Bölüm 83: Azalan keder

Bölüm 83: Decaying keder

Çeviren: Chua

Düzenleyen: Ben ve Elkassar

Üçüncü sabah, hava nihayet açıldı. Göz kamaştıran güneş ışınları, tertemiz beyaz kumsal, zümrüt yeşili hindistan cevizi ağaçları ve masmavi gökyüzü. Bu Karayip denizinin en güzel manzarasıydı. Ancak Tortuga kalesindeki herkes Küçük Lord Fokke’nin şiddetli öfkesi altında korku ve endişeyle titriyordu, böyle bir manzarayı takdir etme arzuları yoktu. Akıllarında olan tek şey Madam Lord Fokke’nin tam 3 gündür kayıp olduğuydu, üstelik Herb Adası’nda acı çekiyor da olabilir. Bu nedenle Tortuga kalesi en hızlı gemisini daha erken göndermişti.

Sheyan, her zamanki gibi ertesi sabah Kör Matt ile temel ayak hareketleri çalışmasına devam etti, ne yazık ki bu sabahki sıkı çalışma sonuçta temel ayak hareketlerinin seviyesini yükseltmedi. Yine de bu konu üzerinde fazla düşünmedi. Öğleye doğru yola çıkan gemi hızla limana döndü, ancak direk başında siyah bayrak vardı.

O bayrağa yas bayrağı deniyordu, önemli bir kişinin vefat ettiği anlamına geliyordu. Korsanlar zaten ölüm haberlerine fazlasıyla alışmışlardı, önemli bir karakterle ilgili olarak bu oldukça açıktı. Baş zabit ya da kaptan, hatta mürettebat şefi ya da navigatör bile bir olasılıktı! Denizde her gün kazalar meydana geliyordu, siyah bayrak yaygın bir manzaraydı, bu nedenle kimse bu yas bayrağını asil Madam Lord Fokke’nin ölümüyle ilişkilendirmedi.

Bu noktada Tortuga kalesi son derece gergin bir atmosferle doluydu. Sanki bütün hizmetçiler bir hata işlemiş gibiydi. Madam Lord Fokke gemiye dönmediğinden beri, başlangıçta soğukkanlı ve münzevi Lord Fokke büyük ölçüde tedirgin oldu ve arada bir öfkesini hizmetkarlarından çıkarıyordu. Son 3 gün içinde kaleden 10’dan fazla ceset çıkarıldı ve bunların tamamı kırbaçlanarak öldürüldü. Hepsi böyle trajik bir kadere maruz kaldı çünkü kötü yemek gibi küçük bir hataya neden olmuşlardı, hatta kazara bir tabağı devirmişlerdi. Bu nedenle kimse Lord Fokke’nin 10 metre yakınına yaklaşmaya cesaret edemiyordu. Bu zavallı hizmetkarlar gerekli görevlerini ancak titreyen bir korku içinde yerine getirebilirler ve görevlerini tamamladıktan sonra anında ayrılırlardı.

Tortuga kalesine ait gemi kıyıya yanaştıktan sonra birileri Lord Fokke’ye haber vermek için öne çıktı, ardından gemiden ketene sarılı bir ceset indirildi. Kalın kefenin üzerinde açık bir sırılsıklam iz vardı, Karayip denizinin sıcaklığı altında bu çürüyen cesedin vücut sıvısını dışarı atmaya başladığı açıktı. Bu nedenle naaşı taşıyanların her an kusacakmış gibi ağır ve çekingen bir bakışları vardı.

Ceset hızla kalenin üçüncü katındaki geniş bir salona taşındı; burası aynı zamanda Lord Fokke’nin kişisel alanıydı. Normal şartlar altında, eğer bir hizmetçi yanlışlıkla buraya girmiş olsaydı, onlar da aynı şekilde kötü bir kadere maruz kalacaklardı. İki denizci cesedi yere koydu ve hemen dışarı çıktı. Ağızlarını kapatanlara bakıldığında, kusmuklarının çoktan boğazlarına kadar yükseldiği, her yere sıçratmamak için büyük bir çaba harcadıkları belliydi.

Tam bir sessizlik.

İnsanda mezar izlenimi bırakıyor.

Bir karasinek, pencerenin dışından vızıldayarak gelen çürüyen kokudan etkilendi. Yaşam amacı, önce lezzetli bir yemeğin tadını çıkarmak, ardından yüzlerce yumurta bırakmak ve ardından mutlu bir şekilde uçmaktı. Ancak cesede yaklaştığında dakikada 300’den fazla kez çırpabilen kanatları aniden durdu. Limanın dört bir yanından toplanan havadaki zengin nem, karasineği havada donduran parlak ve saf bir buz küpü oluşturup anında yere düştü.

Bu minik buz parçası, çarpma anında parçalara ayrılan kırılgan cam gibiydi, elbette donmuş karasineğin de canı yanmadı.

Tam o sırada siyah eldivenli bir el kapıyı iterek açtı, dağınık sakallı Lord Fokke içeri girdi. Görünüşü üzgün ve depresifti, zengin kıyafeti olmasaydı Tortuga limanının sokaklarındaki rastgele bir holigan gibi görünürdü. Gözlerinde tehlikeli ve çılgın bir parıltı vardı, bu kesinlikle iyiye alamet değildi.

“Benden başka kimsenin ona dokunma hakkı yok.” Küçük Lord Fokke sol elini göğsüne bastırdı, azametli zarafetini atlayamadı ve karasineğin düştüğü yere alçakgönüllülükle eğildi.

“Bir karasinek bile yok.”

Bu Lord daha sonra cesedin yanında diz çöktü ve keten kumaşı yavaşça açmak için ellerini uzattı. Yoğun bir çürüyen koku içeri doldu. Ama Küçük Lord Fokke’nin ifadesine bakıldığında sanki bunu fark etmemiş gibiydi. Hareketleri son derece nazik ve kesindi, tıpkı bir damadın karısını bu kadar sıcaklık ve şefkatle açması gibi. Bu eylem baştan sona devam etti ve çantayı açarak sırılsıklam ve şişmiş, çürüyen Sally Hepburn’ü ortaya çıkardı.

“Sevgili Sally, evine hoş geldin.” Küçük Lord Fokke bu sırılsıklam cesedi sanki hâlâ derin uykudaymış ve onu uyandırabilecekmiş gibi sıcak bir şekilde kucakladı. Gözlerinde bala benzer yoğun bir tatlılık vardı. “Seni bahçene götüreceğim, dün bir ticaret gemisi sevdiğin siyah laleleri teslim etti. Buna dayanarak bana bir öpücük borçlu değil misin?”

Küçük Lord Fokke karısına sevgiyle baktı, o şişmiş yüz ve somurtkanlık çoktan dağılmıştı. Bu adam cesede sımsıkı sarıldı, ülser şişliğinden sarı sıvı akan dudakları tutkuyla öptü!

Kısa bir süre sonra tüm Tortuga kalesi üçüncü kattan gelen acı verici bir feryadı duyabildi! Bu sesi duyunca, tıpkı bir kurdun buz ve kar dünyasında histerik ulumayı bırakması gibi, yürek burkucu ve boğucu bir his uyandırdı! Bu karşı konulamaz ses yaklaşık 15 dakika boyunca kalenin her yerinde yankılandı ve sonunda kesildi.

Kısa bir süre sonra, keskin kokudan sırılsıklam olan Lord Fokke seyircilere yeniden göründü; onda herhangi bir fark olduğunu anlamanın hiçbir yolu yoktu. Bunun yerine vücuduna vuran güneş ışınları yavaş yavaş kararıyor. Tortuga limanının hakimi 3 gün sonra ilk komutasını açıkladı:

“Büyük simyacı Bay Peigan’ı davet edin, ona istediği kadar ödeme yapın! En önemlisi, onu bir saat içinde bizzat görmek istiyorum! Acele edin! Hemen!”

Böyle kazançlı bir beklenti karşısında Bay Peigan’ın son derece verimli ve hızlı hale geldiğini kabul etmek gerekirdi. Sadece 10 dakika sonra Küçük Lord Fokke’nin emri yerine getirildi. Bir saat sonra yaşlı ve yıpranmış Bay Peigan, kalenin altındaki hapishaneye getirilmişti.

Buranın toparlandığı açıktı, suçu ne olursa olsun her suçlu burada hapsedilecekti. Ancak buranın içinde nemli, bayat bir hava vardı. Sinüzitli insanlar burada mutlaka bol bol hapşırırlardı. Hapishanenin ikinci bodrum katına girdikten sonra ayakların altındaki zemin, sanki bir kişinin kemik iliği donmuş gibi kalbe kadar yükselen soğuk hava dalgaları üretti. Bay Peigan, elindeki kutudan gizemli bir şekilde yuvarlak boyunlu bir cam şişe çıkardıktan sonra kendi kendine birkaç kelime mırıldandı. Açık mavi sıvı dolu bardağı tek dikişte boşalttı, aynı zamanda da çok canlanmış görünüyordu.

Küçük Lord Fokke, Peigan’ın hareketlerini gözlemledikten sonra gözbebekleri biraz küçüldü ama yolu göstermeye devam etti. Ancak son derece geniş bir yer altı odasına ulaştığında durdu. Bu yeraltı odası son derece soğuktu; ortasında parlak ve yarı saydam, geniş, buzlu bir platform vardı ve yüksekliği bir insanın beli kadardı. Buzlu platformun üzerine, Karayip yağmuru tarafından 3 gün boyunca fermente edilmiş bir kadın cesedi yerleştirildi. Tabii buzun sıcaklığının düşük olması nedeniyle yaydığı koku zaten yaklaşılabilir bir seviyeye ulaşmıştı.

“Hımm…bunu söylemek terbiyesizlik olsa da yine de sana hangi konuda yardımcı olabilirim diye sormam gerekiyor.” Bay Peigan, Küçük Lord Fokke’nin kadın cesedine bakışını 10 dakika boyunca izlemeye dayandı ve sonunda bir şeyler söylemeye karar verdi.

Küçük Lord Fokke aniden başını çevirdi, gözleri çılgınca parlıyordu, belli ki birinin düşünce akışını kesintiye uğratmasından hoşlanmamıştı. Ancak o yoğun ruh hali, bir yusufçuğun suya değip geldiği gibi hızla gitmesi gibiydi. Tortuga limanının yöneticisi boğuk bir sesle konuştu:

“Özür dilerim Bay Peigan, bu aralar pek iyi uyuyamıyorum ve kendimi hüsrana uğramış hissediyorum. Lütfen benim için bu cesedi inceleyin, ölüm nedenini bulun, elbette suikastçıyı çıkarsanız daha iyi olur. Eğer yapabilirseniz ödeme ücretlerini ve malzemelerini iki katına çıkaracağım.”

Alchemy Peigan kaşlarını kaldırdıcesedi gözlemlerken, cümleleri nispeten etkili bir şekilde ifade edilmişti:

“Saygıdeğer Efendim, yaşlı Peigan sadece bir simya uygulayıcısıdır, bu beceri benim alanım değil… Üstelik bu kadın cesedi zaten ciddi şekilde çürümüş… Tanrım, bana bugün bir mucize bahşeder misin?”

Farkında olmadan, buzdağı gibi kıçtaki Küçük Lord Fokke zaten kül kahverengisi renkli bir keseyi tutuyordu. Bu kese herhangi bir sıradan keseye benziyordu, ancak görünüşü sanki berrak bir nehir onu kaplamış gibi bir parıltı tabakası yayıyordu! Bu bir model yüksek dereceli simya malzemesiydi. Yaşlı bunak görünümlü Peigan, o keseyi görünce çevik bir şekilde bir efsane düşündü ve onu son derece yüksek seviyeli bir eşyayla ilişkilendirdi. Dudakları şiddetle titremeye başladı.

“Bu… bu… Sonsuz altın kese değil mi?”