Bölüm 1365: Korkak Bağlantı Noktası Durumu

Bölüm 1365: Korkak Nexus Durumu

“…Bunu nasıl harcayacağım?” Theo, sanki Robin az önce var olan en önemsiz soruyu sormuş gibi, inanamama duygusuyla dolu bir kahkaha attı. “Meblağın tamamını çekip doğrudan imparatorluğun hazinesine aktaracağım tabii ki! Emily ve Başbakan, büyük ölçekli operasyonları yönetme konusunda benden çok daha fazlasını biliyorlar. Benim görevim her zaman nasıl para kazanılacağını bulmak olmuştur, nasıl harcanacağını değil!”

Robin başını yavaşça salladı, bakışları katmanlı düşüncelerle keskinleşti. “Emily ve Kristan zaten çok büyük sorumluluklar üstleniyorlar… ve Zara’nın acilen finansal desteğe ihtiyacı var. Ancak Genç Kuşak gezegenlerini istikrara kavuşturmanın maliyetini bir kenara bıraktığımızı hayal edelim; bu ne kadar sürer? Bir milyar inci mi? Belki iki? Emin olmak için onlara beş verin. Bu size hâlâ on milyar bırakıyor. O zaman ne olacak? Tüm bu fazlalıkla ne yapacaksınız?”

“…Bu…”

Theo aşağıya baktı, parmakları bilinçsizce kol dayanağının üzerinde tempo tutuyordu.

On milyar inci harcamaya nasıl başlanır? İmparatorlukta veya ötesinde bu kadar astronomik bir miktarı absorbe edebilecek bir şey var mıydı?

Sonra tekrar başını kaldırdı ve babasının gözleriyle buluştu. “Öneriniz var mı baba?” diye sordu, sesinde merakla karışık bir saygı vardı.

Eğer babası bu soruyu sormuşsa, bu onun zaten bir planı olduğu ya da en azından bir beklentisi olduğu anlamına geliyordu. Bunu kendisinin söylemesine izin vermek daha iyi.

Robin sandalyesine yaslandı, gözleri dalgın dalgın yarı kapalıydı. Sesi alçaltılmıştı, düşünceliydi.

“Demir Domuzu İmparatorluğu’ndan ele geçirdiğimiz dört gezegen… onlara nasıl davranılıyor? Onları entegrasyona hazırlamak için neler yapılıyor? Ve daha da önemlisi, yerli halklarına nasıl davranılıyor?”

Theo kaşlarını çattı ve nefesini verdi, bu soru aylardır gömdüğü sinirlerini harekete geçiriyordu.

“Hazırlandık…? Dürüst olmak gerekirse, çok az şey yapılıyor. Tereddüt ediyorduk.

Her zaman mevcut olan bir korku var… Eğer büyük ölçekli bir gelişmeye başlarsak veya herhangi bir büyük hamle yaparsak, Dokuz Yol İmparatorluğu’nda bulunan Dünya Felaketleri bir başkasını savunmak için bizim cephemizden çekilebilir.

Ve eğer bu gerçekleşirse, Demir Domuzlarla yüzleşmek için yalnız kalacağız ve bu gezegenler yok edilecek. birkaç saat içinde tekrar çekildi

O halde kendimize şu soruyu soruyoruz: Göz açıp kapayıncaya kadar kaybedilebilecek bir şeyi yeniden inşa etmeye neden yatırım yapalım?”

Hafifçe öne doğru eğildi, sesi sabitti.

“Bu gezegenlerin popülasyonlarına gelince… Sayıları çok fazla ve kültürel açıdan çeşitliler. Demir Domuzu soyundan değiller ama yine de onların yönetimi altında yaşadılar, onlara hizmet ettiler, onların altında hayatta kaldılar.

Savaşlar sona erdiğinde Demir Domuzlar tamamen geri çekildiler ve yalnızca bu insanları geride bıraktılar.

Onlara baskı yapmadık ama onlara yardım da etmedik. Her zaman oldukları gibi yaşıyorlar. kendi kendine yetiyordu, desteksizdi, tıpkı Domuzların hükümdarlığı döneminde olduğu gibi.”

Robin yavaşça başını salladı, dudakları gerildi.

“Tıpkı şüphelendiğim gibi. Eylemlerimizi korku belirlediği sürece, gezegenler yalnızca ‘ödünç alınmış’ gibi davrandığımız sürece, onlardan hiçbir zaman gerçek anlamda yararlanamayacağız. Korku bizi kök salmaktan alıkoyuyor.”

Sonra aniden konuyu kesin bir şekilde kaydırdı, ses tonu keskinleşti.

“Dokuz Yol İmparatorluğu’na yaklaşmakta olan geniş çaplı bir saldırıdan bahsettiniz… Bu tam olarak ne zaman bekleniyor? Peki dört gezegenimiz savaş yolu içinde mi?”

Theo doğruldu. Yüzü ciddileşti.

“Hiçbir şey değişmezse, saldırının önümüzdeki yüzyılda, özellikle de doksan altı yıl içinde başlaması bekleniyor.

Ve evet… gezegenlerimiz birincil hedefler arasında.”

Yumruklarını hafifçe sıktı. “Demir Domuzu İmparatorluğu derinden aşağılanmış hissediyor; intikam arzuluyorlar. Stratejileri ezici bir güç etrafında dönüyor. Dünya Felaketleriyle birlikte tüm ordularını birer birer gezegeni geri almaya göndermeyi planlıyorlar. Birini geri aldıktan sonra diğerine geçecekler. Bu sistematik bir tasfiye.”

Tereddüt etti, sonra sesinde acımasız bir ağırlık hissederek devam etti:

“Gezegensel İmparator’un bizzat saldırıya katılacağına dair söylentiler var. Bir Nexus Eyaleti varlığı.”

Robin’in gözleri genişledi. Sesi düştü. “Bir Nexus Eyaleti… Demir Domuzu İmparatorluğu’nda gerçekten bir Nexus Eyaleti uzmanı mı var?!”

Alçak ve acı bir kahkaha attı.

“Bunlar artık ara sokaklarda mı dağıtılıyor?!”

“Baba”Theo, kesinliğin ağırlığını taşıyan sakin bir ses tonuyla şunları söyledi: “‘çok gezegenli imparatorluk’ terimini her duyduğunuzda şunu bilin; tek bir istisna olmaksızın, onların hükümdarı her zaman, her zaman Nexus Eyaleti’nde bir uygulayıcıdır.”

Sanki evrenin yasalarında yazılı bir sırrı paylaşıyormuş gibi öne doğru eğildi, parmakları birbirine kenetlenmişti.

“Eğer bir Dünya Felaketi bir hükümet kurmaya çalışırsa, yönetebilecekleri en iyi şey gezegensel bir krallıktır; mütevazı bir şey. Tek bir alanı yönetiyorlar ve genellikle prestijli bir alanı bile değil. Sadece uzak, az gelişmiş, ıssız araziler ve yapay nüfuslarla dolu bir dünya. Vatandaşlarını toplu olarak satın alıyorlar ve onları gerçek bir alan gibi hissettirmek için çorak topraklara dağıtıyorlar.”

Durdu ve bunun ciddiyetinin anlaşılmasına izin verdi.

“Ama Demir Domuzu İmparatorluğu… savaşın başında on altı gezegene sahiptiler. Tam işlevli on altı dünyaya. Nexus Eyaleti’nin en az bir güç merkezi tarafından desteklendiklerini varsaymak çok doğal. Başka türlü çökmeden bu kadar çok bölgeyi nasıl koruyabilirlerdi?”

Robin kaşlarını çattı, bu imayı anlamıştı. Theo devam etti.

“Dokuz Yol İmparatorluğu başka bir örnek. Alır veya verir doksan gezegen etrafında istikrara kavuşmuş durumdalar ve bu kadar çok sayıda gezegeni ellerinde tutabilmelerinin tek nedeni iki kozları: İmparatoriçe Rinara ve kız kardeşi Elinor.

Her ikisi de efsanevi soydan gelen kadınlar. Her birinin tam, tamamen uyanmış bir Dokuz Kuyruk soyu var. Nexus Eyaletinin alt kademesindeler, evet… ama özellikle Rinara orta kademenin eşiğinde durduğu söyleniyor.”

Robin kollarını kavuşturarak alay etti. “O halde neden bu ikisi tahtlarında oturuyorlar? Neden bir saldırı başlatıp Demir Domuz imparatorunu hamlesini yapmadan önce ortadan kaldırmıyorsunuz? Hala avantaja sahipken savaşı bitirmiyorsunuz.”

Theo karanlık bir şekilde kıkırdadı. “Yöneticilerle generaller arasında geçen eski bir söz vardır: ‘Dünya Felaketleri korkusuzdur. Nexus Devletleri korkaktır.’”

Sanki atmosferin ötesindeki görünmeyen varlıklara işaret ediyormuş gibi belli belirsiz gökyüzünü işaret etti.

“Onlardan çok az var. Gerçek kozmik otoritenin sınırına ulaşan çok az kişi var. Birisi Nexus Eyaleti’ne ulaştığında öncelikleri değişir. Her hareketine sonlarıymış gibi davranmaya başlarlar. Bu seviyeye ulaşmak için binlerce yılı, dağlarca kaynağı ve sayısız ölüme yakın ölümü akıttılar.

Kutsal silahlar, koruyucu mühürler ve medeniyetlerden daha eski emanetler taşırlar. Her karşılaşma potansiyel bir kumardır.”

Robin’e keskin bir bakış attı.

“Rinara ya da Elinor bir kez bile olsa yanlış adım atarsa, bu tüm Dokuz Yol İmparatorluğu’nu yerle bir edebilir. Peki Demir Domuzu imparatorunun hangi teknikleri beklediğini kim bilebilir?

Rakibini de kendisiyle birlikte ölüme sürükleyen bir fedakarlık tekniği mi?

Onları kilitleyen unutulmuş bir oluşum?

İki kız kardeş arasındaki tek bir kayıp bile kaosa davetiye çıkarır.”

Theo’nun sesi alçaltıldı.

“Ve eğer ikisinden biri düşerse… Alacakaranlık Spektrumu İmparatorluğu anı yakalayacaktır. Kraliyet Ruh Ustasını aldıklarından beri zaten beklentileri aştılar. Dört Nexus Eyaleti varlığı artık yanlarındayken gizleniyorlar, izliyorlar ve zayıflık bekliyorlar.

Rinara düşerse Elinor bir hafta dayanamaz.”

Ellerini yavaşça açtı.

“Her Nexus Eyaleti gelişimcisi bir temel taşıdır. Sadece güç taşımazlar. Bütün imparatorlukları sabitlerler.

Onlardan birinin savaş alanını kişisel olarak ele aldığını görmek o kadar nadir, o kadar şok edici ki tüm evren dalgalanmayı hissediyor.”

Sonra nazikçe omuz silkti, “Bir yandan her Nexus Eyaletinin kendi hayatını koruması gerektiği söylenebilir, çünkü geri kalan her şey buna bağlı. Sahada kendi başına hareket eden bir Nexus Eyaleti bulmak mucizevi bir şeydir ve hızla hızla yayılır ve bu arada, Yıkım Çukuru İmparatoriçesi’nin yaptığı da tam olarak budur, bu arada, parçalanmış imparatorluğunun hâlâ savaşmasının nedeni budur ve büyük olasılıkla ölümünün ardındaki neden de bu olacaktır.”

“Bu kadın birkaç pusudan ölmez. Onun ölmesini bekleyen herkes uzun süre orada oturmak zorunda kalacak!” Robin bu düşünceyi aklından çıkarmak için birkaç kez el salladı, “…Her neyse, senin söylediğine göre, dünya felaketi olmadan gezegenlerimizde asla güvende olamayacağız. Renara’nın ordusuna güvenmek tek başına yeterli değil.”

Sesi havayı keserek keskinleşti.bir bıçak gibi:

“İlk görevin Theo, basit:

İhtiyacınız olan parayı kullanın; alabildiğiniz kadar Dünya Afet Bölgesi savaşçısı satın alın. Dört gezegenin her birinde kalıcı garnizonlar kurun.”

Theo’nun yüzü sertleşti, gözleri kararlılıkla yanıyordu. “Bunu yapılmış say. Açık artırmaya hemen başlayacağım.”

Ancak bir anlık sessizliğin ardından tereddüt etti. “…Peki ya Demir Domuzu gezegen imparatorunun kendisi? Ya gerçekten ortaya çıkarsa, yani kendisi?”

Robin hemen cevap vermedi. Sorunun havada kalmasına izin verdi. Sonra kendinden emin bir tavırla konuştu.

“Bunu ben halledeceğim.”

Theo gözlerini kırpıştırdı. “…Olacaksın?”

Robin bir kez başını salladı, gözleri uzaktı. “Zamanı geldiğinde Rinara ile konuşacağım. Ona istediği fiyatı teklif edeceğim. Ne olursa olsun.

Benim yerime onunla yüzleşmeyi kabul ederse, o zaman gökyüzü bozulmadan kalacak.”

Ancak Robin bunu söylerken bile gerçeğin ağırlığını göğsünde hissetti.

Dünya Felaketleri yönetilebilirdi. Yeterli nüfuz ve zenginlikle işe alınabilirlerdi. Kontrollü. İle pazarlık yapıldı.

Ama Nexus Eyaleti varlıkları…

Görünüşe göre benim komutam altındaki Nexus Eyaletlerinin olmayışı beni çok uzun süre avlayacak…

“…Baba. Bir Nexus Eyaleti satın almaya ne dersin?”