Bölüm 252 – 252: Gece Boyunca

Uyku bir lükstü; yalnızca kutsanmış ve şanslı olanlara bahşedilmiş bir lükstü.

Damon’un partisi de ikisi de değildi.

Uyumak istiyorlardı. Uyumaları gerekiyordu. Ama buna cesaret edemediler. Yorgunlukları o kadar mutlaktı ki göz kapakları kurşun gibi hissettiriyordu ama gecenin dehşeti uyanık kalmalarını sağlıyordu.

Garip yaratığın saldırmasından önce gecenin çoğu geçmişti, ama savaştan sonra bile çadırlarının içinde oturup şafağı beklemek sonsuzluk gibi geliyordu.

Damon, Evangeline’i kollarında tutarak çadırın fermuarının yanında oturuyordu. Ona olan tutuşu sıkı ve koruyucuydu. Fermuarın kapalı kalmasını ve karanlıktan gelen hiçbir şeyin onu açmamasını sağlamalıydı.

Ve bunu denemişlerdi.

Öncekilerden çok daha fazlası vardı; başkaları da gelmiş, tırmalamış, fısıldamış, çadırlarını tırmalamış, onları sürüklemeye çalışmıştı. Geçen her kötü ruh onlara bir söz bıraktı. Çok daha kötü bir şeyin vaadi.

Korkmuş çocuklar gibi bir araya toplanıp şafak vakti için dua ediyorlardı.

Evangeline’in vücudu yavaşça toparlandı, ışığı, cildini bozan koyu lekeleri temizlemek için yorulmadan çalışıyordu. Damon, onun parıltısı altındaki yozlaşmanın solmasını izledi.

Evet. İşte buydu.

Birinci Sınıf becerisi şekilleniyordu. Zaten bu kadar güçlü olsaydı, tamamen uyandığında ne kadar güçlü olurdu?

Damon titreyerek nefes verdi, parmakları hançerine sürtünüyordu. Silah soğuktu ama gölgesindeki açlık yanıyordu.

İçini kemiren bir arzu yükseldi; çadırı terk etmek, karanlığa adım atmak ve orada gizlenen yaratıkları katletmek için şiddetli bir ihtiyaç.

Ölmek anlamına gelse bile.

Başı zonkluyordu, kulaklarını tiz bir çınlama dolduruyordu. Aurası değişiyor, değişiyordu.

‘Bu benim Birinci Sınıf uyanışım…’

Yakındı. O kadar yakından kemiklerine sinen gücün tadını alabiliyordu.

Sonunda—

Şafak geldi.

O zaman bile beklediler. Güneş gökyüzünde yükselene, ışığı parlak ve affetmez hale gelene kadar çadırın içinde kaldılar.

Ancak o zaman dışarı çıktılar.

Hareketleri temkinli ve gergin bir şekilde bölgeyi taradılar. Ama hiçbir şey yoktu. Önceki geceden kalma yaratıklardan iz yok. Ortadan kaybolmuşlardı.

Fakat hiçbiri ağaç sınırına bakmaya cesaret edemedi. Hiçbiri yazılı olmayan kuralı ihlal etmedi.

Yolda kaldılar.

Damon keskin bir şekilde nefes verdi. Hayatta kaldılar.

Diğerlerine bakarak “Kamp ateşini söndürün” diye emretti. “Her şeyi toplayın. Hiçbir şeyi geride bırakmayın; eğer bunu yaparsak arkasından kim bilir neler gelebilir.”

Diğerleri kampı dağıtmak için koşarken, Damon birkaç adım uzaklaştı—

Yukarıdan bir gölge titreşti.

Ona tutundu ve vücuduyla kusursuz bir şekilde birleşti.

Damon rahat bir nefes aldı. “Erken döndün.”

Kendilerini kovalayan savaş trollerine göz kulak olması için gölgesini göndermişti. Ama bir şeyler ters gidiyordu.

Gölge büküldü, düzensiz bir şekilde nabız atıyordu.

Damon çömeldi, kaşlarını çattı.

“Kahretsin.”

Haberler bundan daha kötü olamazdı.

Savaş trolleri çıldırmıştı.

Damon’un önündeki mesafeyi kapatmak için gece boyunca dehşet yaratarak seyahat etme riskini almışlardı. parti.

Damon çenesini sıktı. Gölgesi, trollerin yaklaşık üç kilometre uzakta olduğunu tahmin ediyordu. Ve hızla büyüyorlardı.

Ete olan açlıkları doyumsuzdu.

“Acele et,” diye bağırdı Damon. “Hareket etmemiz gerekiyor. Hemen.”

Diğerleri çoktan koşmaya başlamıştı. Onlara iki kez söylemesine gerek yoktu. Çantalarını yakaladılar, etraflarındaki orman hışırdarken elleri titriyordu.

Başka bir şey izliyordu.

Bir şey.

Durmadılar. Bakmadılar.

Karanlıktan kendilerini izleyen garip yaratıklara alışmışlardı.

Onları görmemiş gibi davrandıkları sürece hareket etmeye devam edebilirlerdi.

Damon gözleri kısılarak haritayı açtı.

İki yolları vardı—

Daha az tehlikeli olan rota: geçmesi iki gün sürecek dolambaçlı bir dağ yolu.

Riskli rota: bir kabus yol, hain ve ölümcül; ancak bunu kabul ederlerse yarım günde gitmiş olabilirler.

Damon’un kontrolü daha da sıkılaştı. Karar onlara zaten dayatılmıştı.

Yolda kalırlarsa öleceklerdi.

Kısa yolu seçerlerse öleceklerdi.

“Kalırsak ölüm… ayrılırsak ölüm…”

Dağın içinde yürüyüş ve koşu yaparken, yolda tayın yerken Damon, Sylvia’ya yaklaştı ve düşüncelerini ona açıkladı.

O dinledi ama onu lips ince bir çizgiye bastırıldı. Ne dediğini anlıyordu ama…

Her şeyi bilmiyorum, diye itiraf etti başını sallayarak. “Üzgünüm, pek yardımcı olamayacağım. Geleceği göremiyorum… Sadece öğüt verebilirim.”

Göğsünü yakan hayal kırıklığıyla dudağını ısırdı. Annesi burada olsaydı, ileriye giden en güvenli yolu ortaya çıkarmak için kehaneti, bir tür kehanet gücünü kullanabilirdi. Annesi babasını her zaman bu şekilde desteklemiş, ona bugünün ötesindeki bilgilerle rehberlik etmişti.

Yine de o -Sylvia- işe yaramazdı.

Damon’a yardım edemezdi. Partilerine diğerlerinin henüz bahsetmediği bir şekilde yardımcı olamazdı.

‘Keşke zamanın ötesini görebilseydim… Keşke tüm bilgi parmak uçlarımda olsaydı…’

Damon onu suçlamıyordu. Sonuçta bu sadece bir önseziydi.

Karnı itiraz edercesine guruldadı ve hayal kırıklığı daha da arttı. Bütün bunlar koşuyor… Gölgesinin açlığının onu kemirdiğini, teslim olmaya zorladığını hissedebiliyordu.

Yarısı istiyordu.

Açlığın onu tüketmesine izin verirse, açgözlü bir gölgeye dönüşürse savaş trollerini katledebilirdi. Onları parçalayın. Onları parçalara ayır.

Ama bir sorun vardı.

Gölgesinin bir tercihi vardı; insanları trollere tercih ediyordu.

Eğer yönetimi ele geçirmesine izin verirse… sadece onları avlamayacaktı.

Arkadaşlarını da avlayacaktı.

Dişlerini gıcırdatarak koşarken bu düşünceyi bastırdı.

Yine de ne kadar odaklanmaya çalışsa da kana susamışlık, kaldı.

Onları öldürmek istiyorum.

Hepsini öldürmek istiyorum.

Savaş trolleri.

Ona haksızlık edenler.

Kaçmaktan yorulmuştu. Kin beslemekten bıkmıştı.

Ödeşme zamanı gelmişti.

Ama mantık onu uçurumun kenarından geri çekti ve o da kaçtı.

Sonra—

Yer sarsıldı.

Dağların arasında derin, gırtlaktan gelen bir kükreme gürledi.

Savaş trolleri yetişmişti.

Bu yaratıklar hızlıydı, boyutlarının izin vereceğinden daha hızlıydı. Ve zalimlerdi.

Sadece öldürmek istemiyorlardı.

İntikam istiyorlardı.

Arkadan gümbürdeyen bir ses gürledi—

“Koş insanoğlu, koş! Tanrıça ırklarını yakalarız, öldürürüz!”

İkinci bir trol, daha da çılgın, ileri atılmış, hırlıyor—

“Bütün erkekleri öldür—kadınlarla oyna—ye! Ye! onları!”

Damon’un ifadesi öfkeyle buruştu. Dağ yolundan aşağı bakarken yumruklarını sıktı, dişlerini birbirine gıcırdattı.

Ve sonra…

Onu gördü.

Trollerden biri.

Elinde devasa bir balta tutan, kas ve pislikten oluşan iri bir canavar.

Sırıttı; uğursuz, zalim bir gülümseme.

“Seni buldum pis insan.”

Damon’un söylemesine gerek yoktu. diğerleri daha hızlı koşmak için.

Onlar zaten canlarını kurtarmak için koşuyorlardı.

Savaş trolleri kan için buradaydı.