Bölüm 64 – 64: Ölü ve Yutulmuş

Bölüm 64 – 64: Ölü ve Yutulmuş

Marcus’un bakışları keskin, öfkesi hissedilir derecede idi; Damon’un gözlerindeki göz bağına dikkatini çeken Marcus, Damon’a baktı.

“Grey, seni piç kurusu. Hâlâ ağzını çalıştırmayı biliyorsun.”

Damon, kayıtsız bir tavırla kollarını kavuşturarak alaycı bir şekilde güldü.

“Görüyorum ki hâlâ o itaatkar tavrından kurtulamamışsın. Bil diye söylüyorum, efendin Ravenscroft aslında seni hiç umursamıyor.“

Marcus’un gözleri tehlikeli bir şekilde kısıldı, ama cevap veremeden Xander elini kaldırarak gerginliği bozdu.

”Onu boş ver.“

Xander’ın sesi otoriterdi, ancak Damon’a olan kızgınlığı belliydi. ”Ders başlamak üzereyken buraya kadar gelmeni gerektirecek kadar önemli ne var?”

Marcus tereddüt ederken, Xander Evangeline’e hızlıca bir bakış attı. Bu ince hareket fark edilmedi ve Marcus, söylenmemiş anlamı kavradığı anlaşılan ince bir çizgiye dudaklarını bastırdı. Bir an sonra, konuşmadan önce dudağını ısırdı ve sesi gerginleşti.

“Lark. Ölümü doğrulandı.”

Ortam ağırlaştı. Damon gülümsemesini bastırdı, yüzü okunamaz kaldı, ama diğerleri hemen dikkatlerini Marcus’a çevirdi.

Marcus’un da üyesi olduğu grubun lideri olan Xander, derin bir şekilde kaşlarını çattı.

“Nasıl?” diye sordu, sesi gergindi. “Nasıl öldü? Sadece kayıptı, değil mi?”

Marcus’un gözleri kızarmıştı, gözyaşlarını bastırmaya çalışırken sesi titriyordu.

“Kayıptı… ama ormana gitmiş olduğu ortaya çıktı. Bir canavar akademinin bariyerini geçmeyi başarmış. Ona saldırmış ve onu bariyerin ötesine sürüklemiş…”

Evangeline, Marcus’a keskin bir bakış attı.

“Bariyerin ötesine mi? Bu imkansız. Bariyer bir canavarın geçmesine izin vermez.”

Sylvia başını salladı, sakin sesinde endişe vardı.

“O haklı. O bariyer, sadece tanrıça ırklarının üyelerinin geçmesine izin verecek şekilde tasarlanmıştı. İblisler ve canavarlar onu geçemez. Geçselerdi, koruma kalkanları akademi genelinde bir alarmı tetiklemiş olurdu.”

Leona, gözleri tedirginlikle parıldayarak öne eğildi.

“Ne tür bir canavar olabilir ki?”

Marcus başını sallarken sesi çatladı.

“Biz… bilmiyoruz. Soruşturmada sadece derin pençe izleri ve çağrı cihazı bulundu. Başka bir şey yok…”

Damon’un ifadesi tarafsız kalmıştı, ama düşünceleri bıçak kadar keskindi.

‘Hmph, sonunda Lark’ın ölümünü gizlemekten vazgeçtiler. Akademi ailesine ne hikaye uydurdu acaba… Önemli değil. Onu öldürdüğümü kimse öğrenmediği sürece, güvende olmalıyım.’

Xander’ın sakin tavırları, yumruklarını sıkmasıyla bozuldu. Damon, gölge algısı sayesinde Xander’ın ellerindeki hafif titremeyi hissedebiliyordu.

“Kendini tutuyor,” diye düşündü Damon. “Endişeli mi davranmalıyım? Yoksa kayıtsız mı?”

Xander derin bir nefes aldı, sesi ölçülüydü ama hüzünle doluydu.

“Anlıyorum. Ailesine başsağlığı dileklerimizi iletmeliyiz. Canavara gelince… Eminim akademi onu yakalayacaktır.”

Damon, Xander’ın sözlerine hafifçe kaşlarını çattı.

‘Elbette akademi boş durmayacaktır. Hâlâ korumaları gereken bir gururları var. Bariyerin ötesindeki zavallı canavarlar bunun bedelini ödeyecekler.’

Marcus burnunu çekerek gözlerini sildi ve sesini bozarak tekrar konuştu.

“Ve… Isaac da kayboldu.”

Xander şokla gözlerini genişletti.

“Ne?”

Ayağa fırladı, sandalyesi yere yüksek sesle sürtündü.

“Ne demek kayboldu?”

Damon’un kalbi bir an için hızla attı, ama [Acımasız] yeteneği anında devreye girdi, duygularını köreltti ve zihnini berraklaştırdı.

‘Hmm, Isaac’ı öldürdükten sonra Tobias Margan’ı suçlamak için yerleştirdiğim yanıltıcı kanıtları mı ortaya çıkardılar?

Marcus’un yumrukları bastırılmış öfkeyle titriyordu.

“Bilmiyorum… Bu sabah Isaac yatakhanesinden kaybolmuştu. Hemen ardından öğrenci konseyi başkanı Lilith Astranova orayı ele geçirdi. Sorun şu ki, kimse onun ayrıldığını görmemiş ve onunla birlikte olan son kişi Tobias’tı…”

Damon düşünüyormuş gibi kaşlarını çattı, ama zihni hesaplamalarla doluydu.

‘Lilith Astranova. Tabii ki, benim peşimde. Yoksa neden bu kadar kararlı davranır ki? Açıkça bu durumu fırsat bilmeye çalışıyor. Sorun değil. Isaac’ın ölümünün Tobias’a işaret etmesini sağlamak için bolca kanıt bıraktım. Onu boğmak için kullandığım gözyaşlarıyla ıslanmış yastık yeterince suçlayıcı olmalı.

Sylvia, kollarını kavuşturarak keskin gri gözlerini kısarak baktı.

“Tam olarak ne demek istiyorsun?”

Marcus başını ellerinin arasına aldı, stresin onu açıkça yıprattığı belliydi.

“Bilmiyorum. Sadece… öğrenci konseyi Tobias’ı sorgulamak için gözaltına aldı ve ardından akademinin profesörleri de olaya müdahil oldu. Şimdi yurt odasında ev hapsinde.”

Marcus’un korkusu hissedilebilirdi, ama Xander başını salladı, yüzünde şüpheci bir ifade vardı.

“Bu mantıklı değil. Isaac’ı gören son kişi oysa, onu sorgulamak anlaşılabilir. Ama ev hapsi? Bu aşırı bir önlem.”

Evangeline endişeli bir sesle başını salladı.

“Haklısın. Tabii… akademi onun sadece bir şeyler bildiğinden daha fazlasından şüphelenmiyorsa. Onun da bu işe karıştığını düşünüyor olmalılar.”

Leona’nın bakışları Damon’a kaydı, yüzünde soru işareti vardı.

“Neden onun şüpheli olduğunu düşünüyorlar, Damon?”

Damon dramatik bir şekilde iç geçirdi, sinirliymiş gibi davrandı.

‘Bu aptal kız. Ben bu işe karışmamaya çalışıyordum.

Ona dönerek sakin bir şekilde cevap verdi.

“Çünkü ondan şüpheleniyorlar ya da suçlayıcı kanıtlar buldular. Muhtemelen ondan itiraf almaya çalışıyorlar.”

Marcus ateşli bir bakışla, “Kapa çeneni! Tobias Isaac’a asla zarar vermez!” diye bağırdı.

Damon kaşlarını kaldırdı, sesi keskinleşti.

“Tabii. Ve sizler birini öldürmeye çalışıp cesedini bir vadiye bırakmazsınız, değil mi?”

Geçmişteki eylemlerinin hatırlatılması Marcus’u susturdu. Dudakları ince bir çizgiye dönüştü, öfkesi suçluluk duygusuyla bastırıldı.

Xander’ın gözleri Marcus ve Damon arasında gidip geldi, sonra sordu

“Onun aleyhine herhangi bir kanıtları var mı?”

Marcus tereddüt etti, yumruklarını sıkarak başını eğdi.

“Onlar… Isaac’ın çağrı cihazını bir işlem makbuzu ile birlikte buldular. Bu, tüm parasını Tobias’ın hesabına aktardığını gösteriyordu. Odada ayrıca bir mücadele izleri vardı. İki bardak bulundu, birinde zehir izleri vardı. Müfettişler Tobias’ın ona ilaç verdiğini düşünüyor… ama cesedi hiç bulunamadı.”

Damon gülümseme dürtüsünü bastırdı, içinden soğuk ve hesaplı düşünceler geçiyordu.

‘Çağrı cihazından başka şeylere de müdahale etmem iyi olmuş. Bardağa felç edici madde izleri eklemek dahice bir hamleydi.’

Leona, Damon’ı incelerken gözlerini kısarak baktı.

“Yani Tobias arkadaşını öldürdü mü?”

Damon kayıtsızca omuz silkti.

“Kim bilir? Bunu soruşturma karar verecek.”

Marcus’un gözleri yeniden parladı, gözlerinde yaşlar parladı.

“Onu öldürmedi! Tobias’ın kefiliyim!”

Damon başını hafifçe eğdi, dudaklarında ince bir gülümseme belirdi.

“Ama sen orada değildin, değil mi?”

Xander’ın öfkesi, her zamanki sakin tavrını bozdu.

“Kapa çeneni, sıradan insan! Şu anda senin acı sözlerine ihtiyacımız yok!”

Sylvia, sert ama nazik bir sesle araya girdi.

“En azından duyarlı olmaya çalış, Damon.”

Yakınlarda tünemiş kuzgun aniden cıvıldadı.

“Gak! Kötülük! Kötülük!”

Damon içini çekti ve eliyle kuşun sesini görmezden geldi.

“Eh, cesedi bulunamadı. Belki hala hayattadır.”

Sylvia’nın ifadesi yumuşadı ve başını salladı.

“Bugün senden duyduğum en düşünceli söz bu.”

Evangeline umut dolu bir ses tonuyla devam etti.

“Evet. Hala hayatta olması mümkün.”

Xander başını salladı, iyimser kalma kararlılığı belliydi.

Damon ise içinden alaycı bir şekilde güldü.

‘Çok yazık. Isaac öldü ve yendi. Cesedini bile bulamayacaklar. Ve bu sadece başlangıç.’

Sınıfta fısıltılar azaldı ve Damon’un duyuları keskinleşti. Gölge algısını genişleterek odayı taradı ve profesörün gölgesinin soluk siluetini fark etti.

Nazik bir gülümsemeye sahip yaşlı bir adam olan profesör, ellerini çırparak öğrencilerin dikkatini çekti.

“Başlayalım. Herkes yerlerine otursun.”

Marcus isteksizce Xander’ın yanındaki bir koltuğa oturdu, hareketleri yavaş ve ağırdı.

Damon gölgesine bakarak iç geçirdi.

‘Şimdi… sıradaki kim olacak?’