Bölüm 659: Özel Eşyalar

Bölüm 659: Özel Öğeler

Arven’in kalın ve rahatsız edici ses tonu havada kaldı. Dudakları yeniden o tanıdık sırıtışla kıvrıldı ama artık gözlerine ulaşmıyordu.

“Peki o zaman ne olacak?”

Michael cevap vermedi. Rynne de öyle. Üçüncü öğrenci bile sessiz kaldı.

Arven’in gülümsemesi genişledi; onların tereddütlerinden açıkça keyif aldığı belliydi. “Tabii ilk üçe girmenin zorunlu olduğunu zaten söylemiştim. Cehenneme gitmelisin.”

“Ama” diye ekledi Arven sahte bir sempatiyle öne doğru eğilerek, “eğer gerçekten gitmek istemiyorsan bazı düzenlemeler yapılabilir.”

Michael’ın gözleri hafifçe kısıldı. “Düzenlemeler mi?”

Arven başını salladı. “Evet, evet. O kadar dramatik bir şey değil. Ben makul bir adamım.” Gülümsemesi keskinleşti. “Cehenneme adım atmamayı tercih edenler için, birisi onların yerini alacaktır.”

Arven tembelce elini salladı. Kelimelerin uzun bir süre orada kalmasına izin verdi, sonra sırayla her birine baktı, gözleri hafifçe parlıyordu. “Peki ne olacak?”

Sesi bir oktav düştü ve tüm mizah izlerini kaybetti. “Cehenneme mi gideceksin… yoksa yerine başkası mı geçecek?”

Hiçbiri cevap veremeden Arven yeniden ellerini çırptı ve sanki bunların hiçbiri olmamış gibi gülümsedi. “Görkemli!” dedi neşeyle. “Bu sessizliği evet olarak kabul edeceğim.”

Rynne yan gözle Michael’a baktı, kaşları hafifçe çatıldı. Michael yanıt vermedi ama gözleri yönetmene sabitlenmişti.

Sonunda Michael imzaladı.

Reddetmeyi planlamamıştı, bu yüzden zorlanıp zorlanmaması önemli değildi. Üçüncü öğrencinin yüzündeki ifadeden onların da aynı şekilde hissettiği anlaşılıyordu. Aslında hayır demeye niyetli değillerdi; sadece kabul etmeden önce durumu anlamak istediler.

Her zamanki gibi anlayışlı olan Yönetmen Arven konuyu anlamış görünüyordu. Gülümsemesi anında parladı.

“Mükemmel!” dedi parmaklarını bir kez daha şıklatarak. “Üçünüzün mantıklı davranacağınızı biliyordum. Ve gerçekten bu konuda bu kadar karamsar olmamalısınız.”

Memnun bir uğultuyla sandalyesine yaslandı. “Sonuçta, en iyi öğrenciler olarak bunun kendine özgü ödülleri de var. Zaten bunlardan bazılarını alıyorsunuz, değil mi? Aylık akademi puanları, okul kataloğundaki indirimler, özel tesislere erişim – ah, genişletilmiş kataloğu da unutmayalım. Ortalama bir öğrencinin aldığının iki katı öğe sayısı!”

“Ayrıcalıklar, her yerde ayrıcalıklar. Cennetin bile sizi desteklediğini söyleyebilirim.”

Üçüncü öğrenci gülümsemeye çalıştı ama yüzü sertleşti. Rynne etkilenmemiş bir halde sadece kollarını kavuşturdu. Michael ise yavaşça başını salladı.

Arven kıkırdadı. “Güzel. Ruh bu! Unutma, büyüklük her zaman beklentilerle gelir ve bu durumda Cehenneme küçük bir yolculuk.”

“Şimdi bu bizi daha önce bahsettiğim konuya, yani bu tür konuların müdür veya müdür yardımcısı tarafından gerçekte nasıl ele alınması gerektiği konusuna geri getiriyor.”

Devam etmeden önce esnedi. “Görüyorsunuz, bu bir gelenek. İlk yılın ilk üçü Cehenneme gitmeden önce, onlara akademi tarafından özel bir şey veriliyor. Küçük bir hediye ama bu, okulun sizin mükemmelliğinize olan takdirini gösterme amaçlıydı.”

“Her biriniz özel katalogdan ücretsiz bir öğe alacaksınız. Unutmayın, bu, meslektaşlarınızın erişebileceği sıradan bir öğe değil. Bu, en üst sıradakilere ayrılmış özel bir listedir; ne kadar çabalarsanız çabalayın, puan veya krediyle satın alınamayan öğeler.”

Michael hazırlıksız yakalanarak gözlerini kırpıştırdı. “Ücretsiz bir ürün mü?”

“Gerçekten de” diye yanıtladı Arven. “Bir tanınma simgesi ve belki de Cehennem dediğimiz o büyüleyici yere adım attığınızda sizi hayatta tutacak küçük bir şey.”

Michael sessiz kaldı. Bu onun için yeni bir haberdi. Böyle bir ayrıcalığa dair hiçbir şey duymamıştı. Aslında akademiden göreceği tek özel muamelenin daha önce gördüğü muamele olacağını varsaymıştı: Birleşik Sınavların üçüncü turunda kaybedilenlerin yerini alacak yedek cesetler.

Peki buna da benzer bir şey mi vardı?

Arven onun tepkisini hemen fark etti. “Ah, bilmiyor muydunuz? Peki, bunu hoş bir sürpriz olarak düşünün. Müdür bu konuları genellikle kişisel olarak ele alır, ancak benim ulaşamayacağım bir yerde gezindiği için bu yıl kataloğu ben yayınlayacağım.”

Masasının üzerindeki dağınık klasör yığınına uzandı, bir kağıt çıkarıp Michael’a verene kadar kağıtları karıştırdı. “İşte” dedi ve masanın üzerinden kaydırdı. “Bu, kataloğu içerir. Ekstradan her şeyi bulacaksınız.sıradan eserlerden büyülü aksesuarlara, kanun tohumlarına ve hatta birkaç tuhaflığa kadar.”

Arven gülümsedi. “Akıllıca seç sevgili ilk üçü. Seçimini yaptıktan sonra bana söylersin. Siz ayrılmadan önce ürünü hazırlayıp teslim edeceğim.”

Michael bakışlarını elindeki kağıda indirdi. Kağıt kalındı.

En üst satıra henüz göz atmıştı ki, küçük, neredeyse algılanamaz bir hareket görüşünün kenarını çekti.

Rynne.

Arven kağıdı kaydırdığında sakin, hatta sıkılmış görünüyordu. Ama yakından çatlaklar görünüyordu. Dizinin üzerinde duran parmakları bir anlığına kasılmıştı.

Göründüğü kadar sakin değildi.

Michael’ın aklına akademiye girdiği andan itibaren ona karşı yaptığı hareketler geldi.

Arven “özel katalog” dediği anda bundan şüphelenmişti.

— Geliştirici (Üç Yıldızlı Olağanüstü Derece)

Etkinleştirildiğinde, etkisi en az yüzde 200 artan, tek yıldızlı destansı düzeyde bir eserdir. Süre on dakika sürer ve doğal iyileşmeyle birlikte dört aylık bir bekleme süresi gerektirir.

Yavaşça Rynne’e doğru.

Ama boğazı çalıştı, küçük bir yutkunmayı gizleyemedi.

Bu, listedeki en yüksek dereceli öğeydi.

Michael hafifçe geriye yaslandı ve tekrar Rynne’e doğru baktı.

Yani o ve erkek kardeşinin başından beri yaptığı şey buydu.

Bu, birleştirilmiş sınavlar sırasındaki baskıyı, onları geçmeye başladığında tavırlarındaki ani değişimi açıklıyordu. Bu, hiçbir zaman yalnızca rütbeyle ilgili değildi.

Yine de, Michael, henüz bir yasayı anlamamış olsa da, Arttırıcı’nın etkisi az değildi. Bir kanunun gücünü on dakikalığına bile yüzde iki yüz artırmak, tek bir savaşın gidişatını değiştirebilirdi. Bir kanunu uyandırmamış olması onun için faydasız olduğu anlamına gelmezdi.

Kararını vermek üzereydi ki başka bir şey dikkatini çekti ve onu duraklattı. parçalar, gösterişli veya uzun bir açıklama olmadan listelenmiş bir öğeydi:

Uzaysal Cevher (Tek Yıldızlı Olağanüstü Malzeme)

Tahmini kütle: 3 kilogram. Yapay bir çatlağın çökmesinden oluşan yoğunlaştırılmış bir uzaysal taş parçası. Manaya duyarlı.

Michael’ın gözleri hafifçe kısıldı. Listede ne kadar nadir olduğunu tam olarak biliyordu.

Ancak onu uzun zamandır ilk kez gerçek bir uzaysal canavara dönüştürmek için kullanabileceği bir şey bulmasıydı.

Ne yazık ki bu özel listeydi ve ilk seçme ayrıcalığına sahip olmasına rağmen, bundan sonra böyle bir materyali görmek onun için zor olacaktı.

Michael yine bir çeşit çatışma içindeydi. Güçlendirici kesinlikle sahip olunması gereken harika bir eşyaydı, ancak Bilgeliğin geliştirilmesi de aynı derecede önemliydi.

Biri dış güçtü, diğeri ise daha çok kişiseldi.

Aniden Michael’ın zihninde yumuşak, net bir ses yankılandı.

Haydi bir anlaşma yapalım.

Michael’ın gözleri yarı yarıya kağıt üzerinde dondu. Kim olduğunu anlamak için başını kaldırmasına gerek yoktu.

Ne tür bir anlaşma? Sesi nötr bir şekilde sordu.

Aptal numarası yapma, Rynne’nin sesi tekrar geldi, artık neden bahsettiğimi biliyorsun.

Tabii ki sormasına gerek yoktu. Onun ne istediğini anlamak için Güçlendirici.

Yine de birlikte hareket etmeye karar verdi.

Korkarım dikkatli olmanız gerekecek.Harika, diye sıradan bir şekilde yanıtladı ve sanki bacaklarını esnetiyormuş gibi koltuğunda hafifçe kaydı. Ne demek istediğinden emin değilim.

Telepatik bağlantıdan, sıkıntıyla inanmama arasında bir ses çıkaran hafif bir alay sesi geldi. Sen aptal değilsin Michael. Güçlendiriciyi istiyorum.

Michael’ın dudakları hafifçe seğirdi. Vazgeçeceğimden fazlasıyla emin görünüyorsun.

Henüz kullanamıyorsun bile, dedi Rynne açıkça. Bir yasayı anlamadınız. Değerini gerçekten anlayan biri onu hemen kullanmaya başlayıncaya kadar deponuzda toz toplayacak.

Mantığı sağlam ama alakasızdı.

Yanıt vermeden önce bağlantıyı kısa bir sessizliğin doldurmasına izin verdi, Ama yine de benden bunu istiyorsun. Bu da onu ben olmadan alamayacağın anlamına geliyor.