Bölüm 86 – 86 Onu Ölmesine İzin Vermeyeceğim…

Bölüm 86 – 86: Onu Ölmesine İzin Vermeyeceğim…

Sokak lambalarının loş ışığı sahneyi zar zor aydınlatıyordu, soluk ışıkları gecenin karanlığını delip geçmeye çalışıyordu. Iris, kararlılığından ödün vermeden bakışlarını Damon’a sabitledi. Yüzü taktığı göz bağıyla gizlenmiş olsa da, yeteneklerini ölçmek için gözlerini görmesine gerek yoktu. Büyü kullanmamayı kabul etmişti ve birinci seviyeye henüz ulaşmamıştı; zafer garantiydi.

Pembe alevleri karanlıkta parlak bir şekilde titriyor, parke taşlarının üzerinde dans eden uzun gölgeler oluşturuyordu.

“Kazanırsam, babamın geride bıraktıklarına… ya da daha kötüsü, kasaba halkının merhametine güvenmek zorunda kalmayacağım.”

Bu düşünce, kararlılığını pekiştirdi.

Damon ise rahat bir şekilde duruyordu, hiç rahatsız görünmüyordu. Gözleri bağlı olmasına rağmen, gölge algısı sayesinde mükemmel bir şekilde görebiliyordu. Karanlık onun müttefikiydi ve Iris’in alevlerinin oluşturduğu soluk gölgeler, farkındalığını daha da artırıyordu.

“Geceleri hiç şansı yok,” diye düşündü, yumruklarını sıkarak.

Etrafındaki değişen gölgeler, alevlerinin hareketlerini ele veriyordu; bu da alevlerin nereye çarpacağını tahmin etmeyi neredeyse gülünç derecede kolaylaştırıyordu.

“Yine de, umarım bu doğru bir karardır…”

Gölgesi, sanki düşüncelerine katılmıyormuş gibi kısa bir an titredi. Damon, bu ince sitemini fark etmeden edemedi.

“Kararımdan vazgeçmeyeceğim,” diye düşündü kararlı bir şekilde. “Sadece farklı bir yaklaşımı deniyorum.”

“Tamam, Iris. Hazır mısın?” diye sordu, sesi sakin ve kararlıydı.

Alevleri daha parlak bir şekilde alevlendi, pembe tonu onun sert ifadesini aydınlattı.

“Hazırdan da öte. Seni yok edeceğim, iğrenç yaratık!”

Damon, alaycı bir acıma tonuyla iç geçirdi.

“Duygularımı incitmene gerek yok. Sana zarar vermemek için kendimi tutacağım.”

“Yalan,” diye itiraf etti kendi kendine.

Büyü kullanmasa bile tüm gücüyle saldırmaya niyetliydi. Kendi büyüsüyle karşılık vermeden büyü kullanan birine karşı koymak riskli bir hareketti; fiziksel bedenleri insan sınırlarını aşan birinci sınıf ilerlemeye ulaşmadıkça, ancak bir aptalın deneyeceği bir şeydi. Neyse ki Damon sadece insan gücüne güvenmiyordu.

Onda [5x] yeteneği vardı

Iris, sinyali bekleyerek hazır duruyordu; alevleri, hevesli yılanlar gibi ellerinin etrafında kıvrılıyordu.

“Üç deyince,” diye başladı Damon, sesinde havadaki gerginlik hissediliyordu. “Bir… iki… üç!”

Saymayı bitiremeden, Iris pembe alevlerden oluşan şiddetli bir seli serbest bıraktı. Isı, şiddetli ve amansız bir tsunami gibi ona doğru yükseldi.

Anında tepki veren Damon, çok yönlü aletini Iris’in arkasındaki duvara fırlattı. Kanca, metalik bir tıkırtıyla taşa tutundu ve Damon mekanizmayı çalıştırdığında tellerdeki gerginlik arttı.

Aletin çekme gücünü yine hafife almıştı.

Kendini güvenli bir yere sorunsuzca fırlatmak yerine, Damon bir bez bebek gibi ayaklarından koparıldı; ileriye doğru savrulurken alevler onu kıl payı ıskaladı. İvme onu doğrudan Iris’e doğru sürükledi ve başı onun karnına çarptı.

“Gah!” diye nefesini tuttu, çarpmanın etkisiyle ciğerlerinden nefesini kaybetti. Bu kuvvet, ikisini de arkasında bulunan duvara gürültülü bir çarpma sesiyle savurdu.

Damon, çarpışmanın etkisiyle başı zonklarken inledi. Başını sallayarak sersemliğini atlattı ve şakaklarını tutarak ayağa kalktı.

“Ah… başım…”

Aşağıya baktı ve donakaldı. Iris, tamamen baygın bir halde duvara yaslanmış yatıyordu. Pembe saçları, birkaç dakika önce gösterdiği ateşli kararlılıktan yoksun, narin yüzünü çerçeveliyordu.

“…Hay aksi,” diye mırıldandı, baygın haldeki kıza bakarak. “Bunu yapmak istememiştim.”

Gözünün ucuyla gölgesinin hareket ettiğini gördü. Gölge duvara doğru kaydı ve yüzünü avuçlarıyla kapattı; bu sessiz hareket, çileden çıkmış olduğunu gösteriyordu.

“Tek kelime bile etme,” diye homurdandı Damon, gölgeye öfkeyle bakarak. Çömelip Iris’i inceleyerek yaralanmadığından emin oldu.

‘Sadece bayılmış. İyi. Ciddi bir yarası olsaydı bunu açıklamak zorunda kalmak istemezdim.’

Ayağa kalkarak, ekipmanın kancasını geri çekti; kanca, hafif bir tıklama sesiyle kol bandına geri girdi. Baygın kıza bir kez daha baktı ve iç geçirdi.

“Bu düellonun böyle geçeceğini hayal etmemiştim,” diye mırıldandı, boynunun arkasını garip bir şekilde ovuşturarak.

Damon, yakındaki bir ağaç dalından bir kuzgun süzülüp Iris’in baygın bedeninin üzerine konduğunda, garip bir şekilde kıkırdadı. Kuş başını eğdi, boncuk gibi gözleri loş ışıkta parladı ve gagasıyla ona hafifçe gagaladı.

“Kak kak! Öldü! Öldü! Katil! Katil!” diye bağırdı kuzgun, alaycı sesi sessizliği yırttı.

“Kapa çeneni, aptal kuş! O hala hayatta!” Damon tıslayarak Croft’u uzaklaştırdı. Kuzgun öfkeyle kanatlarını çırptı, birkaç adım geri çekildi ama tamamen uzaklaşmadı.

Damon’un kalbi göğsünde güm güm atıyordu, zihni hızla çalışıyordu. Her şey çok hızlı olmuştu—çok fazla hızlı. Remorseless yeteneği bile devreye girmemişti, muhtemelen bu çatışmayı gerçek bir savaş olarak görmediği içindi. Ama bu, yaptığı pervasız hatayı mazur göstermezdi.

Bilinçsiz haldeki kıza tekrar baktı, suçluluk duygusu zihnini sarmaya başladı.

“Savaşta henüz tam olarak hakim olamadığım bir aracı kullanmak… Ne düşünüyordum ki?”

Croft, sanki onunla alay ediyormuş gibi bir kez daha karga sesini çıkardı. “Öldün! Öldün!”

Damon’un midesi burkuldu. Anıları kafasından uzaklaştırmaya çalışarak yumruklarını sıktı. Kızın babasını öldürmüştü — istemeden, ama bu, ellerinin kanla lekelendiği gerçeğini değiştirmezdi. Kıza daha fazla zarar gelmesini istemiyordu. Ölmesini istemiyordu, özellikle de kendi elinden.

“Ve başka kimsenin de onu öldürmesine izin vermeyeceğim,” diye içinden yemin etti.

Kalbinin bir köşesinde, küçük, bencil bir ses bu kararlılığının tamamen asil olmadığını fısıldıyordu. Belki de bu yüzden gölgesi tüm bu düzenlemeden o kadar hoşnutsuz görünüyordu.

Onun yanına çömeldi, keskin gözleriyle hareketsiz bedenini taradı. Nefes alıyordu, göğsünün hafifçe inip kalkması belliydi. Ama emin olmak için, ona daha da yaklaştı ve nabzını kontrol etmek için iki parmağını nazikçe boynuna bastırdı.

Kalp atışları düzenliydi, ama Damon tereddüt etti ve kulağını kızın göğsüne yaklaştırdı. Kalp ritmini doğrularken, kızın yumuşak vücudu başını bastırıyordu.

Gözünün ucuyla gölgesinin hareket ettiğini gördü; gölgesi, açıkça onaylamadığını gösteren bir hareket yapıyordu. Sonra sanki “Son kısım gerçekten gerekli miydi?” der gibi doğrudan ona işaret etti.

Damon omuz silkti ve hafifçe sırıttı. “Tedbirli olmakta fayda var.”

Kızın iyi olduğuna ikna olan Damon, doğruldu ve rahat bir nefes aldı. Onu nazikçe kaldırıp kollarına aldı. Pembe saçları omzuna dökülmüştü ve bir an için kızın ne kadar kırılgan göründüğüne şaşırdı.

“En azından paramı kaybetmedim,” diye düşündü, suçluluk duygusunun ortasında küçük bir teselli.

Ayağıyla kapıyı hafifçe ittiğinde kapı gıcırdayarak açıldı ve loş ışıklı mutfağa adım attı. Gölgesi önündeki alanı kaplayarak, kızın odasını bulmak için evi taradı, ama Damon arama sırasında durdu.

“Daha yeni tanıştığım bir kızı odasına mı götüreceğim? Hayır, olmaz. Hiç iyi bir fikir değil, özellikle de az önce sapık diye bağırmakla tehdit ettikten sonra.”

İçini çekerek, onu oturma odasına taşıdı. Büyük, yumuşak bir kanepe gözüne çarptı ve onu dikkatlice üzerine bıraktı. Yakındaki bir koltuktan bir battaniye çekip, baygın bedeninin üzerine örttü.

Şöminenin yanındaki ahşap sandalyeye oturan Damon, arkasına yaslandı ve titreyen alevlerin odanın her yerine uzun, dans eden gölgeler düşürmesini izledi. Croft, yanındaki kol dayanağına kondu ve bekleyişle başını eğdi. Damon, kesesinden bir parça kurutulmuş et kopardı ve onu kargaya uzattı; karga onaylayarak ciyakladı.

“Bu biraz zaman alacak,” diye mırıldandı Damon.

Odanın sessizliği, çağrı cihazının hafif titreşimi ile bozuldu. Cihazı cebinden çıkarıp açtı. Ekrandaki isim, kalbinin bir an durmasına neden oldu.

“Lanet olsun,” diye fısıldadı, çağrı cihazını sıkıca kavrayarak.