Bölüm 151

Bölüm 151: Fafnir (1)

***

“Güzel. O zaman hemen birlikte gidelim.”

“Ah, bu olmaz.”

Damien, Paralı Asker Kralı’nı kesin bir dille reddetti.

“Aileme dönüyordum. Ailemle tanıştıktan sonra tekrar ziyaretinize geleceğim.”

“Yani şu anda benim teklifimden çok aileni mi ön planda tutuyorsun?”

Paralı Asker Kralı öfkeli bir ifadeyle konuştu. Damien ise kayıtsızca konuştu.

“Öyle görünüyor ki sen öyle düşünmüyorsun, Paralı Asker Kral.”

Bu sözler üzerine Paralı Asker Kralı’nın nutku tutuldu.

“Ah… Sonuna kadar sıkıcı bir adamsın. Seninle biraz eğleneyim diye düşündüm.”

Paralı Asker Kralı başını kaşıdı ve Damien’la konuştu.

“Sana beş gün süre veriyorum. O zamana kadar Pel Ovası’na gel. Orada seni bekliyor olacağım.”

Paralı Asker Kralı bu sözleri söyledikten sonra adamlarıyla birlikte ormana doğru kayboldu.

Paralı Asker Kralı gittikten sonra Damien Haksen ilçesine doğru yola çıktı.

***

Damien Haksen ilçesine vardığında şaşkınlıktan kendini alamadı.

Bahar Kalesi’nin girişinde insan kuyruğu oluşmuştu.

İçeride çok sayıda soylu ve tüccar vardı. Hepsi özlem dolu yüzlerle Bahar Şatosu’na bakıyorlardı.

“Her zaman bu kadar kalabalık mıydı?”

Olamazdı. Damien Badem ülkesine gittiğinde, Bahar Şatosu sessizdi.

“Bu kadar çok misafir ne zaman gelmeye başladı?”

Damien sırayı geçip girişe yöneldi. Ancak içeri giremedi çünkü içerisi insan doluydu.

“Affedersiniz, geçmem gerekiyor.”

Damien yolunu kesen insanlara seslendiğinde, çabuk sinirlenenlerden biri öfkeyle bağırdı.

“Nerelisin sen, velet! Arkada sessizce bekle!”

“Doğru! Sence boşa harcayacak vaktimiz var mı?”

İnsanlar Damien’a öfkeyle bağırdılar. Sonra Damien yüksek sesle konuştu.

“Beklemek zorunda değilim.”

“Ne saçmalıyorsun sen!”

“İnsanları böyle kandırmaya çalışmamalısın genç adam!”

Soylular ve tüccarlar, Damien’ın açıklamalarından sonra bile öfkeliydiler.

İçlerinden biri Damien’ın yüzüne dikkatle baktı.

“Durun, bu mu…!”

“Genç efendi Damien!”

Şatonun içinden bir ses geldi. Victor, Damien’a el sallıyordu.

“Daha yeni mi dönüyorsun? Hemen içeri gel!”

Victor, kalabalığın arasından geçerek Damien’a yaklaştı. Onun sayesinde Damien rahatça şatoya girebildi.

“Bu ani kargaşa da ne? Neden birdenbire bu kadar çok ziyaretçi geldi?”

“Hepsi Leydi Olivia sayesinde! Ailenin gücü, siz yokken Leydi Olivia’nın çabaları sayesinde arttı.”

Victor gururlu bir yüzle söyledi.

“Herkes ailemizle ilişki kurmak için burada. Ya da bölgede üretilen buğdayı satın almaya gelen tüccarlar.”

Olivia’nın çok yetenekli olduğunu biliyordu ama bu kadarını beklemiyordu.

‘Abel gerçekten iyi bir insanla tanışmış.’

Damien’ın ikilinin evliliğinde büyük etkisi olmuştu. Bu yüzden memnuniyet duymaktan kendini alamıyordu.

“Peki sen burada ne yapıyorsun?”

“Leydi Olivia adına misafirleri kabul ediyorum. Ayrıca bir liste de yapıyorum.”

“Ah, odun kesme işinden terfi aldın.”

“Hehe, hepsi yakışıklılığım sayesinde değil mi?”

Victor aptalca bir gülümsemeyle söyledi.

“Bu arada, son zamanlarda bir şey oldu mu? Yani sana, ailene değil.”

“Evet? Hiçbir şey olmadı. Ah! Kiliseden biri beni aramaya gelmiş.”

“Kiliseden mi?”

“Evet, Victor adında birini araştırdıklarını söylediler. Ne… karanlık bir büyücü mü arıyorlardı?”

Damien bir alt uzay açtı ve Victor’a gümüş bir para uzattı. Victor parayı aldığında şaşkına döndü.

“Bunu bana neden veriyorsun?”

“İsim için. Bol şans.”

Damien malikaneye doğru yöneldi… ve sonra Victor’a baktı.

“Ah, bir de şu dört kişiyi biraz sonra içeri al. Ailemize geldiklerini söylediler ama yüzümü bile doğru düzgün tanımadılar.”

Damien’ın sözleri üzerine dört kişinin yüzü soldu.

“Neyse, sen her zaman çok titizsin.”

Victor başını sallayarak mırıldandı.

***

“Damien!”

Şatoya girer girmez annesi Damien’a sarıldı. Annesiyle çay içen Abel ve Olivia da yerlerinden kalktılar.

“Kardeşim! Bu sefer neredeydin?”

“Eniştem, Abel’in senin için ne kadar endişelendiğini bilemezsin.”

“B-Bunu konuşma.”

Abel kızararak Olivia’ya itiraz etti.

“Oraya buraya gidip geliyorum. Babam ve kız kardeşim nerede?”

“Baban çalışma odasında misafirleri karşılıyor! Louise, Ballad ile dışarı çıktı. Sanırım evlilik hazırlıklarına başlamak üzereler.”

Annesi heyecanlı bir yüzle söyledi.

“Abel ve Olivia’nın burada olmasına sevindim. İkiniz de bir dakika benimle gelin.”

İkisi de şaşkın bir şekilde Damien’ı takip ettiler.

“Spring Castle’da önemli eşyaları saklayabileceğim bir yer var mı?”

“Ah, bodrumda gizli bir oda var.”

Olivia, Damien’ı bodrumdaki gizli odaya götürdü. Damien içeri girdikten sonra ikisiyle konuştu.

“Sana göstereceğim şeyi asla kimseye söylememelisin.”

Damien kolyesinin alt uzayını açtı. Harabelerden elde ettiği eserleri çıkardı.

Bunu gören ikisinin de gözleri fal taşı gibi açıldı.

“B-Bunu, kardeşim…… N-Nereden yaptın…….”

“Bana ayrıntıları sorma.”

“Cevap verememenizin bir sebebi var mı? Merak etmeyin. Bunu kesinlikle gizli tutacağım…”

“Açıklamaya çok üşeniyorum.”

Damien’ın sözleri üzerine Abel’ın yüzü asıldı.

Damien samimiydi. Onlara harabelerde olan her şeyi anlatamazdı ve bir yalan uydurmak zorundaydı. Bu çok fazla sorun yaratıyordu.

“Şu ve bu, askerlerin giyeceği zırh ve silahlardır ve bu bir savaş silahıdır. Patlar, bu yüzden dikkatsizce dokunmayın.”

Damien kısaca açıkladı, eserleri tek tek işaret etti.

“Bu eserleri gelişigüzel kullanmayın ve sadece kriz zamanlarında kullanın.”

Damien, Badem ülkesinden ayrılmadan önce 6. kata geri döndü ve askerlerin kullanması için eserler topladı.

Ne yazık ki, pek çok değerli eser yoktu. Bunun nedeni, gerçek hazinelerin çoktan çıkarılıp satılmış olmasıydı.

Yine de, kalan eşyalar hâlâ etkileyiciydi. Askerler bunları giyerse, savaş güçleri büyük ölçüde artacaktı.

“Ve bunlar benim yazdığım kılıç ustalığı ve mana geliştirme teknikleri. Tüm askerlerin kılıç ustalığını öğrendiğinden ve mana geliştirme tekniğini yalnızca güvenebileceğiniz kişilere verdiğinizden emin olun.”

Damien, Badem ülkesinden dönerken yazdığı kitapları dağıttı.

Bunları hazırlamasının sebebi Pandemonium ile yaşanacak çatışmaya hazırlık olarak ailesinin güvenliğini sağlamaktı.

“Kardeşim, bunları bize neden veriyorsun…….”

“Çünkü gelecekte aileye siz ikiniz liderlik edeceksiniz. Bunu şimdiden söylüyorum.”

Haksen ilçesini miras alacak kişi Abel olacaktı. Ancak yetenek açısından bakıldığında, asıl gücün Olivia olması daha olasıydı.

“Gelecekte aileye iyi bakacağınıza güveniyorum.”

Damien, hâlâ sersemlemiş görünen ikisine içtenlikle konuştu.

***

Bundan sonra Damien ailesiyle birlikte boş zamanlarını geçirdi, babasıyla ava çıktı ve Abel ile satranç oynadı.

Birkaç gün sonra bavullarını toplayıp Paralı Asker Kralı’nın paralı asker bölüğünün bulunduğu Pel Ovası’na doğru yola çıktı.

“Vay canına… bu harika.”

Pel Ovası’na vardığında Damien, paralı asker grubunun büyüklüğünden etkilenmemek elde değildi.

Uçsuz bucaksız ovada onlarca çadır sıralanmıştı.

Onlarca at otluyor, çok sayıda insan da telaşla hareket ediyordu.

Fafnir Paralı Asker Şirketi.

Adını bir zamanlar kıtanın yarısını yakan efsanevi kötü ejderhadan almıştır.

Paralı asker birliğinin büyüklüğü, kıtanın en büyük ve en güçlü birliği olarak ününe yakışır şekilde muazzamdı.

‘Bu, sanki bütün bir bölgenin tek bir vücut halinde hareket etmesi gibi.’

Damien, Fafnir paralı asker kampına yaklaştı.

Çitin girişini koruyan iki paralı asker yaklaşıp Damien’ın yolunu kesti.

“Burası Fafnir Paralı Asker Şirketi’nin bölgesi.”

“Eğer incinmek istemiyorsan hemen oradan ayrıl.”

Şaşırtıcı bir şekilde, bu ikisi mana yetiştirme tekniğini öğreniyordu. Şövalye seviyesinde oldukları anlaşılıyordu.

Kapı muhafızlarının bile mana kullanabilmesi, Fafnir Paralı Asker Birliği’nin derinliğini gösteriyordu.

“Adım Damien Haksen. Paralı Asker Kralı’nı görmeye geldim.”

Damien Haksen ismini duyunca iki paralı askerin gözleri hafifçe açıldı.

Belki de Paralı Asker Kralı tarafından önceden talimat almışlardı. İki paralı asker kenara çekildi.

“Beni takip et. Seni Paralı Asker Kralı’na götüreceğim.”

Damien paralı askerin peşinden kampa girdi.

Paralı askerin durduğu yer, kampın ortasındaki dairesel bir açık alandı. Birçok kişi, sanki bir etkinlik düzenleniyormuş gibi açık alanın etrafını sarmıştı.

“Hahaha! Güzel iş! Devam et!”

“Hey! Tepki hızın yavaş! Daha hızlı hareket edemez misin?”

Açık alanda iki genç, eğitim silahlarıyla kavga ediyordu.

Açık alanda oturan halk onları izlerken sevinç çığlıkları attı.

‘Hepsi safkan.’

Hem açık alanda savaşan paralı askerler, hem de onları izleyen paralı askerlerin hepsi safkandı.

“Kukukuku! İkiniz de oldukça yeteneklisiniz!”

Damien bakışlarını tanıdık sese çevirdi. Paralı Asker Kral halkın arasındaydı.

Diğerlerinden farklı olarak, hamakta yatıyordu, gayet rahat görünüyordu ve incecik giyinmiş iki kadın onu yelpazeliyordu.

Paralı askerden çok zengin bir adama benziyordu.

“Hahaha! Kazandım! Kazandım!”

“Aaaah… Bütün paramı kaybettim.”

Tam o sırada, açık alanda kavga eden çocuklardan biri silahını düşürdü. Sonuç belli olunca, kavgayı izleyen safkanlar iç çekti.

Çocuklar silahlarını alıp geri çekildiler. Tam o sırada, Damien’a rehberlik eden paralı asker bağırdı.

“Lord Hopper! Sör Damien Haksen geldi!”

Bu sözler üzerine herkesin bakışları Damien’a döndü.

“Bu adam! Sonunda geldi!”

Paralı Asker Kralı gülümseyerek hamaktan fırladı.

“Tam 5. gün buraya gelip ne yapıyorsun! Çabuk gel buraya.”

Paralı Asker Kralı açık alana doğru yürürken konuştu. Damien Paralı Asker Kralı’nın yanına yaklaştı.

“Sizi tanıştırayım! Bu yakışıklı genç adam Damien Haksen! Eminim hepiniz onun hakkında çok şey duymuşsunuzdur!”

Safkanların bakışları Damien’a odaklandı. Damien için çok tanıdık bakışlardı bunlar.

O zamanlar, hiçbir işe yaramazken, onu görmezden gelen ve küçümseyen insanların gözleri de böyleydi.

‘Hayır, belki bundan daha fazlasıdır?’

Belki de Paralı Asker Kralı tarafından, yani mutlak bir varlık tarafından tanınmaktan gurur duyuyorlardı.

Ya da belki de Paralı Asker Kralı’nın dışarıdan getirdiği tüm dahiler sıradan insanlardı.

Safkanların hepsi Damien’a alaycı bir ifadeyle baktılar.

“Zorlukla işe aldığım bir arkadaşım olduğu için, herkes ona biraz saygı göstersin. Anlaşıldı mı?”

Paralı Asker Kralı’nın sözlerinin aksine, safkanların bakışları değişmedi.

“Ah, şu adamların bakışlarına bak. Beni dinlemeye hiç niyetleri olmadığı çok açık! Bu gerçekten utanç verici. Paralı askerler, kendi gözleriyle görmedikleri sürece hiçbir şeyi tanımazlar.”

Paralı Asker Kralı, Damien’a bir öneride bulunurken yüzünde sıkıntılı bir ifade belirdi.

“Sanki bu adamlar senin yeteneklerine inanmıyor… Onlara yeteneklerini gösterebilir misin?”

Elbette Damien’dan yeteneklerini göstermesini istiyordu ama aslında Damien’ı test etmeye çalışıyordu.

Gerçekten safkanlarla rekabet edebilecek bir dahi olup olmadığını görmek için.

‘Geçen sefer yeteneklerimi göstermem yetmedi mi?’

Ya da belki de safkanların gururundan kaynaklanan bir karardı ki onlar bile bunu başarabilirdi.

Sonuçta ejderhanın soyunu miras alanlar onlardı.

‘Şimdi düşününce, sanki her seferinde bu şekilde sınanıyorum.’

Bunu düşününce, Damien bir gruba dahil olduğunda yeteneklerinin her zaman sınandığını fark ettim.

Ancak bu sefer diğerlerinden biraz farklıydı.

‘Uzun zamandır bu kadar açıkça aşağılanmamıştım.’

Damien orta sınıfa yükseldiğinden beri, yeteneklerinden şüphe duyan insanlar olmuştu ama kimse onu küçümsememişti.

Ancak buradaki safkanlar farklıydı. Damien’a, ayak bileklerine bile ulaşamayacağından emin ifadelerle bakıyorlardı.

‘Bu tür hakaretlere seyirci kalamam.’

Damien’ın bakış açısından bakıldığında bu çok ama çok tatsız bir şeydi.

Öyle ki, onların kibirlerini hemen kırmak istiyordu.

“Size bunları göstermekten mutluluk duyarım.”

“Hahaha! Gerçekten sevimli bir genç adamsın. Sir Damien’ın yeteneklerini ilk deneyimleyen kim olmak ister?”

Paralı Asker Kralı’nın sorusu üzerine safkanlardan biri yerinden fırladı.

Geniş omuzlu ve çok uzun kollu bir adamdı.

“Dede! Ben önce gidiyorum!”

“Ben Baltyn. Niteliklisin. İzin veriyorum.”

Baltyn adındaki adam açık alana çıktı. Sonra açık alanın köşesindeki silah rafından bir eğitim mızrağı aldı.

“Damien Haksen, senin hakkında çok şey duydum. Senin büyük bir dahi olduğunu söylüyorlar.”

Baltyn başını hafifçe kaldırarak, “Evet,” dedi. Astına tepeden bakan bir üst gibi görünüyordu.

“Ama dışarıdakiler, dahi kelimesini inandırıcı olamayacak kadar sık kullanıyorlar. Bu yüzden kendim kontrol edeceğim. Değerlendirmenizin gerçek olup olmadığını.”

Gözlerinden ses tonuna kadar her kelimesinden kibri akıyordu.

Bu muameleye öylece oturup katlanması mümkün değildi.

Damien da silah rafına yaklaştı. Eğitim silahlarına baktı ve bir an düşündü.

‘Bakalım… onlara nasıl bir ders vereceğim?’

Bir an düşündükten sonra Damien silah rafından bir şey aldı.

Baltyn bunu görünce tuhaf bir ifade takındı.

“…Mızrak mı? Kılıç ustası olduğunu duydum?”

“Siz safkanlar yeteneklerimi merak ediyorsunuz, değil mi? Size biraz özel bir şey göstermeliyim.”

Damien, Baltyn’in sorusuna kayıtsız bir şekilde cevap verdi.

“Bundan sonra aynı silahla kim çıkarsa çıksın karşıma ben çıkacağım.”

***