Bölüm 1731: Samimiyet Yok

Bölüm 1731 Samimiyet yok

“…O halde bugün size nasıl yardımcı olabilirim?” Robin parmaklarını yeniden birbirine geçirip yavaşça karnının üzerine koymadan önce ellerini yavaşça açtı, ses tonu pürüzsüz ve telaşsızdı. Yüzünde hem eğlence hem de yorgunluk taşıyan küçük, bilmiş bir gülümseme vardı. “Bana bana… ne zamandır, birkaç on yıldır beni aradığınız söylendi?”

“Açık konuşmak gerekirse, Profesör Robin, gereksiz nezaketler veya

kaçınmalar olmadan,” toplantının en sol tarafından zayıf bir ses geldi. Yaşlı bir adama aitti, sırtı hafifçe kamburdu, gözleri bulutlu ama keskindi, sesi sanki her kelime çaba harcamasına mal oluyormuş gibi titriyordu. “Çocuklarımıza bahşettiğin tekniklerle ilgili bir işlem yapmak istiyoruz.”

“Ah?” Robin kaşını hafifçe kaldırdı, ifadesi sakindi ama gözleri hafif, okunamayan bir merakla parlıyordu. “Peki ya onlar?”

“Profesör Robin,” dedi daha yaşlı ama daha sakin başka bir adam -yüzü dar ve uzun, kısa bir sakal ve alnındaki bir çift küçük, kavisli boynuzla süslenmiş- “sizin rehberliğiniz sayesinde oğullarımız ve kızlarımız şimdiye kadar görülmemiş dönüşümler yaşadılar. Yetenekleri, güçleri, her şey akla meydan okuyan bir hızla ilerledi. Artık her biri kendi ailesinin tartışmasız varisi oldu. Ne zaman bu ani büyümenin kaynağını sorsak, yoğun baskıdan sonra sadece sizin adınızı anıyorlar ve tek bir ayrıntıyı bile açıklamayı reddediyorlar.” Boynuzlu büyüğün yanında oturan öğrencilerden biri “Lütfen Profesör,” diye hızlı hızlı konuştu, sesi gergin ama ciddiydi. “Hiçbirimiz sizi rahatsız etmek ya da gücendirmek istemedik. Sadece ailelerimizin anlamasını istedik ama onlar sizinle tanışmak için ısrar ettiler.”

“Aferin çocuklar~” Robin’in ses tonu yumuşadı ve birkaç kez onaylayarak başını salladı, açıkça eğlenmişti. “Sağlam temellere ve amansız bir iradeye sahip oldukları için bu güce ulaştılar. Aynı yöntemleri sokaktaki rastgele bir gezgine vermiş olsaydım, sizin çocuklarınızın yaptıklarının en ufak bir kısmını bile başaramazlardı. Bu onların kendi erdemidir.”

“Yani onlara gerçekten onları güçlendiren bir şey verdiğinizi itiraf ediyorsunuz öyle mi?!” aniden bir kadın patladı. Orta yaşlı, zarif ama sert bir kadındı ve başının ortasından çıkan yanardöner tüylerden oluşan bir taç vardı. Aniden ayağa kalkarak Robin’i işaret etti, tüyleri sanki öfkesini ya da belki de inançsızlığını yansıtıyormuş gibi hafifçe titriyordu.

Robin alçak ve sakin bir tavırla çenesini eline dayayarak sadece kıkırdadı. “Peki,” diye sordu, gözlerinde keyifle parıldayarak, “hiç söylemediğimi söyledim mi?”

Sandalyesine daha da yaslanıp bir bacağını diğerinin üzerine attı. “Neden” dedi gururla, “kendi çalışmam için başka birine itibar edeyim ki?” Sırıtışı genişledi, kendini beğenmiş ve korkusuzdu, ses tonunda kendinden memnunluk damlıyordu. Ama bir kalp atışı için, aklından bir düşünce geçerken yüzünde bir öfke parıltısı gölgelendi.

Kahretsin… Gerçekten bu saçma -İnsan Efendisi- unvanından bir an önce kurtulmam gerekiyor. Bunu yapana kadar kendi dehamla rahatça övünemem bile.

Kadın donup kaldı, suskun kaldı. Yavaş yavaş tekrar oturdu, sessizlik koridora yayılırken kendine olan güveni azaldı. Kimse bundan sonra ne söyleyeceğini bilmiyor gibiydi. Soyluların geri kalanı birbirine şaşkın, hatta tedirgin bakışlar attı. Bekledikleri tepki bu değildi. Öfke bekliyorlardı; belki de inkar, tekniklerin Akademi’nin mülkiyetinde olduğu ya da kendisinin yalnızca eğitimlerini denetlediği iddiası. Güvenli, kibar ve diplomatik bir şey. Ama bunun yerine… bu adam ona sahip çıktı; tereddüt etmeden, korkmadan, utanmadan. “Harika!” Vanir’in yanında oturan devasa adam kalın avucunu uyluğuna vurdu, ses odada davul sesi gibi yankılandı. “Bu kadar saçmalık yeter o halde! Kimsenin zamanını boşa harcamayalım. İş için buradayız.” Sırtını dikleştirdi, devasa gövdesi otururken bile yükseliyordu. “Bu teknikleri satın almak istiyoruz, böylece imparatorluğumuzun tamamına dağıtılabilsinler.” Sonra göğsüne yumruk atarak gururla şöyle dedi: “Biz, Ebedi Kaplumbağa İmparatorluğu’ndan otuz milyon İnci sunuyoruz.”

“Oh?” Robin tembelce başını eğerek adamı hafif bir keyifle süzdü. “Onlara zaten sahip değil misin? BirYine de bu kadar yolu onları satın almak için mi geldin?” Yumuşak bir şekilde kıkırdadı. “Bu neredeyse gururumu okşuyor.”

“Ne demek istiyorsun, Profesör Robin?” diye sordu başka bir ses; keskin çeneli, soluk yeşil tenli ve salonun zayıf ışığında parıldayan dikkatli gözleri olan bir adam. “Öğrencilere teknikleri açıklamamaları konusunda yemin ettirmedin mi?”

“Hayır,” dedi Robin basitçe, gülümsemesi değişmez bir şekilde. “Onlardan hiçbir zaman yemin etmelerini istemedim”

Sonraki sessizlik sağır ediciydi.

Salondaki herkes dondu, kaşları inanamayarak çatıldı. Atmosfer yoğunlaştı; nefes alma, ayak sürüme sesi ve hatta ışıkların hafif uğultusu bile sessizlikte dayanılmaz derecede gürültülü hale geldi.

Shaddad, Jabba ve Morgana bir anlığına birbirlerine korku dolu bir bakış attılar. Aynı dürtü – ileri atılıp onu susturmak. Efendileri, o tek, dikkatsiz sözle nasıl bir fırtınayı serbest bıraktığını anlamadı mı?

Bu arada, toplanan soylular, şaşkınlık ve öfkeyle oğullarına ve kızlarına doğru yöneldiler. Neredeyse aynı anda, birbiriyle örtüşen kaos sorularıyla, açıklamalar gerektiren keskin ve acil sorular yükseldi:

“Bunun anlamı nedir? Bana hiçbir şey söyleyemeyeceğini söylememiş miydin?!”

“Kendi ailene yalan mı söylüyordun?!”

“Yemin yoksa neden bu kadar zaman sakladın ki?!”

Öğrenciler ebeveynlerinin bakışlarının ağırlığı altında büzüştüler ve artan gerilimin ortasında Robin sadece sandalyesinde biraz daha geriye yaslandı, aynı hafif, şeytani gülümseme dudaklarında kıvrılıyordu; az önce yaşadığı fırtınadan tamamen rahatsızdı. yaratıldı.

Crick!

Morgana, sanki kemiği yuvasından çıkarmak istiyormuş gibi keskin bir patlama sesi çıkarana kadar Robin’in omzuna bastırdı… ve tam da beklediği gibi, her şey mükemmel bir şekilde gelişti.

Hepsi buraya, yedi öğrencisinin akademinin altı bin elitini tamamen yenmesini sağlayan efsanevi teknikleri aktarması için Robin’e baskı yapmak için tek bir nedenden dolayı gelmişlerdi.

Ama şimdi, sonra, Robin’in cümlesi, odadaki onca altın ve nüfuza rağmen

Hiçbir şey satın almalarına bile gerek yoktu!

Yine de öğrencilerin cevapları çarpıcı biçimde benzerdi; meydan okuyan ama saygılı:

“Profesör bize bu tekniklerin yalnızca bizim için olduğunu söyledi. Onun izni olmadan onları teslim etmeye cesaret edemem!”

“Hımm,” Robin birkaç kez başını salladı, hafif ama gittikçe büyüyen bir gülümseme dudaklarında kıvrılıyordu.

“Sen…!!” Öğrencilerden birinin babası yumruklarını sıktı, genç adama vurmamak için kendini zor tuttu. Uzun bir nefes aldı, öfkesini bastırmaya çalıştı ve sahneye doğru döndü. “Önemli değil. Artık buradayız.” Bakışları Robin’inkilere kilitlendi. “Bu yüzden, bunları yaratıp çocuklarımıza hediye ettiğiniz için teşekkür ederiz. Ama yine de tüm seti sizden kardeş Grangakh’ın teklif ettiği fiyata satın almak istiyoruz.”

“Kardeşiniz Grangakh mı?” Robin tembel tembel elini kaldırdı ve Fanir’in yanındaki hantal figürü işaret etti. “Şuradakini mi kastediyorsun? Otuz milyon İnci?”

“….” Devasa figür kaşlarını çattı, açıkça sinirlendi. Robin’in konuşma şekli – o kadar kayıtsız, son derece saygısız – birkaç soyluyu rahatsız bir şekilde kıpırdattı.

Fakat Grangakh yanıt vermek yerine bakışlarını Vanir’e çevirdi; bakışı o kadar sertti ki genç adam istemsizce ürperdi. “Eeeh…”

“Varis Kardeş Grangakh’ın teklifi “Ebedi Kaplumbağa İmparatorluğu’nun hazinesi hiç de fena değil,” diye açıkladı katılımcılardan biri gerilimi hafifletmeye çalışarak hızlıca. “Eğer her birimizden otuz milyon kabul ederseniz, bu toplamda iki yüz on milyon İnci eder – çok gezegenli bir İmparatorluğun hazinesiyle karşılaştırılabilecek bir meblağ!” Geniş bir şekilde gülümsedi. “Ne diyorsunuz Profesör?”

“Heh~” Robin kısa, keyifli bir kahkaha attı. “Otuz milyon İnci – onunla aynı fiyat Çocuklarınızın eğitimi burada akademide. Aslında, ünlü profesörlerden özel ders alırlarsa bu sayı iki katına bile çıkabilir, öyle değil mi?” Gözleri salonu taradı. “Ve yine de, tek bir öğrencinin eğitimi karşılığında yedi soyunun kaderini sonsuza kadar değiştirebilecek – ya soyunu hayal edemeyeceğin kadar güçlendirebilecek ya da artık ona hiç ihtiyacın kalmamasını sağlayacak bir teknik elde etmek istiyorsun? Tsk tsk~ Bu çok cimrilik.”

“Profesör Robin,” parlak tüylerden oluşan bir tacı olan çarpıcı bir kadın, yumuşak, büyüleyici bir sesle konuştu, gülümsemesi bir hükümdarınki kadar dengeliydi. “İki yüz on milyon İnci, Yıldız Akademisi’ndeki bir profesör için bile küçük bir rakam değil. Buradaki tüm eğitmenler arasında belki de yalnızca Profesör Barok, yıllar boyunca ödünç alınan ruhları sattıktan sonra bu kadar zenginliğe ulaşmayı başarmıştır.” “Neden bu sayıdan tekrar söz ediyorsunuz?” Robin tek kaşını kaldırdı, ses tonu hafifçe alaycıydı. “Kendi başına yalnızca otuz milyon ödeyeceksin – seninki gibi gezegensel bir imparatorluk için önemsiz bir miktar.” İçini çekerek başını salladı. “Bunun sonunda ne kazanacağımla bir alakası yok. Önemli olan hepinizin ne teklif etmeye istekli olduğu.” “Kimin neyi ödediği ne fark eder? Önemli olan tek şey alacağınız toplam miktardır!” diye havladı adamlardan biri, alnından çıkan kısa, kavisli boynuzları olan geniş omuzlu bir figür.

Robin başını hafifçe eğdi, eğlencesi keskin, daha soğuk bir ciddiyete dönüştü. “Önemli olan,” dedi yavaş yavaş, her kelime kasıtlı olarak, “saygı ve teşekkür.” Sesi sakin ama güçlü bir tona düştü. “Eğer küçük bir krallık bu meblağı teklif etseydi, ödemeden kabul ederdim. soru. Ancak çocuklarını Yıldız Akademisi’ne gönderenler fakir değil. Tekliflerinizi yükseltin; samimiyetinizi, saygınızı bana hissettirin. Aksi takdirde…” Dudaklarında hafif bir sırıtış belirdi. “Sadece satmayacağım~.”