

Şimdiye kadar aklına bir fikir gelebileceğini düşünmüştü ama gördüğü tek şey bu devasa şehirde bitmek bilmeyen yıkımdı, başka bir şey değildi.

(Ölümsüz İmparator Feilian bu Davadan ne istiyor?)

Hiçbir fikri yoktu.

Şehir İçi’ne baktı.

(Hedef Şehir İçi mi? Oraya gitmeli miyim?)

Bai Zihan Şehir İçi’ne girmeyi düşündü.

Şehir İçi bir bariyerle korunuyor gibi görünse de Bai Zihan bunun, mezhebin en zayıfının bile kullanmayacağı düşük seviyeli bir oluşumdan başka bir şey olmadığını görebiliyordu.

Ama ölümlüler için belki de bunu aşılmaz bir engel olarak görüyorlardı.

Hiç terlemeden oraya kolayca gizlice girebilirdi.

Ama elbette içinde ne olduğunu kim bilebilir?

Şimdiye kadar onun için çok kolaydı diye burayı hafife almak istemiyordu.

Tam o sırada bir ekip Şeytani Canavar avından yüzlerinde bir gülümsemeyle döndü.

Ancak Bai Zihan birinin onları takip ettiğini hissetti.

Bai Zihan gözlerini kıstı.

Oldukça uzakta birkaç figürü görebiliyordu.

Mesafelerini koruma ve varlıklarını silme konusunda yetenekli görünüyorlardı ama bu Bai Zihan’da işe yaramadı.

Şimdilik bilgisizmiş gibi davranmaktan başka bir şey yapmadı.

Bir süre sonra Bai Zihan onların suikastçı ya da düşman olmadıkları sonucuna vardı.

Bunların ya başka bir hayatta kalan sığınma evinden ya da daha büyük ihtimalle Şehir İçi’nden geldiklerini düşünüyordu.

Bir süre sonra ortadan kayboldular.

Birkaç gün ortalıkta görünmediler, sonunda şahsen yanına geldiler ve orada onların gerçekten de Şehir İçi’nden olduklarını öğrendi.

Görevlerini açıkladılar ve silahların ne kadar harika olduğundan ve şehri nasıl kurtarabileceklerinden bahsettiler.

Daha sonra bunun prenseslerinin emri olduğunu söyleyerek Bai Zihan’dan kendileriyle gelmesini istediler.

Bai Zihan hemen reddetti. Kiminle buluşacağının müttefik mi yoksa düşman mı olduğu bilinmiyordu.

Ve İç Şehir’in Orta ve Dış Şehir’i nasıl terk ettiği göz önüne alındığında, bunun ikincisi olduğunu düşünmeye daha meyilliydi.

“Yüzbaşı Bai, Vermilyon Tahtın Prensesi sizinle şahsen konuşmak istiyor. Biraz zaman ayıramaz mısınız?”

İzci lideri Bai Zihan’ı ikna etmeye çalıştı.

Bunun nedenini düşündüreddi, hayatta kalanlara gösterdiği özen ve onlara bakma ihtiyacından kaynaklanıyor olabilir.

“Prenses’in kendisi bile olsa – eğer benden bir şey istiyorsa – o zaman bana gelmesi doğru olur, tam tersi değil.”

Bai Zihan’ın prensesi sevmediğini düşünen izci lideri tekrar sordu.

“Bakanlar da sizinle konuşmak istiyor.”

İzci lideri yalan söyleyerek Bai Zihan’ın da kendisiyle gelmesini sağlamaya çalıştı.

???

(Prensesinizin çağrısına bile cevap vermek istemiyorsam, neden sırf bakanlar yüzünden geleyim ki?)

Ama Bai Zihan bunu çabuk anladı. Her yerde siyaset vardı ve bu şehirde de durum farklı değildi; güç bölünmüştü.

Benzer bir yanıt verdi ve onlara, kim olursa olsun, eğer ondan bir şey istiyorlarsa, kendisine gelenlerin kendileri olması gerektiğini söyledi; tam tersi değil.

İzci lideri de silahlardan birini yanına almak istedi ancak Bai Zihan reddetti.

Gerçek amaçlarının silahı ele geçirmek olabileceği ihtimalini düşündü. Eğer onu ele geçirirlerse Prenses ya da Bakanlarla asla tanışamayabilir.

Belki de Dava’nın amacını anlamak için onlarla eninde sonunda buluşması gerektiğini biliyordu ama bunu avantajın olduğu bir yerde yapacaktı.

Bai Zihan, prensesin kendisinin gelmeyebileceğini düşündü; bu çok tehlikeliydi.

Ama kim tahmin edebilirdi ki—

İzci lideriyle konuşmasından sadece birkaç saat sonra…

Prenses gerçekten de onların barınağına geldi.

“Merhaba, ben Prenses Feilian! Seninle konuşabilir miyim?”