Bölüm 1363: Kâr elde etmek için fikirler

Bölüm 1363: Kâr elde etmeye yönelik fikirler

“Finansal krizi çözmek için ne kadara ihtiyacımız var?” Theo kaşlarını hafifçe çattı, birkaç uzun, gergin dakika boyunca sessizliğe gömülürken bakışları başka tarafa kaydı. Sonunda sanki tüm imparatorluğun ağırlığı göğsüne baskı yapıyormuş gibi derin bir iç çekti.

“Dürüst olmak gerekirse… Jura Gezegeni’nin lüksüne ve güzelleştirilmesine bir milyar inci harcamak kuşkusuz aşırı bir israftı; hatta bazıları buna delilik bile diyebilir. Ama ben bunun gerekli olduğunu düşünüyorum. Sonuçta burası başkent. İmparatorun doğum yeri. Ve şimdi, en azından sonunda böyle bir unvana layık bir başkent gibi görünüyor.”

Daha sonra omuz silkti, sesi yumuşamıştı.

“Diğer gezegenlere gelince? Bir milyar Darras’ın daha onları istikrara kavuşturmak ve sürdürmek için yeterli olacağını tahmin ediyorum. Tekrar aşırıya kaçmaya gerek yok.”

Sonra hafifçe döndü ve daha sessiz bir ses tonuyla ekledi:

“Ama lütfen, sözlerimin üzerinize fazla yük olmasına izin vermeyin. Bu kaba bir tahminden başka bir şey değil. Emily ile konuşmanızı öneririm; o size çok daha doğru ve gerçek sayılara dayanan bir şey verecektir.”

“Bir milyar inci mi?” Robin sanki çok saçma bir şey duymuş gibi başını yavaşça salladı.

“Bu işe yaramayacak. Hatta yakın bile değil.”

Theo bir süre hiçbir şey söylemedi, sadece sessizce anlayışla birkaç kez başını salladı. Robin’in gözlerinin ardındaki gerilimi görebiliyordu.

Orta Kuşak’ta bu kadar uzun süre çalıştıktan sonra, Nihari’yle ne kadar kutsanmış olduklarını… ve farkına bile varmadan ne kadar savurgan olduklarını fark etmişti.

Şu anki gelir hızıyla, ilk kez bu tür bir parayı toplamak için binlerce kesintisiz, barış dolu yıl geçmesi gerekir.

Ve tamamen dürüst olmak gerekirse, bu sayıya hiç ulaşıp ulaşamayacağını bile bilmiyordu. Her gün üslerinden biri yok ediliyordu. Her hafta daha fazla insan kaybediliyordu. Böyle bir kaos ortamında bin yıl boyunca istikrarı kim garanti edebilir?

Bu milyar sadece bir sayı değildi. Bu bir duvardı. Neredeyse imkansız bir eşik.

“…Gerçeği söylemek gerekirse,” diye devam etti Theo, “yeterli kaynak toplamak için aslında Dokuz Yol İmparatorluğu’nu biraz sıkıştırmayı planlıyordum.

Ve hatta Yıkım Çukuru İmparatorluğu’na bir baskın başlatmayı bile düşündüm; parçalanmış mülklerinden geriye kalanları yağmalamak için. Elbette, almaya değer bir şey kaldıysa. Ama harekete geçmeden önce kendimi durdurdum ve önce sana danışmaya karar verdim.”

“Ne–?!” Robin neredeyse koltuğundan fırlayacaktı, sesi alarm doluydu.

“Tüm bu düşünceyi kafanızdan silin. Yıkım Çukuru İmparatorluğu’nu planlarınızdan tamamen silin, anlaşıldı mı? Onun var olduğunu unutun!”

“Ama baba!” Theo aniden öne doğru eğildi, sesi hayal kırıklığıyla yükseldi.

“İmparatoriçeleri, seni neredeyse kendi elleriyle öldüren kadınla aynı değil mi?

Neden bu iyiliğin karşılığını vermeyelim? Neden ona borcunu ödemiyoruz – iki katı?

Uzay gemileri kullanarak fark edilmeden topraklarına sızmak için gereken tüm araçlara sahibim.

Onun ordularını, tedarik zincirlerini, enerji rezervlerini kurcalayabilirim – imparatorluğunu parçalayabilirim.

Yanımda Gölge Kılıçların deneyimiyle, o tek başına ve güçsüz kalana kadar o imparatorluktaki her kemiği kırabilirim

Sonra bu kaosu Ghasan İmparatorluğu’na satacağım ve o günler içinde parçalanacak!”

Elini sandalyenin kenarına vurdu.

“Ya da daha iyisi, onun gezegenlerine birkaç kırmızı veba türü ekeceğim ve bilgiyi sızdıracağım.

Veba rapor edildiğinde tepki her zaman hızlı ve acımasız olur.

Dünyaları hayatta kalsa bile karantinaya alınacak, istila edilecek ve son atomuna kadar aranacak—aşağılanacak!”

“Yeter!” Robin onu durdurmak için iki elini kaldırdı.

Theo, Helen’in Yıkım Çukuru İmparatorluğu’nu yönettiğini yalnızca o lanetli günde Renara ile yaptığı konuşma sırasında ağzından kaçırdığı şey yüzünden biliyordu – ama onun gerçekte kim olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu…

Onun Yok Edici Helmor‘un kızı olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu.

“Olan oldu, tamam mı? Onunla baş etmek için başka bir yöntem uyguluyorum. Bırakın onu. Bırakın.”

“…nasıl istersen baba.” Theo koltuğuna yaslandı, hayal kırıklığı yüzünün her tarafında açıkça görülüyordu.

Sesi artık daha soğuk, daha sessizdi.

“NeDokuz Yol İmparatorluğu’ndan çıkalım mı o zaman?”

“Peki ya?” Robin hafif bir ihtiyatla kaşını kaldırdı.

Theo neredeyse anında, açıkça hazırlanmış bir şekilde yanıt verdi.

“Alacakaranlık Spektrumu İmparatorluğu şu anda Dokuz Yol’un bilinen tüm düşmanlarıyla – Demir Domuzu İmparatorluğu ve diğer bazı komşu imparatorluklar da dahil olmak üzere – sessiz ama kasıtlı ittifaklar kuruyor.

Hepsi Dokuz Yol’un birleşik bir yasa elde ettiğini ve bunun çok büyük bir tehdit oluşturduğunu iddia ediyor. Başa çıkamayacak kadar güçlenmeden önce onları şimdi ezmeleri gerektiğine inanıyorlar.”

Hafifçe öne doğru eğildi.

“Tüm bu kuvvetler artık ordularını tam bir gizlilik içinde topluyor ve birden fazla cephede seferber oluyor.

Büyük bir koordineli saldırı başlatmaya hazırlanıyorlar… ve çok yakında olacak.”

“Bu oluyor mu?” Robin kaşlarını çattı, sesinde endişe belirmeye başladı.

“…Peki bunların bizimle ne ilgisi var?”

“Onlara bilgiyi satmak istiyorum,” dedi Theo açıkça, sesi sabit, kendinden emin ve neredeyse meydan okurcasına.

“Teknoloji ve ürünler için bizden defalarca düşük ücret aldılar; bunun bir iş olduğunu iddia ederek kanımızı kuruttular. Peki neden bu iyiliğin karşılığını vermiyorsunuz? Bu sefer onları can acıtan yerden, yani gölgelerin arasından vuracağız. Yaklaşan kampanyaya dahil olan her bir güç hakkında kesin istihbarat topladım.

Birlik sayılarını, kimin kimle aynı safta olduğunu, ne zaman konuşlanmaya başladıklarını ve hatta saldırıyı başlatmayı tam olarak kabul ettikleri anı biliyorum. Her şeye sahibim.”

“Ah?” Robin kaşını kaldırdı, açıkça etkilenmişti.

“Bu… gerçekten etkileyici.” Girişimden memnun olduğu açıkça belli olan bir sırıtışla başını salladı.

Theo bu övgü karşısında gülümsedi ve genişçe gülümsedi.

“Teşekkürler! Bu konuda çok çalışıyorum.”

“Ama sen yapmıyorsun.”

Robin’in sesi anında değişti; keskin, emredici, kesin. Son olarak elini salladı ve tartışmaya yer bırakmadan bu fikre kapıyı kapattı.

“Şu anda kendi hakimiyetleri altında kayıtlı dört gezegenleri var. Bu, kendi varlıklarımızdan bazılarının yasal olarak onlarınkine bağlı olduğu anlamına geliyor; adımız aynı kağıtlarda yer alıyor. Onları şimdi açığa çıkarırsanız, düşmanlarından birinin körü körüne ateş etmesi yeterli olur ve biz de darbeyi biz alırız.

Küçük intikamların ya da zekice numaraların zamanı değil.”

Durdu, uyarının havada kalmasına izin verdi, sonra ses tonunu hafifçe yumuşattı.

“İkincisi, karşılığında size vermeye değer hiçbir şeyleri bile yok. Size ne sunabilirler? Birkaç milyon mu? El sıkışma mı?

Bu haliyle zorlukla hayatta kalıyorlar. Çöküşün eşiğindeki bir deve gibi, yanan bir çölde sürünüyor; aç, çaresiz ve devrilmesine saniyeler kaldı.”

“Heh~ Bunu söyleyeceğini biliyordum,” Theo yarı sırıtarak mırıldandı, ancak hayal kırıklığı ortadaydı.

Kaşlarını çattı ve başka tarafa baktı, açıkça hayal kırıklığına uğradı ama zaten hesap yapıyordu ve sermayeyi artırmanın alternatif yollarını düşünüyordu.

Sağ artık bu görevi yerine getirebilecek tek kişi oydu. Geriye kalan herkes ya çok yavaştı, ya çok yumuşaktı ya da savaştan çok uzaktı.

Düşünceleri birbirine karışırken aniden Robin’in sesini bir kez daha duydu; sessiz ama doğrudan:

“Bana bir şey söyle, Theo. İmparatorluğun mevcut tüm sorunları – ister ekonomik istikrarsızlık, ister bölgesel genişleme, ister Orta Kuşak’taki varlıklarımızı savunmak olsun… hepsi tek bir noktada özetleniyor, değil mi? Enerji İncileri.

O halde şunu sormama izin verin; Soul Society’ye erişiminiz var mı?”

“Hımm?” Theo gözlerini kırpıştırıp babasına döndü, soru karşısında hazırlıksız yakalanmıştı.

“Elbette var. Neden yapmayayım?”

“Bana kod adınızı verin.”

Robin hafifçe öne doğru eğilirken gülümsedi, gözlerinde haylazlık parıltısı vardı.

“…?”

Theo gözlerini kıstı, kafası karışmıştı ama oyuna devam ediyordu.

“Bu Sword-Theo2.”

“Heh. Sevimli,” Robin sıcak bir şekilde kıkırdadı. Sonra gözlerini kapadı ve sessizleşti.

“Bana birkaç saniye ver.”

“….”

Theo parmaklarıyla sandalyenin kenarında davul çaldı, beklerken ayağı hafifçe vuruyordu.

Aklı yeniden dalıp gitti, raporlar, malzeme listeleri, en son birlik hareketleri ile hokkabazlık yaptı, bunların hepsinin hala gözden geçirilmesi gerekiyordu.

Ve yine de onun bir parçası

O ve Gölge Kılıçlar yüz elli dolar harcamıştı.Robin’i bulmak için yıllar boyunca her kayayı altüst ederek, her mağarayı, her harabeyi ve her hayalet bölgeyi tarayarak geçirdik.