Bölüm 358 – 359: Delilik Çemberi

Su derin ve zifiri karanlıktı. Derinlik karanlıktı ve dehşetle doluydu.

Gölge algısıyla gördüğü kadarıyla aşağıdaki sular canavarca yaşamla doluydu. Sudaki iğrenç yaratıklar huzursuzca kıpırdanıyordu; bazıları devasa yer sürüngenlerine benziyordu, diğerleri sanki deli bir tanrının ateşli kabusundan fırlamış gibi görünen tarif edilemez dehşet verici yaratıklardı.

Gölge algısını ne kadar derine gönderirse, varlıkları o kadar ezici hale geliyordu.

Auraları daha güçlü, daha eski ve daha yabancı hale geldi. Su yanıltıcı derecede sakindi, sırları saklayan bir mezar gibi imkansız derinliğini gizliyordu. Aşağıda, batık bir şehir gibi derinlere yayılan harabeler vardı; heykeller, parçalanmış tapınaklar ve Lysithara’nın uzun zamandır unutulmuş bir parçası olan ve artık uçuruma ait olan batık bir mozolenin parçalanmış kule işaretleri.

Batık şehrin çatlak kalıntıları onu ürpertiyordu. Gölge algısını belirli alanlara genişletmeye cesaret edemiyordu; ihtiyattan değil, asıl korkudan. Bir miktar karanlığın dokunulmadan kalması gerekiyordu.

Yine de sanki ele geçirilmiş bir adam gibi ilerlemeye devam etti; en ufak bir kurtuluş parıltısı için bile çaresizdi. İşte o zaman onunla karşılaştı.

Gölgesi, karanlığın derinliklerine demirlemiş devasa, devasa bir şeye çarptı. Arazi değildi. Canlıydı.

Yanlış hissettirdi.

O kadar devasa bir şekil ki duyularını yuttu. Daha derine indikçe bunun sadece devasa olmadığını, aynı zamanda çok eski olduğunu fark etti. Ve farkındaydı.

Sonra… devasa gözleri açıldı.

Damon’un nefesi kesildi. Acı kafatasına saldırırken algısını geri aldı. Kan öksürerek dizlerinin üzerine çöktü.

“Bu çok yakındı… bu çok yakındı…” nefesi kesildi, görüşü bulanıklaştı. “Neredeyse beni görüyordu… neredeyse beni hissediyordu…”

Göğsü inip kalkıyordu. Kalbi kaburgalarında güm güm atıyordu. Başı dönüyordu. Onun varlığını hissettiği için neredeyse ölüyordu.

Üstünü kaplayan sıcak beyaz bir ışık vücudunu onardı. Başını kaldırıp baktığında yanında Sylvia’nın titreyen elleriyle onu iyileştirdiğini, dudaklarının onları ısırmasından dolayı kanadığını gördü.

Konuşmadı.

Sadece sessizliğin içine sinmesine izin vererek orada oturdu… sessiz korkunun.

“Hahaha…” Güldü; etraflarındaki kayalardan yankılanan içi boş, kırık bir ses.

Başını tutarak tekrar güldü, bakarken dudaklarında uzak bir gülümseme vardı. önündeki karanlık sularda.

Şimdi bile onları hissedebiliyordu. Bazı yaratıklar kıpırdandı (yüzeyin hemen altında gizlenmişlerdi), iğrenç uzantıların seğirişiyle hafif akıntılar dalgalanıyordu.

Giriş verici iğrençlikler etraflarını sarmıştı. Bekliyoruz.

Suya ilerleyin ve öl… burada kalın ve yavaş yavaş tükenin… ya da çıldırın.

Hangisi önce gelirse.

Damon, önünde acımasız bir şaka gibi uzanan kasvetli yolları gördü. Yorgun bir gülümsemeyle başını eğdi.

Hayatı her zaman böyleydi; ne kadar güçlenirse, düşmanları da o kadar canavarlaşıyordu. Sanki evren gülüyor ve onu sadist bir tanrının avucunda dans eden bir piyon gibi ileri sürüklüyor.

Bu onun kaderi miydi? Acı çekmek mi?

Sessizce oturdu, bu sorunun ağırlığı düşüncelerini gömüyordu.

Her zaman kaybeden oydu. Her zaman av. Her zaman kadere karşı çetin bir savaş veriyoruz.

Adillik bunun neresindeydi? Seçimi neredeydi?

Başını kaldırırken dudakları acı bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Valarie’nin bir zamanlar Mugu’ya söylediği şeyi hatırladı.

Kader, insanın meydan okuması gereken kozmik bir güç değildi; bir dizi seçimden doğan bir yapıydı. Bazıları onun. Çoğu değil.

Damon yavaşça güldü; korkusu sessiz bir deliliğe dönüştü.

Fakat Mugu ne biliyordu? O ölümlüydü. Tabii… bunu Bilinmeyen Tanrı’dan duymadıysa.

Damon başını tekrar eğdi, kendi gülümseyen dudaklarını ısırdı, kara gözleri yorgunluktan kararmıştı. Yorgundu. Mücadeleden çok yoruldum. Basitçe var olmak için verilen anlamsız mücadele hakkında.

“O halde burada olmam kimin seçimiydi…?”

Kendi kendine mırıldandı ve acı bir şekilde gülümsedi. Göğsü ağrıyor, kalbi çarpıyordu. Vazgeçmeyi derinden, umutsuzca istiyordu. Sonunda durmak için. Herşeyi bırakmak için.

Ama o hatırladı.

Birçok insan onun acı çekmesine neden olan seçimler yaptı. Onun çektiği acılar. Sürgün edilmesi.

Bazıları ölmüştü.

“Haha… ama bazıları hayatta… onlar en iyi hayatlarını yaşıyorlar… oysa ben…”

Öfkesi alevlendi; derin bir yerden kaynıyordu, bir engerek gibi kalbinin etrafına dolanıyordu. Muhtemelen onun öldüğünü düşünüyorlardı.

Eh, onlara şaka yapılıyor.

O hâlâ buradaydı. Hala cehennemde sürünüyorum. Nefret, öfke, kin ve katıksız inatçı kırgınlıktan başka hiçbir şeyle yaşamıyor.

“Bu onların seçimleri…” tekrar güldü; dudaklarını çılgınlıkla kıvırıyordu. “Hahahanaja…”

Evet. Hâlâ hayattaydılar. Eski köyü, onu terk eden ve ona ihanet edenler.

Onu suç dolu bir hayata sürükleyen Hızlı El…. her şey. Ve hepsinden de önemlisi, onu bu lanet diyara çürümeye gönderen sefil karanlık ruh çağırıcısı.

Çenesini sıktı, gözleri asla akmayacak yaşlarla ıslaktı. Onlara izin vermeyi reddetti.

Onun ölmesini istediler. Onun acı çekmesini istiyorlardı. Onun kırılmasını istediler.

İyi.

Acı çekecekti. Kırılırdı.

Ama yaşayacaktı. Ve hepsini öldürecekti.

Onun kini, havayı boğan korkudan daha yüksek sesle kükredi, suda dans eden dehşetten daha güçlü, zihnini kemiren delilikten daha derindi.

Hayır; o deliliği memnuniyetle karşıladı. Bu artık onu ateşledi.

İntikam ya da gurur yüzünden yaşamayacaktı; hayır, onları kendi iki eliyle öldürebilmek için yaşayacaktı.

Ayağa kalktı.

Diğerleri tüm bunlar boyunca sessiz kalmıştı.

Sylvia tereddüt etmeden onun yanında kaldı. Leona endişeyle izledi, elleri büyük kılıcına doğru seğiriyordu.

Evangeline gözle görülür bir endişeyle dudağını ısırdı. Xander yumruklarını sıkmıştı ve Damon ayağa kalktığında o da öyle yapmıştı.

Onun pes etmeyeceğini biliyorlardı.

Matia onun arkasında sessiz bir gölge gibi duruyordu. Yüzü miğferinin arkasına gizlenmişti. Sesi sessizdi – don gibi soğuk.

“…Ne yapacağız?”

Damon karanlığa bakarken gözleri kısılarak yumruklarını sıktı.

Bazı canavarlar üzerinde durdukları küçük enkaz adasına yaklaşmaya başlamıştı. Gölgeler dalgaların altında akbabalar gibi daire çiziyordu.

Yeşil su dalgalanıyordu. Evangeline’in hafif büyüsü, sükunetin altında kımıldayan devasa şekilleri ortaya çıkardı. Auraları güçlükle dizginlendi.

Damon derin bir nefes aldı.

Durumumuz daha da kötüleşti, diye mırıldandı, ıslak saçlarını geriye doğru iterken. “Eh… bu sorun değil. Yeni bir şey yok.”

Diğerleri birer birer ayağa kalktı. Silahlar çekildi. Acımasız yüzler.

Görünüşe göre bu şehir bizim ölmemizi istiyor, dedi soğuk bir sesle.

Damon o zaman gülümsedi – şiddetli ve inatçı bir şekilde – gözleri meydan okurcasına titriyordu.

“Bu çok kötü… duygular karşılıklı.”

Etrafında şiddetli, vahşi ve canlı gölgeler dalgalanırken elini kaldırarak onlara döndü.

“…Hadi onları öldürelim hepsi.”