Bölüm 1560: Kaynama

Bölüm 1560: Kaynama

“… Anlayabildiğimiz kadarıyla, yakında kozmik bir savaş patlak verebilir gibi görünüyor,” dedi Theo, ses tonu sert ve kelimelerin havada asılı kalmasına neden olan bir ciddiyetle ağırlaşmıştı.

“Kozmik bir savaş mı?!” Robin’in tüm vücudu kasıldı ve gözleri keskinleştirilmiş çelikten yarıklar gibi kısıldı. Sesinde hem inanamama hem de endişe vardı. “Orta Sektör 101’de mi? Tanrı aşkına orada neler oluyor?!”

Genç Sektör 101’i kasıp kavuran kozmik çatışmayı, Virillion Tohumu üzerindeki savaşı, bütün uygarlıkları yörüngesine çekecek kadar büyük bir savaşı kendi gözleriyle görmüştü. Peki Orta Sektör 101? Bu bölgenin sessiz, dokunulmaz olması ve Behemoth Kaylis’in üstün otoritesi altında güvence altına alınması gerekiyordu. Orada bir savaşın patlayabileceği fikri saçmaydı ama Theo’nun ses tonu şüpheye pek yer bırakmıyordu.

“Bu, ajanlarımızın veliaht prensi takip ettikten sonra bildirdiği bir şey:” Theo yavaş yavaş açıkladı, sanki gerçeğin ciddiyetini tartıyormuş gibi her kelimeyi ölçerek. “Yıldız alanında muazzam sayıda savaş gemisi ve ordu ortaya çıkıyor; yüzyıllardır gördüğümüzden daha fazla. Ama işin tuhaf kısmı şu; bunlar Orta Sektör 101’in yerli güçlerine ait değiller. Bunlar yabancılar, başka birinin arka bahçesinde toplanan yabancı güçler.”

Robin’in kaşları hafifçe kalktı ama ifadesi ihtiyatlı kaldı. “Bahsettiğiniz yıldız alanı tam olarak nerede?”

Yıldız alanları belirsiz şeylerdi; sınırlarla veya adlarla tespit edilmesi neredeyse imkansızdı. Uygun ölçümler olarak nadiren kullanıldılar. Uzayın büyük bir kısmı uçsuz bucaksız siyah, çorak ve boştan başka bir şey değildi; burada sürüklenen bir taşı bulmak bile yıllar süren bir yolculuk gerektirebilirdi. Ancak yıldız alanları farklıydı.

Bunlar, yaşamla dolup taşan boşluğun vahalarıydı; yıldızların ve gezegenlerin birbirine yakın bir şekilde kümelendiği, karmaşık yerçekimi ve ışık ağları oluşturduğu geniş bölgeler. Bazen yoğun yıldız kümeleri içeriyorlardı, bazen de bütün galaksiler iç içe geçmişti.

Tek bir sektör, yoğunluklarına ve genişliklerine bağlı olarak iki veya yüz yıldız alanını barındırabilir. Bir “yıldız alanında” bir şeyler olduğunu söylemek doğası gereği belirsizdi ve Robin, Theo’nun ne demek istediğinin gerçek kapsamını hayal etmekte zorlandı.

Theo sonunda “Güneybatı Aurora Alanından bahsediyorum” dedi. “Genç ve orta sektörleri ayıran geniş perde olan Bariyer Duvarı’na yaslanmış durumda. Genç Sektör 101’den yükselen gezegenlerin yükselirken doğal olarak toplandığı yer.”

“Ah…” Robin nefes verdi ve omuzlarındaki gerginlik biraz hafiflerken tahtına yaslandı. Dudaklarında hafif, bilmiş bir gülümseme titreşti. “Bu pek çok şeyi açıklıyor. Büyük olasılıkla, Virillion Galaksi Tohumunu yok etmek için yola çıkan takviye kuvvetleridir. Eğer öyleyse, o zaman sadece yolları o yıldız alanından geçtiği için görülebildiler. Başka bir şey değil.”

Şimdiye kadar Virillion durumunun gerçekliği bir sır değildi. Kaylis’in egemenliği altındaki her güç, filoları, askerleri ve kaynakları bu yok oluşa akıtıyordu. Fırsatı sezen veya iltimas kazanmayı ümit eden komşu sektörler de gece gündüz Genç Sektör 101’e sonsuz destek gönderiyordu. Savaşın harap ettiği bu yerin sınırlarında zafere veya hayatta kalmaya aç sayısız ordu toplandı. Genç ve orta sektörler arasındaki sınırın yakınındaki Aurora Alanında bu kadar çok filonun tespit edilmesi hiç de şaşırtıcı değildi.

“Evet… görünüşte öyle görünüyor,” diye kabul etti Theo, ancak ifadesi daha da sıkıntılı hale geldi. Kaşları çatıldı ve gözleri karardı. “Fakat bu açıklamanın altında gizli katmanlar yatıyor. Daha karanlık bir şey. Richard ve kızın o yıldız alanından ani kaçışları nedeniyle önlem aldım. İzlemek, dinlemek için oraya birkaç Gölge Kılıç yerleştirdim. Bir şeyi kaçırdığımızdan şüphelendim. Ve anlaşılan o ki kaçırmışız.”

Devam etmeden önce tereddüt etti, sözleri taş gibi sessizliğe gömüldü. “…Aurora Alanına giren kuvvetlerin neredeyse yarısı hiçbir zaman Bariyer Duvarı’na kadar ulaşamaz ya da genç bölgeye ulaşamaz. Sadece ortadan kaybolurlar.”

“Ortadan kaybolmak mı?” Robin havladı, ses tonu şoktan dolayı keskindi. Öne doğru eğildi, ani hareketiyle taht gıcırdadı. “Ne demek ortadan kaybolmak?! Birisinin onları yok ettiğini mi söylüyorsun?”

“Hayır” TheoBaşını kararlı bir şekilde sallayarak hemen cevap verdi. “Enkaz yok, savaş alanı enkazı yok, mücadele belirtisi yok. Ve bahsettiğimiz bunlar küçük filolar değil; çok büyükler, rastgele kazalar veya izole pusular için açıklanamayacak kadar büyük sayılar taşıyorlar. Bunun yerine, bu ürkütücü bir sessizlikle oluyor, o kadar incelikli bir şekilde ortadan kayboluyor ki kimse çok geç olana kadar fark etmiyor. Sadece bunu yakaladık ve küçük erkek kardeş ve arkadaşı çok tuhaf davrandıkları için o alanı bu kadar ani bir aciliyetle terk ettikleri için.”

Ellerini hafifçe açtı, sesi sertleşti. “Açıkça söylemek gerekirse: Eğer yüz savaş gemisi Güneybatı Aurora Alanına girerse, bunlardan belki altmışının sonunda Bariyer Duvarı’na ulaşıp Genç Sektör 101’e doğru ilerlediğini gözlemliyoruz. Ama geri kalan kırk tanesi… sanki boşluk tarafından yutulmuş gibi ortadan kayboluyorlar. Ne sinyal, ne parça, ne hayatta kalan. Hiçbir şey.”

Sonra Theo devam etti, sesi sabit ama gizli bir gerilim taşıyordu, “Ve bu onun sonu değil. Genç kuşaktan geçen bu altmış gemi – Virillion’a bir saldırı başlatabilirler, çevresinde kuşatmalar kurabilirler, hatta bazen sadece gözlemliyormuşçasına belli bir mesafede pozisyon alabilirler. Ancak kısa görevleri tamamlandığında tekrar Orta Sektör 101’e çekilirler ve Bariyer’den geçerek Güneybatı’da yeniden yerleşirler. Aurora Alanı. Ve oraya vardıklarında… yarısı bir kez daha yok oluyor, sanki bütünüyle yutulmuş gibi. Bu döngü, gelgitler gibi tekrarlanarak devam ediyor, ta ki onlarca yıl, hatta belki bir veya iki yüzyıl boyunca, çelik ve ateşten oluşan bir okyanus gizlice toplanana kadar, filolar yavaş yavaş birleşecek.”

“Bu…?” Robin’in gözleri keskin çizgiler halinde kısıldı, altın renkli irisleri şüpheyle yanıyordu. “Peki Theo, sence nereye gidiyorlar?”

“Bunu düşünmene gerek yok baba.” Theo elini kaldırdı ve sesinde kesinlik vardı. “Sektör 101 bizim hakimiyetimizin sınırında. Oradaki her sarsıntı duvarlarımıza yansıyor ve kozmik bir savaşa yol açacak her şey görmezden gelemeyeceğim bir şey. Bu yüzden daha fazla Gölge Kılıç gönderdim, casuslarımızı ikiye katladım, izleme dizilimlerimizi üçe katladım. En sonunda bir sonuca ulaşana kadar çevrilmemiş taş bırakmadım – açık, inkar edilemez, mutlak.”

Alçak ve kasıtlı bir ses tonuyla devam etmeden önce, açıklamanın ağırlığının artmasına izin vererek durakladı. “Bu ‘kaybolan’ filolar ve ordular boşluğa kaybolmuyor. Yeniden gruplaşıyorlar, aynı yıldız alanı içindeki gezegenlerde saklanıyorlar. Kendilerini dağ sıralarının içine gömüyorlar, onları mağaralar gibi oyuklar. Yerin altına kazıyorlar, kabuğun derinliklerinde odalar inşa ediyorlar. Sıradan bir gözün delemeyeceği dipsiz okyanuslara batıyorlar. Ve yıllar geçtikçe, yüzyıllar boyunca bu gizli ordular çoğaldı, biriktiler Ölçeği ölçülemeyecek kadar büyük bir kuvvet. Kesin rakamlara sahip değiliz ama hata yapmayın: Bu kadar uzun ve sabırlı bir gizlemenin ardından, toplamları hayal edilemeyecek kadar büyük; sektörleri temellerine kadar sarsacak kadar büyük.”

Theo’nun gözleri öne doğru eğilirken tehlikeli bir şekilde parlıyordu. “Muazzam bir güç sessizlik içinde hazırlanıyor, Peder. Yalnızca Sektör 101’den değil, aynı zamanda Sektör 100, 102, hatta 103 ve 105’ten de geliyor. Parçalanmış değiller; birleşmişler; gizli ittifaklar halinde birbirlerine bağlılar, mükemmel bir sessizlik içinde ve tek bir fısıltı bile sızmayacak kadar titizlikle çalışıyorlar. Söyle bana, Peder… yoksa bu tür güçler neden bu kadar sabır ve incelikle hareket etsin?”

“…Kozmik bir savaş,” Robin sonunda nefes aldı, göğsünden derin bir iç çekiş çıktı. Sözleri uzaktaki bir zilin sesi gibi çınlıyordu. “Buna şüphe yok. Kozmik bir savaş yavaş yavaş yanıyor, yüzeyin altında gizleniyor ve patlamayı bekliyor.”

“Biz de buna ikna olduk,” diye yanıtladı Theo, ciddi bir tavırla başını sallayarak. “Küçük erkek kardeşinin yanındaki kız yaklaşan fırtınayı hissetmiş ya da gizli bir kanaldan bir şeyler öğrenmiş olabilir. Belki de onu bu kadar aniden kaçırmasının nedeni budur. Araştırmalarımız da bunu gösteriyor. Gerçekten de, Güneybatı Aurora Alanı’ndan ayrıldıkları anda, sanki hiçbir şey olmamış gibi eski, amaçsız gezintilerine devam ettiler. Tesadüf olamayacak kadar kesindi.”

“…Ve sanırım bu sessiz savaşın hedefi yeterince açık, değil mi?” Robin’in sesi ağırdı, dudakları gergin, neredeyse acı bir gülümsemeyle kıvrılmıştı.

Theo inançla “Aklımda hiç şüphe yok” dedi. “Lord Hedrick bu;Açık artırma sırasında çatıştığınız adam, Peder. Genç Sektör 101’deki durumu zaten çökme noktasına kadar istikrarsız. Her an yok edilebilir. Ve şimdi, bunun da ötesinde, Orta Sektör 101’de onun için çok büyük bir tuzak örülüyor. O kadar büyük bir tuzağa karşı koyması mümkün değil. Generalleri, filoları; hepsi Virillion Seed’in etrafına dağılmış ve onu umutsuzca koruyorlar. Yakında imkansız bir seçimle karşı karşıya kalacak: Ya tohumu savunacak ya da Orta Sektör 101’deki imparatorluğunu savunacak. Ve görebildiğim kadarıyla, her açıdan sonuç aynı olacak… ikisi de düşecek. Her şeyini kaybedecek.”

“Heheh…” Robin alçak bir kıkırdama çıkardı, eli yüzünü kapatmak için kalktı. İlk başta sessiz bir sesti, avucunun arkasında boğuktu. Ama sonra büyüdü, keskin patlamalarla yayıldı ve kontrol edilemeyen bir kahkahaya dönüştü. “Hah… hahahahaha!”

“…” Theo tepkinin saflığı karşısında şaşırarak gözlerini kırpıştırdı. Öfke ya da acımasız bir tatmin beklemişti belki ama ama bu çılgın neşe değil “Onu bu kadar mı küçümsüyorsun baba? Onun düşüşünü duymak bile seni bu kadar mutlu ediyor mu? Peki… o açıkça senin yoluna çıktığında bu senin hakkın. Ve sonuçta çok az fark yaratır. Çok yakında, varoluştan tamamen silinecek.”

“…Haaaaahahahaha!!!” Robin’in kahkahası bir kükremeye dönüştü, koridorda gürledi, dizginlenemedi, kubbeli tavanlarda imparatorlukların çöküşünü izleyen bir tanrının kahkahası gibi yankılandı.