Bölüm 169: Hükümdarın Turnuvası (5)

Bugün o gündü.

Yarı final günüydü.

Ve ilk eşleşme benimdi.

Lucifer Windward vs. Rachel Creighton.

Dünya için bu kaçınılmaz bir sonuçtu. Azize’ye karşı İkinci Kahraman. Önceden belirlenmiş bir zafer. Her şeyin doğal düzenine yenik düşmeden önce kısa süreliğine, zarif bir şekilde parlamam gereken bir savaş.

Kimse benim kazanmamı beklemiyordu. Güçlü olmadığım için değil, öyleydim. Ama Lucifer çok daha güçlü olduğu için.

Onun mana derecesi benimkinden çok yüksekti. Onun kılıç ustalığı benimkini aşacak kadar gelişmişti. Onun Yeteneği bir anormallikti; hiçbir insanın sahip olmaması gereken şeyleri kullanma gücüydü: siyah mana ve beyaz mana, kaos ve düzen, varoluşun mükemmel dengesi.

Ama ben bu sahneye onlar için adım atmadım.

Onların beklentileri için savaşmıyordum.

Savaş alanına giden merdivenleri, ellerim sabit, nefesim düzgün bir şekilde tırmandım. Karşımda Kuzey’in prensi Lucifer duruyordu; altın rengi saçları yapay stadyum ışıklarını yakalıyordu, yemyeşil gözleri sinir bozucu derecede sevgiye yakın bir ifadeyle beni izliyordu.

Bakışları beklenti doluydu. Gergin değil, temkinli değil, beklentili.

Bu kavganın nasıl biteceğini zaten bildiğini düşünüyordu.

“Başlayın!” spiker seslendi.

Sırtımdan ışıktan kanatlar fırladı, altın rengi parıltıları sahneyi aydınlatıyordu. Bunu hemen hissettim: manamın ağırlığı, Azizlik Hediyemin ezici gücü içimde dalgalanıyor, varlığımı güçlendiriyordu.

Bu, düzenin gücüydü.

Azizlerin gücü.

Parmak uçlarımda dört daireli büyüler tezahür ediyordu, bir anda oluşan, saflaştırılmış mananın ham gücüyle mırıldanan hafif oklar. Hepsini aynı anda ateşledim, altın ışınlardan oluşan bir fırtına ona doğru yaklaşıyordu.

Lucifer gözünü bile kırpmadı.

Bir sonraki anda oklarım kayboldu ve genişleyen beş daireli bir büyü tarafından yutuldu.

Beş daireli bir büyü.

Kımıldamadı bile, sadece manasının işi yapmasına izin verdi.

“Rach,” sesi mana tarafından taşındı, sadece benim için olan bir fısıltı, sanki dövüşmek yerine dans etmemi istiyormuş gibi pürüzsüz ve nazikti. “Seni incitmek istemiyorum. Bunu güzelce bitirelim, tamam mı?”

Kıkırdadım.

Lucifer hiç anlamadı.

O yemyeşil gözleri, her zaman beklentiyle dolu, her zaman işlerin nasıl olması gerektiğini dikte ediyordu.

Bunlar, ben daha sahneye çıkmadan önce hayatımın senaryosunu yazmış olan birinin gözleriydi.

Beni Aziz olarak gördüler.

Değil Rachel gibi.

Bağlantım daha da sıkılaştı. Parlaklığı çelikten daha keskin olan hafif bir mızrak oluşturdum ve toplayabildiğim tüm güçle onu ona doğru fırlattım.

Lucifer içini çekti.

İçini çekti.

Sanki benim çabalarım onun altındaymış gibi.

Elini uzattı ve aramızdaki boşlukta parıldayan bir küre belirdi.

Işık değildi. Karanlık değil.

Beyaz mana.

Yeteneğinin doğal olmayan yapısı.

Bu dünyaya ait olmayan bir güç.

Mızrağıma dokunduğu anda saldırım toza dönüştü, yapılmadı, sanki hiç orada olmamış gibi varoluştan silindi.

Dişlerimi gıcırdattım.

Yeteneğim ışık manamı güçlendirmeme, ilahi gücü forma dönüştürmeme izin verdi. saf irade gücü. Cecilia’nın Hediyesi büyüleri dönüştürerek onları kızıl bir kaosa dönüştürdü.

Ama bu?

Bu bunun ötesindeydi.

Lucifer’in Hediyesi artmadı. İyileşmedi.

Yarattı.

Doğal düzenin dışında bir şeydi.

Yine de.

Kanatlarımı genişçe açtım ve ileri doğru ittim, kendimi ona doğru fırlatırken ayaklarımın altında ışık patladı.

Lucifer zorlukla hareket etti, kılıcı tembelce benimle buluşmak için kalkıyordu. Etrafımdaki fotonları yollarına yönlendirmek için döndürerek havaya bir ışıklı ok yağmuru daha ateşledim.

Beyaz manası bir kez daha genişledi. Yine saldırılarım sona erdi.

Vücudumu mana ile güçlendirerek geriye doğru kayarak sert bir iniş yaptım ve kaslarımdaki keskin acıyı ittim.

“Bunu her zaman yapıyorsun,” diye mırıldandım, alnımdaki teri sildim.

Lucifer başını kaldırdı. “Ne yapacaksın?”

“Her şeyin daha gerçekleşmeden nasıl olacağına karar ver.”

Yeniden ileri atıldım ve pervasız bir hızla devrelerime mana zorladım. Hassasiyet işe yaramazsa ezici güç işe yarardı.

Vurdum.

Lucifer kolaylıkla karşılık verdi, kılıcı zar zor hareket ediyordu.

Ama işim bitmedi.

Tekrar vurdum.

Ve tekrar.

Ve tekrar.

EHer darbe kıvılcımların uçuşmasına neden oldu, metalin manayla her çarpışması beni kendi sınırlarımın daha da ötesine itiyordu. Lucifer’in ifadesi, sanki bu bir tartışma seansından başka bir şey değilmiş gibi sakin ve ölçülü kaldı.

Kendini tutuyordu.

Bundan nefret ediyordum.

Tüm vücudumdan ışık fışkırdı, sahip olduğum her şeyi son bir vuruşa aktarırken devrelerim yanıyordu. Kanatlarım genişledi, tüm varlığım ışıltılı bir enerji fenerine dönüştü.

Lucifer’in gözleri genişledi.

İlk defa hareket etti.

Kılıcını aşağı doğru savurdu ve başka bir beyaz mana dalgası serbest bıraktı.

Onunla kafa kafaya karşılaştım.

Kısa bir an için, sadece saniyenin çok küçük bir kısmı için—

Işığım kaybolmadı.

Lucifer Sendeleyerek geriye doğru gitti, beyaz manası dalgalanırken kılıcını daha da sıkı tuttu, ilk kez bozuldu.

İlk defa.

Mükemmel değildi. Bu bir galibiyet değildi.

Ama yeterliydi.

Dizlerimin üzerine çöktüm, görüşüm yüzüyordu, vücudum zar zor tepki veriyordu. Spikerin sesini ve kalabalığın uğultusunu duyabiliyordum ama bunların hiçbirinin önemi yoktu.

Lucifer bana bakıyordu.

Her zaman çok sakin olan yemyeşil gözleri inanamamaya yakın bir ifadeyle iri iri açılmıştı.

Nefesim kesilen bir kıkırdama bıraktım.

“Bunu aştım mı?” Fısıldadım.

Lucifer cevap vermedi.

Hayatında ilk kez.

Bilmiyordu.

Sağlık personeli tarafından yarı sürüklenerek, yarı sürüklenerek sahneden indirildim, uzuvlarım ağrıyordu, başım çınlıyordu. Bütün kaslarım itiraz ediyordu ama ben zar zor fark ettim.

Çünkü mutluydum.

Bunu yapmıştım.

Kafesi parçalamıştım.

Aziz. Kaderinde Lucifer’in arkasında duracak, onu iyileştirecek, destekleyecek ve sevecek, her zaman görev sahibi, her zaman yardımsever Azize var. Doğduğumdan beri bana biçilen rol buydu. Altınla döşeli bir yol ama yine de hiç seçmediğim bir yoldu.

Ve bugün özgürdüm.

Arthur bana bir keresinde beni Azizesi olarak istemediğini söylemişti. Beni sadece Rachel olarak istiyordu. Ama bunu tamamen yapamadım.

Çünkü onun Azizesi olmak istedim.

Onun ışığı olmak istedim. Yaralarını iyileştirmek, onun yanında savaşmak, asla yalnız olmadığından emin olmak istedim. İlahi bir unvan olarak değil, onu seçen biri olarak onun yanında duran kişi olmak istedim.

Ve bu onun Lucifer’e karşı kazanması ya da kaybetmesi ile ilgili değildi. Bu benim için hiçbir şeyi değiştirmedi.

Ama aynı zamanda, Tanrım, hâlâ onun kazanmasını istiyordum.

Onu orada, tıp istasyonunun kenarında beni beklediğini, yüzünde o sakin, kendinden emin gülümsemeyle gördüğüm an, içimde bir şeyler yatıştı.

“Rachel,” dedi, sesi sabitti. “İyi iş çıkardın.”

Sözleri soğuğa karşı bir sıcaklık gibi etrafımı sardı.

“Endişelenme,” diye devam etti, mavi gözleri şiddetli bir şekilde parlıyordu. “Yarın buna son vereceğim.”

Ona inandım.

Ve yine de kendimi kazanmanın önemli olmadığına ikna etmiş olmama rağmen hâlâ onun kazanmasını istiyordum.

Belki de sonuçta mükemmel bir Aziz değildim.