En Güçlü Oyuncunun Dönüşü Novel
Mobilyalı bir odanın ortasındaki yumuşak, kırmızı bir kanepede beş kişi oturuyordu. Diamond, Arthur, Kai, Matthew ve Ferhill. Diamond utanç verici durumundan kurtulmuş gibi görünürken Matthew bıkkın görünüyordu. Ferhill korkmuş görünüyordu, Kai ise yüzünde sıradan bir ifadeyle oturuyordu.
Arthur hepsine baktı. “Kai, bu adam sana ne öğretti?”
Kai başını eğerek, “Bana 'Karizma' denen şeyin temellerini öğretti” diye açıkladı. “Yanlış mı?”
“Şey…” Arthur cevap veremedi. “Bu tek başına yanlış değil ama Ferhill'in yöntemlerine güvenmeyin. O hiçbir tanım gereği 'normal' bir insan değil.”
Kai, iç çekerken gözlerini kaçıran Ferhill'e tiksinti dolu bir bakış attı. 'Kahretsin, sıkı çalışmam sadece saniyeler içinde uçup gitti. Bu adam Arthur'a neden bu kadar güveniyor? Bir bağlantımız olduğunu sanıyordum…'
“Her neyse, bunu unutun,” diye çılgınca el salladı Ferhill. Tartışma devam ettiği sürece Arthur onu eleştirmeye devam edecekti. Taciz döngüsünden kurtulmak için konuyu değiştirmeye ve kızıl gözlü adama saldırmaya karar verdi. “Çocuklardan mı hoşlanıyorsun?”
Otel odasına sessizlik çöktü. Herkes tereddütle Ferhill'e baktı, aklını mı kaçırdığını merak ediyordu.
“Ne...?” Arthur şaşkın gözlerle ve sanki şaşkına dönmüş gibi başını eğik bir şekilde konuştu.
Ferhill, “Önce Kai, şimdi de Matthew. Bunları tıpkı bir cep canavarı serisi gibi topluyorsunuz” diye açıkladı. “Çocuk işçiliğini yeniden canlandırmayı mı planlıyorsunuz?”
Arthur avucunun kaşındığını hissetti ama bu dürtüye direndi. Yumruğunu sıkarken dudakları titriyordu. Kızıl gözlü adam dudaklarının kenarında hafif bir kıvrılma fark ettiğinde Ferhill kahkahaları bastırıyor gibi görünüyordu.
Matthew ve Diamond'a baktı. 'Artık benim bir yırtıcı olduğumu düşünüyorlar.'
İkisi Arthur'a tereddütle baktı ve Ferhill'in sözlerinin bir nebze olsun doğruluk içerip içermediğini merak etti.
“Ağabey, senden bunu beklemiyordum,” diye mırıldandı Matthew inanamayarak ve sanki tüm umudunu kaybetmiş gibi hayal kırıklığıyla. Başı eğik ve yumrukları sıkılıyken gerçekten üzgün görünüyordu. “Çocukları avlamayı bilmiyordum.”
“Ah, buna bayılıyor!” Kai araya girdi, yüzünde sevinç ifadesi vardı.
“Bu adam yanlış anladı,” diye yüzünü kapattı Arthur. “Hiç yardımcı olmuyorsun Kai. Bekle, ben ne zaman sana saldırdım?”
“Bana o topları ve ince, yumuşak, sarı çubukları yedirdiğin zamanı hatırlıyor musun?” Kai retorik bir şekilde sordu ve o anı hatırladığında müstehcen bir tavırla dudaklarını yaladı. “Bu topları sevdim. Tekrar deneyebilir miyiz?”
Sessizlik.
“Spagetti ve köfte demek istiyor.”
“Evet!”
Sessizlik.
“Ben çocukları avlamıyorum.”
Sessizlik.
“Yemin ederim.”
Sessizlik.
“İnan bana,” diye yalvardı Arthur, gururunu bir kenara bırakarak. Çocuk avcısı olarak etiketlenmek, bunu yalnızca onurunu korumak için kabul etmekten çok daha kötüydü. Bahsetmeye değer bir onur olacağından değil. “Kai spagetti ve köftelerden bahsediyordu. Dokuzuncu kattaki bir restoranda onları yedi.”
Diamond, Ferhill ve Matthew, Kai'yle yüzleşmek için döndüler. “Bu doğru mu?”
Kai, görünüşte zararsız sözlerinin Arthur'u içine soktuğu çıkmazdan habersizmiş gibi masum bir şekilde başını salladı. “Bana nasıl yemek sipariş edileceğini öğretti.”
Matthew başını sallayarak, “Demek böyleydi,” diye mırıldandı. “Evet, Ağabey'e her zaman güvenmiştim. O asla böyle bir şey yapmaz.”
Arthur ona tiksintiyle baktı. “Her neyse, asıl konuya geçebilir miyiz, geçemez miyiz?”
Diamond, Kai, Ferhill ve Matthew bu sözler üzerine sustular ve kızıl gözlü adama konuşmasını işaret ettiler. Açıklamaya başlamadan önce boğazını temizleyen Arthur'a dağıtılmamış dikkatlerini verdiler.
“Ferhill, umarım ticaret sanatındaki becerilerin gerilememiştir. Buna çok yakında ihtiyacımız olacak.”
Ferhill kendinden emin bir şekilde başını salladı.
“Matthew ve Diamond'ı işe almamın nedeni eserleri iyileştirmekti, Ferhill ise satışları halledebilir. Biz yalnızca eserlerin üretimi ve dağıtımına dayalı bir organizasyon kuracağız.”
“Devas ve Asgard arasında yaklaşan savaşla birlikte – ki hepinizin farkındasınızdır – böyle bir şeyi kurmanın en iyi zamanı geldi. Tarafsız kalarak ve üçüncü bir taraf tarafından korunarak dağıtımı sorunsuz bir şekilde gerçekleştirebiliriz. “
“Ayrıca sözde üçüncü taraftan da malzeme satın alabiliriz. Kai, Ferhill bizi mahvedeceği için tüm operasyonun sorumlusu sen olacaksın.”
Arthur, Ferhill'in bakışlarının ruhunda bir delik açtığını neredeyse hissedebiliyordu ama o, adamı kasten görmezden geldi. “Sorusu olan?”
“Bu durumda üçüncü taraf kim?” Ferhill sordu. “Birkaç haftadır ortalıkta yoktun. Bana hâlâ bir bağlantı sağlayamadığını söyleme. Her iki durumda da, müttefikimiz Devalar ve Asgard'ın gücüne rakip olabilir mi? Değilse, o zaman işe yaramazlar. “
“Birbirlerine uyum sağlayamıyorlar.”
“Gördün mü? O zaman yapmalıyız…”
“Ama hâlâ oldukça yakınlar.”
Ferhill gözlerini kıstı. “Peki bu üçüncü kişi kim?”
“Ganghan Loncası,” diye açıkça itiraf eden Arthur, bir takım nefes nefeseliklerin yaşanmasına neden oldu. Kai ve Matthew durumun farkında olmamalarına rağmen nefesleri kesilirken Diamond ve Ferhill saf dehşet içinde nefeslerini tuttu. Ganghan Loncası basit bir organizasyon değildi.
Ferhill hemen bakışlarını kaçırarak, “Sana inanmıyorum,” dedi.
“Hiç umurumda değil,” diye yanıtladı Arthur anında. “Ferhill, malzemeye ihtiyacın olduğunda doğrudan Aziz Mühür Şeytanı ile temasa geç. Adımı söylersen malzemeleri bedava alırsın. En azından kısa bir süreliğine.”
Ferhill tükürüğünü yuttu ve bizzat Aziz Mühür Şeytanı ile konuştuğunu hayal etti. Hararetle başını salladı.
“Aziz Mühür Şeytanı ile ittifak kurmanın güvenli olduğundan emin misin?” Diamond onun yüzüne korku ve belirsizlik karışımı bir soru sordu.
“Yani evet mi? Bir sorun mu var?”
“Mühim değil.”
“Anne…” diye fısıldadı Matthew. “Ağabey'e söyleyebilirsin. Önemli değil.”
Diamond başını sallamadan önce bakışları oğlu üzerinde oyalandı. “Güç kazanmak için kendi ailesini feda ettiği söyleniyor.”
Herkes Arthur'a bakarken bölgeye sessizlik çöktü. İfadesi çelişkiliydi, şaşkınlık ve hayretle karışıktı.
'Ne oluyor… Yemin Nehri'ni nereden biliyorlar?'
'Önceki zaman çizelgesinde hiç kimse bunun farkında değildi.'
'Yoksa öyle miydiler?'
Arthur düşüncelerini kusmak yerine tek bir kelime söyledi.
“Ne...”
Yorum