Bölüm 109 – 109 Sihirli Mermi

Bölüm 109 – 109: Sihirli Mermi

Damon, çağrı cihazının durmak bilmeyen vızıltısını görmezden geldi, dikkatini hiç dağıtmadı. Ormanın bunaltıcı sessizliği içinde dururken, yüzünden ter damlaları süzülerek zaten sırılsıklam olan giysilerini ıslattı. Çağrı cihazı, güneşin sert ışınlarından korunaklı, gölgeli bir ağacın altında, ceketinin cebinde unutulmuş halde yatıyordu.

Ağrı, parçalanmış parmaklarından yayılıp vücudunu sardı. Sol eli harap olmuştu, beş parmağı kırılmış ve yanmıştı, kararmış et parçaları parçalanmış kemiğe zar zor tutunuyordu.

Titrek ama kararlı sağ eli, bir silah şeklinde duruyordu. Parmak uçlarında, dönen bir gölge büyüsü topu birleşiyordu; sıkıştıkça etrafında ince astral rüzgarlar titriyordu. Sakin ve kontrollü bir nefesle Damon ateş etti.

Geri tepme yıkıcıydı. Eti yanıyordu ve parmak kemikleri gerilim altında duyulabilir bir şekilde çatırdıyordu. Dişlerini sıktı, ellerinde nabız gibi atan sönük ağrıyı görmezden gelerek kendini toparlarken keskin bir nefes verdi.

Önündeki manken, onun acımasız antrenmanının tüm yükünü üstlendi. Üzerinde yüzlerce yanık izi ve delik vardı. Her biri, onun kararlılığının bir kanıtıydı.

“Neredeyse oldu… Neredeyse mükemmelleştirdim,” diye mırıldandı Damon, sesi gergin ama kararlıydı.

Bununla birlikte gelen yeni bir acı dalgasını görmezden gelerek, bir gölge büyüsü küresi daha çağırdı. Tekrar ateş etti. Sonra bir kez daha. Her atış, etini biraz daha yakarak, altındaki çatlamış kemiklerin bembeyaz rengini ortaya çıkardı.

Artık parmak uçları, iskelet kalıntılarından biraz daha fazlası değildi. Orta parmak kemikleri de daha iyi durumda değildi; yanmış ve kırılgandı. Sadece avuç içlerine yakın olan parmak kemikleri, biraz et kalıntısı barındırıyordu, ancak onlar da kararmış ve kabarmıştı.

Ama Damon durmadı. İki gün süren amansız çabaların ardından, bir atılımın eşiğinde olduğunu hissetti. Gölgesi ona cesaret verici sözler fısıldıyor gibiydi; o acı içindeyken, öteki dünyadan gelen varlığı onu teşvik ediyordu.

Bu zorlu antrenmanın kaynağı, Damon’un Iris’in kullandığını gördüğü basit bir büyüydü: Sihirli Patlama. Bu, herkesin bildiği, Damon dahil herkesin yapabileceği temel bir yetenekti.

Büyü, kullanıcının kendi büyülü özelliğinden bir top oluşturup onu ateşlemesini gerektiriyordu. Basitliği, gücünün kaynağıydı, ama aynı zamanda zayıflığıydı da.

“Düşmanlarım bana büyü yüklemek için zaman tanıyacak kadar lütufkar olmayacaklar,” diye düşünmüştü Damon.

Daha da kötüsü, büyü her atışta sabit 50 mana tüketiyordu ve bu, Damon’un sınırlı rezervleriyle karşılayamayacağı bir maliyetti. Durmak bilmeyen pratiklerle, maliyeti 40 manaya düşürmüştü; bu önemli bir gelişmeydi.

Ancak analitik zihni burada durmak bilmiyordu. Neden Sihirli Patlama her zaman avuç içlerinden veya çevredeki ortamdan ateşleniyordu? Ya sıkıştırılıp parmaklardan ateşlenebilseydi? Daha az mana harcar, daha hızlı gider ve daha sert vururdu.

Teorisini Sylvia ile paylaşmıştı, ancak Sylvia riskleri ve tehlikeleri gerekçe göstererek bunu hemen reddetmişti. Ancak Damon’un kararlılığı sarsılmazdı. Mekanizmayı daha derinlemesine inceledi ve bir plana karar vermeden önce zihninde sayısız simülasyon yaptı.

[5x] becerisiyle manasını güçlendiren Damon, tehlikeli bir antrenman programı hazırladı. İlk deneme felaketle sonuçlandı; sıkıştırılmış mana, ateş etmeden önce parmaklarını yaktı.

İkinci deneme daha da kötüydü. Geri tepme parmağını tamamen yok etti ve kanlı bir kütük bıraktı.

Ancak Damon pes etmeyi reddetti. Yaralarını sargılayarak kanamayı durdurdu ve her acı verici denemede tekniğini test edip geliştirerek devam etti. Parmak parmak, geri tepmeyi hafifletmeyi öğrendi, ancak bunun bedeli neredeyse tüm parmaklarını kaybetmek oldu.

Daha aklı başında biri, çoktan şifacılara gidip parçalanmış ellerine yardım isterdi. Ama Damon’un böyle lükslere ayıracak zamanı yoktu. Zamanla yarışıyordu, acımasız bir aciliyet onu sürüklüyordu.

Yine de, şu anki ıstırabı tehlikenin sadece bir parçasıydı. Asıl tehlike ileride yatıyordu: eğitiminin en ölümcül yönü olan Omnidirectional Gear’ı ustalaşmak.

Şimdilik, büyüsünü mükemmelleştirmeye odaklandı. Acısı, çalan çağrı cihazı ve bunaltıcı sıcaklık hepsi ikincil öneme sahipti. Önemli olan tek şey, elindeki görevdi.

“Kaç kez ölümün eşiğine geldim?”

Damon zihninde sayıyı hesapladı: 116. Omnidirectional Gear’ı ustalaşmak için geçirdiği zorlu eğitim sırasında yaşadığı ölümcül deneyimlerin sayısı buydu.

Ağaçların arasında aşırı hızda sallanmak, bir acı çilesi haline gelmişti. Kayalara çarptı, ağaç gövdelerine çarptı ve dallar tarafından delindi; her çarpışma vücudunu kırık ve kanlı bırakıyordu. Kemikleri defalarca parçalandı, derisi şeritler halinde yırtıldı. Vücudundaki delikler, dalların deldiği yerleri işaret ediyordu, ama yine de ilerlemeye devam etti.

En tehlikeli manevralar, ağaçların üstüne süzülüp, göz kamaştırıcı bir hızla havada yarıştığı, ancak aynı şiddetle kendini aşağıya çektiği manevralardı. Birden fazla kez yükseklikten düştü, ivmesi onu aşağıdaki acımasız orman zeminine fırlattı.

Eğitiminin ilk gününde güneş battığında, Damon o kadar çok kan kaybetmişti ki bayılmanın eşiğindeydi. Yaralarına nekroz yayılmaya başlamıştı, HP’si sadece 2/50’ye düşmüştü. Durmalıydı, vazgeçmeliydi, ama bunun yerine, sersemlemiş ve sayıklayarak akademiye doğru sendeleyerek geri döndü. Geri dönmezse ormanda gerçekten yalnız başına öleceğini biliyordu.

Bir şekilde geri dönmeyi başardı.

Kanlar içinde ve zar zor ayakta durarak geldiğinde, görünüşü akademide şok dalgası yarattı. Yere yığılmadan önce biri onu yakaladı. Uyandığında Damon kendini şifacının koğuşunda buldu, vücudu sanki hiçbir şey olmamış gibi tamamen iyileşmişti.

Leona, Sylvia, Evangeline, Xander ve hatta Profesör Kael onu bekliyor ve açıklama istiyorlardı.

“Sadece antrenmandı,” demişti Damon ciddi bir yüz ifadesiyle.

Bu cevap pek iyi karşılanmamıştı.

“Hiç bu kadar çok insanın benim yöntemlerime karşı ortak bir nefretle birleştiğini görmemiştim,” diye mırıldandı Damon, hepsinin onun pervasızlığı yüzünden onu nasıl azarladıklarını hatırlayarak.

Ama protestoları onu durdurmadı. Sanki sonsuzluk gibi gelen cezaya ve ilerlemeye katlanarak devam etti.

Şimdi, orman gölgesinin altında dururken, kararlılığı meyvesini verdi. Son manasını harap olmuş parmaklarına gönderdi ve tanıdık silah benzeri hareketi yaptı. Nefesini sabit tutarak ateş etti.

İlk kez, acı hissetmedi. Geri tepme de yoktu.

Damon donakaldı, inanamayan gözlerle eline baktı. Parmakları o kadar hasar görmüş müydü ki artık hiçbir şey hissetmiyordu?

Sonra bildirim geldi.

[Ding]

[Büyüyü oluşturdunuz: Sihirli Mermi.]

[Ustalık: %4. @%^#^#&?????]

[Ustalık mekanizmasını henüz açmadınız.]

[İlerlemeyi takip edemiyor.]

Damon’un terli yüzünde yavaşça bir gülümseme belirdi. Başarmıştı. Tüm o acı ve ölümle burun buruna gelen deneyimlerin ardından, tamamen yeni bir şey yaratmıştı.

Yolculuk bitmemişti, daha çok uzaktaydı. Ama bu, ne kadar küçük olursa olsun bir zaferdi ve aradığı güce bir adım daha yaklaştığı anlamına geliyordu.

Yine de bildirimler konusunda meraklıydı.