Bölüm 1282 1282: Robin’in dileği

Mühürlü salonlardan birinin içinde—

Vay be!

Renara rüzgar ve otorite girdabında belirdi, cüppesinin uzun ipeksi kıvrımları kalan momentumdan hafifçe dalgalanıyordu. Arkasında, kibire varan bir sakinlikle birdenbire ortaya çıkan Robin belirdi.

“Sarayımın önünde biraz saygı gösterebilir misiniz, Robin Burton?” Sesi keskin ama kontrollüydü; kadifeyle kaplanmış bir bıçak gibiydi. “Tüm büyüklerimin ve saray muhafızlarımın önünde adımı bu kadar gelişigüzel, unvansız veya onursuz bir şekilde söylemeye nasıl cüret edersin?”

Robin sadece kollarını göğsünde kavuşturdu ve tek kaşını yalnızca eğlendirici bir aşağılama olarak tanımlayabileceğimiz bir tavırla kaldırdı.

“Adını törensiz söylediğim için güceniyorsun ama yine de takipçilerinin askerlerimi suçlular gibi avlunda zincirlerle sürüklemelerine izin veriyorsun? İşin ironisi şu: zengin.”

Parçalanmış kapılara doğru işaret ederken Renara’nın gözleri kısıldı.

“Basit bir yanlış anlaşılmaydı” dedi kısaltılmış sözlerle. “Varlığımı talep edebilirdin. Ya da en azından halkıma tam bir saldırı başlatmadan ve sarayımın avlusunu yerle bir etmeden önce planlanan toplantımızı bekleyebilirdin.”

Robin’in çenesi bir anlığına kasıldı ve cevap vermeden önce.

“Davetsiz olarak topraklarıma gelerek oğullarımın saldırısına uğradığında bir toplantı bekledin mi -ya da bir uyarı nezaketinde bulundun mu?”

Kollarını çözdü ve yavaşça bana doğru yürüdü. sanki odanın sahibiymiş gibi oraya çöktü.

“O zamanlar, bir mesaj göndermek niyetiyle ilk sen saldırdın. Şimdi ben de öyle yaptım. Umarım mesaj alınmıştır.”

Renara bir an duraksadı ve bariz bir şekilde soğukkanlılığını korumaya çalıştı.

“Her cümlende kendini benimle karşılaştırıyor gibisin.”

“Gurur duymana gerek yok, heh.” Robin saygısızlıktan damlayan kısa, kendinden emin bir kahkaha attı. Karşısındaki koltuğu işaret etti.

“Haydi, tiyatroyu bir kenara bırakalım. Oturun.”

Normal koşullar altında, onunla bu şekilde konuşmaya cesaret eden herhangi bir dördüncü aşama hukuk öğrencisini yere sererdi; ancak bunlar sıradan koşullar değildi. Her Şeyi Gören Tanrı’nın kısa süre önce ortaya çıkan ruh parçası, inançlarının temellerini sarsmıştı.

Renara başka bir söz söylemeden, her adımında zarif ve bilinçli bir şekilde ileri doğru yürüdü. Duruşu kusursuzdu, bir eli kucağında diğerinin üzerindeydi.

“Çok iyi. Oturuyorum, Robin Burton. Konuş, bana ne getirdin?”

“Tam olarak anlaştığımız gibi.”

Robin rahat bir gülümsemeyle küçük, dikdörtgen metal bir tablet çıkardı ve ona uzattı.

“İnanıyorum ki, bunca yıldan sonra, sonunda tablet teknolojimize alıştınız mı?”

Gözleri anında büyüdü, inanamayarak parladı.

“Donma Kalıcılık Yasası… tamamlandı mı?”

Heyecanla titreyerek tableti elinden kaptı, parmakları şimdiden ruhsal özü ona aktarıyordu. Zihnine bir bilgi dalgası aktı. Dakikalar geçti. Dudakları hayranlıkla aralandı.

“…Bu olağanüstü. Gerçek. Hiç şüphe yok ki gerçek bu!”

“Doğal olarak.” Robin gururla kollarını iki yana açtı ve sahnede bir şovmen gibi sırıttı.

“Beni neye benzetiyorsun?”

Hafifçe öne doğru eğildi, gözleri zaferle parlıyordu.

“Bununla birlikte imparatorluklarımız arasındaki en büyük ve en iddialı ticaret sona eriyor: birleştirilmiş Don Kalıcılığı Yasası karşılığında dördüncü aşamaya kadar yedi tam donanımlı Yıldız Keşif gemisi. Herhangi bir endişeniz var mı? İmparatoriçe?”

Renara gülümsemesini gizleyemedi. Hayal gücü zaten çılgına dönmüştü ve bu yasanın nesiller boyunca yetiştiricileri değiştireceğini öngörüyordu.

“Hiçbir şekilde. Tatmin edicinin de ötesinde.”

“Güzel.” Robin’in gülümsemesi biraz soldu ve sesine bir miktar ciddiyet geri geldi.

“Tartıştığımız Gezegensel Yer Değiştirme Aracı hakkında herhangi bir güncelleme oldu mu?”

Renara’nın bakışları daha da ciddileşti. Yavaşça başını salladı.

“Geçen yüzyılda sadece bir birim bulundu; birinci sınıf. Ama ikimizin de bildiği gibi, amaçlarınız için en az üçüncü sınıf bir birime ihtiyacınız var.”

Robin’in ifadesi sertleşti, gözlerinde şaşkınlık belirdi.

“Yalnızca bir tane mi? Hayal kırıklığı yarattı. Ne kadara gitti?”

“Otuz yedi milyon enerji incisi,” diye yanıtladı, ses tonuyla hayal kırıklığı.

“İşte buhayatta kalma temelli ekipmanlar söz konusu olduğunda şu anki ortalama.”

“Otuz yedi milyon mu?!” Robin neredeyse koltuğundan fırlayacaktı.

En becerikli bölgelerden birinin yöneticisi olan o bile bu kadar serveti yakma konusunda tereddüt etti. Hayal kırıklığı içinde alnını ovuşturdu.

“Bu bir soygun, birinci sınıf bir ünite için bile…”

Derin bir nefes aldı, sonra yukarı baktı, gözlerinde umut titreşiyordu. bakış.

“Peki ya Ebedi Dinginliğin Laneti? Herhangi bir ipucu, herhangi bir çözüm var mı?”

“…Özür dilemeliyim,” dedi Renara bir anlık tereddütten sonra, sesi sakin ama hafif bir pişmanlıkla ağırdı. Bir nefes aldı, altın gözleri hafifçe titriyordu. “Son zamanlarda kraliyet rütbeli bir Ruh Üstadı’nın nerede olduğunu araştırmak için ne zamanım ne de gerekli kaynaklarım oldu. Ancak…” diye devam etti, ellerini kucağında zarafetle kavuştururken duruşunu düzelterek, “Yakında Ruh Üstatları için büyük bir etkinlik düzenlenecek; sektördeki en güçlüleri bir araya getirecek benzeri görülmemiş bir zirve. Kraliyet sınıfı Üstatlardan birinin hizmetlerini sunması ihtimali çok yüksek… tabii ki doğru fiyata. Eğer öyleyse, o zaman ihtiyacımız olan şeyi güvence altına alabiliriz.”

Robin yavaşça başını salladı, sessizce onun sözlerini özümsedi, sonra dudaklarının kenarında kıvrılan hafif bir sırıtışla karşılık verdi.

“Ah, anlıyorum…” dedi düşünceli bir tavırla, başını hafifçe eğerek. “Eh, buna artık gerek kalmayacak.”

Ağırlığını değiştirdi ve alışılmış bir rahatlıkla ayağa kalktı, sakin ama kendinden emin bir tavır sergiledi. tavrı.

“Durumu kendi ellerime almaya karar verdim. Çözümü bizzat arayacağım. Sen—” diye ekledi hafif bir işaretle, “- odak noktanızı imparatorluğunuzun başına bela olan ve sürekli büyüyen sorun dağına çevirmelisiniz.”

Renara ince kavisli kaşını kaldırdı, merakı arttı.

“Bu kadar çabuk mu gidiyorsunuz? Aynen böyle mi?” diye sordu kollarını hafifçe kavuşturarak. “Buraya kadar gerçekten tek bir tableti teslim etmek için mi geldin? Herkesten çok sen onu seçkin astlarından birine kolayca emanet edebilirdin.”

Robin kuru bir kıkırdama verdi ama içindeki mizah son derece keskindi.

“Keşke bu kadar basit olsaydı…” diye yanıtladı, ses tonu giderek soğuklaşıyor, daha sertleşiyordu. “Aslında buraya bir teklifle geldim. İki imparatorluğumuz arasındaki ilişkiyi yeniden şekillendirebilecek bir şey. Ama sonra kapınızda neler olduğunu gördüm; halkım, savaşçılarım, suçlular gibi zincirlenmiş… Bu fikrimi değiştirmeye yetti.”

Bir elini kaldırdı ve umursamaz bir tavırla havaya fırlattı.

“Sadece küçük bir ekipti ama yine de onları vahşi hayvanlar gibi zincirlemenin uygun olduğunu gördünüz. Şimdi söyleyin bana; eğer eğitim sırasında müttefiklerinize böyle davranıyorsanız, bağlarımız derinleşirse ne yapabilirsiniz? Hmm? Tsk tsk~ Unut gitsin. Aklıma gelen her ne varsa, gitti.”

Renara yavaşça iç çekti ve ona tekrar oturmasını işaret etti. Ancak sesi artık daha sertti.

“Seninle tam olarak bu konu hakkında konuşmak üzereydim.”

Obsidyen masanın yanındaki minderli koltuğu işaret etti.

“Raiden’ın tekrar hizmete girmesini istiyorum. Bırakın takım burada kalsın ve görevini yerine getirsin. İmparatorluğun her yerine onları müttefik olarak ilan edeceğim; astlarım ya da askere alınmış kişiler olarak değil. Onlar sizin ısrarla beklediğiniz tanınmayı, statüyü ve itibarı alacaklar. Bu gururunuzu tatmin edecek mi?”

Öne doğru eğildi, sesi aciliyetle keskinleşti.

“Armando gezegeni Demir Domuzu İmparatorluğu’nun doğrudan saldırısı altında. Raiden geri çekildiği anda yıkıcı bir güçle saldırdılar. Bu ivmeyi durdurmak için kişisel gözetimim altında daha fazla Dünya Felaketi savaşçısı gönderiyorum, ancak bu uzun sürmeyecek. Eğer harekete geçmezsek ve yeniden toprak kazanmazsak, gezegenin ve içerdiği tüm zengin kaynakların kontrolünü kaybedeceğim.”

Robin gözlerini hafifçe kıstı, sonra tek kaşını kaldırdı.

“O halde açık konuşalım. Aylık olarak ödeme yapılmaları gerekiyor.”

Sesi sertleşti, müzakereye yer yoktu.

“Bu adamlar artık stajyer değil. Eğer sancağınız için savaşırlar, kan kaybederler ve muhtemelen ölürlerse, o zaman onların günlük geçimlerinin yükünü siz üstlenirsiniz.”

Bir parmağını kaldırdı ve ekledi:

“Her büyük nişandan sonra, önemli bir ikramiye almaya hak kazanırlar. Peki şehit aileleri? İki katını hak ediyorlar. Tartışma yok.”

Renara’nın dudakları gerildi.

“Askerlerime davrandığım gibi onlara da davranacağım,” dedi kararlı bir tavırla.

Robin hafifçe alay etti ve elindeki parıldayan yüzükten bir parşömen çıkardı.

“Bu öyle değilhatta kabul edilebilire yakın,” diye yanıtladı soğuk bir tavırla.

Parşömeni açarak sayıları, terimleri ve cümleleri not etmeye başladı, mürekkep sihirli doğrulama yazılarıyla hafifçe parlıyordu. Birkaç dakika sonra belgeyi masanın üzerinden kaydırdı.

“Bunlar onların maaşları.”

Renara incelemek için öne doğru eğildi ve gözleri büyüdü.

“…Delirdin mi?” diye ağzından kaçırdı, şaşırmış durumdaydı: “Aklı başında kim askerlerine bu kadar para ödüyor? Bunlar çok büyük meblağlar!”

Robin kaleminin arkasıyla parşömene hafifçe vurarak “Yapacaksın,” dedi açıkça.

“Elinizde yeterli enerji inciniz yoksa Armando’nun mineral zenginliğini kullanın. Onlara ham kaynaklar verin; zamanı geldiğinde bunları ülkelerine geri göndereceklerdir. Basit ekonomi.”

Kendine küçük bir gülümseme izni verdi.

“Bunu bilip bilmediğinden emin değilim ama genç kuşakta çok riskli bir bölgesel yarışın ortasındayım. Ayırabileceğim her dövüşçüye ihtiyacım var. Bunları sana hayır amaçlı olarak ödünç vermiyorum. Eğer yabancı bir güç (sizinki kadar güçlü olsa bile) için savaşacaklarsa buna göre tazminat ödeyecekler.”

Renara yumruklarını hafifçe sıktı, çenesi kasıldı. Birkaç saniye gözlerini kapattı, sonra yavaşça nefes verdi.

“…İyi. Bakımlarını ve ödüllerini finanse etmek için gezegensel verginin bir kısmını Orlando’dan aktaracağım.”

Gözlerini tekrar açtı ve yorgun bir iç çekişle arkasına yaslandı.

“Buraya bunun için geldiğin harika teklif bu muydu?”

Robin genişçe sırıttı.

“Elbette hayır. Paralı asker olsun ya da olmasın, birliklere ödeme yapmak standart bir iştir.”

Bir kez daha öne doğru eğildi, sesi daha da ciddileşti.

“İşte gerçekten istediğim şey bu… Orta kuşaktaki birkaç gezegenin mülkiyetini istiyorum.”