Bölüm 408 – 409: Akıl Sağlığının On Binlerce Düşmanı

Bir şey vücuduna – yerden, ciğerlerine – kanadı.

İğrenç, aşağılık ve yanlış geldi.

Ruhu sezgisel olarak bunu reddetti.

Yükselen Zırhının uğultusunu, meydan okurcasına yükselen düşük bir titreşimi, bir uyarıyı, bir savunmayı hissetti.

Orada bir havadaki karanlık. Zayıf ama sinsi. Bunun ona yayıldığını, kanını, etini… ruhunu lekelediğini hissedebiliyordu.

Bu duygu onun içinde zehir gibi süzülerek dolaşıyor, kıvrılıyor, onu canavarca bir şeye dönüştürmekle tehdit ediyordu. Ama zırhının içindeki ruh özü nabız gibi atıyordu; temizliyor, direniyor, içindeki yozlaşmayı yakıp kül ediyordu.

“Yolsuzluk…”

Valarie’nin sesi göğsünden geliyordu; ince, gergin. Üst dudağı hâlâ kanayan vücuduna yapışıktı.

Sanki sırf ona bağlı kalabilmek için kendini ikiye parçalamış gibi sesi vardı.

Ancak Damon sadece başını kucakladı ve manyakça gülümsedi, geniş gözleri etraflarını saran cehennem manzarasına kilitlenmişti.

Canavarlar ve dehşet her yönde çarpışıyordu; bitmek bilmeyen bir şiddet ve ızdırap fırtınası. Ittorath’a hizmet eden yaratıklar (Valarie’nin bir zamanlar onlara verdiği isimle kabuslar) ateşli bir nefretle birbirlerini parçalıyorlardı.

Yarık onları bu diyara kusmuştu ve her şeye, hatta kendilerine savaş veriyorlardı. Çığlıklarıyla hava ağırlaşmıştı. Zeminin kendisi yolsuzlukla doluydu.

Eğer Matia buraya düşmüşse… öldüğüne şüphe yoktu.

Ve yine de Damon gülümsedi.

Bakışları tembelce sistem paneline kaydı ve görüşünün önünde yanıp söndü.

—

[Rütbe Yükseltme: Sınıf – Ölüm Arayan]

[Sınıf Beceri Kilidi Açıldı: Ölümsüz]

[Sınıf İstatistik Dağılımı Uygulandı]

[HP +500]

[Mana +6000]

[Güç +1300]

[Çeviklik +1200]

[Hız +3000]

[Dayanıklılık +1500]

—

[Sınıf: Ölüm Arayan]

“Bir kez dağıttığınızda ölüm; şimdi onu arıyorsunuz.”

Beceri – [Ölümsüz]

Kendi ölümünüzü ne kadar çok arzularsanız, onu engelleyen olasılık dışı olaylar da o kadar fazla olur. Ölüm, en az arzu ettiğiniz anda gelecektir.

Damon kanının içinde hareketsiz yatıyordu, açlığının bir dalga gibi yükseldiğini hissediyordu. Dünya rengini çoktan kaybetmişti.

Artık tek renkli.. ve donuk.

Orada gülümseyerek yatıyordu, sonra kahkahalara boğuldu. Bunun hiçbir anlamı yoktu. Sevinç yok. Sadece kahkaha; ham, filtresiz çılgınlık.

Valarie içten içe iç çekti.

‘Delirdi… Ne olursa olsun, on bin düşmanı yendiğinden emin olmalıyım. Sessizlik Tacı büyüsünün kilidini açması gerekiyor…’

Bu büyü… Vathren’in, şehri çürümeye ve anılara dönüştükten sonra aklı başında kalmak için kullandığı büyünün aynısı.

Valarie bunu çok iyi hatırlıyordu. Vathren’in tamamen delirmemesinin tek nedeni buydu.

Daha fazla konuşamadan Damon’ı bir şey fark etti.

Dehşet sürüsünün yaratıklarından biri; yüksek, uzun dişli ve yerden birkaç santim yüksekte havada süzülen bir yaratıktı. Devasa bir göz midesine gömülmüş, hiç kırpılmayan ve iğrenç bir şekilde duruyordu. Varlığı etrafındaki havayı bile bozuyordu. Aurası açıktı; bu ikinci sınıf bir varlıktı.

Damon ona baktı.

Ve hiçbir şey yapmadı.

Valarie’nin dudakları altın ışıkla hafifçe parladı… ve sonra karardı. Hiçbir şeyi kalmamıştı.

“Hareket et, Damon. Şimdi…” diye ısrar etti, sesi boğuktu.

O hareket etmedi. Yaratık onu tekmeledi.

Vücudu bir bez bebek gibi uçtu ve çürük kaplı bir kayaya sıçradı.

Yozlaşma yeniden içine sızmaya çalıştı, onu ele geçirmek için aç bir halde.

Yavaşça ayağa kalktı, kamburu çıktı, gözleri boştu; ta ki Sırt Sırta’nın hayali görüntüsüne kilitlenene kadar.

Soğuk ve kararlı bir şekilde onunla konuştu.

“Ölebilirsin… ama ancak Matia’yı bulduktan sonra karşılık ver, seni piç…”

Damon saldırmadı. Sadece yaratığa baktı ve gülümsedi.

Sonra… gölgesi yayıldı.

—

[Gölge Açlığı – 90%]

[Gölgeniz yırtıcı.]

[Tüm istatistikler önemli ölçüde artırıldı.]

—

Gölgesinin mürekkep rengi dalları kırık formunun etrafına sarılarak onu sardı. sivri uçlu, canavarca bir kabuk. Uzun pençeler, tırtıklı ve kötü. İnsan olamayacak kadar keskin siyah dişlerle kaplı bir ağız.

Kuzgun Gölge kontrolü ele almıştı.

Sesten daha hızlı hareket ederken savaş alanında gök gürültülü bir patlama yankılandı ve tek, vahşi bir darbeyle İkinci sınıf yaratığı ıslak, seğiren parçalara ayırdı.

Kuzgun Gölge hırladı, açlıktan ölüyordu. Yiyecek bulmak için çaresizce gözleri fırladı.

Valarie’yi buldu.

Düşmüştü, hareketsizdi. Hala sadece birdudak – yine de Yükselen insandan kalan son kalıntı. Gölge ona doğru hamle yaptı, pençeleri uzandı.

Korkmadı.

Yapamadı.

Kendisinden çok fazla şey harcamıştı, ruhunu bölmüştü, çok fazla fedakarlık yapmıştı.

Ama yaratık ona dokunamadan—

Göğsüne bir pençe saplandı.

Damon kontrolü ele almıştı.

Kendi Açgözlü kabuğunun içinde güldü. Acı, çılgın bir kıkırtı.

“Cesaret… Seni zavallı… Beni kontrol etmeye nasıl cesaret edersin…”

Pençe kendi gövdesinin derinliklerine battı.

“Nasıl cüret edersin… Sadece bir gölge… Günün ışıltısı altında solgun…”

Acı, ruhunun derinliklerini parçaladı. İnsanın kendi özünü parçalamanın ıstırabı.

Ama Damon durmadı.

“Umurumda bile değil… İtaat et… Yoksa ikimiz de ölürüz.”

Bir cevap beklemedi.

Kendini parçaladı.

Çığlık atan gölgenin içinde iki zihin çatıştı; biri insan, deli, biri açlık.

Kendi uzuvları parçalandı. Ezilmiş ve kıvranmış, kendi gölgesiyle güreşen bir canavar. İncelik yoktu; yalnızca vahşet vardı. Delilikten doğan türden. Ruhun çığlık atmasına neden olan türden.

“AHHRGHHH—!”

Gölge çığlık attı.

Gölge enerjisi kurudu. Damon’un HP’si düştü. Görüşü kırmızıya döndü.

Ve sonra… teslim oldu.

—

[Ashcroft’un Gölgesi’nin kalıntılarını fethettiniz. Yakalanması zor gölge artık senin.]

[Ustalık: Kuzgun – LvMax]

—

Yırtık vücudu iyileşmeye başladı. Gölge enerjisi bir solucan sürüsü gibi içine girdi. Pürüzlü ağız hâlâ duruyordu ama gölge zırhı onun üzerine yayılmıştı, bu da onu canavardan çok insan gibi gösteriyordu.

Valarie’nin dudağını nazikçe kaldırdı ve onu göğüs zırhının kıvrımına yerleştirdi.

Karanlığın içinden hırıltılı bir ses duyuldu.

“Oğlum… nesin sen…?”

Damon konuştu; kendisi gibi değil, tamamen değil. Sesi artık Kuzgun formundan geliyordu; karanlık, boğuk, insan derisi giyen bir iblis gibi çarpık.

Gölgeden yapılmış bir adama benziyordu.

Valarie onun hâlâ savaşta kilitli olan canavar sürüsüne doğru dönmesini izledi.

“Oraya gidersen… öleceksin…” diye fısıldadı.

Tereddüt etti.

“O canavarlardan bazıları… senin ötesindeler. rütbe…”

Tek duyduğu bir kıkırdamaydı.

Sonra gök gürültüsü gibi yuvarlanan, uzaylı ve soğuk bir kahkaha patlaması.

Ve Damon kaosa doğru ilerledi; onun formu, etrafındaki kabuslardan ayırt edilemeyen bir karanlık bulanıklığıydı.

Ve böylece… çılgınlık başladı.