Bölüm 187 – 187: Egzersiz

“Bu… bu genç adam oldukça zalim.”

“O da yetenekli… O Aether Akademisi’nden.”

“Aether Akademisi öğrencilerinden birinin başkentte ne işi var?”

İzleyiciler arasında bir İmparatorluk memurunun sınırını daralttığı görülüyor.

“İmparatorluk Akademisi öğrencilerine yaşlı bir kadına zorbalık yapma hakkını veriyor.”

Yanındaki meslektaşlarından biri aniden gerildi.

“Bekle… bu kızıl saçlı kadın tanıdık gelmiyor mu?”

Kaşlarını çatarak ona baktı, sonra gözleri tanımış gibi genişledi.

“Bu—Bu Astranova Dükalığı’ndan Leydi Astranova… Öyle olmalı! O, Aether Akademisi’nin öğrenci konseyi başkanı!”

Havayı mırıltılar doldururken kalabalığın nefesi kesildi.

“Bu çocuk çok yetenekli olmalı.”

“Sizce Leydi Astranova, mezun olduktan sonra onu kendi evine katmak istiyor mu?”

“Görünüşe göre İmparatorluk Akademisi öğrencileri yine kaybedecek.”

“Evet, Aether’i yenemezler. Akademi…”

Aralarında bazı İmparatorluk Akademisi öğrencileri de soğuk ifadelerle izledi.

Bu sırada Damon parmaklarını kaldırdı ve bir Sihirli Mermi ateşledi. Mermi hedefini vurdu; yeni yeteneği Dead Eye bunu garantiledi. Bununla, tetiği çekmeden önce bile merminin gideceği yolu tam olarak görebiliyordu.

Rüzgar büyücüsü kolundan vurulurken inledi.

“Bunun için üzgünüm,” diye düşündü Damon. “Okulda atıcılık zihniyetine sahibim… Arkadaşlarıma… ateş etmeyi seviyorum. “

Bang. Bang.

Birkaç el daha silah sesi duyuldu. Damon çarpık bir şekilde sırıttı. Bu çok kolaydı. Güçlenmişti. Bu, birinci sınıf ilerlemesinin eşiğindeki birinin gücüydü.

Yumruk attığı ilk öğrenci olan sarışın öğrenci sendeleyerek ayağa kalktı. Hâlâ zarar görmemiş olan buz kullanan arkadaşına baktı, sonra burnunu çekip burnundaki kanı sildi. Saldırmadan önce biraz kendine gelmek istiyordu. Rakibi güçlü görünüyordu…

“Kimsin sen? Aether Akademisi öğrencileri arasında senin gibi bir birinci sınıf öğrencisi olduğunu hiç duymadım.”

Damon gülümsedi.

“Zaman mı kazanıyorsun? Sorun değil. Zaten bir antrenmana ihtiyacım vardı, bu yüzden seni şımartacağım… Benim adım Damon Gray.”

Sarışın gözlerini kıstı. Bu ismi daha önce hiç duymamıştı. Aether Akademisi’ndeki ilk on birinci sınıf öğrencisinin hepsini tanıyordu.

“Ben Vail Heron.”

Damon başını salladı.

“Umurumda değil.”

Basit bir psikolojik taktik. Soylular gururluydu; kabul edilmeye alışkınlardı. Bu kadar kolay kovulmak yüze tokat gibiydi. İşe yaradı. Vail kaşlarını çattı ve hemen saldırarak bir yıldırım patlaması gerçekleştirdi.

Damon ilk saldırıdan kaçtı ama ardından ikinci bir saldırı geldi; sorun olmadı. Seyircinin Bakışı’nın pasif etkileri altında zaman biraz yavaşladı. Yan adım attı, çatırdayan şimşek az önce durduğu kaldırımı kavurdu.

Fakat diğer öğrenci -bir buz büyücüsü- ona bir buz patlaması gönderdi. Damon geriye doğru döndü, Parkour hareketini güçlendirdi ve çok yönlü teçhizatını yere ateşledi. Teller onu göz kamaştırıcı bir hızla ileri doğru çekti.

Havada bükülerek buz büyücüsünün yüzüne sert bir tekme attı ve onu anında yere serdi.

Yana yuvarlanarak Vail’in başka bir yıldırım çarpmasından kolayca kurtuldu.

Damon gülümsedi.

“Ve sonra bir tane vardı…”

Vail dişlerini gıcırdattı.

“Neden saldırıyorsun? bizimle mi? O yaşlı kadın ve torununun seninle hiçbir ilgisi yok!”

Damon alay etti.

“Onlar umurumda değil… Sadece İmparatorluk Akademisi’nin ilk yıllarının ne kadar güçlü olduğunu merak ediyorum.”

Elini kaldırdı ve kalabalığa döndü; bunların bazıları öğrenciydi, yüzlerinde tedirginlik ve merak karışımı bir ifade vardı.

“Ve gördüğüm tek şey zayıflık. Karşılık verebilen biriyle dövüşemezsin.”

Damon’un karanlık irisleri sokak lambalarının altında hafifçe parlayarak Vail’i ürpertti.

“Kim… sen gerçekte kimsin?”

Damon sakin, bilinçli bir yürüyüşle ona doğru yürüdü.

“Kemiklerini kıracak olan adam benim, seni asil seviyedeki pislik.”

Sonra ileri fırladı. Hızı korkutucuydu. Damon mesafeyi kapatmadan önce Vail’in tepki verecek vakti yoktu. Çaresizce bir dizi yıldırım patlattı ama Damon bunların arasından zahmetsizce geçti, ince gülümsemesi asla gözlerine ulaşmadı.

Ve sonra… bam!

Damon’un yumruğu kendini Vail’in yüzüne gömdü ve başını geriye doğru itti. Dia’ya acımasız bir diz ile takip ettiPhragm, rüzgarı ondan uzaklaştırıyor. Vail nefes almaya bile fırsat bulamadan Damon onu yakaladı, havaya kaldırdı ve yere çarptı. Çarpmanın etkisiyle kaldırımda çatlaklar oluştu.

Vail hırıldayarak uzaklaşmaya çalıştı ama Damon ileri adım attı ve—çat!

Damon ayağını kırarak aşağı inerken mide bulandırıcı bir çıtırtı sokakta yankılandı.

“Yaşlı kadınlarla dövüşürken bu kadar güçlü olman şaşırtıcı,” diye düşündü Damon, sesi alaycı bir tondaydı.

“Yumrukların gerçekten büyük olmalı” sonra.”

Vail acı içinde çığlık attı. Kalabalık, ifadelerinde korku ve tatmin karışımı bir ifadeyle şaşkın bir sessizlik içinde izledi.

Yaşlı kadın torununu sıkıca tutarak iri gözlerle izledi. Bu sırada, Damon’ın yaşlarında olan çocuk ona farklı bir gözle baktı. Korku değil. Korku değil. Ama… daha derin bir şeyin kıvılcımı.

Damon çömeldi, Vail’i saçından yakaladı ve başını yukarı çekti.

“Normalde kırabildiğim her kemiği kırardım… ama bugün kendimi cömert hissediyorum.”

Diğerlerine baktı.

“Hepiniz, tüm paranızı verin. Bunu bana yaşlı bir adama zorbalık eden soylu veletlerin acınası görüntüsünü izlettirdiğim için tazminat olarak kabul edeceğim. kadın.”

Ceplerini karıştırmadan önce Vail’in yüzünü kaldırıma bastırarak sırıttı. Ağır bir kese zeni Damon’ın eline düştü. Bir an tarttı, sonra bilinci zar zor olan diğer üçüne geçti. Zayıf inlemeleri, onları keselerinden kurtarırken onları tekmelemekten alıkoyamadı.

İzleyiciler nefeslerini tuttu. Bazıları huzursuzdu, bazıları ise memnun görünüyordu. Devriye muhafızları tereddüt ederek bakıştılar. Bu, iki akademiden öğrenciler arasındaki kavgaydı. Ve açıkçası… onlara katılmaları için yeterince para ödenmiyordu.

Bu arada, diğer İmparatorluk Akademisi öğrencileri çağrı cihazlarını kullanarak takviye kuvvetlerini çoktan çağırmışlardı.

Kenardan izleyen Lilith gülümsedi. Her şey planlandığı gibi gidiyordu.

Damon parayı toplamayı bitirdi, ardından yaşlı kadının kırık ekmek sepetini aldı. Soyluların boş keselerini çöp gibi atmadan önce ekmeği ve çalınan zenileri içeri koydu.

Yaşlı kadına doğru yürüdü ve hafifçe eğilerek ona verdi.

“Hiçbir şey söyleme. Sadece bunu al ve torununu buradan çıkar,” diye mırıldandı.

“Bela yaklaşıyor ama seni umursamayacak kadar bana odaklanmış olacaklar.”

Gözyaşları sepeti tutarken kadının gözleri doldu.

“Teşekkür ederim,” diye fısıldadı, topallayarak ayağa kalkmaya çabalayan torununu yakınında tutarak.

Yaklaşık Damon yaşında olan genç adam, sanki yüzünü hafızasına kazımaya çalışıyormuş gibi uzun uzun ve sert bir şekilde ona baktı. Hiçbir şey söylemedi, sadece arkasını dönmeden önce Damon’a sertçe başını salladı.

Sokaklarda kaybolurken Damon’ın duyuları alevlendi.

Gölgeler.

Birden fazla figür.

Silahlı ve yaklaşıyor.

Sırıttı ve Lilith’e baktı.

“Bu neredeyse bir antrenmandı.”

Kalabalık ona inanamayarak baktı. Aynı anda dört kişiyle dövüşmüştü ve hâlâ tatmin olmamış mıydı?

Lilith kıkırdadı, zümrüt yeşili gözleri parlıyordu.

“Sanırım daha fazlasının gelmesi iyi.” Ona bir bakış attı.

“Hepsini yen, yoksa profesörlerimizin bizim hakkımızda gerçekten söyleyecek bir şeyleri olur. Kazanırsan, aslında yaptığın her şeyden sonra onların iyi tarafına geçersin.”

Damon sırıttı ve acele eden ayak sesleri havayı doldururken boynunu kırdı.

“Sanırım onları yüzüstü bırakamam.” Gülümsemesi genişledi. “Onların temizlenmesi için yeterince büyük bir kargaşaya neden olacağımdan emin olacağım.”

Ve ardından—

İmparatorluk Akademisi öğrencileri hücuma geçti.