Bölüm 1490: Yardım

Bölüm 1490: Yardım

Birkaç uzun, kaotik dakikadan sonra –

ÇekÇek

Malik genç adamın bileklerindeki ipi sıkılaştırıp onları sertçe arkasından sürüklerken homurdandı. Orada durmadı; ipi bir sopanın etrafına doladı, sonra onu acımasız bir ritimle bükmeye başladı.

“Aaahhh! Yeter, dur artık! Yeterince iyi bağlandı, sen de neden geldin?! Ne yapmaya çalışıyorsunuz? Üzerimden yağ mı sıkmaya çalışıyorsunuz? Ben kahrolası bir zeytin gibi mi görünüyorum?!” genç ağladı, gözleri yaşlarla camlaşmıştı, sesi acıyla panik arasında bir yerde titriyordu.

Bang!

“Kolun mavi ve siyaha dönene kadar durmayacağım!” Malik hırladı ve sağ eliyle başının arkasına bir şaplak attı. Genç kendini toparlayamadan Malik parmağındaki uzaysal yüzüğü çıkardı ve işine geri döndü, sopayı tekrar bükerek ipi giderek daha sıkı çekti. Çocuk her dönüşte acınası bir şekilde sızlanıyordu.

Savaşın kendisi neredeyse hayal kırıklığı yaratmıştı; kısa, acımasız ve kesindi. Robin’in beklediği sürenin çeyreği kadar bile sürmemişti. Gelişmeleri izleyen Robin, yüzünde geniş bir sırıtışla kendini tekrar tekrar bilinçsizce memnuniyetle başını sallarken buldu.

Wade ve Malik, iki Dünya Felaketi’ne karşı Cilibos ve Lonta’ya katılmışlardı. Ve aklı başında herkesin tahmin edebileceği gibi sonuç, çatıştıkları anda belli oldu. Dünyadaki felaketler her adımda çaresizlikten kaçmaya çalışıyordu ama zaman ve mekânı kullananlara karşı gerçekten ne kadar ileri gidebilirlerdi? Avlandıklarını bile fark etmeden tuzağa düşmüşlerdi.

Çok geçmeden ikisi de göğüslerine çakılan sivri uçlu çivilerin ağırlığı altında canlı canlı aşağıya sürüklendiler. Bunlar sıradan sızdırmazlık çivileri değildi. Bunlar, Theo’nun Orta Kuşak’ın dört bir yanından mühürleme yöntemleri satın almak için yolunun dışına çıkmasından sonra Araştırma ve Geliştirme Şehri’nin laboratuvarlarında rafine edilmiş geliştirilmiş versiyonlardı.

Doğru, mühürleme çivisi yine de Dünya Felaketini tamamen engelleyemedi. Ancak çekirdeklerinden damarlarına giden enerji akışını tıkayabilir, güçlerini boğabilir, canavarları tutsaklara dönüştürebilir. Bu, imparatorluk muhafızlarının onları kontrol altında tutması için fazlasıyla yeterliydi.

Geri kalan öğrencilere ve korumalarına gelince; Latania onlarla tek başına ilgilendi.

“Nesiniz? Siz nesiniz?!”

diye bağırdı Kazarin, onu bağlarken ele geçirilmiş bir adam gibi çırpınıyordu. Sesi vahşi bir şeye dönüştü, gözleri panikle döndü. Onu görmezden geldiğinde daha yüksek sesle çığlık attı, her heceden çaresizlik damlıyordu. “Kim olduğumu bilmiyor musun?! Eğer akademiye dönmezsek sana ne olacağını bilmiyor musun?! Hepiniz… mmmphhh!!”

“Tsk~ Kapat şu pis çeneni şimdiden.” Latania soğuk bir tavırla onun sözünü kesti ve ciyaklayan bir domuzu susturan bir kasap gibi büyük bir dikkatle ağzına bir taş soktu. Daha sonra kollarını ve bacaklarını sıkıca birbirine bağladı, onu beceriksizce büktü ve çaresiz bıraktı.

Bunu yaptıktan sonra sanki tozu siliyormuş gibi avuçlarını birbirine sürterek doğruldu. Duruşu düzgün ve sakin bir şekilde, elleri zarif bir şekilde arkasında dururken Robin’e doğru yürüdü. “Bitti Majesteleri. Emrettiğiniz gibi hepsi hâlâ hayatta. Onları da bilinçli bıraktım. Sorgulamaya başlayalım mı?”

O anda Wade ve Malik de öne çıktı. İkisi de görevlerini bitirmişlerdi, ikisi de sessizce onun yanında durup onun sözlerini bekliyordu. Ancak Robin başka bir şeyi fark etti; gözlerinde bir ışık vardı. Üçünün her biri farklı bir ışıltı taşıyordu ama yine de hepsi aynı dile getirilmemiş düşünceyi taşıyordu:

Majesteleri… bu haliyle… tüm bunlarla tek başına savaşabildi mi?

“Sorgulama mı? Buna gerek yok.” Robin’in gülüşü yumuşak geldi.

Latania kararlı bir şekilde başını salladı, ifadesi keskin ve kararlı bir hal aldı. “Haklısınız Majesteleri. Eğer arkalarındaki güçler intikam almaya cesaret ederse bize işaret verin. Eğer imparatorluklarından çıkıp sizin peşinize düşerlerse, sürünerek geri dönecek bir evleri kalmadığından emin olacağız.”

“Mmmmphhh!!!” Kazarin’in gözleri büyüdü, kenarlarından yaşlar akmaya başladı. Mahvolmuş yüzü korkuyla buruştu. Büyük büyükbabası hakkında, Nexus Eyaleti hakkında, kurtuluş hakkında çığlık atmak istiyordu ama taş onun sözlerini susturdu ve onu korkudan boğulmaya bıraktı.

“Kimse gelmeyecek.” Robin rahat bir kahkahayla başını salladı. “Buraya bir profesörü öldürmeye hazırlandılar.Bu onların izlerini zaten sildikleri ve burada kimsenin onları takip edemeyeceğinden emin oldukları anlamına geliyor. Her biri ölse bile, suç bize asla dokunmayacaktır.”

“Mmmmmmnnnnnghhh!!!”

“O halde onları öldürelim mi, Majesteleri?” Wade’in sesi keskindi, gözleri tehlikeli bir açlıkla parlıyordu. “Çok gürültülüler.”

Malik ciddiyetle başını salladı. “Onların bedenlerini ve onlarla bağlantısı olan her şeyi varoluştan silebilirim. Hiçbir iz kalmadı.”

“Mmmmmnnnnnnnnn!!!” Kazarin’in boğuk çığlığı o kadar çiğdi ki neredeyse içler acısıydı.

“Şimdi değil,” dedi Robin, hafif bir gülümsemeyle başını sallayarak. “Onlara hâlâ ihtiyacım var.” Ses tonu sanki konuyu tamamen değiştiriyormuş gibi yumuşadı. “Peki ya hayalet sürüsü?”

Hışırtı.

Üçü de cüppelerinin içinden küçük deri keseler çıkardı. Her bir kese, ağır, altın sarısı bir ışıkla hafifçe parlıyordu ve ganimetlerin ağırlığı belirginleştikçe, onları başka bir dünyaya ait bir ışıltıyla boyadı.

Robin’in dudakları, onların tepkileri karşısında yavaş bir gülümsemeyle kıvrıldı. Şişkin keseler hikayeyi her şeyden daha net anlatıyordu. Artık hayalet sürüsü çoktan belirlenmişti, yozlaşmış ruhları bu ışıltılı hazineye ayrılmıştı.

Robin sonunda, neredeyse konuşkan bir ses tonuyla sordu.

“Bende yaklaşık yirmi iki bin var,” dedi Malik, her zamanki gibi sakin ve çekingen bir sesle. yirmi bir virgül beş,” diye mırıldandı Wade uzun bir iç çekişle, ancak ses tonundaki yorgunluğu gizleyecek bir şey yoktu.

“Hehe, benimki yirmi bir virgül yedi,” diye ekledi Latania kayıtsızca. Konuşurken Wade’in olduğu tarafa bakmadı bile, buna da ihtiyacı yoktu. Sesindeki oynak şakacılık tek başına Wade’in kanını, havada çatırdayan rekabetin acısını ateşe vermeye yetiyordu.

“Hiç de fena değil…” Robin başını salladı; ruh gücünün bir esnemesiyle keseler havaya kalktı, uzaysal yüzüğünün derinliklerinde kaybolmadan önce yavaşça kavradı. “Sadece birkaç saat içinde yaklaşık altmış beş bin birim topladık. Dört yüz bin dolarlık bir başlangıç ​​yatırımıyla bu hız, yolculuğu pekâlâ değerli kılabilir. Böyle devam edersek, yatırımımızı ve biraz daha fazlasını geri alacağız.”

Hayaletler (kötülük ve yozlaşmadan doğmuş yaratıklar) özünde iğrenç bir şeye dönüşen ilk ruhlardan başka bir şey değildi. Çekirdekleri hâlâ ruh özüydü ve hâlâ hasat edilebiliyordu. Ve katledildiğinde bu öz zümrüt cevherine yoğunlaşarak kristalize ruh çekirdeklerinin parçalarına dönüştü.

Böylece, üçü ne oldu? topladıkları sadece bir miktar savaş ganimeti değildi – sadece küçük bir çabayla, içlerindeki negatif enerjiden ve iltihaplı nefretten arınmış, temiz ve keskin olacaklardı, bir ruh alanının sert duvarlarında katılaşmak için mükemmel olacaklardı – ya da derinliklerine taşmak için eritilip sıvı güce dönüştürüleceklerdi. Soul Society’de veya ciddi Soul Master’ların toplandığı herhangi bir yerde, değerleri artmazdı. Milyonlarca İnci çaba harcamadan kazanılabilirdi ve bu da en düşük seviyedeydi.

Normalde, bir birim ruh gücü bir Enerji İncisine eşitti. Ama bunu ilk etapta nerede bulabilirdiniz? Basit bir halk için bu kadar basit değildi. Gudah, bir İnci diğeri kadar iyiydi. Ama bir Buz İnci’yi ya da bir Alev İnci’yi doğru yere götürün, her birine bin saf Enerji İncisi fiyatlandırın ve alıcılar gelip ödeme yapmak için birbirlerine çelme takarlar.

Bu imparatorluk kurmanın en büyük sırlarından biriydi: Yılan İmparatorluğu elemental İncilerle zenginleşmişti ve bu zenginlik sayesinde Helen ve Yıkım Çukuru İmparatorluğu savaşlarında sağlam durmuştu.

Altmış beş bin birim zümrüt cevheri… Başka biri sadece birkaç saat içinde böyle bir getiri elde edebilir mi? Belki de sadece olağanüstü koşullar altında.temel yasalar ve onlara rehberlik eden Büyük Seçilmiş Gerçek.

“Şimdi inzivaya çekilip onları özümsemeye başlamak ister misiniz Majesteleri? Sizi koruyabiliriz.” Malik’in sesinde bağlılığın ağırlığı vardı, teklifi sessiz ama kesindi.

“Hayır.” Robin başını salladı ve içini çekerek gözlerini kıstı. “Bu miktarla etki alanımı gerektiği gibi genişletmek aylar sürer. Önce toplayabildiğimiz kadarını toplasak iyi olur. Sonra, doğru yerde, doğru zamanda inzivaya gireceğim.”

Üçü aynı anda başını salladı, her biri ellerini düzgün bir şekilde arkalarına koydu, emir bekleyen heykeller gibi sessizce durdular.

Fakat Latania hiçbir zaman sessizliğin uzun süre devam etmesine izin verecek biri değildi. Sesi yumuşak bir şekilde çıkıyordu; yarı öneri, yarı provokasyon. “Daha fazla hayalet sürüsü avlamak için ayrılalım mı Majesteleri?”

“…Hayır,” dedi Robin bir duraklamanın ardından, daha önceki yolculuğunu hatırlarken bakışları uzaklara gitti. “Bu topraklarda tam hızla yarışarak saatler harcadım ve tek bir sürü bile ortaya çıkmadı. Sonunda bir tane bulduğumda, içinde yirmi binden fazla hayalet vardı, bunların arasında düzinelercesi elli bini aşıyordu. Eğer ayrılırsak başarısız olma riskiyle karşı karşıya kalırız – ya da daha kötüsü, biriniz sizin bile karşı koyamayacağınız bir sürüye rastlayabilirsiniz.”

Sesi sakindi ama altındaki ağırlık mutlaktı. Soru sormadan dinlediler.

Sonra Robin’in gülümsemesi geri geldi; ince ve keskin. Kaşları yerde bağlı ve çaresiz yatan mahkumlara doğru hafifçe eğildi. Bedenleri seğiriyordu, gözleri korkudan iri iri açılmıştı, tıkalı ağızlarından boğuk sesler çıkıyordu.

“Ama neyse ki,” dedi Robin yumuşak bir sesle, ses tonu eğlenceyi yansıtıyordu, “artık… yardımımız var.”