Bölüm 272 – 272: Sisin İnsanları

Damon derin bir nefes aldı. Diğerleri muhtemelen durumlarının ne kadar vahim hale gelmek üzere olduğunun farkında değildi. Sınırlı erzak ve erzakla, toprağın sağladığı her şeyle hayatta kalmaları gerekecekti.

Bu iyi olurdu; eğer Ölüm Bölgesi’ne girmek üzere olmasalardı. Önlerindeki topraklar çarpık ve yozlaşmış olabilir.

En azından henüz birinci sınıf ilerlemelerine ulaşmamış olanlar için yiyecekler yenmez olurdu.

Artık sahip olduklarına göre, daha önce yapamadıkları pek çok şeyi yapabilirlerdi.

Bedenlerini ve büyülü yeteneklerini geliştirmek için ölü canavarların mana çekirdeklerinden enerji çekmek… becerileri kullanmak…

Eh, bu Damon için yeni değildi. Sistem zaten buna izin veriyordu. Artık önemli olan onların daha güçlü olmalarıydı.

“Şansımız artık daha yüksek…”

Derin bir nefes aldı. Önlerindeki köprüyü geçmek zorundaydılar.

Gözlerinin önündeki köprü, bazı eksik kalasları olan eski, çürük bir halat köprüydü. Halatlar kalın ama yıpranmıştı ve üzerlerine ve ahşap kalaslara hafif, sihirli bir ışıltı yayan rünler yazılmıştı. Tuhaf bir sis nedeniyle diğer tarafı net bir şekilde göremiyordu ve en kötüsü de aşağıdaki derin uçurumdan gelen gürlemeydi.

Aşağıya bakıp karanlığa baktı. Mutlak karanlıkta görebilen gözleriyle bile dibini göremiyordu. Ancak uyanmasının verdiği avantajla, aşağıda hareket eden, uçurumdaki bulutlar gibi sürüklenen şekilleri belli belirsiz görebiliyordu.

“Dikkatlerini çekmesen iyi olur…”

Aşağıda her ne varsa, onların küçük grubunun rütbesinin çok ötesindeydi.

Savaş trolünden aldığı devasa baltayı sırtına sabitleyerek arkasını döndü.

Bakışları grubun üzerinde gezindi, yırtık savaş üniformaları zar zor bir arada duruyordu. Malzemenin sihirli kıtadan yüksek kalitede olması gerekiyordu ama bunun bile sınırları vardı.

“Kuralları unutma; biz geçene kadar mümkün olduğunca az gürültü yapın.”

Matlock’a baktı – onun aslında bir kız olduğunu keşfettikten sonra artık Matia olarak anılıyor.

“Matia, uçmaya çalışma. Bir şeyi çekebiliriz veya daha kötüsü, uçmayı engelleyen bazı anormal fenomenleri keşfedebiliriz.”

Gözleri Xander’a kaydı. Leoan su toplamak için küçük bir fırtına bulutu yaratırken, Leoan kanın bir kısmını temizlemek için zaman harcadı.

“Bizi hafifletmek için yer çekimi büyünüzü kullanın.”

Xander başını salladı.

Damon diğerlerine döndü, bir ip çıkardı ve bunu her birinin beline bağladı.

“Birlikte kalıyoruz. Halatlar, biri düşerse birbirimizi yakalayabilmemizi sağlayacak.”

Alnında mırıldandı, “Ya da hepimiz ölürüz birlikte aşağı çekildiler.”

Yüzleri korkudan solgun değildi. Zaten kendi aralarında karar vermişlerdi.

Damon köprüye doğru ilk adımı atarak ekibini tek sıra halinde yönetti. Kaderleri belirsizdi ama tereddütleri sadece işleri daha da kötüleştirirdi.

İlk başta sis hafifti, neredeyse hiç yoktu ama Damon ayağını titrek ahşap kalaslara koyduğu anda sanki tamamen farklı bir dünyaya adım atmış gibiydi.

Sis anında yoğunlaştı ve canlı bir şey gibi onun etrafında kıvrıldı. Ancak şimdilik hâlâ önünü görebiliyordu.

Diğerleri ihtiyatlı bir şekilde köprüye adım attılar. Halat köprü sallandı, eski kalaslar gıcırdadı ve birinci sınıf ilerlemelerine ulaşmış olanlar bile baş dönmesi hissinin yaklaştığını hissettiler.

Damon başını salladı ve bir adım daha atmadan önce kendini toparladı. Uçuruma bakmamaya dikkat ederek gözlerini ileriye doğru tuttu. Bakışlarını ileriye sabitleyen şey yükseklik korkusu değildi; o karanlığın içinde bir şeyin onu beklediğine dair rahatsız edici bilgiydi.

Sessiz, olaysız bir geçiş yapmayı umuyordu.

Yavaş yavaş, her seferinde dikkatli bir adım atarak karşıya geçtiler. Damon, kendini dengelemek için her iki taraftaki kalın halatlara tutunarak önderlik etti. Sisin daha da yoğunlaştığı köprünün merkezine ulaşana kadar ortalık neredeyse huzurluydu. Sonra uğultu başladı.

Hafifti, neredeyse rüzgârın taşıdığı bir fısıltı gibiydi ama yine de içlerine bir ürperti gönderdi. Sisin kendisi kayıyor, yanılsama ya da çok daha kötü bir şey olabilecek belirsiz, değişen şekiller oluşturuyor gibiydi.

Leona ona yaklaştı, sesi ancak fısıltı seviyesindeydi.

“Ben… şarkı söylediğimi duyuyorum…”

Damon başını salladı, kendi sesi kısıktı. “Dikkatli olun. Elimizde bir canavar ya da sıra dışı bir olay olabilir.”

Diğerleri başlarını salladılar.Ayrıca dikkatli adım atıyorum. Sis artık köprünün zeminini kaplıyordu ve kalasların gerçekte nerede olduğunu görmeyi zorlaştırıyordu. Damon derin bir nefes aldı, tamamen kendini adamadan önce her adımı test ederek köprünün hâlâ altlarında olduğundan emin oldu.

Köprünün sonuna yaklaştıklarında sis farklı biçimlerde birleşti; hayalet ve ruhani erkek ve kadın figürleri. Belirli bir figür -bir kadın- doğrudan yollarının üzerinde duruyor, köprünün kalas olmaması gereken bir bölümünün üzerinde süzülüyor. Sanki onları karşılıyormuş gibi kollarını açtı.

“Gel… yanıma gel… birlikte olalım…”

Damon tereddüt etti. Herhangi bir gölge hissedemiyordu, onun gerçek mi yoksa sadece bir illüzyon mu olduğunu anlayamıyordu.

Eski seyahat günlüğünde bir şeyler okuduğunu hatırladı ama notlar yalnızca aşağıdaki uçurumda gizlenen yaratıkları kapsıyordu, bunu değil…. En azından hâlâ okunabilen kısımlar.

Sylvia kitabını sıkı sıkı kavrayarak parlak sayfalar arasında gezindi, bir şeyler okurken yüzünü buruşturdu…. Bu alışılmadık kitap onun yeteneğiydi, başkaları tarafından görülemezdi… ama Damon bunu gayet iyi görebiliyordu.

“Onların yanından yürüyebiliriz… çığlık atmadıkları sürece… sorun yok…”

Damon onun ifadesini inceledi, sonra başını salladı.

Yavaşça öne çıktı. Sisli kadın ona dokunmak için uzandı ama elleri buhar gibi onun vücudundan geçti. Mırıldandığı sözlere aldırış etmeden teker teker yanından geçtiler. Köprünün sonu göründü.

Yalvaran ve çaresiz bir ifadeyle onları takip etti.

Sonra kadının yüzü buruştu. Sis benzeri vücudu ürperdi ve sesi ürkütücü, acı dolu bir tona büründü.

“Seni seviyorum… Seni seviyorum, ama beni incitiyorsun… beni incitiyorsun… Sadece onu istiyorsun… ama o sana ihanet etti… Neden? Neden, Mugu? Neden? Ahahahahaha!”

Sis kulak delici bir çığlık attı.

Ses dayanılmazdı, onları dizlerinin üzerine çökmeye zorluyor, kulaklarını tutuyordu. ıstırap. Aşağıdaki uçurum gürlerken Damon’un gözleri genişledi ve içindeki sis şiddetli bir şekilde dönmeye başladı.

Sonra bir şey hareket etti.

Dağdan daha büyük devasa siyah bir form yükselmeye başladı. Onun varlığı tek başına boğucu, kadim ve dehşet vericiydi. Vücudunu katıksız bir korku sardığında Damon’ın burnundan kan damlıyordu. Kalbi o kadar hızlı atıyordu ki patlayacakmış gibi hissetti.

Panik başladı.

Damon sendeleyerek ayağa kalktı ve hepsini birbirine bağlayan ipi çekti.

“Hadi! Koş! Köprüden inmemiz lazım!”

Bunu iki kere söylemesine gerek yoktu.

Olabildiğince hızlı hareket ederek sona doğru koştular. Yaratık tamamen ortaya çıkmadan diğer tarafa ulaşabildikleri sürece bir şansları vardı.

Fakat birdenbire köprünün sonu inanılmayacak kadar uzakta göründü…