Bölüm 273 – 273: Köprüleri Kırmak

Uçurumun derinliklerindeki yaratığın hareketleri tüm dünyaya sarsıntılar gönderirken Damon kalbinin göğsünde çarptığını hissedebiliyordu. Hava ağırlaştı ve canavar yaratık başını kaldırmaya başladığında atmosfer çalkalandı.

O anda Damon biliyordu; o şey onlara gözünü dikerse öleceklerdi.

Rütbesini veya kökenini düşünecek zaman yoktu. Her ne idiyse, onların yeteneklerinin çok ötesindeydi.

Yapabildiği tek şey ekibini kapıp eski halat köprüden geçmekti.

Ancak kaçmaları boşunaydı. Başlangıçta yolun yarısını geçmişlerdi, çıkış görüş alanı içindeydi ama şimdi attıkları her umutsuz adımla köprü daha da uzağa uzanıyor gibiydi.

Damon’u içten bir korku duygusu kapladı. Derin bir nefes aldı ve kendisini korkusunu aşmaya zorladı. Bakışları Xander’a takıldı.

“Büyünü kullan! Bizi daha hafif yap!”

Xander tereddüt etmedi. Avuçlarını kaldırdı ve içinden parıldayan bir daire şeklinde büyü fışkırdı. Damon neredeyse anında yerçekimi büyüsünün etkisi altında ağırlığının azaldığını hissetti.

Fakat bu onların o andaki sorunlarını çözmedi. Uçurumun içinde gizlenen her ne varsa tam olarak ortaya çıkmadan önce hâlâ köprüden inmeleri gerekiyordu.

Son yakındı ama yine de inanılmaz derecede uzak hissettiriyordu.

Damon seçimini yaptı. Elini kaldırdı ve çok yönlü donanımının kancasını ateşleyerek köprünün uzak ucuna kilitlendi. Tereddüt etmeden, teçhizatın güçlü geri tepmesiyle onları ileri doğru çekti.

Geri kalan mesafeyi bir anda hızla geçtiler. Tam sağlam zemine ulaştıklarında köprünün üzerinde devasa bir gölge belirdi.

“Ona bakma!” Damon’un sesi çılgınlığı yarıp geçti.

Sonra köprünün ulaşamayacağı yere düşerek yere düştüler.

Yüzleri kül rengindeydi, burunları üzerlerine çöken auranın katıksız dehşetinden kanıyordu. Damon kendini ayağa kalkmaya zorladı, nefes nefeseydi, aklı bu deneyimden dolayı sersemlemişti.

Etrafına baktığında her şey… gitmişti.

Sis dağılmıştı. Canavar varlık ortadan kaybolmuştu. Daha önce gördükleri ürkütücü figürler hiçbir yerde bulunamadı. Duhu Dağları’nın yoğun ağaçlarına uzanan köprünün diğer tarafı tamamen görülebiliyordu.

Güneş yukarıda parlıyordu.

Sanki her şey bir kabusmuş gibiydi.

Fakat Damon daha iyisini biliyordu. Hepsi gerçekti. Köprü hala duruyordu ve artık antik rünlerle hafifçe parlıyordu.

Tamamen farklı bir biyoma ulaşmışlardı.

Uzakta, sadece birkaç kilometre ötede, önlerindeki dünya karanlık ve griydi. Göz alabildiğine uzanan geniş bir orman, gölgeli enginliği önceden haber veren ve sonsuzdu.

Fısıldayan orman.

Damon ayağa kalktı. Kimsenin onları takip edememesi için köprüyü yıkmak zorunda kaldılar.

Taşıdığı sıska baltanın kilidini açarak yaklaştı. Evangeline ayağa kalktı, yüzü solgundu.

“Ne… ne yapıyorsun?”

Damon devasa, insan boyutunda baltayı tek eliyle kaldırdı.

“Köprüyü kesiyorum. Peşimize iblislerin gelmesine izin veremeyiz. Onlar da harap şehre ulaşmak istiyorlar.”

Gruba baktı.

“Eğer yanlış hatırlamıyorsam kızıl başlıklı bir goblin kaçtı. Sizce nereye gitti? ?”

Evangeline başını sallamadan önce tereddüt etti. “Ama eğer kesersen, bu geri dönmeyeceğin anlamına gelir.”

Damon cevap vermedi. Bunun yerine Leona, bakışlarını uzaktaki Duhu Dağları’na sabitleyerek bunu yaptı.

“Başlangıçta geri dönecek hiçbir yer yoktu. Yalnızca ileriye doğru hareket edebiliriz.”

Sylvia bacaklarını kucaklayarak oturdu. “Yap şunu. Köprüyü yok et.”

Xander takas karşısında iç çekti. “En azından peşimizde kimsenin veya hiçbir şeyin olmadığını bilerek daha güvenli yolculuk yaparız.”

Matia köprüye şüpheyle baktı. “Eski bir köprü için göründüğünden daha sert.”

Damon baltayı havaya kaldırarak dikkatle yaklaştı. Onu yıpranmış halatların üzerine indirdiğinde, çarpma noktasında küçük bir kıvılcım parladı.

O anda dünya değişti. Sis geri döndü. Hayalet figürler sisin içinde sürüklendi ve uçurumdaki canavar varlık bir kez daha yavaşça yükselmeye başladı.

Sadece bir an sürdü ama Damon geri çekildi, sendeleyerek geri çekildi ve inleyerek baltayı düşürdü. Dizlerinin üzerine çöktü, kan kustu, nefesi zayıf ve düzensizdi.

Köprü başka bir dünyanın parçasıydı.

“Damon! Ne oldu?”

ThNefes almaya çabalarken diğerleri onu çevreledi. Titreyen parmağını köprüye doğru kaldırdı.

Sylvia ve Evangeline hızla çalıştılar, büyüleri onun içinden akıyordu. Birkaç dakika sonra Damon az çok iyileşti. Biraz kan tükürdü ve dilini şaklattı.

“Sonunda bu bir felaket oldu.”

Gözleri görünmeyen bir kitaba -kendisine ait bir beceriye- odaklanan Sylvia sertçe başını salladı.

“Köprü çok eski. Kralların Yolu’na ulaşmak için yapılan bir denemenin parçası olarak inşa edildi. Ancak bu topraklardaki birçok şey gibi o da çarpık hale geldi. Büyüsü fiziksel temasla yok edilemez. Büyü işe yaramaz. ya da çoğu büyüye karşı dayanıklıdır.”

Damon kaşlarını çattı. O köprü hâlâ ayaktayken rahat olamazdı. Bir şey ya da biri hâlâ onu takip edebilirdi.

Ayağa kalktı ve yeniden köprüye doğru yürüdü. Evangeline kaşlarını çattı.

“Ne yapıyorsun? Ne dediğini duymadın mı?”

Utanarak başını salladı. “Yaptım.”

Elini kaldırdı ve sanki yoğun bir acıya hazırlanıyormuş gibi gözlerini kapattı; çünkü öyleydi.

Sonra gözlerini bir kez daha açarak fısıldadı:

“Fiziksel temasın işe yaramayacağını söyledi. Büyü işe yaramaz. Bu yüzden ikisi de olmayan bir şey kullanacağım.”

Avucunda siyah kor gibi bir gölge titreşti. Bir anda ileri doğru fırladı ve siyah bir ateş sütununa dönüştü. Kara alevler yükseldi, halat köprünün kenarlarını yuttu.

Damon dişlerini gıcırdattı, Ashborn’un becerisi gölge enerjisini ve manasını tüketirken yüzü acıyla buruştu. Diri diri yanmanın yakıcı acısını hissederek dizlerinin üzerine çöktü – on kat.

Sylvia yanına koştu, elini göğsüne bastırdı, ifadesi endişeyle gergindi.

Diğerleri siyah alevlerin canlı gölgeler gibi kıvranmasını, büyülü halatları ve kalasları tüketmesini sessizce izledi.

Köprüdeki rünler yanmadan önce alevlendi. Halatlar yıprandı, bağlar çözüldü ve son bir çatırtıyla, binlerce yıldır ayakta kalan antik bir yapı olan köprü uçuruma çöktü.

Uçurumun iki tarafı artık sonsuza kadar ayrılmıştı.