Bölüm 53 – 53: Entelektüel

Damon’un nazik avcı Carmen Vale’i yutmasının üzerinden iki gün geçmişti. O zamanlar Gölge Açlığı istikrarlı bir şekilde artmıştı. Damon, son deneyiminden sonra önemli bir ders almıştı.

Gölgesinin kendisinden çok uzağa (bir kilometreden fazla) gitmesine izin verirse, gölge enerjisini endişe verici bir oranda tüketmeye başlayacaktı. Bu sınırı dikkatle test etmiş ve not etmişti.

Bu iki gün boyunca Damon yalnızca tek bir derse katılmıştı: İksir Hazırlama. Konferans salonuna girdiğinde tüm gözler onun üzerindeydi ve kısık mırıltılar da duyuluyordu. Dedikodu kontrol edilemeyen bir yangın gibi yayılmıştı.

Sınıf onun gücünden şüphe ediyordu ve bu olumlu anlamda değildi. Görünüşe göre Leona Valefier habersizce ortaya çıkmış ve Damon’a hakaret ettiği için sınıf arkadaşlarından birini dövmüştü. Daha sonra tüm sınıfa yüksek sesle Damon’ın onun “en iyi arkadaşı” olduğunu ilan etti.

Doğal olarak bu durum söylentilere yol açtı. Pek çok kişi Leona’nın, Damon’la daha önceki kavgasında onu küçük düşürmekten kaçınmak için geri adım attığını düşünüyordu, bu da onun sözde zayıflığı hakkındaki fısıltıları daha da alevlendirdi.

Elbette Damon’un umurunda değildi. Derse katılma zahmetine girmesinin tek nedeni iksir yapımı hakkında bilgi edinmek ve bir sonraki hedefi olan Isaac Regardi’yi belirlemekti. Isaac, Marcus’un grubunun bir üyesiydi ve o kader gecesinde, Yaşayan Gölge Sistemi’ni kazandığı gece Damon’u ölüme terk eden insanlardan biriydi.

Artık amacı intikamdı ve onları birer birer avlayacaktı.

Damon’un istatistikleri, artan açlığı nedeniyle mütevazı bir artış elde etmişti, ancak akıl sağlığını etkilemeye yetmemişti. Yine de bu bir ilerlemeydi ve elinden gelen her avantajdan yararlanacaktı.

Şu anda kütüphanedeydi ve zehirlerini rafine etmesine yardımcı olabilecek bir kitap bulmak için rafları karıştırıyordu.

Geçtiğimiz iki gün yoğundu, aralıksız eğitim ve deneylerle doluydu. Edindiği yay ile eğitim almış, zehirlerini ve felç edici maddelerini hayvanlar üzerinde denemiş ve hatta dikkatsizliğinin sonuçlarına katlanmıştı.

Bir aksilik, Damon’un yanlışlıkla bir deney kabından çıkan dumanı soluması ve bunun birkaç saat boyunca bayılmasına neden olmasıyla sonuçlandı. Neyse ki zehir onu öldürecek kadar güçlü değildi.

‘Kendi zehrimden öldüğümü hayal edin’ diye düşündü, bunun saçmalığı karşısında başını salladı.

Test denekleri arasında bir grup kuzgun da vardı. İçlerinden biri kaçtı ve ne olduğunu anlamadan Damon bölgedeki tüm kuzgunların yeminli düşmanı haline geldi. Dışarıya adım attığında üzerine saldırarak onu acımasızca taciz ettiler.

Durumun onu hayal kırıklığına uğratmasına izin vermek yerine, Damon bunu bir fırsata dönüştürdü. Kuzgunları hedef antrenmanı olarak kullandı ve okçuluk becerilerini geliştirdi. Zamanla yayını alma, ok atma ve isabetli ateş etme becerisi önemli ölçüde gelişti.

Artık tek ihtiyacı olan son bir zehri mükemmelleştirmekti ve hazır olacaktı. Isaac Regardi hakkında ihtiyaç duyduğu tüm bilgileri zaten toplamıştı.

‘Bu gece ölecek,’ diye düşündü Damon sertçe, kararlılığı sarsılmazdı.

Kitabı açıp birinin geçmesine izin vermek için kenara çekilirken Damon’ın gözlerinde bir soğukluk vardı. Omzunda hafif bir darbe hissetti ve bir kadının yumuşak, özür dileyen sesini duydu.

Damon başını kitaptan kaldırdı, yüzünde bir an öfke titreşti, sonra hemen bastırdı. Bunun gerçek bir öfke olmadığını, Gölge Açlığının saldırgan etkisi olduğunu biliyordu. Bu duygu onu sürekli kemiriyordu ve etkileşimlerine yayılma tehlikesi taşıyordu.

Karşılaştığı kişi tanıdığı genç bir kızdı; beyaz saçlı ve çarpıcı gri gözlü bir elf. O, birinci sınıfların ikinci sıradaki öğrencisi Sylvia Moonveil’di.

“Kötüyüm. Seni orada görmedim,” dedi Damon, ses tonu düz ve baştan savmaydı.

Sylvia başını hafifçe eğerek onu gözlemledi.

“Sorun değil. Nereye gittiğime daha fazla dikkat etmeliydim.”

Damon daha kibar bir yanıt verme zahmetine girmedi ve Sylvia onun sözünü fark etti. nezaket göstermediğinden yorum yapmamayı tercih etti.

“Tıpla ilgileniyor musun?” kısa bir aradan sonra sordu, sesi sakin ama meraklıydı.

Damon ani soru karşısında kafası karışarak gözlerini kırpıştırdı. “Hayır… neden?”

Sylvia elindeki kitabı işaret etti. “Bu, elf bilgesi Madina’nın yazdığı Her Şeyi İyileştiren Zehirler ve İlaçlar Özeti. Senin de benim gibi tıpla ilgilendiğini varsayıyordum.”

Damon kitaba baktı. Babası yoktubaşlığına çok dikkat ediyorum; tamamen zehirle ilgili bölümlere odaklanmıştı.

Düşünsene, zehir ve ilaç aynı madalyonun iki yüzüdür,’ diye düşündü, ifadesi düşünceliydi.

Gözleri tekrar Sylvia’ya döndü ve zihninde bir fikir oluşmaya başladı. Çeşitli konularda bilgi sahibi olduğu söylenen bir elf bilginiydi. Sylvia Moonveil ve onun zekası hakkındaki fısıltıları duymuştu.

‘Hımm… belki burada onun yeteneklerini kullanabilirim.’

“Evet, öyleyim. Eh, ben de uğraşırım. Pek uzmanlık gerektiren bir şey değil,” dedi Damon, ses tonu hafifçe değişti.

“İyi misin, yoksa benim gibi acemi misin?”

Sylvia onun tavırlarındaki ani değişime bir an şaşırmış göründü ama memnuniyetle karşıladı. samimiyeti.

“Eh, bu işe bulaştığımı söyleyemem. Bir iki şey biliyorum.”

Damon’un gözleri hafifçe kısıldı, dudaklarının kenarında hafif bir sırıtış belirdi.

“Gerçekten şimdi mi? O halde Slovak köklerinin kefaret kertenkelesinin ter beziyle neden kusursuz bir şekilde karışmadığını bilmiyorsun?”

Sylvia, sorusu.

“Kolay. Çünkü kökteki ve ter bezlerindeki bileşikler birbirini çözüyor. Bunların çalışmasını istiyorsanız, bağlayıcı görevi görecek üçüncü bir bileşiğe ihtiyacınız var.”

Damon dikkatle dinledi ama bağlayıcıyı açığa vurmayı bırakmayınca kaşlarını çattı.

“Ne gibi?”

Sylvia, sanki cevabın açık olması gerekirmiş gibi başını eğdi.

“Tuz. İşe yarıyor. Aslında mükemmel bir ciltleyici olarak bu en iyi seçenek.”

“Tuz… tabii ki,” diye mırıldandı Damon, bilgiyi işlerken gözleri kısıldı.

“Neden bunu düşünemedim?”

Sylvia ayrılmak için döndü, görünüşe göre Damon’a olan merakı tatmin edilmişti.

“Peki, hoşça kal,” dedi hafifçe.

Damon hızlıca elini kaldırdı.

“Bekle… Bodak zehiri kullanıyorsam kokudan nasıl kurtulurum?”

Duraklayıp arkasına baktı. “Sen kaynat.”

“Ama kaynatırsam buharlaşıp gaza dönüşmez mi?”

Başını salladı.

“Bu sadece doğrudan kaynatırsan olur. Sadece kaynar su ekle. Su buharlaşacak ama ısı zehrin çaresini bulacak.”

Damon başını salladı ve zihinsel olarak onun tavsiyesini dikkate aldı. Sonraki birkaç dakikayı ona daha fazla soru sorarak geçirdi; her biri aynı sakin kesinlikle cevap verdi. Çok geçmeden konuşmaları daha geniş konulara kaydı.

Damon, Sylvia’nın kendisi gibi bir entelektüel olduğunu açıkça anladı. Ancak ondan farklı olarak zengin bir aileden geliyordu ve büyürken geniş bir kitap koleksiyonuna erişimi vardı. Kendisi ise akademiye gelene kadar böyle fırsatlardan mahrum kalmıştı.

Güneşin batışını fark edene kadar ne kadar zaman geçtiğini fark etmemişti. İsteksizce Sylvia’ya veda etti ve kütüphaneden ayrıldı.

‘Bu gece saldıracağım,’ diye düşündü Damon uzaklaşırken, kararlılığı keskinleşti. Ama önce Sylvia’dan edindiği bilgiyi uygulaması gerekiyordu.