Bölüm 1812: Mezarın gururu

Bölüm 1812 Mezarın Gururu

Otuz yıl önce, iki anıtsal olay yaşandı; iki şok o kadar büyüktü ki, Orta Sektör 99’un dengesini tamamen altüst etti ve sınırlarının çok ötesine sarsıntılar gönderdi. Haber yalnızca yayılmakla kalmadı; paniğe, korkuya ve bitmek bilmeyen spekülasyonlara yol açarak komşu bölgelerde gürledi. Aylar boyunca bu iki olay her konsey odasını, her ticaret merkezini ve her gezgin filoyu etkisi altına aldı. Orta Sektör 101’de acımasızca şiddetlenen devasa Kozmik Savaş’a bile rakip olacak şekilde ana tartışma konusu haline geldiler.

İlk olay kafa karıştırıcı bir duyuruydu… o kadar tuhaf, o kadar benzeri görülmemiş ki kozmik tarihçiler bugün hala bunun hakkında tartışıyorlar. Hiç yoktan bir anda, beş Asırlık İmparatorluk bir araya gelerek ortaya çıktı ve Mezar İmparatorluğu’nun Kanat Sistemine katılacaklarını açıkça ilan etti!!

Bu duyuru sadece şaşırtıcı değildi, akla gelebilecek her seviyede sarsıcıydı. Bu beş imparatorluk müttefik değildi, kültürel olarak uyumlu değildi ve birbirlerine uzaktan bile yakın değildi. Bunlardan biri, Asırlık Mezar İmparatorluğu ile aynı yıldız alanındaydı, ancak diğer dördü, yüksek hızlı yıldızlararası köprülerin bile onları zar zor bağlayacağı kadar uzak yıldız alanlarına dağılmıştı.

Kesin olarak söylemek gerekirse, bu imparatorluklardan üçü, Kozmik haritanın uzak kuzey kenarlarında yer alan vahşi ve tehlikeli bir yıldız alanı olan Kırık Kılıç Yıldızları Alanı olarak bilinen tamamen farklı bir bölgede mevcuttu; Hayalet Kan Yıldızı Alanı’ndan sayısız ışık yüzyılları ile ayrılmış bir bölge. Mezar İmparatorluğu’nun atalarının bölgesi!

Peki evrende bu beş imparatorluğu, kendileriyle hiçbir tarihi paylaşmayan başka bir imparatorluğa isteyerek bağlanmaya ikna etmiş olabilecek ne vardı? Gelenek yok, ticaret anlaşması yok, derin bağ yok mu? Neden daha az gezegene, daha az bilinen mirasa ve kendilerininkinden daha kısa kayıtlı bir soya sahip bir imparatorluğa katılsınlar ki?

Beşini tam olarak aynı anda bir araya getiren hangi gizli güç? Neden hepsi sanki hiçbirinin yazmayı kabul etmediği bir senaryoyu takip ediyormuş gibi aynı anda bağlılıklarını bildirdiler? Neden yüzlerce yıllık kimliklerini terk ettiler, prestijli unvanlarından vazgeçtiler ve görünürde bir sebep olmadan büyük miraslarını bir kenara attılar? Onlarla Mezar İmparatorluğu arasında hiçbir savaş, hiçbir yenilgi, hatta diplomatik bir kriz bile yaşanmamıştı. Değişimin tamamı aniden, herhangi bir artış olmadan, herhangi bir uyarı yapılmadan ve ne olacağını gösteren tek bir sızıntı olmadan gerçekleşti.

Yine de etkisi devasaydı. Bu beş kişinin, özellikle de en prestijli Asırlık İmparatorluklardan biri olan ünlü Başıboş Yırtıcı İmparatorluğu’nun birleşmesi, Mezar’ı anında yukarı doğru iterek tek bir nefeste Y Kuşağına dönüştü!

Bir zamanlar mütevazı olan Asırlık İmparatorluk, YAKIN gelecekte potansiyel bir Y Kuşağı hükümdarı olarak hakkında fısıldanmaya değer bir güce neredeyse bir gecede dönüştü.

Elbette, gerçeklik sınırlarını dayattı. Böyle bir sıçramayı meşrulaştıracak Hukuk Hakimiyeti Aleminin hiçbir kullanıcısına, Hükümdarına, Muhafızına ve 7 yıldızlı Kraliyet Ruhu ustasına hâlâ sahip değillerdi. Gerçek bir Milenyum İmparatorluğu unvanına sahip olamazlardı. Bunun yerine, kasıtlı olarak kışkırtıcı, kasıtlı olarak cesur yeni bir etiket benimsediler: Çifte Asırlık İmparatorluk. Daha önce hiç var olmayan bir unvan, bizzat Mareşal Aro tarafından bir bildiri, bir uyarı ve kozmik hiyerarşiye artık “sadece bir Asırlık İmparatorluk” olarak görülmemeleri gerektiğine dair bir meydan okuma olarak icat edildi.

Otuz yıl önce aynı çalkantılı dönemde başlayan ikinci olay, Ebedi Kaplumbağa Milenyum İmparatorluğu’nu yutan felaketti.

Bir zamanlar sektörün direği olan ama aniden kaybolan bu kadim imparatorluk. Nihai Hukuk Hakimiyeti Alemi hükümdarının kaybından sonra nüfuzu arttı. Devasa İmparatorluğu birleştirecek bir Muhafız kalmadığından imparatorluk, nüfuz için sürekli mücadele eden rakip gruplardan oluşan parçalanmış bir konseyin yönetimine devredildi. Prestijleri çöktü. Y kuşağı unvanından vazgeçmeyi reddetmeleri, komşularının kıskançlığını ve düşmanlığını çekerek yalnızca yangını körükledi. Yine de hiçbir imparatorluk onlara karşı açıkça savaş açmaya cesaret edemedi.

Sonuçta, Ebedi Kaplumbağa İmparatorluğu bir zamanlar güçlü bir Muhafız tarafından yönetiliyordu. Hâlâ müthiş ordulara, köklü geleneklere ve binlerce yıl boyunca biriktirilen hazinelerle dolup taşan mahzenlere sahipti. Evtr diğer Milenyum İmparatorlukları ihtiyatı tercih etti. Doğrudan çatışma yerine, gölge savaşa (ekonomik boğmaya, isyancı grupları desteklemeye ve imparatorluğu içeriden yavaş yavaş kırmayı veya en azından onu kozmik sahneden çıkaracak kadar parçalamayı amaçlayan büyük komplolar örmeye) yöneldiler.

Ve bu devasa siyasi ağlar ve gizli bıçaklar karmaşasının ortasında… dünyayı sarsacak tek bir rapor ortaya çıktı.

Korkunç Kara Eşek Arılarının kötü şöhretli komutanı Wade, birdenbire, Gragnakh Grubu topraklarının derinliklerinde üç yüz elit Kara Yaban Arısı (tüm ekibi ve tüm birim) eşliğinde ortaya çıktı.

Sonraki otuz yıl boyunca kampanyaları kabuslara dönüştü. Kara Eşek Arıları yüz gezegendeki her şehri yok ederek arkalarındaki medeniyetleri yok etti. Diğer yüz elli gezegenin ana şehirlerini yerle bir ettiler, bazen elli ayrı dünyaya eş zamanlı ve koordineli baskınlar düzenlediler. Baskınlara başladıkları o korkunç günlerde, gün batımından önce elli şehir düşecek ve her biri geceleyin duman ve moloz yığınına dönüşecekti. Otuz yıl süren bitmek bilmeyen savaşlara rağmen yirmiden az Kara Eşek Arısı öldürüldü. Yarattıkları yıkımla kıyaslandığında kayıpları mikroskobik düzeydeydi.

Bir zamanlar Ebedi Kaplumbağa İmparatorluğu’nun kudretli egemen gücü olan Gragnakh Grubu siyasi, askeri ve ekonomik olarak yok edildi. Sonunda o kadar rezil oldular ki konsey toplantılarına katılmaları tamamen yasaklandı ve kamuoyu önünde imparatorluklarını aşağılamaya sürüklemekle suçlandılar.

İki olay…

Birincisi: Beş Asırlık İmparatorluğun açıklanamaz birleşmesi.

İkincisi: tek bir Kara Eşek Arısı takımının yıkıcı, durdurulamaz gazabı.

Muazzam derecede tehlikeli ve derinden endişe verici bir mesaj tüm güçlere çarptı. Orta Sektör 99 tam onların kalbinde, hiçbirinin görmezden gelemeyeceği bir darbe indiriyor. Her büyük gücü, Mezar İmparatorluğu’nun önderlik ettiği garip, yükselen akıma (herkesin beklediğinden daha hızlı büyüyen bir akım) karşı siyasi ve askeri duruşunu duraklatmaya, yeniden düşünmeye ve tamamen yeniden hesaplamaya zorladı. Orta ve küçük güçler bile, sektörü kasıp kavuran ve istikrarlı olduğunu düşündükleri dengeyi yeniden şekillendiren değişim dalgasının altında ezilerek titremeye başladı.

İstisnasız tüm gruplar içgüdüsel olarak savunmaya yönelik bir adım attı. Mezar İmparatorluğu’na dair algıları çarpıcı biçimde değişti; Bir zamanlar meraklı, gelecek vaat eden yükselen bir yıldız olarak görülen şey, birdenbire gerçek ve yakın bir tehdide dönüştü; kadim, görünmeyen bir varlığın desteklediği ve etrafındaki her imparatorluğun temellerini sarsabilecek bir tehdide. Peki Çift Asırlık Mezar İmparatorluğu bu ilk şoka neden olmakla yetinecek miydi?

Hiç de şaşırtıcı olmayan bir şekilde yanıt şuydu: Kesinlikle hayır.

Mareşal Aro, yeni kanatların beklenmedik birleşmesinin yarattığı muazzam ivmeyi hemen yakaladı. Bu heyecan ve korku dalgasını kullanarak, Spectre Blood Starfield ve Broken Sabre Starfield’ı aynı anda hedef alan büyük ölçekli bir askeri harekata başladı;

tüm sektörü hayrete düşüren cesur bir hareket.

Kendi sessiz ve uzak yıldız alanında izole edilmiş olan Yeşil Rüzgar Kanadı bile aniden duruşunu değiştirdi ve kendisine en yakın üç güce saldırılar düzenleyerek kendilerine toprak sağlamayı hedefledi!

Sonra deklarasyonlar geldi – keskin, doğrudan, ve yükselen bir hegemonun güveniyle taşındı. Mareşal Aro, yeni kurulan tüm imparatorluklara ve üç yıldız alanındaki tüm çok gezegenli güçlere çağrıda bulunarak onları basit bir ültimatomla tehdit etti:

Teslim olun ve kanat olarak katılın… veya fetih için potansiyel hedefler olarak işaretlenin.

Ancak Çift Yüzüncü Yıl Mezar İmparatorluğu’nun cesareti burada bitmedi. Bu yıldız tarlalarına dağılmış olan Centennial Empires’a elçiler göndererek onların kanatlara dönüştürülmesi konusunda pazarlık yaptılar. Her elçi, vaatlerle dolup taşan teklifler taşıyordu: sınırsız ticaret yolları, soylarını geliştirecek teknolojiler, savaşçılarını güçlendirecek gelişmiş yöntemler ve diğer sayısız cazip fayda. Bunların hepsi yalnızca on bin yıl süren bağımlılık sözleşmeleriyle sarmalanmıştı; bu, kozmik ölçekte gülünç derecede kısa bir süreydi.

Bu imparatorluklardan bazıları, teklifleri duyar duymaz kalplerinin yumuşadığını hissetti. Ancak çok daha ihtiyatlı olan diğerleri müzakereleri gizlice sızdırdı. Sınırsız zenginlik mi? Sonsuz silah anlaşmaları mı?Gelişmiş soy güçlendirme yöntemleri

?

Böyle şaşırtıcı kaynaklar nereden gelebilir?

Gizemli destekçileri kimdi?!

Sorular kontrol edilemeyen bir yangın gibi yayıldı, döngüsel oldu ve net yanıtları yoktu.

Mezar İmparatorluğu’nu destekleyen varlığın kimliği tamamen gizli kaldı. Ancak güçlerin çoğu aynı sonuca inanıyordu: Onlara yardım eden kişi, artık nüfuzunu kendi topraklarına da yayan komşu Mid-Sector 98’in Behemoth’undan başkası değildi.

Bu fikir bile tek başına dehşet vericiydi. Her imparatorluk, Behemoth’un kasasının uçsuz bucaksız, neredeyse dipsiz derinliğini biliyordu. Mezar İmparatorluğu’nun ani zenginliği ve gücü, onlara on milyarlarca İnci yatırdığını gösteriyordu; bu, devasa, tehlikeli bir şeye hazırlandığının kanıtıydı.

Ancak… hala bir umut ışığı vardı.

Küçük bir fırsat kaldı çünkü Behemoth henüz kendini açıkça ortaya çıkarmamıştı. Ve gölgede kaldığı sürece sektör, onun hemen gazabını çekmeden mücadele etme şansları olduğuna inanıyordu.

Böylece fısıltılar toplantılara, gizli toplantılar ise

koordineli planlara dönüştü. Karanlıkta sessizce gizli bir ittifak oluşmaya başladı; tek ve ölümcül bir amacı olan bir ittifak:

Mezar İmparatorluğu’nu yok etmek için Milenyum İmparatorlukları arasında kurulan bir ittifak.