Bölüm 1657: Yeni Siparişler

Zorlukla yutkundu ve devam etti, “Orada, Lord Zarion’un ilerleyişi – müttefik filolarıyla birlikte – önemli ölçüde yavaşladı. Ufalanmış Düşler İmparatorluğu’nun orduları, her ileri hareketi tespit etmek için hassas yörünge saldırıları kullanarak kusursuz taktiksel manevralar yürütüyor. Üstelik, Shazar’ın Yüz Gezegen Savunma Filosu da savaşa katıldı. Neredeyse dört yüz düşman filosuna karşı kabaca iki bin düşman filosu haline geldi. Bizimki beşe bir; imkansız bir oran.”

“…Beş’e bir,” diye mırıldandı Sakaar, sesi alçak ama herkesi susturacak kadar ağırdı.

Memur sertçe başını salladı. “Bu her komutan için kötü, ama on ikiye bir üstünlük planlayan Lord Zarion için… felaket. Yaptığı her varsayım, yaptığı her tahmin – hepsi çöktü. Düşman bir şekilde korkutucu miktarda istihbarat kazandı ve onların koordinasyonu… doğal değil. Sanki bir şey – ya da birisi – her şeyi yukarıdan görüyor ve onlara rehberlik ediyor.”

Başka bir subay öne doğru eğildi, sesi sertti. “Savaş on beş yıldır tüm şiddetiyle sürüyor. Yalnızca son on yılda, Lord Zarion yaklaşık altı yüz gezegeni ele geçirdi ve yüz seksen gezegeni daha yok etti. Ama maliyeti…” titreyen ekranı işaret etti, “- bizim tarafımızda sadece on beşe kıyasla iki yüzden fazla filosunu kaybetti.”

“Ve bazıları kaçmaya çalışıyor. Aslında, Orta Sektör 100’den gelmeyen herkese geri çekilme izni verildi. Tek başına bu karar bile Lord Zarion’un daha fazla takipçisini kaybetmesine neden oldu – ve öfkeyle onların üzerine bizzat saldırdı! Bir zamanlar siyasi ustalıkla yönettiği koalisyon artık katıksız, dehşet verici kişisel güç tarafından bir arada tutuluyor.”

Sakaar sonunda tüm bu açıklamanın ardındaki anlamı bir araya getirdi. Sesi alçak ama keskindi: “Yani… talep ettiği hızda ilerleyemediği için gazabını bize mi yönlendirmeye karar verdi?”

“Kesinlikle.” Generallerden biri sertçe başını salladı. “Başlangıçta, Lord Hedric’e ait yüz filo ve Ufalanmış Meteor İmparatorluğu’ndan da yirmi filo tarafından kuşatılmıştık. Normalde bu tür bir güç, herhangi bir istilacı kuvveti daha yörüngeye ulaşamadan ezmek için yeterli olurdu. Yüzyıllar boyunca, sonsuz çatışmaya rağmen, bu gücün dörtte birini bile kaybetmedik. İki yüz filodan oluşan düşman dalgaları üzerimize saldırdığında bile, yukarıdaki adamlarımız – sizin komutanız altındaki Mareşal – şartlar ne olursa olsun gökyüzünü tutuyordu. Ama bu zaman… her şey değişti.”

İs ve yorgunlukla kaplı başka bir general, pençeli elini metal masaya vurdu. “Yukarıdaki adamlarımız sürekli bombardıman nedeniyle zorlukla dayanabiliyorlar. Ve sonra – hiçbir uyarıda bulunmadan – Lord Zarion Genç Sektör‘e takviye olarak iki yüz filodan fazlasını göndermeye karar verdi!”

“Hepsi kahretsin!” başka bir memur havladı. “Yüzlerce gemi şu anda kontrol ettiğimiz bölgelerin üzerinde akın ediyor, ara vermeden üstümüze yıkım yağdırıyor! Ve sanki bu yeterli değilmiş gibi; yüzeydeki müttefik orduları bizi tamamen kuşattı. İlerlemiyorlar, geri çekilmiyorlar… sadece bekliyorlar; göklerden yağan acımasız ateş altında yok olmamızı bekliyorlar!”

“…?!” Sakaar’ın yüzü inanamayarak buruştu, koyu kırmızı damarları derisinin altında hafifçe parlıyordu.

Bu sayı… iki yüz ana gemi, iki bin destek taşıyıcı ve yüz bin savaş savaş gemisi. Saf ölümle dolu bir gökyüzü. Havanın bile titreyip kaosla yanıyormuş gibi görünmesine şaşmamalı. Altlarındaki toprağın küle ve erimiş cama dönüşmesine şaşmamak gerek.

“Lord Zarion’un ne yaptığı çok açık,” diye homurdandı generallerden biri, dişleri görünüyordu, sesi ölçülü bir öfkeyle titriyordu. “Bizi burada yok etmek için Lord Hedric’in Orta Sektör’deki tuzağından yararlanıyor. Eğer Verilion düşerse, tüm savaş onun lehine dönecek. Shazar Gezegeni’ne hiç ayak basmasa bile, zaferi şimdiden izleyen her imparatorluğun zihninde mühürlenmiş olacak!”

“Ya da…” bir başkası acı bir şekilde ekledi, yumruğunu indirerek, “şunu yapmaya çalışıyorLord Hedric’i Verilion’u savunmak için büyük takviye kuvvetleri göndermeye zorlamak; böylece gücünü başka yöne yönlendirip kendi filoları üzerindeki baskıyı hafifletiyor. Bu bir ustalık eseri. Her iki durumda da kazanır.”

BAM!

“Kahretsin!” bir ses komuta odasından uludu. “Olası her sonuçta, o piç kazanıyor!”

“…..”

Sakaar hareketsiz duruyordu. Holo masasından gelen ışık geniş çerçevesini mavi ve kırmızıya boyadı, gözleri hiçbir şeye sabitlenmedi. Kapatırken elindeki ses rölesi kristali yavaşça karardı ve sessizliğin odayı yutmasına izin verdi.

Ancak birkaç uzun, boğucu dakikadan sonra nihayet sessizliği bozdu “GölgeKılıçlarbu durum hakkında ne dedi? Onlardan herhangi bir haber aldık mı?”

Tanrı’nın oğlu Theo’nun bu kadar kaosun ortasında sessiz kalması imkansızdı –düşünülemezdi.

Generallerden biri diğerine şaşkın bir bakış attı ve cevap verdi: “Evet, çok geçmeden bir mesaj geldi – özellikle size gönderilmiş, Mareşal. Seni bu yüzden buraya çağırdık.”

Sakaar’ın çenesi kasıldı. “O halde neden bunu ilk önce söylemedin?!” Kükremesi duvarları sarstı, tavandan toz yağdırdı.

“Dürüst olmak gerekirse pek de önemli bir mesaj değildi,” diye itiraf etti general başını hafifçe eğerek. “Tamamen siyah giyinmiş bir adam ortaya çıktı; hiçbir nişan yoktu, sesli imza yok—ve bize tek bir satır söylememizi söyledi: ‘Majesteleri, Yüce Kılıç, Verilion’u savunmak için yapılması gerekeni yapmanızı emrediyor.’”

“Onu duyan birkaç kişi daha vardı. Açıklamak için ayrıntıları sormaya devam ettiler ama o başka bir kelime söylemeyi reddetti. Göründüğü gibi aniden gitti ve ortadan kayboldu. Diğerleri mesajı anlamsız bularak görmezden geldiler ve düşmanın bombardımanını durdurmak için savaşarak istasyonlarına geri döndüler. Mucizeler yaratıyorlar, Mareşal; herkesin mümkün olduğunu düşündüğünden daha uzun süre dayanıyorlar.”

Kıdemli subaylardan biri, sert bir ironi duygusuyla dolu bir sesle Sakaar’a döndü. “Gerçekten tuhaf bir mesaj. Mareşal zaten yetkisi dahilinde her şeyi yapıyor, değil mi? Söylesene Mareşal Sakaar, sen bile artık daha fazla ne yapabilirsin?”

“……”

“…Mareşal Sakaar?” başka bir ses tereddütlü bir cesaretle cesaret etti.

“……….”