Bölüm 96: Yeni Yıl Partisi (4)

‘Ha, kafamı kullanmamı sağlıyor,’ diye düşündüm, aklım Cecilia’ya kayarken ensemin arkasını ovuşturdum. Onun bu yeni versiyonu pek de rahat değildi. Elbette her zaman baş belası olmuştu ama asla beni doğrudan ezmeye çalışmamıştı. Mesele buydu; eğer isteseydi, onun için gülünç derecede kolay olurdu.

Luna ile olan sözleşmemden önce, yüksek Gümüş rütbeye ulaşmadan ve Lucent Harmony’nin potansiyelini açığa çıkarmadan önce, objektif olarak konuşursak, ben bir hiçtim. Hiçbir bağlantı yok, hiçbir etki yok, çaresiz bir hırsın ve toplayabildiğim her türlü strateji kırıntısının ötesinde hiçbir güç yok. Cecilia Slatemark, muazzam nüfuzu ve taktik manevralarımı çocuk oyuncağı gibi gösteren kurnazlık cephaneliğiyle beni bir karınca gibi ezebilirdi.

Ama yapmadı. Bir kere bile değil.

Ve bu konu üzerinde itiraf edebileceğimden daha uzun süredir kafa yoruyordum.

İlgisizlik miydi bu? Eğlence? Yoksa tamamen başka bir şey mi? Parçalar birbirine tam olarak uymuyordu, benim hoşuma gittiği gibi değil. Çıldırtıcıydı.

Sonra, romanda buna benzer bir an vardı…

Durakladım, anı davetsiz bir misafir gibi yavaş yavaş aklıma geldi. Kısa bir söz, zar zor araştırıldı. Bu olabilir mi?

‘Bu mümkün mü?’ Zihinsel çarkların beni hem meraklandıracak hem de tedirgin edecek şekilde tıkırdadığını düşündüm.

İçimi çektim ve sanki konuyu temizlemek istermiş gibi başımı salladım. “Her neyse,” diye mırıldandım.

Spekülasyon labirentine daha fazla inmeden balkonun kapısı açıldı. Birisi yanımdan o kadar akıcı bir zarafetle geçti ki neredeyse endişe vericiydi. Hafif, tatlı bir koku (bal ve don gibi daha keskin bir şey) havaya süzüldü.

Balkon korkuluğuna yaslanana kadar durmadı, gümüş saçları yerçekimini engelleyen fenerlerin parıltısını ay ışığı şeritleri gibi yakalıyordu.

“Arthur,” dedi Seraphina kısaca.

“Seraphina,” diye yanıtladım, hafifçe doğrularak. Nedenini hiçbir zaman tam olarak anlayamasam da onun varlığı her zaman belli bir düzeyde sakinlik gerektiriyordu.

Sessizlik bir anlığına uzadı. Seraphina boş alanı gereksiz gevezeliklerle dolduracak bir tip değildi ve aniden ortaya çıkışını açıklamak için acelesi olmadığı açıktı. Bunun yerine, buz mavisi gözleri düşünceli bir şekilde ufukta oyalandı.

“Biliyor musun,” diye başladı, sesi her zamanki kadar sakindi, “Cecilia senin hakkında pek çok kötü söylentiyi saptırdı.”

“Söylentiler mi?” diye tekrarladım, kaşlarım çatılmıştı.

“Ah, sen nasıl olduğunu biliyorsun,” dedi hafif bir omuz silkerek, bir tutam gümüş rengi saçı kulağının arkasına sıkıştırarak. “Taktiklerde kopya çektiğinizi, sınav gözetmenlerini kandırmak için el altından illüzyonlara bel bağladığınızı fısıldıyor. Tabii ki asılsız, ancak insanlar, birilerini alt etmek için bir bahane sağlayacaksa her şeye hemen inanırlar. Ve Cecilia, yani, daha kulaklarınıza ulaşamadan onları ezdi.”

Bu beni çok şaşırttı. Kelimeleri sanki yabancı bir dilde yazılmış gibi işleyerek ona göz kırptım. “Neden?”

“Muhtemelen kendisi de bilmiyor,” diye yanıtladı Seraphina; ses tonu yargılamayı değil, sadece gözlemi ele veriyordu. “Ya da en azından… yapmadı.”

Gözlerim hafifçe kısıldı, sanki bu bilmecenin cevabı sakin ifadesinin bir yerinde saklıymış gibi onu inceledim. “Ne öneriyorsun?”

Seraphina sanki özellikle cevaplamak istemediği bir soru sormuşum gibi hafifçe iç çekti. “Bana öyle bakma” dedi, sesinde en ufak bir bıkkınlık izi vardı. “Kendimizi içinde bulduğumuz bu ağda ben bile kayboldum. Sadece yorum yapıyorum çünkü… belki sen ona bir çıkış yolu sunabilirsin.”

Sözleri midemin çukuruna bir taş gibi indi. Bir çıkış yolu. Tam olarak neyden? Oynadığı oyunlar? Onun varlığını tanımlayan labirentvari stratejiler mi? Yoksa daha derin bir şey mi, Cecilia’nın bile tam olarak anlayamayacağı bir şey mi?

Cevap vermek için ağzımı açtım ama hiçbir kelime çıkmadı. Seraphina her zamanki gibi beni gelmeden önce olduğundan daha fazla tedirgin etmeyi başarmıştı. Cevap beklemeden sadece bakışlarını aşağıdaki parlayan bahçeye çevirdi.

Ve o gece ikinci kez kendimi anladığımı sandığım bir kıza bakarken buldum ama onu hiç anlamadığımı fark ettim. Sakin bir hassasiyetle sarılmış gümüş saçlı muamma Seraphina, beni bir kez daha hiçbir uyarıda bulunmadan derinlere atmıştı.

İçini çekti.Hed, girdiğinizi fark etmediğiniz çok önemli bir sınavı geçemediğinizi hissettiren türden bir iç çekiş. Genelde sakin ve mesafeli olan menekşe rengi gözleri şimdi tamamen başka bir şeyle doluydu. Hayal kırıklığı. Bu, kabul etmek istediğimden çok daha fazla canımı acıttı.

İnce parmaklarını alnına kaldırdı ve sanki özellikle inatçı bir baş ağrısını savuşturmaya çalışıyormuş gibi burun köprüsünü çimdikledi. “Arthur,” diye başladı, sesi sakindi ama söylediğinden çok daha fazlasını sakladığını ima eden bir keskinlik vardı. “Ne olduğunu bilmiyorum ama şu anda her ne düşünüyorsan… yani, bu çok saçma. Son derece berbat. Değiştir şunu.”

Gözlerimi kırpıştırdım, tamamen hazırlıksız yakalandım. “Affedersiniz?”

Bakışları artık daha keskindi, sanki mükemmel bir şekilde bilenmiş bir bıçağın kenarı gibi. “Beni duydun. Çöp. Çöp. Hangi eşanlamlıyı tercih edersen et. Kafanı tıkıyor ve açıkçası buna tanık olmak acı verici.”

“Ben…” diye başladım ama bitirmeme izin vermedi.

“Dur,” diye sözünü kesti ve boğazımda oluşan zayıf bahaneleri fiziksel olarak engellemek istercesine elini kaldırdı. “Her şeyi fazla düşünüyorsun, değil mi? İnsanları kategorilere ayırmaya, onları düzgün küçük kutulara sığdırmaya çalışıyorsun ki anlamlı olsunlar. Şu anda yaptığın şey bu, değil mi?”

“Ben değildim…”

Başını eğdi ve etkilenmemiş ifadesinin katıksız ağırlığı sözlerimin boğazımda ölmesine neden oldu. “Dur tahmin edeyim,” diye devam etti, ses tonu inanılmaz derecede sakindi ama bir şekilde herhangi bir bağırıştan daha keskindi. “‘Cecilia şu, Seraphina şu, Rachel buraya uyuyor, Lucifer oraya uyuyor’ diye düşünüyorsunuz.’ Var olmayan bir bulmacayı birleştirmeye çalışıyorsun çünkü anlamadığın bir durum üzerinde kontrol sağlamanı sağlayacağını düşünüyorsun.”

Bu, rahatsız edici derecede canımı sıktı. Tekrar ağzımı açtım ama Seraphina yalnızca başını salladı, gümüş saç telleri aşağıdaki bahçenin soluk parıltısını yakaladı.

“Ve bu,” dedi yaklaştı ve sözleri çekiç gibi düşerken, “şu anda seni Lucifer’e benzeten şey de tam olarak bu.”

Sanki bana tokat atmış gibi gözlerim fal taşı gibi açıldı. “Ben… ne?”

“Lucifer gibi” diye tekrarladı, sesi sabit ama bakışları deliciydi. “Tıpkı onun yaptığı gibi dünyayı kontrol edebileceğinizi, anlayışınıza uyacak şekilde yönlendirebileceğinizi düşünüyorsunuz. Etrafınızdaki herkesin yerleştirilecek bir parça olduğunu düşünmekteki aynı kararlılık, aynı kibir. Bu çileden çıkarıyor.”

Sözleri soğuk bir dalga gibi çarptı ve bir an için altımdaki zeminin sallandığını hissettim. Lucifer’in tam tersi olduğunu o kadar uzun süre düşünmüştüm ki; aşmam gereken biri, yöntemlerini asla taklit etmeyeceğim biri. Ve yine de o buradaydı ve bana daha incelikli, daha sessiz bir şekilde de olsa aynı yolda yürüdüğümü söylüyordu.

“Ben…” diye başladım, tutarlı bir yanıt oluşturmak için çabalıyordum ama ifadesindeki hayal kırıklığı bir bıçak kadar keskin bir şekilde içimi parçaladı.

Seraphina yanımdan geçti, hareketleri sessiz ama kasıtlıydı, donun hafif acısını taşıyan bir esinti gibi. Yürürken omzunun üzerinden bakacak kadar durdu. Yüzü her zamanki gibi sakindi ama gözlerinde bir şey vardı; karşılanmayan beklentilerden ve göstermeye alışık olmadığı bir hayal kırıklığı belirtisinden söz eden bir şey.

“Anla şunu, Arthur,” dedi, sesi artık daha yumuşak, neredeyse bir fısıltıya benziyordu. “Çünkü eğer bunu yapmazsan… eh, sonun onun gibi olacak. Ve bunu istediğini sanmıyorum.”

Ve sonra gitti, ayak sesleri balkon kapısının ötesindeki partinin sessiz uğultusunda kayboluyordu. Orada durdum, sessizlik onun sözlerinin ağırlığı gibi üzerime baskı yapıyordu.

‘Ben şöyleydim… Lucifer mi?’ Bu düşünce zihnimde istenmeyen ve ısrarcı bir şekilde yankılanıyordu. Seraphina’nın söyleyebileceği onca şey arasında beklediğim son şey buydu. Ve yine de onu ne kadar reddetmek istesem de başaramadım. Çünkü içten içe onun sözlerinde doğruluk payı olduğunu biliyordum.

Ve gerçek, onun hayal kırıklığı gibi benim de henüz yüzleşmeye hazır olmadığım bir şeydi.